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诸葛均吓得晃了晃手：“我，我不行……”
诸葛亮瞪了徐庶一眼：“放过他了，他又不是你这酒鬼，”他对弟弟温和一笑，“徐大哥和你玩笑呢，去吧！”
诸葛均巴不得得这个许可，当下里一溜烟跑得没影儿。
诸葛亮抬起脚边的酒瓮，轻开了封，分别斟在两只耳杯里，一只捧给徐庶，一只自用。
“请！”诸葛亮捧杯，二人举杯一饮而尽。那甘冽的酒液一入脏腑，如瀑布飞流山涧，俯冲而下的撞击虽蓄了极大的势，在到底之时却并不残烈，只是通身舒畅的清爽。
诸葛亮叹道：“果然是好酒，烈而不苦，甘而不腻！”
徐庶得意地笑道：“那是，徐元直既是酒鬼，自然能识好酒，我哪次带来的酒不好？”
诸葛亮忽地调侃着一笑：“你又是从开酒馆的秀娘那里赚来的吧？”
徐庶的脸发烧，掩饰道：“我这次付账了！”
诸葛亮装着恍然大悟：“哦，这次，付账了！”他故意在“这次”上加了重音。
徐庶越发窘了：“以前赊的账我自然是要还的……”
“你不还，人家也不会向你硬讨，你大可放心！”诸葛亮瞧一向爽直豁达的徐庶竟然难为情，更是乐不可支，微一敛容，手执筷子轻敲碗边沿，清声道：“摽有梅，其实七兮。求我庶士，迨其吉兮。摽有梅，其实三兮。求我庶士，迨其今兮。摽有梅，顷筐塈之。求我庶士，迨其谓之。”
他戏谑地笑道：“元直其有意乎？”
徐庶坐立不安，嘟囔道：“诸葛亮，我今日栽你手里了……”
诸葛亮收了戏笑：“我诚心问一句，你有意么？”
徐庶见他问得认真，慢慢窘迫淡去：“有意无意皆不可！”
“这是为何？”诸葛亮疑道。
徐庶轻啜一口酒：“徐庶穷困，拿什么来成家！”
诸葛亮诚挚地说：“若是元直有意，难道还怕出不起那份聘礼，诸葛亮为帮朋友，一定倾囊襄助！”
徐庶笑着摇头：“孔明美意，我心领之，但徐庶孑然一身，四海漂泊，自家尚且不知归依何处，怎能拖累他人，还是罢了！”
诸葛亮听得怆然，却没有再劝，再为彼此斟满。二人你来我往，诗酒唱酬，顷刻，满满一瓮酒不剩一滴。
徐庶惋惜地拍着空酒瓮说：“可惜，好酒才只一瓮，还没饮够呢！”
诸葛亮道：“世间美中不足，方才最得回味！”
“话倒是如此，可是，心有欠余，总是不甘！”徐庶不满足地咂咂嘴巴。
诸葛亮舀了一碗醴酪递给徐庶醒酒：“你今日只能罢了，我家里这几日没备下好酒，改日我去襄阳购几瓮佳酿，再邀你同饮！”
徐庶怏怏地饮了一口醴酪，忽地念头一闪：“我听说襄阳新开了一家酒肆……”他说了个开头，又突然咽下了后面的话。
诸葛亮知道他有事：“有话便说，别留半截在肚子里！”
徐庶“嘿嘿”一笑：“那家酒肆窖藏了西域的葡萄酒，据说其味甘美异常，可任千金也不酤！”
诸葛亮奇道：“卖酒的囤酒不卖，奇怪了！”
“正是呢，还有更奇的，那家虽开酒肆，在堂中却设下棋局擂台，说是谁能在一日内连赢，便可免赠美酒，可至今无人能胜，你说奇不奇？”徐庶说得兴高采烈，一面说一面拿眼睛试探诸葛亮。
诸葛亮听出意思了，他觑见徐庶巴望的眼神，心里无奈地一叹：“你这酒鬼，又想让我去干这营生，上次为了一瓮十年窖藏陈酒，逼我去和二十人同下盲棋，一日之间，车轮交替，末了，你却说那酒太苦，可让我一日辛苦白费了！”
徐庶见诸葛亮猜出他的心思，不好意思地挠挠头，口里央求道：“西域葡萄酒，中原尚且难得一见，何况是这荆襄之地，我不只为自己，也是为你。世间珍品，人人皆欲，算我求你！”他说着深深一拜。
诸葛亮哭笑不得：“罢罢，你才说今日栽我手里，实则是我栽你手里了！”
听诸葛亮松口，徐庶兴奋得一击掌：“好兄弟，你这一出山，那葡萄美酒定是我们囊中之物，也可让襄阳人都看看你的手谈之技！”
诸葛亮摇头：“罢了，为一坛酒阿谀加身，如何受得了！”他把那盘酱鸭推到徐庶面前，夹了两条腿放在他碗里，“正好，过几日我去襄阳拜访姨父，便随你去下棋吧！”
徐庶不悦地说：“你又去拜访姨父？”
“连襟之谊不得不顾及，前日岳丈还怪我总蜗居隆中，亲戚也不走一走，只怕将来连襄阳的门开在哪一边也一发忘了！”
徐庶咬了一口鸭腿，边嚼边笑：“到底你这岳父大人能管得住你！”
诸葛亮一叹：“我也是无奈，自来荆州后，先是叔父过世，又是继母病故，连踵丧事，一则哀心，二则守礼，哪里有斩衰未除就随便乱跑的道理！”
他略一顿，又道：“这几日内子做了好些角黍，让我给姨父姨母带去以为端午之庆，不得已必要去府上走一遭了，无非半日光景而已，以全亲戚之礼！”
“怎么，弟妹不随你一同去？”
诸葛亮隐着喜悦的笑，语气平静地说：“她有了身孕。”
徐庶一拍脑门：“啊呀，恭喜，原来我要有个侄儿了！”他遗憾地敲着那空酒坛，“可惜无酒，不能贺喜！”
诸葛亮饮了一口，粲然笑道：“总有你喝的时候，这一次你不是又让我去博局么，还怕没有好酒喝？”
“可你要去拜访姨父，何时才可随我去下棋赢酒，我可不想进荆州牧的大门。”徐庶发着小小牢骚。
“元直先去酒馆暂坐，我见过姨父便来寻你，如何？”
徐庶嘀咕道：“又让我等，上次害我在襄阳城苦等四五个时辰，你才从你姨父家出来，我险些因没钱付账被酒家乱棍打出！”
诸葛亮大笑：“活该，谁让你不带酒钱，好了，这次我一定早些出府，断不会让那美酒落在他人囊中！”
“甚好甚好！”徐庶满意地笑了起来。
廊下风起，卷起二人的笑声，飘荡荡地带入了一片阳光里。
第二十八章 兄弟阋墙，荆州政局显乱象
荆州牧府第坐落在襄阳城南面，隔着两条街就到了襄阳最繁华的永乐坊，坊中酒肆林立、商贾云集，日日车水马龙，熙来攘往，喧嚣处自显荣华。刘表经略荆州数年，中原战火少有侵边，民生丰乐，加之刘表重经学，一时学馆四起，北方学士为躲避战火，纷纷负箧而来，成就了荆襄之地的翩翩风范。
荆州牧府虽和那永乐坊只离着两条街，然而其间巷陌纵横，房屋横亘，把那喧嚣远远地隔开了，因此坐卧府第，不闻嘈杂扰耳，保持了州牧官邸超于俗世的威严。
府第后堂上，荆州牧刘表端坐锦蒲之上，一面微笑一面看着西向而坐的年轻人。他不是个爽朗豪直的性情中人，平时笑容少见，对谁都和和气气，可感觉又都淡淡的，像是一杯凉水，品不出什么味道。
“以后要常来，你姨母时常挂念你们，你们却总不见个人影，老蜗居隆中作甚？”刘表责备的语气里带着浅笑。
诸葛亮恭顺地应了一声，对这个姨父，他没有太多的亲近感觉，若非婚姻关系，只怕他很难会拜访荆州牧府第。说来刘表对他倒也客气，每次见了皆满脸和煦，嘘寒问暖，只是这关心似乎总羼杂着奇怪的感觉，仿佛他们之间有一层戳不破的隔阂，哪怕近在咫尺也好似各守两峰远远对望。
刘表呷了一口手中的温水，微睨了一眼正襟危坐的外甥女婿：“前次你来，我曾说起长沙出缺了一个簿曹从事，你上次说为继母守孝便回绝了，现下可愿意了？”
诸葛亮没想到刘表提起这一桩事，心底一阵无奈地叹息，面上却含笑道：“谢姨父提携，只是亮久耕田畴，性已疏懒，况学识鄙陋，不堪重任，暂无出仕之念。”
刘表一呆，他没料到诸葛亮再次拒绝了自己，他暗暗打量着诸葛亮，在那张轩朗如月的脸上只看见一片湖水似的平静，再也寻不到一丝一毫的其他情绪，似乎这拒绝是随心而发，并非托词谦恭。
“我瞧你素日也曾勤于读书，从事一职也并非难任之位，只需用心做事，日后自当有大作为！”刘表又劝道。
诸葛亮轻笑：“姨父过奖了，亮读书不精，当不起勤奋之誉，一则自继母病故，心思惨痛，神不归位；二则去年又得了一场大病，现身体尚虚浮不实，恐难理一郡财谷重任！”
这人是怎么了，给个做官的机会居然不要，难道真想一辈子埋首三尺农田，寂寂无闻？想他荆州富庶之地，多少人挤破脑袋想来此谋个职位，现在就有三四家本地豪族托人来求官，要不是看在婚姻连襟之上，他如何肯把这肥缺送给诸葛亮。
对这个外甥女婿，刘表其实并没有太大的深交，无非是看在连襟黄承彦和妻子蔡氏的份上才稍加照拂，偶然一见，总是客客气气随意寒暄两句，从未促膝深谈，彼此都似熟悉的陌生人，关系若即若离地维持着。他只是隐约地听说诸葛亮在隆中名气很大，是荆州名士庞德公和水镜先生司马徽的座上客，闻说庞德公还给他取了“卧龙”的雅号。
可是数次接触，他却没在诸葛亮身上发现什么特别之处，甚至觉得这个年轻人过于狂疏。比如诸葛亮对他刘表，面上恭敬有礼，实则甚少真心服膺，全没有荆州一众年轻士子对自己趋之若骛的巴结，他总是不远不近的疏离，恭维的话几乎听不见。
年少轻狂，历练太少，太把自己当回事了！刘表暗自不满地想着，他隐忍功夫学得好，心里惹了不愉，脸上还是带着笑，用了长辈的劝诫语气说：“年轻人，应有大志向，怎能一辈子做耕夫，终老林泉！”
“姨父教训得是！”诸葛亮谦谨地说。只是这一句话后，偏偏闭口不谈任职之事，好像很安然地接受了刘表的批评，然而就是不愿意改正。
刘表觉得恼火，可也觉得没必要生气，像这种自以为是的年轻人他见得多了，也没必要和他们一般见识，他干脆也把那事掩下，有一搭没一搭地扯了些别的闲话。
“主公！”门外铃下唤道。
刘表问：“何事？”
铃下趋步上前，在刘表近前小声说了些话，声音低到诸葛亮听不清，只见到刘表微微变了脸色。
铃下说完，退后一步，小声问：“主公见吗？”
刘表微皱眉头，慢慢把一杯水饮完，啜饮之间似在思虑什么极为棘手的事，半晌，才懒洋洋地说：“让他前厅等候。”
水杯一放，刘表从蒲席上起身，抬头看见诸葛亮也站了起来，便道：“我有客到，你先自便，晚些我再来见你。”
诸葛亮忙一拱手：“姨父事务繁忙，亮不叨扰了，先行告退！”
刘表听他意欲离开：“这般着急？难得来一次，用了晚膳再走吧！”
诸葛亮轻笑：“姨父盛情本不该却，但今日务必得赶回隆中，因此不敢多留了，异日再来造访！”
刘表见他一心要走，也不勉强，略几句叮咛，便橐橐地缓步而去，临到门口隐隐地叹了一口重气，像是忽然遇见了糟心的难事。
见刘表离开，诸葛亮哪里肯再待下去，当即闪身出了屋，和这姨父相处，让他有种说不出的不自在。他也并非因为敬惧惶恐，便像其他荆州士子般侍刘表若奉父母，一味的卑躬屈膝，每得一句首肯便开怀如饮甘泉，他只是感觉和刘表太陌生了，这种陌生感让他们无法交心相处。
两颗心若是离得太远，纵然彼此相持，也犹如远离千山万水，刹那之间，便足够将对方遗忘。
他离开后堂，沿着屋前偌长的抄手游廊一路前行，游廊两侧遍植花草，盛夏季节，正当节令，满园的花都开了，正是姹紫嫣红，满目锦绣。
忽地，前面蹿出一人，大叫道：“啊呀，孔明你在这里！”响亮的声音惊得廊下花丛里的一只翠鸟扑棱飞走，他不由分说一把抓住诸葛亮。
诸葛亮一惊，定睛一凝，眼前这人细长脸，皮肤白皙如女子，发髻梳理得平平整整，通身修饰得一丝不苟，却原来是刘表的长子刘琦。
见是这个姨表兄长，诸葛亮松了一口气，笑着埋怨道：“大白日喊得满地里知道，我还当是强盗呢！”
刘琦道：“我不呼你，只怕你不和我招呼，你赶得如此快，是要跑去哪里？”
诸葛亮道：“有些紧急事！”
刘琦拽着他的手往一边拉走：“有事？难得来一次，不来与我把酒畅谈，却托有事离开，我当责问！”
诸葛亮的手被他拽得太紧，因见左右无人，小声求告道：“公子放手，亮确有急事，待事情办好，我晚些一定回来与公子把酒！”
刘琦笑道：“你又哄鬼，我才不信，走走，�