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李逍点点头，“程将军，将来的我们，既是君臣，亦是盟友，我希望你能在北地大展雄风，纵横睥睨，为中原竖起一道有力的屏障！”
程群的脸上露出一丝笑容，“此我所愿也！大越的兴盛一直是我的心愿，不管时事如何变迁，这一点在我心中却一直没有变过，这也是我愿意渡江而战的原因之一。告辞了，四爷，程某祝您心想事成，一帆风顺，及早收复燕京，再整社稷，重修河山。”
“不送了！”李逍微笑道。
看着程群大步离开的背影，李逍背后的连仲文恼火地道：“四爷，此人也太无礼了，毫无君臣之礼，放此人离开，不谛是又养了一只狼。”
李逍不以为意，“他的确变成了一只狼，但这只狼对大越还是忠心的。这只狼强壮一些，于我们是有利的。北地…北地啊！可以预见，北地肯定会成为我的心腹大患的。”
连仲文顿了一下，“四爷，既然是一只狼，我们为什么要将千辛万苦才救出来的这些人的家眷还给他们，扣在我们手中，岂不是更好？”
李逍大笑，“何必作此小人之举。程群此人，绝不会因这些事情而改变什么，我扣他家眷，反而会让他小看于我，何不将这个人情送到底？终究还是留些香火情。他此去北地，如果能击败蒙元，云昭，一家独大，最后亦免不了与我斗一场，要么臣服于我，要么灭亡，而如果他为蒙元或是云昭所败，无法在北地立足，便只能回来，那个时候，这样一只有才能的狼，也是我需要的。希望他能在北地撑更多的时间吧，时间越长，于我越有利啊！”
连仲文点点头，“四爷高瞻远瞩，远非属下所能及。属下拜服！”
“你这次去上京，见到了心湄？”
“是，四爷，末将潜入京城，原本准备在秘密带出程群等人家属的时候，将娘娘也一并救出来，但是娘娘不肯，说自己目标太大，一旦失踪，必然会引起全城搜捕，不利于四爷的大事，所以宁肯守在京城也不肯随末将离开！”连仲文低头道。
李逍沉默片刻，“得妻如此，夫复何言？仲文，他们母女还好么？”
“两位公主甚好，只是娘娘，看着很显老了！”连仲文小声地道：“末将在娘娘的头上，看到了无数白发！”
咚的一声，李逍一拳击在大案之上，痛苦垂头，“我与老大你死我活，她在京城，焉能好过？她的家人已受牵连，死伤殆尽，如此枯守京城，担惊受怕，焉能不老？心湄，心湄，你一定要好好活着，我会补偿你的。”
“四爷但请放心，离京之时，我求见了曹首辅，他已经承诺将保护娘娘的安全，不管发生什么事，一定不会让娘娘和两位公主受到伤害。”连仲文道。
李逍点点头，“如此甚好，曹仪不是一个随意承诺的人，既然他说了，他应当能做到，想不到曹仪的势力如此之大，被老大如此大刀阔斧的削弱，仍然能左右天下大局，能够成功地使他效忠于我，犹胜十万大军啊！通州一信即下，卫州已在掌握。用不了多久，我们便能兵临上京了。”
“四爷您的成功，正是大爷的失败之处，如果大爷仍以曹仪为首辅，只怕我们的进京之路不会这么顺利。”连仲文笑道：“四爷，曹仪的公子曹真现在还在通州，正等着要拜见您呢！”
“哦？”李逍点点头，“看来曹仪还有什么事情要与我说，嗯，仲文，通知下去，我马上去通州。”
上京，大越的核心所在，已经陷入了一片惊慌之中，身处大越中枢，天子脚下，战争从来离他们是如此遥远，但这一次，上京的居民第一次真真正正地感受到了战争的威胁，辅国大将军薛承义十万大军覆灭的噩耗还没有来得及消化，通州知州萧中则举城投降叛军再一次震惊京城，通州失陷，卫州直接暴露在敌人数十万大军的攻击之下，而卫州之后，便是上京。
京城一片混乱，物价飞涨，几已到了失控之地，各论日常生活用品的价格都在翻着跟头在往上涨，首辅徐恩茂使尽了浑身解数，仍是无法阻止这场席卷京城的经济风暴，眼看着上京的经济已经到了崩溃的边缘。
徐恩茂无计可施，他的确缺乏掌管一国政事的经验，在这种情况之下，有幕僚向他出了一个注意，不妨去请教一下曹仪，曹仪执掌大越首辅数十年，碰到过无数次的意外事情，对于这类事有着丰富的处理经验。
说实话，徐恩茂是不愿意向曹仪低这个头的，但严酷的事实摆在面前，他不得不放下自己的面皮，摆低姿态，以首辅之尊，亲来曹仪府，求见曹仪，以求曹仪能为自己出上一个能缓解眼下危局的注意。
第六百三十八章 ：与虎谋皮
昔日车水马龙的首辅府如今已是门可罗雀，以致于门口原本光滑如镜的青石板的缝隙之中，野草蓬勃而出，徐恩茂从马车之中出来，看着曹府的现状，不由有些唏嘘，只见新人笑，那闻旧人哭，也不仅仅是在说妇人啊！
当朝首辅突然到来，倒是让曹府的门子们大为惊讶，曹仪当政之时，所谓宰相门人七品官，他们那怕只是一个守门的，那也是油水丰厚的肥差，那些上门求见的，那一个不给他们塞银子？曹仪失势，感受世态炎凉最深的倒不是居于深宅大院的曹仪，而是他们这些下人，一个最直接的表现就是他们再也没有人恭敬，没有人给塞红包了。
“首辅大人请稍候，小人马上去回报我家大人！”门人深深躬腰，行了一礼，直起身来时，脸上已是洋溢着幸福的光彩，首辅亲来，那可是给足了自家大人面子，是不是陛下又想起自家大人，要重新起用大人了，如果真是这样，那自己这些人的好日子可就又要来了。
看着如飞一般奔去的门人，站在大门口的徐恩茂却是心中忐忑，曹仪的下台，严格来说，自己在其中的推波助澜亦是其中的一个重要因素，如今局势危殆，自己上门来求，那怕是低声下气，以曹仪的性子，也不见得就搭理自己，在外人眼中，自己是高高在上的首辅，但徐恩茂知道，在曹仪这种人眼中，自己还是一个幸进者，一个运气不错，跟队了人的不弟书生而已，那怕如今身居高位，在他们眼中亦是不值一提。
徐恩茂打定主意，那怕今日受到冷遇，遭到羞辱，也一定要忍住，必竟曹仪执掌大越数十年。其经验不是自己这样一个新手可以比拟的，更何况，此人是极有才能的。
曾几何时，徐恩茂雄心勃勃，对于曹仪这样的上位者不屑一顾。让为此人做事缩手缩脚。毫无纵横睥睨的大将之才，自己比起他来要强得太多，如果是自己处在首辅的位子之上，一定会比此人做得要好得多。但当他当真做到这个位子上之后。凡事举步维艰，一件在他看来极易做到的事，往往在转了好几个衙门之后，仍然原封不动地堆在那里，什么事情也没有解决。不当家不知柴米贵，徐恩茂最后终于弄明白，这个位子不仅仅需要才能，更需要智慧，但最重要是的长期积累起来的威望，人脉，而自己恰恰最缺少的就是这样，以致于自己虽然满腹锦绣，却如同身陷泥潭之中。纵然使出浑身力气，到最后仍是毫无作为。
曹仪为怎样折辱自己呢？徐恩茂背负着双手，眼睛盯着门上的铜钉，脑子中却在飞快地想着有可能到来的窘境。
大院的照壁之后响起了繁杂的脚步声，徐恩茂抬起头。看向照壁，一群人从照壁之后转了出来，领头一人，竟然是前首辅曹仪。曹仪竟然亲自出迎了。
“首辅大人光临寒宅，不胜荣幸。不胜荣幸，曹某迎接来迟，罪过罪过！”曹仪大笑着，双手抱拳，略微拱了拱。
徐恩茂心中顿时感慨起来，什么是宰相肚里能撑船，这大概便是吧，也许他心里恨得自己牙痒痒的，但自己真到了他面前，看着他那似乎发自内心的笑容，仍是如沐春风一般。假如曹仪假模假式地自称草民，向自己拜上一拜，自己还真看轻了他，他即便被夺职在家，也不是什么平头百姓。但曹仪这信手一拱，却是让徐恩茂心中更是看重了几分，果然不愧是主宰大越政事数十年的大家，这种气度，这份气质，果然是自己不能比拟的。
“曹公，冒昧上门，扰了曹公清修，实在心中不安，还请曹公莫怪！”徐恩茂抱拳打拱，诚心诚意地说道。
“那里那里！”曹仪笑眯眯地道：“自去职还家，顿时无所事事，操劳半生，陡然之间清闲下来，还真是不习惯，首辅能来，甚是高兴，来来来，家中后园之中，梅花刚开，来得早不如来得巧，正道要孤身赏梅，首辅便来了，妙，妙极，人生难得有几个让曹某佩服之人，徐公算是一个，能与你饮酒赏梅，人生一大乐事，来人，后园摆酒！”
一手牵着徐恩茂，大步便向后园行去，看他样子，倒似徐恩茂是他多年老友一般。
曹氏家族数百年积累，曹仪更是权倾大越数十年，曹氏的豪富自然远非一般王公大臣可比，曹家的后花园以及曹家的美姬在上京素来赫赫有名，被曹仪牵进后花园，徐恩茂顿时眼前一亮，偌大的后园之中，数十株梅花竞相怒放，红的，粉的，白的梅花挂在枝干之上，一股清香顿时直冲肺腑。
“请，徐公！”曹仪一摆手，相让徐恩茂，后园之中，便在两人走来的这片刻功夫，已是摆好了酒席。
“曹公先请！”徐恩茂礼让。
“客随主便，此乃其一，徐公乃首辅，我乃前首辅，自当徐公为先，请！”曹仪脸上微笑依然。
“如此便僭越了！”徐恩茂心中有事，便不再在这些细微末节之上与曹仪纠缠，弯腰致意，率先入席。曹仪侧坐想陪，双方坐定，曹仪挥手，“乐起，舞起！”
梅花树下，古风古乐立时奏响，数十美女自梅树之间翩然起舞，花瓣随风飘落，于乐中与美人共舞，端地一副人间天堂。
曹仪手指随着音乐之声轻轻叩响，摇头晃脑，甚是陶醉，“徐公，此曲是曹某引退之后，遍搜古藉，整理而成，再配以美人歌舞，将其命名为美人醉梅，只可惜今日无雪，不然白雪纷落，梅花飘飞，美人起舞其间，那才深得其乐中三昧，此时差了纷纷白雪，终是美中不足，美中不足啊！”曹仪摇头，显得甚是遗憾。
徐恩茂寒窗苦读，屡试不弟，因缘巧合之下才得以进了大王子府，数十年奋斗才成了大王子首席幕僚，每日蝉精竭虑，那有曹仪这等闲心逸致。耽于醇酒妇人，美乐歌舞，此时更是心悬时局，心如火焚，更是无法领略其中三昧。眼见曹仪夸夸其谈。却是绝口不提自己上门来的用意，心中焦急，如果这样下去，便是再在这里呆上更多时间。曹仪也能与自己扯闲篇，以他之口才，便是说上三天三夜也不见得重样。
将酒杯放桌上一放，徐恩茂咳嗽一声，清了清嗓子：“曹公。美酒已饮，歌舞已赏，徐某多感盛情，但徐某今日却是无事不登三宝殿，上门来却是求教。”
曹仪慢慢地回过头来，脸上笑容却是逐渐敛去，一字一顿地道：“曹某如今已是身在江湖之远，庙堂之事，却是无能为力。徐公如有意赏歌舞，曹仪欣然作陪，如果是问其它，那恕我无可奉告了。”
“曹公身在江湖之远，心却仍在庙堂之上！”徐恩茂站起身来。“曹公，如今时事危殆，叛军击败薛承义，克通州。眼看着大军便将进击卫州，卫州若失。上京便在叛军直接攻击之下，南方叛军磨刀霍霍，叶开王相撑住危局已属不易，想要他们救援上京，绝无可能，曹公，您与陛下一荣俱荣，一损俱损，此时如果还不愿意为主分忧，等得叛军打来，那可是玉石俱焚了！”
曹仪呵呵大笑，“为主分忧，那是庙堂之上诸位臣工，比如徐公您的事情，曹某一介草民，只愿与乐舞美人相伴，操劳大半辈子，好不容易有了这等美事，徐公不要扰了我的清梦。”
“李逍打来，曹公欲求一梦而不可得！”徐恩茂厉声道：“曹公，你可不要忘了，当年上京政变，正是在曹公与关大将军的一力支持之下，当今陛下才能顺利控制上京，掌控军队朝政，如今关大将军已去，曹公却仍在，李逍只怕恨您之心，犹胜恨过陛下，曹公，即便不为自己想想，难道也不为曹氏满门想想么？”
曹仪脸色一变，端起酒杯，一饮而尽，缓缓地转动着酒杯，仍是一言不发。
梅树之下，乐工躬身退去，美女悄然退走，瞬息之间，花园之中，便只剩下一桌酒席与徐曹二人。
“如果曹公对陛下夺去您首辅一职仍有怨意，今日我便进宫，向陛下请辞首辅一职，仍请曹公上位可否？”徐恩茂大声道。
曹仪微微一笑，“徐公，你今日上门，到底是想要我曹某做什么？”
“求教。”
“请明言！”
“如今之时局，徐某到底要如何做，才能稳定局面？”
“这是你来问，还是陛�