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“《虐尸方式和谋杀快感》，有这么一本书——意大利人爱用‘道德同谋’这个词，不过，它在某些时候会增加犯罪者心理画像的成功率。”夏哀先生评价道，“你说到‘墓穴’，而我记得——那具尸体周围的雪和它一般高。那么，是否还需要另外一个滑轮组呢？”
“我想将这部分和绳结放在一起讲。”杜拉斯将最下面的一张稿纸抽了出来，放在最上，“我现在想讨论一下尸体。可以么，先生？”
3
玛格丽特小姐，她是冻死的，毫无疑问——失踪的这几天里，可以认为她曾躲在体育馆的某个角落，马尔罗没看见她。不过，按理说来，她也可能藏在别处，这里面没有太多冲突；或者，她其实是在等待下雪，好制造她梦寐以求的童话场景。
谁知道呢？想和她的旧情人死在同一个位置，但又不愿血流遍地、死得丑陋——龚谷尔（Goncourt）的自杀和她无关，但她自责。即使人们怀疑他的公正，并非只是对待女人。这是复杂的感情——这个词应该也可以用在其他那些对龚谷尔倾心的女人们身上，但她坚信：他不会为她们所动。
这就值得她的坚贞，构成此刻自杀的动机，同时也为其他女人感叹一句“荒唐”埋下祸根。
还有比这更荒唐的呢！复杂的感情，没有比这更荒唐的了！
“玛卢浮是个男人名字——这会让人对动机浮想联翩。”夏哀先生说，“但看到最后一句，我又想到一个喜欢男人的男人。杜拉斯，我曾经写过这样的类型，对你的描写有少许先入为主的错觉。”
“我使用了带着嘲讽意味的暗语——这是和您那部《枯萎的月亮花》照应的。”杜拉斯回应道，“玛卢浮可以爱玛格丽特，这是伦理的；可以爱龚谷尔，这是离经叛道的；可以两个都爱，这是柏拉图式的；可以谁都不爱，这是唯心的——动机碎片千姿百态，也可以统统黏合在一起。我想将这部分放在最后来完善……您知道，动机设置得扣人心弦，往往能给案子带来画龙点睛的作用；而这一步最好只是在开始时计划好，在最后才去完善取舍——这也是您教我的：动机得从全局上看。”
夏哀·哈特巴尔取下眼镜，用微笑表示赞同：
“那么，我们暂且将动机放下——你说她是冻死的。”
“这是很不错的死因：虚弱，加上穿得单薄，她会死得很快。”杜拉斯答道，“如果是自杀——这是她自找的，符合涂尔干＇8＇设立的定义，无可非议；如果是他杀：那么，少许的乙醚、速溶的迷药、过量的安定……等到她在冷库中恢复意识。或者，更准确点说，等待体温的降低取代药物的位置——药物的痕迹通过足够时间的代谢，就如同放在飘雪天气里的足印，早已消失不见。”
“这需要一个空间稍大的冰库。”
“我写下了这些的。”杜拉斯这次抽出了倒数第二张纸，“您可以读读这段。”
他指了一个位置：
学校现正在放着寒假，连食堂的厨子都休息了。可惜，马尔罗玩牌失利，要负责清理食堂的冰库——那里面有几块冻了三十多年的牛肉。厨子安德烈（André），他曾说那些是猛犸象的冻肉，因为颜色深到发紫，而这是在严寒地带生活动物的标志之一。这个论据居然得到几位生物老师的首肯。他们中的某位——也就是那个极度吝啬的艾尔莎（Elsa）小姐，竟然想去偷出那块肉来，到博物馆去卖个好价钱。这个荒唐想法被管理员玛卢浮及时阻止了。
“有部分是在暗示——玛卢浮有冷柜的钥匙，”夏哀先生这样说，“但并不太引人注意。”
“但他不全是凶手，某些版本要更局限些才行，在细节上。”杜拉斯说，“反正，我们有冷柜了，使用也不受多少限制。大型冷柜能轻易达到零下40摄氏度左右的低温，在如此的高寒温度下，人的体温会迅速下降。”
“为了避免尸检的危险，就算精心调整迷药的用量，玛格丽特也至少得在冷柜里待上半天——在低温的情况下，人体循环也会变得缓慢起来。”
“他需要用一个人先做实验。您可以看看前面一段。”
夏哀先生便开始读前面一段：
学校附近还有一个可怜的老乞丐，自从学校放假、食堂收工，他就在考虑应不应该换一个地方扎营。这位老童军究竟有多久没有讨到一顿丰盛的晚饭，没有一个人有确切的数字。唯一知道的是，他在乞讨时所使用的台词，已经从带着中气的“从上周开始就没碰过盘子”变成有气无力的“我的胃已经空了一年多，里面都要长草了”。
没人去考证这些话的真假，因为——早在玛格丽特失踪的前一周，他就已经不见了踪影。
“他去寻找我们的厨子先生了。”管理员玛卢浮对马尔罗开玩笑道。
“很好的铺垫：在快结尾的时候，这个‘被冻死的可怜乞丐’应该会在校园附近的某处出现——比如，操场南侧、平常总没人去的树林里——为了前面的铺垫，是他存在的理由。”
“还可以加上两只打不开的沙丁鱼罐头，这就添加了一些感情因素，以及上帝视角下的黑色幽默。”杜拉斯兴奋地回应道，“我觉得，这样更协调些，不是为了结果而选择条件——我会为老乞丐多加两句对话的，他应该叫马塞尔（Marcel），再配上一个贵族的姓氏……这就更戏剧化一些。我甚至可以考虑让他在系列的下一本小说里出场！”
“对于尸检部分，你是打算详写细节，还是用对话略过呢？”
“先生，我还在犹豫，”稍微偏离的主题被及时拉回了，“先是确认死亡——这很轻易。然后是18摄氏度的室温化冻，为了防止溶血，不能在火炉旁边。这部分要设置一段对话……少许的颅裂，作为一个迷惑项，可以用两到三段带过。”
“她穿的什么？”
“这是个重点！蓝白色的细碎花连衣裙，但不太合身——是凶手给她穿上的。他……或许还应该给她拍照，但那样一来，就不是纯粹的人性变质，无法感受到转变时的欣喜。您知道，我想要的是……一种稍许的不正常，描绘变化带来的恶果。是裂缝，但并非残缺，谁都不愿去面对一个不公平的对手。”
“作为文艺性的需要，有时候并不太能在尸身的恐怖上费太多笔墨。”
“不呢！我认为这点上倒必须极力渲染，一方面是为了真实；一方面也有助于读者的道德批判。”杜拉斯低头想了片刻，接着说道，“比如鲜红色的冻死者尸斑、比如胃中的维斯涅夫斯基溃疡——玛格丽特，她的尸体上会有一些可怖的水疱、大腿和颈部的皮肤坏死。即使冻伤并不严重，我也要用些夸张的手法，可能是新鲜的比喻……这正是女人作为死者的好处——可以特别强调生前的美丽，以及死后丑陋之间的对比，同时也成为人性极端的外在隐喻。”
他停住了。夏哀看着他——这个年轻人正拿出一支短铅笔，将一些新的内容记在随身的便函纸上。
“先生，这就是讨论的好处，理性的讨论总能够掘开一些你原本想象不到的东西。”他用眼神示意了一下手中的便函纸——短铅笔正飞快地书写着，字迹潦草，和手稿上的完全不同，“这是思考的奇迹！”
“哈，没错呢！语言是思考的五官，理性则是一把锄头。”
“我喜欢这个类比！”杜拉斯停下了笔，“我也能用这句话么？”
4
天气预报准确无误，这点无需怀疑——它已经准确了二十多年，很少失误。如果它经常失误，这案子也就不会这样发生。
他很早就等在体育馆的天台上了，直到马尔罗锁门离开。不过，那时候雪还没开始下，天只是刚刚开始阴起来。玛格丽特依旧安静地躺在冰库里，他却要最后检查一次那值得骄傲的吊车和滑轮组。
玛格丽特，她在冰库里躺成一个十分自然的姿势，但造成这个姿势的过程却并不自然。他趁着她新鲜死去，尸体还没来得及变得僵硬的时候，为她精心摆出了一个合适的、因为虚弱而昏倒，经过少许抽搐，最终因为寒冷而在睡梦中被夺去生命的造型——这是艺术，他欣赏这过程，以及这个绝妙的主意。
没错，这是照着一个模板来摆放的。在玛格丽特还活着的时候（当然，她已经被迷药夺去了知觉），他就这样摆过一次，连裙摆的位置都精心设计好。他准备了两块硬纸板，叠起来，玛格丽特放在最上面，精心摆好，或许还好好地抚摸了她一番（这取决于他一个人时的道德标准）。然后，他用马克笔描了轮廓，将人放进冰库之后，用大号的裁纸刀裁下两个一模一样的模板。
他计算好了时间，为其中一个模板加了一圈纸沿，做成一个奇怪的盆子——这是一个替代品，他要用它来制造“她一开始就倒在那里，然后才开始下雪”的假象。
是的，他在纸沿上穿孔，用了五个单结和一个D型铁锁，做成了一个别致的秤盘。
“后面的承接我还要考虑一下。”杜拉斯这样解释稍后的空白，“这里已经解释得很详细了：凶手在刚刚下雪的时候，将秤盘放下去。等到雪积得有些厚了——大概接近纸沿的高度时，他就去完成替换。玛格丽特冻死的温度比体育馆内的温度低，高明的凶手会用一些延时的基本方法，让推断出的死亡时间大体上一致。”
“尸体身上的积雪较少，也和很多因素有关。”
“首先是人的体温，它会将一些六边形的白色艺术品化为毫无美感的水，然后冻成冰。衣料的附着力也是另一个重要的因素——他必须注意到，人们应该认为玛格丽特是在体育馆里被冻死的。如果放过去的本就是一具尸体，体温比冰点还低，衣料属性也因为冰库而发生了改变——那么，上面应该积满了雪。为了制造这个假象，她的身上不应有太多雪，而那个估计出的减少量，就是秤盘上承载的那部分——必须从那个舞台上移除。”
“但看你最开始现场描述的那部分，似乎有些太少——杜拉斯，你是将那一点归入奇怪事件之一的。按照你的本意，如果那积雪变得再厚些，这就完全是一次自然的自杀事件了。”
“我的本意就是为了误导。”杜拉斯笑了，“我看过一些冻死者的档案照片，在雪强不大，冻死时间不长的情况下，尸身上积雪并不明显。而且，还有另一个比较重要的原因——因为这是在体育馆里，我更愿意稍候再进行更详细些的说明，那原因对于其他版本的诡计而言，要更合适一些。”
他顿了顿，接着说道：
“这样，我就解释了您之前提到的、‘是否需要另外一个滑轮组’的疑惑。关于绳结——您知道，尸体已经僵硬了。为了保障凶手的安全，我自然不能随随便便地用绳子绑住玛格丽特，像对待货品一般地运送她，并在她的身体上留下死后勒痕。”
“在运上体育馆楼顶时也一样——这点必须考虑。”
“没错。这次我使用了一块大小合适的光面胶合板，在计划前两组模板姿势的同时，我假设凶手也预估了这块既结实又轻便的板材的大小。然后，为了平稳，要固定八个受力点，长边各三个，短边各一个。”
“那么，玛格丽特躺下时的样子，应该不会太夸张。”
“先生，我并没有那么恶趣味，一切都是为了疑凶的生还着想，要尽可能做得自然。”杜拉斯继续说道，“膝盖微屈的那侧，全部用结实的‘单称人结’＇9＇；玛格丽特侧脸看着的那侧，则使用有趣的‘滑双半结’——为了做成一个实用的机关，每个解结的绳头都应与保险绳相连：当然，这不应该再叫做保险绳了……”
“是起到开关的作用。杜拉斯，你在小说里设计了一个十分灵巧的翻斗。”
“嗯，我正在找合适的词——没错，就是这个！‘翻斗’。”他又开始记录了，“为了保护尸体的脸部，一只手必须伸向前方——这是一个经典镜头，就好像在死前的最后一刻，还不忘放弃生前所留恋着的某些东西一般。这是典型的身体语言、象征不舍的符号，必然会给警局和陪审团的大多数成员带来一个良好印象。”
“头部和脚部的两个绳结，需要做成半活动的——才算是名副其实的‘翻斗’。”
“我看了克莱德推荐的那本书——《阿什利结绳手册》＇10＇，里面有介绍一种俏皮的水手活结，那是一种高超技巧。”
杜拉斯用手比划了一阵，发现并不太好看，就又拿起短铅笔，有些不好意思地挠了挠头：
“反正，是十分复