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他们也问出了陈青黛主仆的行踪，是往东边去的。然追了两天，也不见她们踪影。这样下去也不是事。昝虚极便出头，找了江上跑船运的帮派老大，会同昝府在东面各地的铺子，一得了消息就传回来。安排妥后，他们才回来了。
杜鹃见黄元一脸疲倦，劝了他几句。
昝虚极看着杜鹃道：“刚回来，就听见黄姑娘高论，获益匪浅。姑娘小小年纪，竟有书院夫子讲学时的风采，真令人可敬可佩！”
杜鹃无暇与他客套，转脸瞪着黄元道：“你偷听？”
黄元微笑道：“不是偷听，是大大方方地听。觉得你说得精彩，就不敢进来打扰，省得惊扰了你的思路。”
说毕，不给她反应的机会，又接着道：“昝兄跟着我奔波了几日工夫。很是辛苦。我要请他出去吃饭，他一定要来这吃，说二姐和小妹做的菜好吃。怎么你们有工夫闲话，还没做饭呢？还是你准备晚上带爹娘逛街。想出去吃？”
杜鹃失笑道：“这真不巧了。这两日我们都没做晚饭，都是吃客栈的饭菜。”
一面将这几日教手艺的情形说了。
黄元朝昝虚极摊手道：“这可没法子了。现做也来不及了。昝兄不如回家吃去好了。”
昝虚极瞅着他道：“你老想赶我走是为什么？客栈的饭菜我也不是不能吃。既然碰上黄姑娘和林兄弟讨论学问，何妨我们也加入。在下虽然不才，好歹也懂些皮毛，或许能让黄姑娘和林兄弟有所收获也不一定呢。”
黄元轻笑道：“本是怕怠慢了你，才这么说的。你既不嫌弃，就留下来好了，我怎会赶你走呢？你又何必谦虚。若你也算‘不才’，书院便没有‘高才’了！”
杜鹃见状，忙起身道：“你们聊。我和黄鹂去厨房看看。准备要开饭了。若还有新鲜菜，就再做一个，免得昝公子吃不惯。”
黄元点点头道：“也好，我们也饿了呢。”
于是，杜鹃便和黄鹂收拾了针线出去了。
昝虚极看着她的背影十分郁闷。
他是奔人来的。不是为菜来的。
杜鹃这一去，直到吃饭后，再也没出现。
虽然黄元和林春一直陪着昝虚极说话，然少了杜鹃，他便觉得没有了之前的谈兴，饭后便怏怏地走了。
再说杜鹃等人吃了饭后，大家轮流洗澡。然后坐在院子里乘凉说闲话。
黄元说明天带家人逛府城，因提起开私塾的事，说要买些书、纸笔等物带回去；又问任三禾，山路是不是特难行，纸张是不是难以运进去。
一句话提醒了杜鹃，急忙道：“从外面买笔墨还行。要是全部学生用纸也从山外运进去，就太麻烦了。这个得想办法。”
黄元心里一动，道：“我来想法子吧。”
杜鹃疑惑道：“你有什么法子？”
黄元故作高深道：“天机不可泄露，等两天再跟你说。”
林春试探地问道：“你不会是想要在咱村造纸吧？反正山里竹子多。我曾看书上说，一些土法造纸虽然费事。倒不是很难。”
黄元张大嘴巴看着他，半响才郁闷道：“杜鹃说的没错，真是嫉妒死你！你就不能藏拙一点？你这样让我情何以堪呢！嗯，就是想自己造纸。”
他一边说，杜鹃黄鹂一边笑，笑得直不起腰来。
林春不好意思地挠挠头，道：“我就是猜的。可是造纸也麻烦，太费时费力了，咱们村又没有人做过这个。嗯，我可以改良下村里的水碓，用水力催动石碾子。”
杜鹃忙叫道：“水压机更好。林春，你做完了这木雕，别再答应人做其他的了，安心把水压机做出来。你将所遇到的问题告诉书院夫子们，他们大多都博学多才，或许有人灵机一动，就能帮你解决那密封的问题。这项发明完成，那才有意义呢，于农事和生活都大有好处，说不定还能青史留名呢。”
黄元听了，急忙问水压机是怎么回事。
林春便讲给他听。
因口述不形象，便拿了纸笔来描画。
为此，杜鹃点上灯笼，在旁给他们照亮。
等黄元全部听明白后，已经是晚上亥正（十点）时分了。
他摇着折扇呵呵笑道：“这个么，或许我还真能帮上忙。”
林春睁大眼睛道：“真的？我愁了好几年，都弄不出来；你听我说一遍，就想到办法了，真是嫉妒死你！”
众人见他也学杜鹃的话，一齐笑起来。
第252章 逛街
黄元笑道：“我不过是听你说了，恰好想起一物，或许能解决你的难题，怎比得上你精通整个水压机的制作。”
杜鹃问道：“你想起什么了？”
黄元以手掩口，打了个呵欠，道：“你怎么跟黄鹂一样爱追根究底？我也说不清。等弄来了，若是能成，你便知道了；若不成，我现在说也没用。睡去吧！”
于是众人歇息，一夜无话。
第二日清晨，黄元特地起早，趁着早晨凉快，带外公和爷爷去街上逛；还告诉杜鹃，说早饭也在外面吃，不必准备他们那一份了。
如今无事一身轻，黄老实和冯兴业也都欢喜地跟去了。
黄元也请了任三禾，他却不愿去，遂罢了。
杜鹃和黄鹂一早就去客栈大厨房监督指点了厨师们一番，然后提着一壶豆浆，并一大盆银耳汤和一些烙饼、煎饺、油条等回来，招呼冯氏等人来吃。
任三禾、黄小宝和林春便都到冯氏住的堂间来吃饭。
在桌边坐下，杜鹃帮大家倒了豆浆，又将切好的烙饼并煎饺和油条摆好，招呼道：“小姨父，小宝哥哥，吃完这个，还有好东西呢。”
任三禾微微一笑，搛起一块烙饼吃了。
才咬一口，就抬眼问道：“这是你做的？”
黄小宝同时叫道：“甜的！怎么有桃子味道？”
林春则道：“我这个是咸的，有肉末。”
杜鹃便笑了，尚未开言，黄鹂先抢着道：“我跟二姐把桃子肉捣烂了，让擀面皮的师傅在面皮上刷一层，叠起来再擀，然后再下锅烙，就是这样子的了。客人们不知多爱吃呢！”
任三禾点头，道：“好吃！”
然后就不吭声了。大口吃着。
林春望着杜鹃笑道：“也不知是你教他们，还是你跟他们学。我瞧着，你每天翻新的花样，都是学他们自己的。”
自己做的食物受欢迎。那心情是相当愉悦的。
杜鹃美美地喝一口豆浆，笑道：“这便是信手拈来！”
冯氏心里特别高兴，嘴上却道：“我笨手笨脚的，怎么养了你们姊妹几个，没一个像我的。”
杜鹃听了，一口豆浆差点呛进气管。
黄鹂埋怨道：“娘，你这是夸我们呢？”
冯氏嗔道：“再夸你，都不晓得自个姓什么了。”
众人听了都笑。
任三禾很快吃好，杜鹃忙起身为他舀了一碗银耳汤。
他接过去吃着，滑腻的银耳汤中有些嫩脆的雪花藕片。嚼起来沙沙脆响。
杜鹃问：“小姨父，这么搭配好不好？”
任三禾点头道：“爽脆！夏天这么吃好。”
杜鹃笑道：“这儿的藕特别多，才上市，又嫩又脆，我就想出这道甜点了。”又向冯氏道。“娘，这道甜食最适合女人吃，是养颜的。娘你多吃些。”
冯氏点头，笑得十分舒心。
黄小宝和林春放开量抢吃，一边感叹道：“这日子过的，不用干活，整天吃吃喝喝。没事去街上看看，跟神仙一样。”
林春揶揄道：“我瞧你回去怎么办！”
任三禾则问杜鹃：“今天上街？”
杜鹃点头道：“上街去逛逛。”
怕他不放心，保证道：“我们不乱跑。会小心的。”
任三禾放下碗道：“我叫辆车来。”
一面打量她一眼，又道：“你还做男装打扮吧。”
杜鹃乖乖点头。
忽然想起一事，低声道：“爷爷他们也要去呢。我们年轻有劲，就不坐车了；爷爷身子刚好。天气又热，让他和外公坐马车。”
任三禾皱眉，半响才道：“我多叫一辆车就是了。”
杜鹃知他对黄老爹很不喜，不再啰嗦，笑着道：“多谢小姨父。小姨父也跟我们一起去吗？”
任三禾点点头。
正在这时。黄元等人回来了。
冯长顺两眼往桌上一扫，呵呵笑道：“你们才吃？我们今儿可沾光了，元儿带我们在外边吃了许多好吃的，有好多种呢。”
黄老爹连连点头，满脸笑容，十分开心。
冯氏忙让爹和公爹坐，并给他们倒茶。
黄元却一屁股坐在黄小宝身边，一面对桌上张望，一面口内笑道：“有筷子吗？我再吃一些。爷爷和外公都说外面东西好吃，我还是觉得娘和姐姐做的东西好吃些，所以我都没吃饱。”
杜鹃听了，急忙拿了干净碗筷给他，帮他倒豆浆，又将剩下的烙饼往他面前推，“这个饼是我做的。”
黄鹂也叫“煎饺是我做的。”
黄小宝把筷子一丢，对黄元笑道：“你慢慢吃。剩下的都是你的了。哎哟我吃的好胀！”
一面说，一面手抚着肚子站起身来。
林春急忙叫“嗳——板凳！”
侧身用手压住他刚坐过的地方。
然黄元还是大叫一声，险些摔倒，吓了众人一跳。
原来他只坐了个板凳头，黄小宝一起身，那半长的板凳就失去重心，翘起来了。亏得林春压住，才免了他摔跤。遂坐到板凳中间，才稳当了。
笑声中，任三禾不声不响地出去了。
这里黄元说要带大家去逛府城，个个都愿意去，只有林春有事在身，不能去。
一切准备停当，临走的时候，杜鹃忍不住叮嘱林春道：“早上我跟客栈小二打过招呼了，不许人来这院里打扰。晌午饭他也会送过来。你只忙你的就行了。”
冯氏也跟着嘱咐了几句。
林春道：“我这么大人了，就算小二不送饭来，我饿了还不知道自己去找吃的？你们只管放心出去玩好了。”
前面说得很老成，然看看兴奋地跟黄元说笑的黄小宝，又羡慕地说道：“好想跟你们一块出去逛呢。我也是头一回来这么大的府城呢。我都没逛过！”
众人见他流露出孩子气的一面，忍不住都笑了。
杜鹃笑了两声，又觉不忍。
他也才十几岁，大家都出去玩，却留他一个人在客栈做事。天气这么热。闷在屋子里必定汗流浃背，实在是难为他了。
因对他道：“往后你一个人慢慢逛吧。你在山野丛林如鱼得水，对这城市却陌生的很。乡巴佬进城，很容易受人欺负。所以。你就算不喜欢，也要把这城市大街小巷逛遍、布局摸透摸熟。就好比行军打仗，每到一地之前，要先勘察好地形。凡城市都有规律：哪些地方是富人居住区，哪些地方是穷人聚集地，什么街市主要卖什么，哪里是官府衙门等，都要弄清。”
随着她的述说，林春不住点头。
黄元却再次惊讶。
他心头又浮起怪异感觉。
黄鹂替他问出了心中疑惑：“二姐姐，你说得自己好像对城市好熟悉的样子。还教林春。你自己不也是第一回来城里吗？上回就去了黑山镇。那才多点大！”
杜鹃见又说露馅了，忙补救道：“我就是这么一说。我们住几天就要走，林春还要在这待几年，所以我才告诉他这个。我没吃过猪肉，还没见过猪跑？就你话多！走吧走吧！小姨父等着呢。”
说完。催着众人走了。
林春目送他们出了院子，才回房静心做事。
福祥客栈门口停了四辆马车，任三禾坐在其中一辆马车的车夫座位上，看样子要亲自赶车。
黄元见了一怔，忙道：“小姨父，我已经安排车了……”
任三禾眼皮也不抬，道：“让他们走吧。”
黄元见这样。只得走去一边，命小厮李庆将车打发了。
当下，杜鹃、黄鹂和冯氏上了任三禾那辆车，冯长顺和黄老爹上了另一辆，其他人就步行跟着了。
杜鹃上车后才发现，这车外面看着普通。里面布置却很齐全：铺着褥子，褥子上垫着竹垫，还有竹篾编的小靠枕，整体看着就像软榻一样；当中的矮几不是平面的，仿佛一个大托盘。里面放了些吃的，想是防止马车颠簸时东西掉下来……
黄鹂快乐极了，又担心，“这车租来怕得不少钱。”
她就心疼银子。
杜鹃心里惊异，觉得这车不像是租来的。
然嘴上却道：“小姨父还不是为了咱们。”
冯氏很不安，