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他们走没两步，凯德立就严肃地叫住他。这名矮人表情不耐地回过头看着年轻教士。“尽可能不要杀人，”
凯德立坚定地说道，“我们讲好的。”
“是你自己在讲。”
“依文。”
凯德立语气中的坚持令矮人皱起眉。“乐子都被这臭小子给破坏光了。”
依文对皮凯尔说道，这两兄弟转身再度出发，冲过来、冲过去、跃起、爬行、被彼此绊到，最后总算到达那株榆树底下。凯德立无法置信地摇摇头，这两名矮人发出的杂音，竟然还没让整个郊区的人都知道他们来了。凯德立接着继续摇头，因为皮凯尔攀爬上依文的肩头，徒劳无功地想抓住最低的树枝。这名绿胡子的矮人跳起，手中的木棒掉下来砸到依文的头，不过总算构到了树枝。皮凯尔只有手指挂在树枝上，双脚狂乱地踢着，如果不是依文立刻把木棒还给他——依文一棒打上皮凯尔的屁股，几乎让他飞过树枝——他根本爬不上去。“喔喔。”
皮凯尔轻声呻吟道，揉揉屁股，从依文手中接过木棒。凯德立深深地叹了口气。就这对矮人兄弟而言，建筑防御工事比偷袭要来得适合多了。◇◇◇◇剩下的四名“夜之面具”杀手中的一名，也正无法置信地摇着头，看着这对矮人上演的闹剧。他蹲伏在又挤又臭的鸡舍，一只脚跨在横越整个地板给鸡栖息的长条木架上，一面透过老旧木板间的一个裂隙窥看着，手中的十字弓同时对着裂隙朝外瞄准。他认为依文是比较难缠的对手，所以若他能够击倒这名待在地面的矮人，树上的那个就要倒大楣了。嘎！这名惊吓的“夜之面具”杀手狂乱地一转身发射十字弓，看见一阵模糊的动作。空中充满了鸡——当十字弓箭穿过时少掉了一只——不过在微暗的光线跟狭小的空间里，这些禽类在男子眼中仿佛一个不祥的、长了羽毛的敌人。他被击中两次，一次脸一次脖子，然后感觉到上衣底下渗出的液体。他抓住伤口，希望能止住血往外流。这名男子发现刚才以为的血其实是蛋，放松到几乎大笑出声直到他想到，一定是有人藏在飞舞的鸡群后方把蛋丢向他。这名男子咆哮着丢下十字弓，拔出一把细细的短剑。鸡群很快地安静下来。狭小的屋子里没有任何敌人的踪影。长条木架，这名男子想着；敌人一定藏在长条木架底下。当他开始弯下身时，脸上的彻笑消失，嘴巴也张得开开的。在长条木架底下。而且，也许，在他身后。一只手快速伸出来捂住男子的嘴，另外一只则攫住他拿着武器的手。他双眼大睁，然后因痛苦而紧紧地闭上，因为他自己的刀正穿过他的喉咙，从下巴进入，然后毫无偏差地滑向脑部。丹妮卡松手让这名男子落到一旁，然后转身打量着矮人兄弟。依文此刻已经来到农场的窗户下方，皮凯尔则在他头顶的树上蹒跚走着。丹妮卡晓得，这很可能会是场大灾难，而她认为，自己还是回到外面去重新找个埋伏位置，以防万一。在跨过死去的杀手之前，她停了一下，思考着刚才的杀戮。凯德立要大家达成协议：尽可能一个人都不要杀。丹妮卡虽然跟依文一样，觉得这个协议很荒谬，但却为自己没能成全爱人所抱持的精神而感到一阵罪恶感。也许她当时能不杀死这名看守的杀手就摆平他。然而，丹妮卡对这名被她所杀的男子并不感到同情。在整群同伴中，她是最了解这个杀手集团动机跟手法的人，而且，对任何戴着属于这犯罪集团银黑色面具的人，她都不会保有丝毫慈悲之情。◇◇◇◇已经来到窗户正下方的依文，挫折地朝上看着皮凯尔，他还在树干外伸的摇晃枝丫上，试着找寻一个安稳的地方站好。最后，当皮凯尔总算似乎找到一个能站稳的地方，依文就把战斧的边缘贴着房子，慢慢沿着墙往下划，刮擦碰撞着经过的每块砖瓦。一会儿之后，一张好奇的脸从窗帘旁边窥看着。这名手中拿着剑的男子在那里看不到任何东西，于是站起来，慢慢越过窗台往下看。“哈！”
他叫道，发现了依文。而上方，一根树枝发出吱嘎声。“俺兄弟。”
依文解释道，指着上面。“噢。”
这名困惑的杀手回答道。“喔喔喔喔！”
皮凯尔大吼，像根钟摆一样地往下荡过来，手中木棒粗的那端朝前，像是支粗长矛，并且牢牢地撑住。这名男子试着想把剑挡在面前，却被重重击中胸口，然后就像他正坐在巨大投石机的篮子里一样地飞走了。“来吧！”
依文叫道，跳上去抓住窗台，然后从他还头上脚下的兄弟旁边爬进去。皮凯尔无助地挣扎着；事情跟先前的计划好像有点出入。树枝断了，而皮凯尔粗壮的脚踝牢牢被卡在一个树枝交叉处，令他无助地挂在那里。“来吧。”
如今身在房间内的依文再次说道。他抓住皮凯尔空着的那只手，然后用力拉，将这名矮人一半扯进房中。“噢呃。”
皮凯尔试着想解释。依文以为他的兄弟只是在使性子，于是丢下斧头，双手抓住他，然后用尽全身的力量猛拉。皮凯尔的人是进到房间里了，但那如今弯曲着、还卡住他的树枝也跟着他一起被扯弯过来。◇◇◇◇范德紧抓住谷仓门，撑着让它紧紧抵着门柱，好在他小心翼翼将门打开一条缝时，不致发出太大的声音。从他所在的角度看不见窗户那边发生的战斗，不过他确实发现到，农场房子屋顶角落上方的榆树枝叶在颤动。这一点，再加上之前鸡群发出的嘎嘎叫声，令这名巨人相当确定，有入侵者正在附近。范德停下动作，不可思议地瞪着一颗火球在他上方几尺处盘旋着，就在谷仓门外。这名伏保巨人僵住，感觉到危险，也感觉到若他移动，在那里预备好的魔法就会发动。施这个魔咒的人在等什么？慢慢地，范德将身体缩回谷仓中。一道火焰从火球中射出，烧焦了伏保巨人脚前方的地面。范德坐倒到谷仓地上，将门在身后关起，害怕魔法会跟着他进来。黑色的烟从门底部冒出来。一片漆黑笼罩。这名顽强的伏保巨人站起来，知道自己必须从门口出去，逃出这个陷阱。一切声音消失。范德咆哮着，一步一步往前，朝门走去。他没有办法知道火焰是否还在燃烧，但他得找出答案。他什么声音也听不见，但地面仿佛在他前方急速升起，回旋的灰尘刺着眼睛，逼他往后退。他被没看见的板条箱给绊倒，无声地跌到尘土中。这名晕头转向的伏保巨人一眨眼又回复了视力，魔法所形成的黑暗消失。范德听见一根木板条在他手下方断裂的声音，然后，在他试着想起身的前一刻，也听见头上传来一阵旋转声，令他心生警觉。这名伏保巨人无助地瞪着空中，距离他的头上方仅有几寸处，突然充满了魔法所造出的刀刃，不断地在旋转。范德听见门被打开，于是越过自己的身体看去，发现一名戴着蓝色宽边帽的年轻人。“这些刀刃是会伤人的。”
年轻人坚定地说道。被困住的范德一点也不怀疑这点。◇◇◇◇“喔喔喔喔！”
丹妮卡正朝农场房子较远的那侧移动，听见皮凯尔的叫声；卡住皮凯尔的树枝正飞出窗外。当这根弯曲的树枝弹力耗尽，并朝反方向弹去时，皮凯尔的脚踝滑脱出来，然后这名矮人就飞飘而起，翻了一个完美的两圈半筋斗之后，头下脚上地落在地上一堆土中。“我告诉你不要放手！”
挫折的依文拿着皮凯尔的木棒，从窗户那边大叫道。皮凯尔耸耸肩，调整了一下头上的汤锅，然后跑回去加入他的兄弟。这两名矮人一起在狭小的房间中低身前进。房间里有两扇门，幸运的是它们都关着；一扇在他们右方的墙上，而另一扇则在窗户正对面，连接着位于屋子前半部的其中一个房间。“这地毯不错。”
依文评论道，朝屋子前半部的房间走去，一面踩过那名被击倒的“夜之面具”杀手背部——他面朝下瘫在地上，像只展翅老鹰一样双手张得开开的。当皮凯尔跟在依文后面踩过那名男子的背时，穿着露趾凉鞋的他直觉地将指节粗大的脚趾扭了扭。这名绿胡子的矮人点点头，相当惊讶一名瘫倒的人类可以成为一张多棒的地毯。“你知道他们已经晓得我们来了吧？”
依文抵达门前时问道。皮凯尔的肩膀随便耸了两下，仿佛这点无关紧要。依文赞同地点点头，然后望着木质门板，脸上的黄色胡子底下展开一抹大大的微笑。“记得在旅店时我们怎么冲的？”
他狡猾地问道。门板从门柱上爆脱开来，十字弓箭齐飞，而依文跟皮凯尔藏身在这面临时的盾牌后面，狡诈地微笑着看见两枝十字弓箭突出在木板上。“这些人真好猜！”
依文大声说道，接着将门板甩到一边，然后这两名矮人兄弟发现他们进到了厨房里。皮凯尔突然转向左侧，朝向一名被夹在这阵猛攻跟墙壁之间的男子——他正想挤过房间的小窗子逃出去。依文则转向右边，追逐另一名正朝敞开门外渐亮的阳光冲去的杀手。皮凯尔稍微打量了一下这名挣扎的男子所面临的困境，然后就将沉重的木棒打在窗子上方的边框，将它击碎，令男子更深陷其中。“嘻嘻嘻。”
这名相当自得其乐的矮人把厨房桌子拉过来，将男子靴子上的鞋绳松开，然后重新将它们系在一根桌脚上。剩下的另一名男子突兀地停住，快速旋过身，以为可以借着突然改变战术，让追逐他的矮人措手不及。身经百战的依文根本不会上这种简单战术的当。他滑行一下后完全停住，举起巨大的战斧轻松挡开挥砍过来的长剑。这名杀手快速将武器一个旋转举到头顶上，再度愤怒地进攻，先从左边，然后是右边角度攻过来，想穿透矮人的防御网刺上几剑。他成功击中依文的侧面，但依文随着这记刺击转身，然后用战斧顶端朝单薄的剑刃击下，令它猛撞到墙上。这名杀手往后倒，手中只剩剑柄跟折断后只余两寸的剑刃。依文望着身上盔甲侧面断掉的金属带。一块金属片突出了一寸，不过，那名杀手的攻击根本还不足以穿透矮人所锻制的这件盔甲。“这值得吗？”
依文十足认真地问他。杀手咆哮了一声，将断剑扔向这名莽撞的矮人，然后转身快步跑出门。依文拍开飞过来的剑柄，然后开始猛冲。他扑向男子的脚踝，但距离算得太短没构到，结果噗通摔倒在门廊前方。这名“夜之面具”杀手一路头也不回地冲向马厩。他跳上一匹没上鞍的马，令它全速冲刺，然后从篱笆上面飞跃过去。依文呻吟一声，很生气竟然有一名敌人逃走，然后转身仰躺——看到丹妮卡蹲在农场房子的屋顶上，手中拿着一把填装好并瞄准了的十字弓。“你用过这东西？”
这名惊讶的矮人问道。丹妮卡一箭射出。正在逃走的杀手头部突兀地往前一扭，十字弓箭没入他的头骨底部。他在原位又多停了一会儿，然后才从马的侧面倒下来，落到尘土中，而马则继续往前跑着。“耶。”
皮凯尔回答道，走到依文后方的门口。
第二十三章 一个无法拒绝的提议
“大家伙在哪？”
依文问道，他跟丹妮卡和皮凯尔发现凯德立站在农场庭院中，倚着一棵年轻的树。凯德立指着谷仓。“他正在忙。”
这名年轻教士嘲讽地解释道，他的灰眼珠朝眼角上扬，满足地露齿而笑。“没有受伤，但也丝毫不想反击。”
丹妮卡点点头。“所以你猜得没错。”
她评论道，声音毫不保留地透露出她的不齿。“这群杀手由一名巨人带头。”
凯德立回想起他在“龙的遮羞布”时，从瘦小杀手肩膀上看见的影像。欧罗拉的变化向这名具有观察力的年轻人揭露了许多，也让他知道暗杀集团的巨人领导者的身份，以及更重要的行为模式。“死的巨人。”
依文抱着希望窃笑道。“不行。”
凯德立回答他。“不久以后会？”
依文问道。“我不这么想。”
凯德立回答道。这名年轻教士环视四周的庭院，望向鸡舍、树旁边的窗户，以及倒在路旁尘土中的尸体。“我说过不想要这些人被杀。”
他尖锐地表示。依文望向丹妮卡。“早知道就让那家伙逃走。”
这名矮人带着明显的讽刺低语道。凯德立听到了这句话，对这名黄胡子的矮人深深皱起眉。“那是战斗，你”
依文开始要抗议，但他随即厌恶地将粗壮的双手朝空中一甩，生气地从鼻子喷着气说“啐！”
然后就蹬蹬地走开了。走了几步，在最近的屋子角落后方，他看见那名唯一还活着的“夜之面具”杀手。他被紧紧卡在厨房的窗户里，不再挣扎着想摆脱压在身上的重量。“看吧，小子。”
这名矮人怒吼道