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手无策。
许平再次召集了近卫营全体军官，其中也包括黑保一，向他们宣读了参谋队的报告发现，并让每个军官都亲眼看那些铁甲上的骇人豁口：倒卷内陷的破裂铠甲，那些锋利的边缘就像是一把把匕首，插向本应保护的人体。这些变形金属的边缘处，满满的全是触目惊心的血迹，不用多想就能猜到这些盔甲给它们的主人造成了怎样可怕的伤害。
“布衣，是面对燧发枪时最好的服装。”许平总结道：“因为盔甲的阻碍，选锋营装填速度大概比我们慢了三分之一到一半，平均我们没齐射三轮他们才能还击两轮。”
“布衣，”许平举起一个小小的圆形碎布给手下军官们看，这块小小的布片是从一个近卫营士兵腰间取出的，因为没有伤到要害所以军医估计这个伤兵很快就能痊愈归队：“一定被燧发枪击中，就会撕下这么一小片来而不会粉碎，军医可以很容易地把它取出，清洁好伤口后士兵就不会发炎而死，选锋营使用的是铁甲，但我们可以想象，就是穿皮甲也会有一样的麻烦，坚固的铠甲会造成大量的碎屑。而且布衣，军医取出后可以很容易地和衣服上的破损对照，若是重合就说明没有体内遗漏，而盔甲是根本无法验证到底碎屑有没有被尽数取出的。”
“我军绝不能装备任何盔甲。”近卫营的军官们迅速达成了共识，但还有一个问题：“那给两位李将军的盔甲怎么办？”
“我们要立刻向他们通报，告诉他们我们的发现。”许平不假思索地答道。
“可是大人，”周洞天提出一个问题：“如果我们向全军通报我们的发现的话，那么新军就会得知，他们就不会再使用铁甲了。”
这次对选锋营的调查是瞒着张彪进行的，缴获的盔甲还有阵亡的新军士兵都没有给选锋营的参谋过目过。
“我是闯营大将军，不是近卫营营主。”许平坚持己见：“向全军通报。”
“遵命，大人。”
孙可望的急报传来，不出许平所料，贾明河杀散阻击的闯军，与突围的汴军取得联系。明军随后就掩护大量粮草进入开封，眼下开封东面的官道已经畅通无阻，朝廷的粮食和援军可以从此络绎不绝地抵达开封，势单力薄的孙可望要求许平立刻回师。
对此许平倒是不急不忙，他一面回信让孙可望稍安毋躁，一面鉴别选锋营俘虏，把炮手、隶属辎重队的兽医和工匠都挑出来另外安置。此前许平让选锋营降军自行救治伤员，所以明军军医第一天还在降营中，等事情完毕后，他们也会从降营中调出。
许平没有收到孙可望的再次回信，十二日孙可望亲自跑来祀县见许平，冲进许平的帐篷后孙可望的第一句话就是：“许兄弟，我要枪。”
随着一声长叹，许平放下正在检视的果编制建议，抬起头来反问道：“孙兄只要枪么？”
“当然不是，我还要人，二十个果长，八十个老兵。”
“新军来河南之前，我训练了二百个果长，两仗损失了两成多，却被要走了一小半。”许平把参谋队提交的果编制改革报告书合起来放好，近卫营、乃至所有闯营新式营基础编制的又一次改革势在必行：“我已经给了西营一百人，孙兄为何还来要？”
“那些都被我四弟拿走了，他一个人也没分给我，练出来的兵你一句话就拉来祀县了”孙可望在许平的哦帐篷里坐下，理直气壮地说道：“我想好了，我也要组建一个营，不能把兵都给你们带，这样我太吃亏了，什么苦活、累活都是我干了，可打仗的时候没有人搭理我。”
知道无法幸免，许平长叹一声：“至少孙兄可以等到我收复兰阳后再拿人吧？”
“当然可以，我怎么会比李过他们还刻薄呢？”
近卫营一小队三果，一果二十人，初衷是为了适应燧发枪的高射速：三排轮射或齐射，每排都不必打乱建制，而一果二十人能够充分发挥横排火力。
但祀县的实战结果并不好，开战后果长的控制能力严重不足，士气开始下降后仅凭果长完全无法恢复秩序。后来小队官也尽数脱离指挥岗位参与控制部队，即便如此队伍仍出现相当程度的混乱，直到许平把教导队尽数派上去督战后才稍微有所好转。
“即便是一果十人，也一样控制不住。”参谋胡辰奉命研究选锋营的作战过程，他想许平报告：“随着伤亡不断增加，选锋营同样秩序大乱。新军和我军一样，果长装备燧发枪；还是和我军一样，对射开始后果长根本没时间射击，全副精力都用来督战，让士兵们能够保持射击了。”
“或许以后随着士兵久经沙场，会不需要果长在边上督促，但现在肯定不行。而且闯营中会有大量的新营组建起来，没有那么多经验丰富的士兵，也未必有机会让这些营通过实战锻炼到士兵不需要果长督促。”许平做出第一个决定：“以后果长不必装备燧发枪了，给他们每人发一把长矛，专门督战。”
“但即便果长不参战，他也控制不住十九个部下，如果小队官不能在岗位上指挥三个果作战而要跑去维持秩序，那我军在战场上就不能做到如臂使指。”
“是啊。”许平询问参谋们：“你们认为一个人能控制住几个？”
“四个，或者五个，”胡辰立刻答道：“大人，卑职认为一个果最好不要超过六个人。”
“这绝对不行。”不等许平出声，周洞天就反驳道：“第一：这么小的果，负责小队的把总们会手忙脚乱的；第二：无论是我军还是选锋营，一旦果长阵亡就会全果大乱，现在果长要是没了，果里好歹还有一两个有威信的资深士兵能维持，若用这么小的果，果长阵亡其他的果长没工夫也没兴趣管，就是管士兵也未必听；第三，这么多果长我们没有。”
第四章 黑云压城城欲摧 第十三节 转变
一个果二十人有不少好处，而且这段时间部队一直在适应、熟悉这种编制。现在把总只需要负责三个队，指挥压力并不是很大，即使在激烈交战的时候也能从容整理队形，这对于第一线的军官来说是很重要的。
许平觉得周洞天说的都是不容忽视的理由，把果骤然变小造成的麻烦恐怕比这种改革能解决的麻烦还多，这时胡辰提出一个折中建议：“如果我们让果像营一样，每个果长都配两个副官呢？是不是就好多了？”
自长生岛以来，士官虽然是镇东侯极其重视的一个新兴阶层，但果长和士兵并没有太大的区别，只是军饷上享有优惠——而且这种优惠还是镇东侯以个人名义给的。在新军中，上峰默认了果长的地位高于一般士兵，但镇东侯个人也不好给予他们额外的薪水，在朝廷眼中他们就是士兵而不是军官，待遇和普通士兵并没有什么区别。几乎全盘继承新军制度的近卫营，最开始果长也是被视同一般士兵的，只不过由于果很大，所以他们名义上虽然不是军官，但事实上近卫营是拿他们当作军官对待的。
“日后闯营各部可能会向我们要更多的人，我们扩充军队也不缺士兵，最缺的就是军官和士官，如果给每个果增加两个副果长，那么我们就可以训练更多的军士，将来我们想选拔军官也会变得更容易。”
胡辰的话引起了大家的赞同，这样安排周洞天觉得自己刚提出几点担忧就可以避开了，而且还兼有胡辰最开始那个方案的长处，只不过他觉得两个副果长未必好：“不如加三个好了，这三个军士和果长统称持矛军士，这样就有更多的预备，即使一个果运气特别不好，在对射中有个军士被第一个打倒，还是可以控制部队的。”
许平问道：“周兄弟说这四个人都叫持矛军士，是打算给他们全都装备长矛么？”
“是的，大人，”周洞天早就胸有成竹：“这次对射给我军的经验就是：如果没有人维持秩序，那大批的燧发枪根本起不到作用，无论持枪士兵是卧倒还是逃跑，他们的燧发枪都算是浪费了。所以我们才需要大量的军士们，让他们时刻监督士兵作战，如果给他们也装备燧发枪的话，他们就得一边维持秩序一边射击，一人分心二用总是不好的，还不如让他们专心控制士兵。”
“此外长矛对抗骑兵也有好处。”另一个参谋说道：“虽然我们营火力降低了两成，但对抗骑兵突击的力量强了，而且若是肉搏长矛也是有用的。”
“而且还能鼓舞士气，若是大家都用燧发枪，打起来兵荒马乱、硝烟弥漫的，士兵可能分不清谁是军士，他们手里拿着长矛，士兵一下子就认出来了，也威风啊。”又是一个参谋说道：“军官想找军士，也方便不少。”
“既然大家都赞同，那便这样定下来了吧。”许平下令马上实施这场改革，很快就会有长途行军和可能发生的作战，新的编制可以在战斗中得到检验和适应。
这两天来，选锋营的俘虏们经过忙碌，打造好了一千五百具简易的棺木，把他们的阵亡同袍都收敛入棺。
昨天许平已经把近卫营阵亡的手下都安葬在祀县城旁，今天选锋营下葬他们的同伴时，许平又带着近卫营来观礼。一千多名选锋营士兵首先把他们同伴的棺木一一放入墓中，然后列成整齐的队形，目视着八个人把他们的长官——何马的遗体葬入墓中，他将躺在他部下的身旁。
新军的礼仪让闯营的人也都觉得新奇有趣，李过、李定国、孙可望他们也都带着各自的亲信手下，在周围观看着选锋营的一举一动。选锋营中的军医、兽医、工匠和炮兵许平一律不放，而参谋、步兵则一概不予扣留，这个决定他同样告知了友军。
李过得知许平的这个念头后就有些不解：“黄候的兵可是好厉害，这次损失这么大，好不容易才抓到他们，怎么可以轻易放了呢？”
“黄候的步兵，大多不过是才训练了三个月的招募兵罢了，只要镇东侯的教导队还在，只要朝廷还给镇东侯军饷，让他话每个月一两银子去募兵，这种步兵他要多少有多少。我就算把这一千多人放了，等他们走回京师，鉴别完毕，重新编组入队，也差不多得几个月。”许平觉得有这功夫，教导队差不多又能训练出一批新兵，制约新军规模的永远是朝廷给的编制，而不是训练兵的数量：“若我今天留下他们，难免会有谣言流传，说我杀俘等等，以后同新军作战，对方势必死战到底。”
新军那边的仪式已经准备得差不多了，许平不再与李过多说，他抱拳喊声“得罪”，就走到前面自己的军中。
看着许平远去的背影，李过问身边的李来亨：“你怎么看这位许将军。”
“孩儿挺喜欢这个人的。”
“为什么？”
李来亨皱眉想了想，以前他对从官兵那边投降过来的明军军官一直没有什么好印象：“他和其他官兵不同。”
李过追问道：“都有什么不同？”
“其他从官兵那里投过来的，遇上官兵的时候最是凶狠，剖腹挖心、肝肺下酒，对俘虏更是一个不留，杀的时候更是花样百出，唯恐这些人死的快了，唯恐我们看不见他们的表现，生怕我们会觉得他们还想留后路，还想有一天投回朝廷那边去。”李来亨带着些鄙夷之色说道：“每当看见他们这种做派的时候，孩儿都会想：‘这也算人？’，不过确实，他们如果不这么做，孩儿难免会担心。”
“这位许将军不杀俘虏，善待旧主的手下，你怎么就不担心了呢？”
这次李来亨想了很久，才缓缓回答道：“以往那些叛徒虐杀官兵时，孩儿就想过，他们以前能那样残酷地对待义军、今天能这样对待昔日的同袍，那明天若是有机会，他们也不会对我们手软的。”不过有些事情闯营不愿意自己干，总要有这种小人代劳，李来亨对此也是有所了解的，不过这些人即使做了这种事仍然不可靠：他们拼命出力是为了激怒朝廷，让朝廷无法轻易赦免他们——这样闯营就不必担心他们叛变，但若朝廷真的表示既往不咎，他们还是会叛变回去。李来亨看着前面的许平：“许将军不同，孩儿觉得他是一个善良的人，而他对百姓也很好。”
“就是这个道理，”李过点头道：“虐杀战俘不能保证一个人不投回朝廷去。若是必要，朝廷谁都能赦免。但只要一个人善待百姓，那他就不可能是朝廷的人了，所以许将军不需要靠杀俘来和朝廷划清界限，他永远不可能被朝廷赦免了。”他偷偷指了下远处的孙可望，李过对孙可望在开封府制定的那些政策有些不满，觉得孙可望和朝廷的那些官员颇有类似�