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无论是兹波林还是习博卡二世，至今尚被他们蒙在鼓里，未曾觉察到自己的肚里，其实已经长出了这么大的一个毒瘤。
“乌丁军团长，刚才多有得罪了。”庞克歉然道。
“无妨的，不知者不怪，这不过是一场误会而已，前辈千万别放在心上。”乌丁叹口气，坦诚的话语中含着哀伤：“况且在对付塞尔禽兽上，你们是功臣，而我是罪人。”
“将军万勿做如此想，今后咱们并肩杀敌，都是刎颈相交的弟兄！”金斯利道。
年轻的派瑞克连忙引开这个沉重的话题。
谈起这段时间里大家杀塞尔入侵军的趣事，乌丁的心情也好了许多，与几位义军首领拊掌大笑，直叫痛快。
“庞克老前辈，你们坐阵青衣镇，出其不意地连连取得胜利，大长我军志气，叫联军威风扫地。”谈了一阵后，乌丁缓声道：“不过恕我直言，所谓把戏不可久玩。长期滞留于此守株待兔，难免会走漏风声，为塞尔人察觉，引来对方的报复，非是长久之计哪！”
“将军所言甚是。”庞克点点头：“几天前，派瑞克前往双鱼渡联络时，阿施塔副军团长也曾跟我们说过类似的话。他告诉我们，目前巴维尔军团长要求各路已经形成一定规模的义军队伍，都向相对安全的河岸地区集结，以积聚力量，等待时成熟后与侵略军算总帐，故而劝我们开往河岸发展。这不，我们正商量着今晚干完最后一票，明天就走人的。谁料想这么巧，最后遇到的竟然是阁下的队伍。”
巴维尔接受了红发独裁官布置的任务后，自由军团的联络活动更加频繁。
庞克领导的这支义军也成为了自由军团抗击入侵的盟友之一，并接受了改编，组建为青藤、紫藤、绿藤和铁拳四个大队，由庞克、金斯利、勃尼哥罗和派瑞克分任大队长。
因中央郡的特殊战争形势，自由军团及其盟军的军事指挥体制跟严密精确的正规部队完全不同。
辖下各部、各分队可以根据战场情况灵活应对，八仙过海，各展其能，自行决定如何作战，自由军团总部只提供参考建议而不会直接给各部、各队首领下达命令。
当然，这也是巴维尔面对现实作出的选择。因战场分散在全郡各处，情况迥异，战斗进程根本无法控制，他也只能赋予指挥全权，让义军头目们随应变。
另外，除了蚬虾口、双鱼渡等直属部队外，其他的义军都是首领自己拉杆带起来的队伍。真要直接下达命令，人家还不一定就听你的，弄不好反而会把关系搞僵，柔性的建议形式远比硬邦邦的命令方式更令义军容易接受。
实际上，说服各支义军往河岸地区汇集，除了台面上的理由外，逐渐统一军事行动指挥权，也成为独眼龙巴维尔如是做的一个重要考虑。
“其实呢！我看也不宜一下完全撤空。”派瑞克接口道：“青衣镇的老百姓对我们很有感情，群众基础比较好，我觉得还是应该留下一些人在此设立秘密的前哨基地，以收集情报，打探风声。”
“嗯，我同意派瑞克小弟的看法。这样吧！我留下来继续跟塞尔混蛋们干架。”大块头勃尼哥罗自告奋勇。
“哎，老规矩，谁提议的任务由谁担当。”痛扁塞尔人的好活计，派瑞克可不愿意拱让人：“勃尼哥罗老爷爷，你都一把年纪了，还跟我争这功劳吗？”
“谁说我老！小娃娃，告诉你……”
“行了，大家不要争了。”庞克摆制止酒桌上的争论：“我看，有家室的人还是转往河岸地区安全一些。还是派瑞克小弟留下来吧！其他人明天一早就跟我动身出发。”
派瑞克兴奋地握拳一扬，勃尼哥罗的胖脸拉得老长……
几人边饮边谈，不觉已至鸡鸣天晓。
晨光熹微，薄雾抚摩着大地。青衣镇的义军在乌丁和三个班达拉从良盗贼的率领下，分散成几十个、百把人一路的小股部队，分头开拔，赶往累斯顿河岸地区。
化整为零，聚零为整，根植于民间的义军，其灵活性确实为任何正规军所无法媲美。
不多时，除了派瑞克带十几名留守的情报人员外，数千武装人员就撤了个干干净净……
※※※
晨光不仅照耀着南部中央郡义军向河岸地区的秘密行军之旅，也透过窗户，射入破蛮冈军营里安多里尔的房。
“一日之计在于晨。丹虎乖乖，不要玩了，来，跟我念，好不好……
哎！那是我的酒壶，你可不能碰！“
安多里尔老头忙脚乱地扮演着帝师一职，而丹虎因为那个圆肚鸦嘴、形状可爱的酒壶被老头夺去而哇哇大哭起来。
正当神圣的幼教课堂里乱成一锅粥的时候，霍夫曼冲进来报告：“军师大人，苦娃和甜妞回来了，脖上还挂着这封信！”
安多里尔赶忙把丹虎这个烫山芋递给霍夫曼，急急地拆信观看。
“霍夫曼，今天丹虎、丹豹就由你带着出去玩。”扫了一眼后，酒鬼军师将信纸一合：“另外，你派人叫贝叶、凯鲁和威达马上过来议事！”
霍夫曼允诺而去。
怀里刚才还在哇哇大哭的丹虎，此刻已经破涕为笑——酒鬼爷爷坏，总是把自己闷在屋里念，霍夫曼叔叔好，总是带着自己和弟弟出去玩——几经重覆后，小孩的脑中已经形成了这样的条件反射。
※※※
安多里尔在屋内没踱两圈步，贝叶三人就匆匆赶到。
凯鲁和威达的脸色尚有些发白，显示受伤尚未痊愈。贝叶的袍上有一大片湿迹，迎风走来，散发着难闻的尿臊味。不用问，这肯定是丹豹的杰作无疑。
“丹西来信了，赶快把这些无聊的数字翻译成文字。”安多里尔将那封只有丹西和几个铁杆弟兄能读懂的天递给凯鲁。
翻着那本破破烂烂的小说，凯鲁一字一顿地把苦娃带回来的信译出来：“我已经逃离伊森魔掌，不日即归。如若古斯等人没有跟随苦娃回来，则我离开军营一事，已经为戈勃特知晓，请善作处置。丹西。”
“没了？”安多里尔皱起了眉头。
凯鲁摇摇头。
“那古斯他们回来了吗？”贝叶问道。
“没有。”威达也摇摇头。
“我带一个万人纵队杀上草原，接应领主……”凯鲁开始捋袖。
“不可！”安多里尔摆制住大力王的冲动：“这么干，正中戈勃特下怀，只能是自己找死！”
“你们几个听好了，给我看好军营，除斥候队外，不许任何人外出。
无论敌人如何溺战，都不许出击。“安多里尔变得异常严肃：”营内要多派人，日夜巡逻，加强防范。蛮军射来的任何传单，一律收缴焚毁！发现有人散布谣言，马上收监审讯！“
“可是丹西……”威达也有些急形于色。
“这个臭小，”酒鬼军师呼出一口浊气，茫然地望着窗外：“既然他这么自信能很快赶回来，现在我们也只有相信他的话了……”
行刺戈勃特的策划者，自信满满的领主，令人揪心挠肺的丹西，此刻究竟在哪里逍遥呢？
第十七集第三章
“霍！”
清冽的泉水浇在脸上，凉飕飕、甜丝丝的滋味，令丹西忍不住哼出声来。
至少有鲁道夫和伊森两人知道了自己逃亡在外、孤立无援的窘境。
丹西不敢大意，必须做最好的期望、做最坏的打算。
故而他让一个卫兵戴上人皮面具装扮成自己的模样，然后令古斯等人护卫自己的替身，携着苦娃夫妇循死亡峡谷回破蛮冈。
为防万一，他和古斯等人还一起拟定了如若逃亡小分队被游牧联军伏击，就趁刺杀戈勃特的毒计。
与此同时，丹西自己则扮作了一个牧民模样，与小分队分道扬镳，独自在草原上隐迹藏踪，昼伏夜行。
一路逃亡，把丹西变成了一个真正的野蛮人。他鬓发蓬乱、满身污垢，馊臭之味扑鼻，就像刚从腌菜坛里捞出来的一棵泡菜。
人在这种时候，最希望的是找到一眼泉水，好好地洗浴一番。跋涉数日后，今天早晨终于天遂人愿，这泓令人朝思暮想的泉水终于出现。
跳下去洗个澡，似乎是一种无法抵制的诱惑。
最终，丹西还是忍住了，只捧泉水痛饮一番，再擦了把脸。
凉爽的清晨正是酷暑中行路的好时光，返回破蛮冈的日程更耽搁不起。如此宝贵的时间，丹西可不愿因个人卫生问题而白白浪费。
蹲下身，不免就看到了自己在水中的倒影。望着里头那个胡拉碴，连自己都认不出来的野人，丹西恼从心起，一掌空劈。
白花溅起，泉水晃动，倒映的银镜破裂，化作万千碎片。那个令他心烦的“野人”暂时从眼前消失了。
也难怪丹西有些郁闷，这么窝囊的逃亡之旅，一生尚是首次。
当雄师在侧、劲旅相随时，丹西踌躇满志，睥睨天下。而此刻，他孑然一人，落单逃亡。
虎视群雄的霸主变成了被人捕擒的猎物，费尽心地要避开陷阱、逃脱追踪，赶回自己的老巢。明里暗里到处是追捕自己的猎和他们布下的天罗地网，一个不小心就是敌人里的盘中餐、砧头肉。
即便自己的武功恢复并更上层楼，但内心深处的那种无助感，总是不自觉地跃上心头。从一个极端到另一个极端，昔日威风凛凛的猛虎，变成了草木皆兵的野兔，这样的变故、这种滋味，令丹西难以忍受却又无可奈何，累积于胸的郁气更难以排遣。
苦难是一本永远读不完的无字天，是陪伴人生的良师益友！
几番磨难、多重坎坷，即便是心高气傲、文武双全的丹西，也不能不承认，个人的力量再强也是那么的微不足道。
失去羽翼的英雄，就如脱毛的孔雀，不一定比得上一只土鸡！
同样，丹西也不得不承认，人外有人、天外有天，类似伊森这样不露面目、不知底细的高，大陆上也不知尚有几许。
虽然现在已不如当日般恐惧，但巨大的差距摆在那里，赶上他们，谈何容易，武道上的追求和修练，还有一段漫长的旅程。
气恼归气恼、感慨归感慨，命运的安排与摆布，丹西也只能逆来顺受，并尽自己的最大努力去改善自己的处境，希冀重新得到命运女神的垂青。
一直在刀尖枪口上讨生活，这些天里更是时刻担惊受怕，一个不小心就面临性命之忧。数度在死神的牙缝里蹦来蹦去，已经把丹西磨练得比野兔还要警觉，比鼬鼠还要谨慎。
“吱！”一只野兔从身旁窜过，被丹西一揪住。
“下次小心点。”摸摸兔身上的软毛，看看它惊恐的眼神，丹西叹口气，放开。小野兔飞也似的逃开了。
留心处处皆学问，此话确然不假。好学的人，不论在什么时间、什么地方都能学到东西。
丹西本是个好奇心重、勤学乐思的人，这些日在草原上厮混，他看到了不少草原上特有的植物、动物、风情世故，长了不少见识。
俗话说同病相怜，因为自己像猎物一样遭人追杀，相同的命运令丹西对兔鼠等弱小动物充满同情，尤加注意。
作为逃亡者，丹西此刻能做的，只能是凭着求生的本能，时刻保持小心谨慎，以求安全回营，重振雄风。而欲完成这一任务，小动物们义无反顾地充当起他逃亡保命的良师诤友。
物竞天择，适者生存。千万年来大自然的进化，别看小动物们弱小无力，它们同样在草原上生生不息，也有值得人们学习的地方。
猎物并非一定就处于被动，猎同样存在自己的弱点。像刺杀雄鹰可汗戈勃特的谋划，就出自丹西见到兔搏鹰之后产生的灵感，狡猾的兔的狠劲一蹬，若是踢中要害，凶猛的雄鹰亦可能因此丧命。
当然，处于食物链底端的小动物们，虎豹熊罴、鹰隼雕鹫、蛇蝎蝮蟒，无论天上、地面、地下，到处都存在着自己的天敌，时刻都可能出现不可知的风险。
兔搏鹰仅是特例，受先天条件的制约，面对这些强大的敌人，小动物可没有力量正面与之抗衡，而必须凭借着自己的警觉与智，在危重重的夹缝里求得生存。
为了生存，它们总是保持着高度戒备，随时准备应付来自各个方向的危险，适应不断变化着的环境，保证自己在残酷的世界里不遭淘汰。
一路孤身逃亡，目前为止倒算顺利，没遇到什么危险。丹西时时刻刻都保持小心，甚至有意设下一些圈套，验证是否出现暗藏的追踪者。
虽然至今未曾发现什么异样，但或许是身处险境久了，搞得自己疑心过度。这些日丹西的一颗心总是忐忑难安，无法放下，老有如芒在背的感觉。
可到底是什么地方出了问题，他又说不清楚，危险只是一种朦胧的预感和直觉。
※※※
眼看刚才溅开的清泉又要破镜重圆，自己的野人形象也即将再度展现。不愿意看到自己这副落魄模样的丹西叹了口气，拎起那根巨大的狼牙棒继续动身赶路。
藉着岩石和杂草的掩护，丹西在断肠山脉的脚下窜窜跃跃，朝着跟死亡峡谷正好相反的西方前进。
荒凉的大草原上，丹西奔窜的身影显得是那么的渺小……
漫风吹过，野草折腰，翻腾出的绿色波浪，迅速将他淹没……
※※※
大草原晴空万里时，夏季的暴雨在猛虎自治领中央郡肆虐