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他长叹一声，声音冷硬。
“吩咐下人准备碗姜汤，方才淋了雨，你身子又一直弱着些……早些就寝吧。”
话未落地，她仍怔怔地立着，他却已离去了。
不知立了有多久，秋涵端来了一碗枣姜红糖，深色的浓浆，水气盘旋。
暖暖入口，甘甜舌尖，衬着丝丝辛辣，心头通体，却仍是冷的。
“秋涵……我还是冷呢。怎么办……你说……怎么办？”她跌坐在地上，寒靥绽放，只让人一阵阵揪心。
秋涵抹抹眼角，转身入殿。再回来时，她身后跟着桃蕊，桃蕊怀中是个睡的香甜的婴孩儿。
凝云蓦然抬头，世玙粉滑的细嫩小脸映入眼帘。静眸含波，她定定地看着儿子，心中风起云涌。
秋涵微微观察她神情，只愿襁褓中的儿子能给此刻心灰意冷的她些许力量和安慰。
“玙儿……最近我竟问的少了，还乖么？”
桃蕊因笑道：“乖是乖，一天不见母妃也只安静的，不哭不闹，笑的也多，可人儿着呢！”
柔致微笑浮起凝云眉间，她伸手接过了世玙。“哦？笑的多吗……是嬷嬷照顾的好。不见母妃也很安静……看来，玙儿许也不需要我这个母妃的呢……”
桃蕊一怔，暗骂自己仍是说错了话，杏目忽闪了几番，不知说什么是好。
凝云见她发窘，温声笑道：“不是你的错。我自己知道的，爹也是我害的，他也是我害的，只愿……不要再害了玙儿才好……”
话到后半，语息越发飘离无根，正似她此刻的心。
桃蕊止了许久的泪终是落下。“请主子不要这样自苦。皇上对主子的心，连奴婢都看的清清楚楚。路丞相反逆已证据确凿是不假，但主子是不知者不罪，怎能……”
凝云倏地站起，静眸含怒。
“怎么叫作我是‘不知者不罪’？那是我爹，父女之间，一荣俱荣，一损俱损。我此生姓路，便不能与路家脱开关系！”
话甫落地，殿内霎时的安静，让每个人措手不及。
秋涵此时已回复冷定了。
“主子既是这样说，就更该放的下。如今……一切只看皇上的心，不是么？该做的都做了，该说的都说了，其余的无从改变，那么还有什么放不下？”她定然一笑，“说到底……什么都不由己的时候，才更该洒脱。”
凝云定定瞧她许久，不再言语了。
就寝前，她小妹妹似的任秋涵牵至床头，朱红鸳鸯合欢的锦衾，在烛光下依旧暖光流彩。东窗有依枝，挂得疏星莹灿。乌啼清霜，当萧瑟换了清瑟，她竟不再敢有怨恨。心旌战栗，她轻抚青梅睡袍，瞧着秋涵吹熄了烛，幽幽一叹，闭目聆听，哀乐竟在心中处处，环绕不散。
就这样几日过去，梦中的寒冬，似真已至了。
凝云每日晨起梳洗罢，稍事妆容，便还如往日似的读书写字，对世玙竟不十分关心。
龙胤自那日离开毓琛宫后，便再未来过一次。
她也越发沉默，不再与任何人交心，即便是秋涵这样亲近的人，也听不到她半分念想。
秋涵不敢多问什么，只替她时时留意着前朝后宫的风吹草动。
叛变后不久时，龙胤曾有过立凝云为后的念头，现在无疑是不可能了。那么其他嫔妃中，芳贵嫔本是呼声最高的，有相貌，有家世，还曾有太皇太后的鼎力支持，更在那夜立功。
然而，她再不能生育。已注定无子嗣的嫔妃，如何能当后位？
因此若只论功晋封，昔日凝云晋妃后空下许久的从二品昭容之位，本可授于她。然而龙胤并未准许，下诏晋她为昭仪，与昭容同为从二品。
溥畅亦于是夜有功，于是晋封为晴贵嫔，兼替如今不能参与后宫诸事的路贤妃筹备选秀事宜。
余下的诸嫔妃，有资历，又有子嗣的便只有一个洛妃。
洛妃出身称不上非常显赫，但亦是朝中大员，且她平素贤良克己，淑德合时，更生有皇长子世琰。论起如今后宫各人之势来，她是后位的最佳人选。
然而龙胤不肯应允，也是没办法的事。
立于风口浪尖的还有一人，纳兰婉依。知她真实身份的人，宫中并没有几个。众人只知龙胤命御医要救活她，然而御医们对她目前的状况束手无策，个个只道，从未见过人处于这样的飘离，呼吸尚存，魂却似早已湮灭。
要她醒来，也不知还要多久。
后宫中自不乏喜传闲话的口舌，因此想得知目前的局面，不需费事。
但前朝究竟发生着什么，任秋涵有再大能耐，也是无法知道了。
她只隐隐觉得，宫中的风平浪静不过是有意粉饰的安宁，而凝云的平和淡定，也正蕴育着惊涛拍岸般的爆发。
多少年后，当她忆起如今的一切，不过又是一声叹息——无数错过，便织成过错；苍茫之中被生生割断的炽情，竟在污浊混沌中，幻化出了如此华美却又转瞬的一抹芒星。
三七 影自娟娟魄自寒
作者有话要说：她是他唯一的恣肆，唯一的任性。
那么她自小长大的家，便是可以不管的。
不应有恨的啊，然而为何蚀骨的恨仍然啃噬着她的心？
恨的究竟是他，还是她自己？
辗转来去，终有一人能知前朝之事，亦关心凝云，肯据实相告。
然达琳。
从前封弼宸公主时，龙胤便赐了然达琳宫中的徵鸿阁居住。
她并不是喜安静的人，因此只往别处走动的多些，并不很在自己宫中闲居。平素爽朗豁达的她，本已放下心中一直郁结的感情，却又因挚友的遭遇锁了眉睫。
秋涵来徵鸿阁拜访时，她恰刚回来。
瞧她玉颈上一挂橄榄石珠链，缀以红花欧泊玉石，身着一袭玫瑰紫剪羽宽腰裙，围胯环绕仿千瓣花绡，抹胸为玛瑙镶成的凤穿牡丹，本应贴身佩戴的瀛部圆月刀却不见踪影。
秋涵心知，若无孕丧大事，那么瀛人摘佩刀，是只有觐见皇帝时才会有的礼节。
她来的正是时候。
“奴婢参见公主。”她屈膝见礼。
然达琳挥挥手，眉蹙的颇紧。“我知道你会来的。如今……我实是不想去毓琛宫。好消息是一点都没有，不叫凝云姐姐更忧心也好。”
秋涵点头，知道不需拐弯抹角。
“皇上究竟意欲为何？”
然达琳垂目许久，道：“皇兄他……难的很。太皇太后倒逼的不紧，群臣……也没有好脸色给他看了。纵他不是压不住臣的君主，然而这次，道理确是不在他这边，要坚持起来，也不是容易的事。”
秋涵咬唇道：“他曾提过要立主子为后……”
然达琳浅然一笑。“不错。他那时就做好了准备，将本在凝云姐姐身上的靶子抬至了她头顶以上。如今前朝争的多是不能立路贤妃为后，至于贤妃的……生死，倒是可以暂时束之的了。”
“皇上圣明，以进为退，反而至少可保主子平安。”
“不错。”
此时，两人已步至徵鸿阁内殿，然达琳解下了胯绡，似乎疲惫不堪。
“若只是如此本也简单，以皇兄的魄力，并没人可强迫他如何。然而……局势仍是对姐姐不利，大大不利。”
秋涵哦了一声，眸蹙冰霜。然达琳亦送去一个笼寒眼神，能使她忧心至此的，必是个难解的结。
“世玙。”
秋涵一愣。
如今的话，然达琳只觉一字难似一字。“皇兄对世玙的喜爱，是人人瞧的出的。然而……身为罪臣之后，已让玙儿在储君的竞争上，马失前蹄。另外，路家被满门抄斩已是板上钉钉的事，纵我信皇兄会对姐姐开恩，然姐姐心中，难保不会从此留下疙瘩。前朝中人人怕的是……世玙在毓琛宫中长大，便也会伴着仇恨长大，日后……”
秋涵甚是惊骇。她隐隐明白然达琳的意思了。
“公主是说……皇上会为了保护主子，把世玙带走？”
然达琳紧咬贝齿。
“或许……只有这样……”
秋涵攥了纤指，思来想去，却不能反驳。
夕阳渐落了，庭院萋萋，狭小角落，有几支清颜红梅，傲寒而出。尚不到素雪如挂枝白梨的季节，竟已有梅了。春江碧水暖时，自有鸭先知；而初冬的第一声北风呼啸，是否真的只有那些旁观者，清在了前头？
毓琛宫。
秋涵回来时，溥畅也在。
“奴婢见过晴贵嫔，贵嫔金安。”
溥畅含笑，轻点秀颔，纯眸藏了一切暗流，只给凝云宽慰。
“秋涵你是去了哪里，竟一天都不见影子的？”凝云亦在红木几边舒然倚坐，妆容齐整，“我与溥畅正商议选秀的事呢。就在五日后了，不是么？”
一日是贤妃，便为一日贤妃的样子，可算是洒脱了吗？
凝云盈盈一笑，青丝柔媚纷飞，瞳若秋水清影。她心中已又有了希望，即使所有人都不明白她忽然迸发出的星点之火来自何处。
秋涵垂首，不敢去对凝云的眼。
“皇上今夜会临幸毓琛宫，请主子……准备着些吧。”
溥畅闻言，掩口一靥，忙寻了个由头回自己宫中去了。凝云颦眉望着她的背影，似有千般难的抉择在心头萦绕回旋。
龙胤来时，西窗之烛已剪过几回了。
素宣窗纸俱是脆薄的，素玉指轻轻抚上，圆贝般的指甲，竟也能戳出个黑洞来。夜色氤氲逸入，她的身影如同逐鸿而去的嫦娥，虚华上高楼，玉树琼枝影于人间，广寒宫的遗光覆了佳人的入画眉目，倾城容颜，竟如此不真实。
他的脚步声已到背后，她来不及回首，腰间便是一暖，颈上亦痒热。她一任他扳过她玉体，贪婪的将她一双淡樱唇含在口中，肆意品尝。数日不见，甫一重逢，竟是如火欲燃的激情……
她慵懒闭目，玉臂轻举，纤指撩拨，芳情丝缕释放，半推半却的娇羞竟也恰到好处。
没想到罢……在这春宵一刻……我竟也知该如何迎合帝王恩宠的。
然而，于她，他怎么能仅仅是帝王？
不过须臾，他已觉出了怀中伊人以反常的迎合写就的疏离。唇离，情稍却，他怆然对上她一双宁眸。
云儿……如果有一日，你不再如此冷静，不再如此先觉……我大概就会知道该如何爱你了……
她轻轻将头依上他的肩，缓声道：“皇上的心……云儿都知道，亦都明白。只愿皇上应允云儿一个请求。”
龙胤点头，俊目不含一丝波澜。
“我要列席选秀，主理册封。之后，我会亲自将玙儿送去圣泽宫，再之后，一切由天命，由帝命，由司命之所属！”
长春宫。
寒冬料峭，六角飞花回风，素心腊梅点墨一方洁雪，清蕊谧莲画染半边凝冰。君子兰数株，迎风香溢，窈影照镜。殿内一排暖香镂空铜炉，烟息漫出，流成一片温热。宫廷乐师悉列其旁，郊堂乐章，空灵优雅，婉转入碧霄，昂扬一片盛景。
三十余名妙龄少女鱼贯而入，腮晕潮红，羞娥凝绿，各为风姿。
凝云于凤鸾座中端坐着，思绪恍回，梦止初时。
如此，转了一圈又回到原点，惆怅断肠，她还要再经历几次呢？
袖中柔荑一暖，被身边英俊帝王温柔而有力地握住，两人举眸相视，她终可微笑了。
路的转角，终是可遇到最好的出口。
内监喑哑声音响起。画卷铺开，一名明眸皓齿的少女娇羞上前。
“冀州都督杨奂之女杨盼晴，年十五。”
由是，大约十一二名秀女走过，无论龙胤如何的不耐烦，凝云是一直细心瞧着的，间或问些话。容貌才学，淑德性情，均得是百里挑一的女子才能充掖皇庭。
凝云心道，她并不是在挑选另一个晴贵嫔，亦不是在革除另一个史佳妃、林昭仪。后宫浮沉，早已脱离了一个女人最初的任何一种个性。
她不禁注意到那些女孩子们投向她的艳羡目光。
她们知道的，是路贤妃身为帝王宠妃，回眸间，六宫粉黛，一朝失色，又兼班姬续史之姿，谢庭咏雪之态，才高众生。
她们不知的，是这恩宠背后，真正存在这晦暗深宫中的纯挚爱恋。于此，她一生已足。
是日，十五名秀女被留了牌子。
见过诸位小主的宫女内监们只说，怎么这届的入选者就皆是些稀松平常，不显山不露水的小主，再不见上届“四时佳人”时的出挑斗艳了。
选秀后五日，便是册封，赐宫。
龙胤钦点了两名秀女为婉仪、顺仪，填补从四品五仪中空缺的两席；另外又点三名嫔位，为正五品。
剩余十名秀女，凝云便依制册封了贵人、才人、美人、常在各数。
其中三人有封号，她各自拟定，不偏不倚。
新人所居的宫房，早在选秀前她便已与溥畅商定好，并提前准备。几位秀女各自迁入长宁宫、瑞安宫、柔福宫、衍庆宫等宫殿居住。绿头牌即日便上，没有半刻耽误。
昔日潸皇后位主中宫时拖拉半月才完成的事，路贤妃在五日内便一切打点周全了。
然而，凝云并不抛头露面过多，反而是让溥畅尽量多出现在人前，立下口碑。
册封夜，毓琛宫。
烛焰吹熄，青烟徐散，凝云独坐罗帐。
不久前的硝火冲天，再次涌上心头。他一切都瞒着她，她却什么都知道的清清楚楚。就在今日，几近册封同时，路家被抄检，男丁年十五以上俱斩，十五以下流放；女眷皆充入掖庭为布衣奴。
史书中从此会有如此一笔�