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黎烈汗心说：“夏维你若是想生擒我，可就太傻了，虽然这里我被你包围了，但我方援军正从两翼赶来，到时候你就无路可逃了，三万人马就想来跟我斗，未免太不自量力了。快退吧！”
在虎击阵本阵中，刘业也发表了同样的看法：“维公子，黎烈汗虽然退守，但我们想攻进去将其生擒也不是容易事，现在莽军两翼的援军正在赶来，我们应是撤后的时候了。”
夏维不动声色，缓缓道：“刘业将军，你怕死？”
刘业一愣，道：“属下虽然胆小，但也并不怕死，不然绝不会踏上从军之路。但属下怕的是死得不值。”
夏维道：“拖住莽军，保住皇都，难道还不够值？”
刘业道：“若是真能拖住莽军，属下死而无憾。但我们只领三万第十军前来，又低估了莽军后部的实力，连这一处都攻不下，拖住莽军又从何谈起？”
夏维望向刘业，自信地道：“如我有把握拖住莽军，刘将军是否愿意把命押上去？”
刘业一时想不出夏维要做什么，但他既然愿意跟夏维追到这里，就是信夏维的能力，毕竟这个人曾经创造了数次奇迹，当年击退蛮族是他的功劳，又一个人将莽军引到西州拖了三年又重创莽军。如果说现在还有谁能扭转乾坤，也只有夏维了。刘业慷慨地道：“维公子，属下信你，你有何吩咐尽管说。”
夏维赞道：“好，那就请刘将军在此包围黎烈汗，等莽军来援，也要尽量拖住，不可后退半步！”
刘业道：“那维公子你呢？”
“你先掩护，打开一个缺口，我带五千人冲过此地，继续向前追击莽军先锋，争取与乔年炅会合，前后夹击。”
刘业忙道：“不可！若是此地坚持不住，维公子孤军冲入，便直接落进莽军的肚子里了！夕小姐回大星关前，曾嘱咐属下保护维公子周全的。”
夏维淡然笑道：“理她做什么？刘将军，我们明知这是火坑，也不得不跳啊。我信你能拖住莽军后部，你也要信我能追上莽军先锋，我们拼尽全力，豁出性命，这一战还有胜算。若是万一败北，那也是老天绝我，咱们就在黄泉相会，十八年后又是好汉，出来再杀莽族人！”
刘业道：“好，我就陪维公子赌这一局。”随即便下令，命已派出的第十军暂缓进攻速度，然后又压了两支千人骑兵队上去，终于打开了一道通路，夏维带着五千骑兵迅速通过，一路绝尘而去。
黎烈汗还在车阵中组织防御，却见夏维的人马向自己身后插去，不禁惊叹：“此子果然是不怕死的！不怕死倒也罢了，最可怕的最会挑时机拼命的家伙，若是我手下有这样一个人，天下还不是唾手可得么？”
（十六）凉水与棒喝
入夜，刘业下令停止攻击。打了整整一天，第十军与莽军互有伤亡，清点一下，第十军歼敌七千余，自身伤亡将近五千。这个数字里没算上被莽军强行逼上战场的华朝百姓。
遍地尸骸，尚且来不及清理。第十军列着松散的包围圈，如果黎烈汗现在突围，刘业必定头疼。但黎烈汗在第十军停止进攻的同时，也收缩到了他那片车阵之中。这种车阵在莽族草原上极其盛行，多少年来，空旷的草原地势坦荡，无城池可守，内部交战，大多是凭河流防御，或者就是用部落的帐篷马车来建立防线。莽军对这套战术驾轻就熟，第十军想要冲破并不容易。
夜凉如水，刘业独自站在户外，莽军车阵之中仍在井然有序地调整防御，而在远方，亦能看到点点，那是莽军赶来的援军。此时停止了移动，在天边的黑暗中布成了一片星火之光，看来他们是要等天明之时再一鼓作气冲来。
刘业心想：“这样明目张胆地暴露自己的位置，就不怕我去偷营么？”这个念头让他有了一丝兴奋，但立刻又冷静下来，心说：“偷营又能怎样呢？第十军就这么一点人了，能围住黎烈汗不动就谢天谢地。唉，希望维公子的计划能成功吧。”
在前方五十里外，夏维正率领五千第十军骑兵趁夜赶路，白天虽然就冲过了黎烈汗的后部防线，但并没有立刻摆脱追击，耽搁了好一阵子。现在自然不待休整，继续赶路。但士兵都已累了，马匹也疲乏不堪，即便是第十军的战士也不免心生不满。一个领队营尉大着胆子来到夏维身旁，说道：“维公子，让大家休息一下吧。”
夏维知道再继续赶路没有好处，只得让大家停下休整。战士们总算松了一口气，下马之后原地一倒，和衣而眠。战马也像泄气的皮球都软卧下去，侧着头啃食嘴边的草根，啃着啃着就睡着了。夏维将铠甲的束带松开一点，*着自己的战马，仰望星空，想睡却睡不着，忽然听到脚步声，抬头一看，是领队营尉走了过来。
“不睡吗？”
营尉略显疲惫地笑了笑说：“总要有人放哨啊。”又指了指外围的几个卫兵说：“那几个小子体力最好，我把他们拉起来站第一班岗，呵呵，他们都在骂我呢。”
夏维也笑了笑说：“大概是骂我更多一点。”
“维公子严重了，大家都知道你的事迹，心里佩服得很，能跟维公子上阵，怎会有怨言？”营尉顿了一顿，欲言又止。
夏维笑道：“有什么话就直说吧。”
营尉又犹豫了一下，说道：“恕属下直言，现在我们五千人去追击莽军，恐怕有些不妥。”
“哦？”
“我们连日赶路，疲惫不堪，所带干粮也要吃完了，又是孤军追击，大家士气难免受到影响。”
“莽军恐怕也不比我们强多少。”
“这个自然，但莽军兵力战优，如果乔年炅部挡不住莽军，我们五千人马去了恐怕也不会有什么帮助。”
“尽力而为，难道看着莽军杀入皇都？”
营尉把话说开了，便也没了顾忌，道：“维公子，属下说句不好听的，皇帝都没了，颜英吉自己称帝，改了国号，虽然此事在外人看来像个笑话，但影响却颇深远，就像维公子说的，以后称帝之人恐怕要越来越多。皇都已不是华朝的皇都了，也不是百姓心之所系。更何况皇都在战略位置上并不重要，我们是军人，应以战胜敌人为首要任务，皇都丢了也就丢了，并不影响战局！”
夏维忽然感到有些气愤，刚要反驳，却听身后有人笑道：“这位仁兄所说不错！”
营尉腾的跳了起来，夏维一把将他拉住，他已听出来者是谁，便慢慢起身，笑道：“高威，你真是太神出鬼没了！”
来者正是高威，他指了指在外围站岗的卫兵，笑道：“这么几个人放哨，我自然是进出自如。”
营尉知道高威的身份，便识趣地说：“属下先去休息了。”说完便走开了。
夏维和高威席地而坐，夏维率先问道：“你怎么说来就来了？”
高威道：“我一直带鬼参营关注莽军动向，恰巧在这片莽军前后部的空旷地带侦察。你们经过的时候进入了鬼参营的视野，我还心想这是哪个不怕死的蠢货带着几个小兵就插进这里来了，仔细一探，原来是我们大名鼎鼎的夏维啊。当时我还不信，说夏维那小子油滑得很，哪会做这种蠢事，便亲自来看看，是不是你失散多年的孪生兄弟，妈的，来了一看还真是你啊。”
夏维没好气地笑道：“滚蛋！老子的计策，哪是你能看出来的？！”
高威笑道：“是啊是啊，维公子大才，我一个鬼参营小兵哪里能揣测？我猜一定是维公子和阎罗王有交情，在阴曹地府已经置办了产业，这就要下去享福了。不然维公子怎会跑来送死呢？”
夏维叹了一声道：“你也认为我不该来？”
“绝对的！”
“可是，我辈军人，保家护土，所守卫的是什么？若是任由外族入侵却放手不管，那还算什么军人？尤其现在莽军要攻的是皇都啊，那是华朝的中心象征，若是皇都沦陷，那我们不就成了亡国奴了么？！”
高威苦笑道：“夏维，这番话不像是你说的……我觉得你这样做，一定还有其他的目的吧？”
夏维笑着说：“还是你小子了解我，难得啊难得。其实最重要的原因，是我认为若能将莽军拖住，即便只有乔年炅部与其正面作战，也有机会在短时间内将其消灭在河南省境内。机不可失，我必须赌一把！”
高威道：“果然是赌徒性格，不过这倒是像你。从你出现以来，每次行事基本都是*赌，不过你都是在别人看不到角度捕捉到胜算才会赌，这一次呢，有什么胜算？”
夏维苦笑着摇摇头，道：“很小的胜算，这一次我都不好意思说出来了。”
高威笑道：“滚蛋吧，你也有不好意思的时候啊？快说！”
夏维只好解释道：“很简单，从莽军入侵开始，就没有遇到败绩，一路攻城略地畅通无阻，因此他才能得到藩夷族人的归附，也能得到蛮族的配合，连西北省都倒向了他们。因此他也越来越壮大。我想的是，在正面战场与莽军进行一次决战，给其迎头一击，重挫莽军威风。到时候无论是藩夷族还是蛮族，估计都要丢下莽族人了。”
高威对这个法子大感兴趣，连忙问道：“那么你有办法重创莽军吗？”
夏维苦笑：“都说了我只有很小的胜算。现在只有乔年炅部在前方抵挡莽军，我带五千人前去配合，虽然是前后夹击之势，但我这个后背力量实在太弱了。而且我看乔年炅的打法也有问题，他好像就会一个套路，打一场，向后退，再打一场，再向后退，总不拿出全力来一场真格的，好像有意要与莽军打消耗，争取在我们的土地上拖垮莽军。这法子好是好，但太慢了，与我的法子大相径庭，若我和乔年炅配合，恐怕也会有问题。不过我还是愿意赌一赌。”
高威思索一阵之后，说道：“看来这次我不能支持你了。”
夏维似是早就料到他会这样说，淡淡一笑。
高威续道：“其实大家都看到了莽军现在前后部脱节的问题，我带鬼参营在此地监视莽军动向，发现其前部一路向乔年炅部施压，并无实施他们以战养战策略的时间，中间这一片地区的村庄城镇都还完好，而黎烈汗率领的后部为了掠夺资源，行进很慢，我和鬼参营正在加紧疏散中间的百姓，帮他们掩藏粮食等物。”
“这样好啊！”夏维赞道。
高威笑了笑，续道：“你别高兴。我这样做，也是为了和莽军打消耗。我并不认为能在短期内解决莽军。还是那个道理，我们华朝内部问题太多，现在颜英吉在皇都自己称帝了，颜夕的北王军、颜瑞的炎武军，以及我家东王军虽然都将矛头指向颜英吉和莽族人，但彼此之间恐怕是不会合作了。东王军和北王军向皇都进发，看似要抢先攻入，其实都在拖延，大家都等着对方先去，和颜英吉打一场，紧接着还要面对莽军，等他们都消耗得差不多了，自己在前去一举奠定胜局。”
夏维满心的愤怒，道：“我们华朝就是人心不齐，才会被人打进来的！”
高威道：“你也别发脾气了。这也是没办法的事，你现在把莽军打跑了也没用。安广黎死了，权力平衡已经破坏，到时候华朝还是要打内战，这一次恐怕大家的目的更大了，有实力的人是要当皇帝的！”
夏维听明白了，问道：“所以我不该现在解决莽军？”
高威道：“不仅不该，而且是不能！你肯定做不到的，现在你想联合乔年炅部，东王就不会看着你做到这一点，必要的时候，他甚至会派兵把乔年炅这个南王家最后的残余力量消灭！”
“够狠！”
高威笑道：“最狠的不是我家东王，而是现在的护国大元帅颜瑞啊。”
夏维也笑起来，道：“是啊，颜瑞最狠，杀安广黎，逼慎帝赐他护国大元帅的头衔，也算是华朝最后的正统部队，光明正大拉拢人心，他也不理北方的战局，一个劲向南撤退，增强自己实力。呵呵，我看要是莽军继续闹下去，对颜瑞最为有利。”
高威道：“所以说，现在莽军不是问题，关外的蛮族也不是问题。我们内部的各派势力才是最大的问题。丢城丢地，死伤百姓，大家都不在乎，看谁能笑到最后，才是大家的目标。”
夏维扬了扬眉毛，好奇地道：“高威，你对我说这些，好像是要让我也加入这场争夺咯？你这是在给东王增加对手啊！”
高威道：“我们鬼参营只是负责执行东王家派下来的任务，我们做事，东王家掏钱，严格来讲，我们并不向东王家尽忠。”
夏维苦笑道：“可我始终看不下家园被毁啊。我带莽军去打西洲，可是亲眼看了他们的残忍，若是我抛下百姓，跑去参与这场争夺天下的大战，谁来管百姓死活？”
高威骂道：“得了，别他妈装圣贤了。再者说你虽有济世之心，手中却无干戚。若你真为天下苍生着想，就该积蓄势力，夺取天下！至于现在，也不是没人愿意保护苍生。”
“