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母鸡小珍前一刻还在院子里散步，看见花豹后战战兢兢的躲到角落里。不过花豹瞧不起它这种弱小的生物，连看都没看小珍一眼。在它眼里，瘦小的小珍应该还不够塞牙缝的。
这只花豹大概已经很明确的知道肉丸的香味是来自帐篷的，但是这个帐篷外面已经被加固过，花豹在外面转了很久都进不来。
它来到帐篷旁边的大铁笼旁，用身体蹭了蹭笼子，又在笼子上嗅了嗅，之后跳上去嗷叫了几声。
凯勒想这不会是之前遇到过在这笼子上撒尿的猎豹吧？她将帐篷的门帘掀开，从像笼子一样的木头门缝隙中观察那只猎豹，而没有了帐篷那层防雨布料的阻隔，花豹也看到了她。敏捷的从铁笼子上跳下来，花豹来到了凯勒的跟前，却因为木门的阻隔无法接触到凯勒，只能用爪子挠了两下木门，并翘起长着胡子的两个唇瓣，对凯勒嗷嗷叫着。
知道这只花豹可能是被香味吸引，凯勒便夹了一个肉丸丢给花豹，希望它在认清肉丸不是自己的菜的事实后早点离开这里，谁知花豹嗅了嗅肉丸，竟然将它吃掉了。
凯勒大感诧异，便又给了花豹一颗肉丸，可是这次花豹便不吃了，仿佛刚才吃了一颗只是为了给她面子。
近距离的接触使凯勒能够再次仔细观察这只花豹，将它和其它花豹区别开来最明显的地方便是这只花豹的眼睛。
这头花豹可能眼睛受过伤，或许它在追捕猎物时被草食动物奔跑的后蹄踢到过眼睛，或许猎物奔跑时溅起的石子打到过它的眼睛，总之它右眼的瞳孔不像左眼那么纯净，呆着淡绿色的琉璃黄瞳中有一块明显的棕色印记。
凯勒用筷子捅了捅这只雄花豹的前胸，正想确认它有没有攻击性，这时远处忽然传来鬣狗的嚎叫声，花豹耳朵一竖，撒丫子头也不回的跑了，敏捷的从围栏上跳了过去，仅仅几秒，便消失在了凯勒的视野中。
看来狮子与鬣狗的战斗应该结束了。
从门缝向外望去，鬣狗的影子悄然出现在栅栏外侧，只不过数量比较少，只有四只，其中两只还是幼崽。在鬣狗身边，还徘徊着一只和它们相伴相生的物种，胡狼。
如此的势单力薄，它们大概是被狮子所冲散的离群鬣狗。
洛基担心院子里的小珍，鬣狗虽然吃小珍的几率很小，但是胡狼大概是吃的。
他将全腿都绑上负重走出帐篷，以洛基接近两米的身高，鬣狗的弹跳力轻易攻击不到他的脖子，如果攻击的话，大多数鬣狗会选择咬他的腿部，所以绑上了铁片负重的洛基有恃无恐。
鬣狗们没有从栅栏外进来，大概是携带者幼崽不方便的关系。洛基将小珍抱进笼子中关了起来，因为禽类很特殊，所以他们不能将小珍养在帐篷，那样会促成一觉醒来后发现满帐篷都是鸡粪的惨状。
鬣狗们见到洛基既没有吠叫也没有发出攻击，它们在栅栏外围跟随洛基绕到了铁笼子附近，圆圆的耳朵抖动着，并用全黑色没有眼白的大眼睛盯着他看。
两只不大的幼崽陪伴着它们的母亲，发出细细的吠叫，这两只幼崽很干净，并不像它们的母亲般浑身染着血迹，并且带有明显的伤疤和新的伤口，它们因为没经历过抢夺与厮杀，皮毛还很顺滑。
果然孩子是这个世界最可爱的生物，尽管洛基经常对凯勒说他讨厌死了鬣狗，并记恨着上次有鬣狗抢走了他们的鳄鱼，但是面对这两只鬣狗幼崽，他却讨厌不起来。
胆大的一只成年鬣狗终于耐不住性子从栅栏外跳了进来，洛基随手拿起帐篷外立着的一支木竿，这时凯勒也从帐篷内走了出来，她手里还拿着平时用来做饭的铁锅。
“你拿这个做什么？”洛基问她。
“我觉得这个能防御一下。”
洛基看了看手里的木竿，伸出手：“正好我铠甲有了，剑也有了，还差一个盾牌，拿来吧勇士。”
“对不起勇士，这个我是留给自己用的。”
这只鬣狗已经慢慢接近洛基，洛基穿着负重便丝毫不畏惧它，静静等待鬣狗的接近。
作为人类不能首先发动攻击，因为动物们有时候也许是没有恶意的，单方面的挑衅容易引发双方面的恶战。
鬣狗在洛基鞋子上嗅了嗅，又在他的大腿上嗅了嗅，洛基稍稍迈动了一下腿部，鬣狗便谨慎的退后。
毕竟此时它们失去了群体，没有庞大的令它们自信的依仗。
那只鬣狗绕过洛基走到凯勒周围，它慢慢凑近凯勒，凯勒谨慎的用铁锅挡在自己的正前方，反手去拔腰间的军刀。
而那只鬣狗只是绕过凯勒，走到它们帐篷前面，将之前被花豹嫌弃滚落在草丛中的肉丸叼走了。
猎狗们可没有豹子们那么挑食，它们基本什么都吃，也许在鬣狗看来，这种神秘的丸子还是一种美味。
那只鬣狗越过栅栏将肉丸叼給自己的孩子，忽然间凯勒和洛基觉得这两只鬣狗很可怜。
其实在草原中，鬣狗并不是热衷于抢食的东道主，它们大多数时候都是自己打猎的，并也经常遭遇狮子的打劫。狮子的懒惰在草原中早已臭名远扬，从弱小动物嘴里夺下食物是家常便饭。所以弱小的鬣狗经常受狮子欺负，百分之五十的鬣狗都是被狮子杀死的。
鬣狗很知道如何生存，如果数量超不过70只或是足够和狮子抗衡的数目，它们不会随便狮口夺食。
尤其是在接近旱季的时间里，食物稀少，狮子又跟它们打了一仗，受伤的它们大多数失去了捕猎能力，看起来是要饿肚子了。
为了幼崽，草原上的老二竟然夹着尾巴来人类这里祈求食物，也是够惨的。上次洛基分给了这些鬣狗半只鳄鱼，它们有一定是出于想获得食物的侥幸心理来过来看看，只不过今非昔比，它们身负重伤，又形影单只，已经不是让人惧怕的草原恶魔了。
第13章 孤僻的狮弟
两只鬣狗幼崽分食着碎掉的肉丸，用舌头舔着草地上肉碎的渣屑，吃完之后它们用舌头舔着嘴唇边缘，看起来意犹未尽。洛基起了恻隐之心，将他们没吃完的肉丸又丢了几个给鬣狗幼崽，两只鬣狗幼崽快速吃完肉丸后再次抬起头来向洛基看去，眼神中充满着对食物的渴望。
但是洛基已经不能够再给它们了，刚才两只鬣狗幼崽看他的眼神让他一瞬间觉得这像是家养的小犬，不过他马上反应过来，这两只鬣狗幼崽以后可会成为草原上制造血腥的行家，并不是什么温驯的动物，就算他对它们示好，也不可能像训练家犬那样将它们驯服。
这时远处一只猎豹抓到了食物，两只受了伤的母猎犬立刻向猎豹的方向跑去，它们是强大的机会主义者。
这只猎豹为了捕食已经连续跑了三公里，尽管抓住了猎物，它也要调整一下呼吸才能进食，不然很容易因散热不佳而烧坏大脑。它长着嘴巴大口呼吸，两只犬齿露在外面，尽量避免与接近鬣狗的对视，并侧过头向它们展示侧面的牙齿。
这个举动即是防备也是威胁。
可惜尽管这两只鬣狗虽然受过伤，却不会接受来自一只弱小猎豹的威胁，它们将这只稍健壮些的公猎豹围住，摆出攻击的姿势，并发出恐吓的吠叫。
猎豹埋头匆促的咬了一口猎物的肉，并在鬣狗继续接近的下一秒跑开了。从来不敢和鬣狗正面对敌的猎豹此时只有放弃它的食物。
辛巴和森蒂此时从帐篷内慢慢踱步出来，它们大概很好奇发生了什么事，以及出来寻找凯勒和洛基的去向。
从栅栏的缝隙中，它们看到了那两只正要奔向母亲的鬣狗幼崽。两只鬣狗幼崽仿佛感觉到了什么，警觉的回过头，在四只小兽目光对视到的那一刻，它们均是同时炸起了毛，并冲对方发出幼兽的嘶吼。
小小的它们此时已经明确的感受到了，对面站着的是它们今后的宿敌。
这也是辛巴与今后鬣狗女王的第一次相视。
第二天早上，凯勒和洛基开着车赶往昨晚狮子与鬣狗战争的事发地，发现血腥的战场已经被秃鹰全盘清扫了，枯黄的草地上只留下数具鬣狗的骨头，以及带着斑点的灰色兽皮。
凯勒用望远镜寻找狮群的踪影，发现它们已经离开了平常歇息的灌木，转移了群体位置。
聪明的狮子还是很怕它们出去捕猎的时候鬣狗过来寻仇，并杀掉它们的幼崽的，所以在与鬣狗激烈的交战后，它们适时的隐藏了自己的巢穴，以保护自己后代的安全。
因为凯勒没有特意去找，所以她始终没有摸清狮子们这次将巢穴安放在了哪里。也许是沼泽边茂密的芦苇丛，抑或是易于隐藏它们身影的灌木中，不管怎样，她下次再孤身一人去沼泽与灌木地带的时候就要小心了。
又过去了两个星期，丛林的边界线开始进一步退化，树木的叶子逐渐掉落，露出了狰狞的枯枝。黑皮与它兄弟的影子开始在草原附近出现，这群狮子改变了原有的生存习惯，开始每天都在早晨的时间段捕猎。
因为鬣狗最习惯在夜间出动，黑皮和它的家族做出早上捕猎的举动可能是因为出于对鬣狗的忌惮，这样在夜间它们就能更好的守在小狮子身边保护它们了。
虽然在大草原生活的日子中，凯勒眼中的黑皮一直是个性情残暴的狮子，但是在它孩子的眼里，它不可否认是个好爸爸。
黑皮是一个合格的王，从它率领家族偷袭鬣狗的事件中便能看出它的能力有多出色，并且他有着对草原强大的征服欲和掌控欲。例如它杀死了辛巴的父亲，并驱逐了辛巴的家庭，让自己的领地变得更辽阔；例如就算每次都在凯勒这里吃闭门羹，却仍想将凯勒从车子中拍出来，对胜利有着强大的执着；例如它永远不畏惧战争，在每次有流浪的狮子来到他的地盘时，它都会用利爪将外来狮子赶走乃至杀死，就算那些年轻的狮子比已经十岁年纪的它要强壮上许多。
这些都是一个合格的王的体现，黑皮也靠它自己的实力得到了应有的回报，它现在正经营的是一个超级狮群。
黑皮的狮群大约有二十只狮子，本来有二十二只，但是在凯勒刚到来的那段日子，一只花豹趁狮子去捕猎时杀死了它们的两个幼崽。
现在黑皮的狮群里还剩下三头雄狮，九只母狮，七只幼崽。
另外三头雄狮有两头是黑皮的孩子，它们跟黑皮不一样，也许是因为年龄还小的原因，脖颈上长着金色的鬃毛，耀眼的色泽无时无刻不显示出它们的英姿飒爽。
不过凯勒不常跟这两只金色毛发的狮子接触，所以不了解它们的个性。
另一个雄狮看起来则像是外来加入的小弟，它在狮群中十分没有地位，相对瘦弱，毛色发棕，年龄在雄狮中是最小，抓到食物时永远是最后一个进食的，比幼崽地位还低。
在草原上经常能遇见这样被狮群排挤的后加入雄狮，比如辛巴那些逃到另一个领地的兄弟们，狮子无法单独生存，如果孤身一人，它们只能选择加入另一个领地的狮群，冒着被杀死的危险让对方接受自己。
所以凯勒一直很佩服那些后加入狮群，和狮王没有血缘关系的狮子们，它们是勇气的象征。并且和别而狮子比，它们学会了一种特别的技能，叫做忍辱负重。
凯勒曾在巡逻时单独碰见过那头忍辱负重的狮子，它很特别，可能是跟别的狮子相比，它太过孤僻腼腆。
那天她带辛巴去采摘旱季到来之前丛林中长出的最后一波可食用植物，车子驶不进丛林深处，她只好带着辛巴下车单独行走。
后背的书包差不多被各种各样非洲蔬菜装满的时候，她看到一头狮子躲在远处一个人享用一只狒狒的肉。
通过它棕色的毛发与参差不齐的鬃毛凯勒认出了它，那是黑皮身边的那头外来狮子，因为它的鬃毛有一撮延伸到了额头，而脖子两边的鬃毛因为年纪小几乎没有长，视觉上让它看起来脸很长，所以凯勒叫它卷福。
卷福看到凯勒和小狮子后只是轻描淡写的望了一眼，便开始继续享用自己捕获到的猎物。在黑皮的眼皮底下它可没这种待遇，最后一个进食总是会让它吃不饱。
小狮子有些害怕，因为其它雄狮见到幼师的首要反应便是将幼狮杀死，可是卷福好像接受了身边有凯勒和辛巴的存在，丝毫不觉得它们是威胁。
而且在离开的时候，卷福不光没有展现出想杀小狮子的意图，还用嘴叼住吃剩下的狒狒肉，将残余往小狮子的方向扔去。
这也是最让凯勒觉得它特别的地方。
凯勒不知道动物是否有和人类一样复杂的心理活动，但是卷福明明是黑皮手下的人，却对在黑皮爪下幸存的辛巴表现出友好，就好像对辛巴这只与它有着同样遭遇的狮子有了惺惺相惜的情感。
后来卷福走了，再次看到它是见到它与两个金毛雄狮一起捕猎。
牛羚与斑马已经开始了迁徙，母狮们将一个较大的牛羚团团围住，紧紧用爪子抓着它的皮不放，等待三个雄狮将这巨大的牛羚压倒，用它们锋利的牙齿和比母狮强壮一倍的咬合能力给这头牛羚致命一击。
辛巴和森蒂望着这群捕猎的狮子，相当于上了堂远程教学课。
这也是凯勒�