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雅尔丹脸蛋一红；端着棋盘走到一边收了起来；吴凡恰在此时推门而入；”王爷；首辅大人求见！”
“哦；叶开要见我？”云昭一怔；”可是说了什么事么？”
“首辅没有说；不过他是穿着便服来的；看样子不甚快活！”吴凡道。
云昭点点头；”我知道了；请首辅大人过来。”
韩仲站了起来；”首辅大人来了；微臣便先告辞了。”
“你避避也好；叶开到我这里；一向都是因为公事；这个时间点来见我；又穿着便服；恐怕不是公事；你在这里；他反而不好说了。”云昭道。
看着韩仲的背影；雅尔丹轻轻地道：”韩仲是极聪明的人；他一定看出了你最后应对的那几着是我在你背后写出来；你才使出来的。”
“要不是你那几招；我可就满盘皆输了。”云昭笑道：”那几着现在细细想来；却是兵出偏招；的确不似我下棋的风格；说来也真是奇怪；都说棋枰如战场；我在战场之上纵横不败；但在纵横十九道线上；我却总是棋差一着。”
“韩仲不是说了么；棋枰乃是小道；王爷行得是却是大道。”
“你倒是会宽心；罢了；这黑白之戏；以后与你在闺房之间行乐可也；我却是不会再找他们下了；他下得痛苦；我也不快活。”
“王爷说得是；韩仲这棋下得着实痛苦；不敢大赢；却也不敢相让；生怕让你看出来；这小心谨慎的；我在一边看了都着急。”
“他想得太多了；游戏而已！”云昭摆摆手。
门外响起脚步声；雅尔丹低声道：”我到后面去。”
“首辅大人请！”门外响起了吴凡的声音；叶开随即出现在门边。云昭站了起来；笑着迎了上去；”首辅大人；稀客；稀客。”
叶开一脸的严峻之色；进门之后；向着云昭深深一揖；”叶开见过王爷。”
“不必多礼；吴凡；给首辅大人看座；上茶！”
主客坐定；看着叶开；云昭笑问道：”首辅大人轻易不上门；今日来见；不知有何贵干？”
叶开沉默片刻；”王爷；开春之后；南征之战便正式开始了么？”
“当然！”云昭点点头；”开春之后；南征之战便会正式打响。”
“可以前朝议之时；王爷曾说过因为后勤补给方面的原因；这一仗或许会拖到秋后。是什么促使了王爷改变了注意呢？”
“计划总是赶不上变化！”云昭低咳了一声；很多事情；他并不愿意让叶开知道；”发生了一些事情；使我们能够有把握在现在的条件之下一举击败对手；奠定南征胜利的大局；而时间如果拖得太长；则有可能生变。”
“我明白了。”叶开深深地吐了一口长气。
“嗯？”云昭好奇地看了一眼叶开；”首辅大人明白了什么？”
“王爷；叶开也是多年宿将；这样的情况之下；王爷决定发动战事；那必然是对方内部生变了；从良不是无能之辈；他在通州镇守；而王爷如此有把握；自然是因为他们内部生变；不是通州；就是在南方；总之；是能给他们致命一击的地方；王爷不需要很长的时间便能击败对手；也只有这样；王爷才会在后勤补给并不足以支持一场大型大战争的时候就发动战争；因为王爷不会冒这个险。”叶开叹息道。
云昭的眉头皱了起来；他没有想到；叶开能够轻易地便联想到这最为隐秘的部分；在北方；虽然各衙各部都在紧锣密鼓地准备着开春以后的战事；但知晓内情的人到目前为止；不超过十个人；而这十个人中；绝不会抱括叶开；对方竟然生生地猜了出来。
微微笑了一下；没有否认；也没有肯定。
看着云昭的样子；叶开心如死灰；知道对方根本就不会信任自己。初来北地；征北府还似乎挺尊重自己；也挺尊重皇帝；但随着征北军在战场之上的节节胜利；这种尊敬已经越来越少；随着云昭从前线回到兴灵；北地的朝会再也没有召开过一次；所有的议事都在征北王府进行；而这些会议；从来没有通知过自己参加；自己顶着首辅的名头；却完全是一个摆设。
事情已经很明显了。
“王爷；今日叶开过来；是向王爷辞行的。”叶开叹了一口气；石破天惊道。
云昭霍地一下站了起来；一边的吴凡也是惊讶地张大了嘴巴；叶开要走？他要去哪里？”
“辞行？首辅大人要去哪里？”云昭讶然问道；”莫非有人对首辅不敬？”
叶开摇摇头；没有人对他不敬；在北地；所有的官员见到了他；都会客客气气地叫一声首辅；恭恭敬敬地行上一个礼；但是如果一旦体现在公务之上；那就完全是一种漠视了；不；是无视。
“是；叶开老了；不仅身疲；也是心疲；实在无法胜任首辅一职；所以特来向王爷请辞；王爷但请放心；叶开虽然请辞；但却不会离开北地；听闻高阳那边山清水秀；叶开特来向王爷求一块地方去那里养老；叶某一家以后就耕读传家；自种自吃了。”叶开道。
云昭十指交握；心中一瞬间却是转了无数个念头；叶开是个聪明人；知道通州一旦被破；上京就全然在自己掌握之中；也就是说大越完蛋了；大越完蛋之日；也就是李氏王朝结束之时；而叶开作为李鉴的托孤之臣；此时不走；到了那时候；只怕想走也走不脱了。也许叶开自己并不惧死；但他毕竟还有一大家子人；数个儿子；孙儿孙女近十个；到了那时候；当真是想活命也难；此时抽身而去；而却要求去的地方是高阳；那可是征北军的练兵之地；其意自然不言而明。
“首辅大人其意已决么？”云昭缓缓问道。
“是；求王爷成全！”叶开深深地弯下了腰。
“也罢；既然首辅大人其意已绝；我也不便强留；毕竟共事一场；好合好散！”云昭敲着桌子；”高阳的确是一个好地方；我会让益州知州王圭给你选一块好地方；首辅大人居住的庄子；土地都会提前准备好；不过光靠一点土地；日子恐怕过得艰难；这薪俸么；还是会如数发给首辅大人的。”
“不必！”叶开连连摇头；”不在其位；不谋其政；更不敢再拿俸禄；是为无功不受禄。也不敢瞒王爷；叶开为将多年；也算小有积蓄；虽然一家子人不少；倒也饿不着他们。”
“既然如此；我也不强人所难了；不过叶家几位公子都是大才；首辅大人就不考虑让他们继续为朝廷做事吗？”云昭挽留道。
“叶开已经决定了；叶家以后便耕读为生；如果有机会；也可以做做生意；但绝不准再踏足官场；涉及政事。所以只能多谢王爷的好意了！”叶开显得很是决绝。
“哪好吧！”云昭道：”首辅大人决定的事情；便依首辅大人的意；过年之后；我便派人一路护送首辅大人去高阳；到了那时候；王圭那边也都准备好了首辅大人所需要的一应物事。”
“多谢王爷！”叶开站了起来；”如此；叶开便告辞了。”
“首辅大人保重！”云昭道。
“王爷保重！”
第九百七十六章：最后一个年夜
叶开走到门边；又转过身来；看着云昭；嘴唇嗫嚅了几下；似乎想说什么；脸上满是痛苦之色。
“首辅大人；有什么话不妨直说！”起身来送叶开的云昭见状；问道。
“王爷；李勉这个孩子；也是一个可怜人。”叶开低声道；此时他对李勉的称呼；已经不再是皇上了；”到了那个时候；王爷能饶他一命么封他一个逍遥候；任他去纨绔一生；此等事由；历朝历代也不乏实例；这个孩子已经废了；不可能再有什么雄心壮志；不会对王爷有什么威胁！”
云昭愕然；没有想到叶开这个时候居然说出这等话来；相对于叶开这等老于世故的官僚来说；这已经超出了人的底限了；很可能因为这一句话；他便会惹火烧身。
对方坦承；以云昭的性格；也不想敷衍；沉默瞬间；云昭沉声道：”我尽量；但不敢保证；一切要看他自己或者时势的发展。”
叶开深深一揖到地；”有此足矣。叶开这里多谢王爷了。”似乎了了心事；转身大步离去；看着离去的那有些佝偻的背影；云昭突然觉得鼻子里有些酸酸的。
这应当算是一个有节cāo的人了；在李鉴大势已去的时候；不离不弃；在李勉到兴灵的时候；他明知这一来算是羊落虎口；但仍想凭一己之力来保留最后一丝希望；当大势已去的时候；他不是转投自己来换取荣华富贵；而是决然离去；宁可耕种度日；也不想委曲求全；比起冯从义；他或许差了一些；但仍不失为一堂堂男儿。要知道；以叶开的才干；只要他真心实意地想要投靠云昭的话；云昭是绝对会重用的。
“这是一个聪明的人。”不知什么时候；雅尔丹轻手轻脚地走到了云昭的身边；低声道。”其实王爷；这样的人物；如果不能投过来；最好的办法就是免了后患。”
云昭摇摇头：”他已经表明了自己的态度；退出了一个大舞台；没有必要了；再说；此人还是有一大批忠心下属的；薛临风麾下的原威卫；都是叶开的老部下；实力犹存；叶开好好地活着；而且过得还不错；会让这些人安安心心地为征北府出力；而不是心生二意；这个时候；我可不想给朴德猛添乱子。再说了；这样的人物；杀之不详。便让他去高阳养老！我会写信给王圭；不能慢待了他；日常一应所需；仍按首辅惯例拨给。”
雅尔丹轻笑起来；”按他这个脾气；只怕不会要。”
“他可以不要；但我不能不给。”
“礼贤下士；千金市骨”雅尔丹微笑道。
“有些时候；有些事情；做来就是给别人看的。”云昭咧嘴微微一笑。
“连叶开这样的人都激流勇退；明哲保身了；看来王爷问鼎已经大势所趋；无可逆转了；其实在北地；所有的人早就将您视为皇帝了。现在的那一位；只不过是一个笑话罢了。王爷；等到了太极殿的时候；您真会留下李勉么”
“没有什么不可以的。”云昭甩甩手；”现在的李勉；完全被苟平给带得彻彻底底的废了；这样的人的存在；可以让百姓更多地对李氏王朝失望。”
“那”雅尔丹迟疑了一下；”李昊呢”
云昭脸上的笑容陡地消失；身体也变得僵硬了起来；靠着云昭的雅尔丹感受到了云昭身体的变化；仰起脸；看着云昭；”王爷；这是您迟早都要面对的。我知道；在您心中；秦柔娘始终是一道绕不过的坎儿去。”
半晌；云昭才低声道：”没有趟不平的路；没有翻不过去的坎儿。”
“王爷；这事儿您得迟早拿个主意才行；征北府中的核心大臣们可都是知道您与秦柔娘的瓜葛的；大家心里也都在嘀咕呢；生怕到时候有个什么反复。”
“能有什么反复！”云昭脸色陡然变了；”他们在你面前都说了些什么”
“王爷不要生气！”雅尔丹轻轻地抚着云昭的后背；”他们不敢在您面前说；妙妙妹子又是一个不管事儿的；只能在我面前绕着弯的试探；那意思无非就是要我在您这儿问个清楚明白；大家知道王爷您是一个重情重义的人；秦柔娘与您实实在在是有夫妻之名夫妻之实的；而秦万里于您不仅是岳父；更有师生之谊；大家都担心；打到了太极殿的那一天；您突然与秦柔娘言归于好可怎么办”
云昭愕然半晌；突地放声大笑起来。边笑边转身向内；看着大笑的云昭；雅尔丹莫名其妙的跟着走到了书案之后；云昭伸手在墙上一按；书架陡地向两边分开；露出里面的一道暗格；从正中间取下一个小小的匣子；打开来；放在桌上。
“瞧瞧！”拍拍匣子；云昭道。
伸手入内；取出一张纸来；摊开放在桌面之上；那张纸上；零零碎碎的沾着许多小纸片；已经不齐全了；但最上面的三个字却是让雅尔丹心中一惊。
“和离书！”
“这是当年秦柔娘写给你的”雅尔丹只是草草地瞄了一眼；便放回匣内；合上盖子；柔声问道。
“是！”云昭点点头；”当年我愤怒yu狂；挥刀将其斩成碎片；不过我冷静下来之后；我又将其捡了回来；不过很可惜；有的已经找不着了。”
“王爷！”雅尔丹看着云昭；眼中露出怜惜之意。
“从我收到这份和离书的时候；我与她之间已经恩断意绝了。她选择了她的道路；我选择了我的。”云昭断然道。”至于万里先生；我亦无愧于他了。如今的云家村已经成为北方圣地；他能与我云家村各位先贤们一起长眠在那里；世世代代享受香烟；亦不会有什么缺憾；就是在九泉之下；他也不会后悔收了我这个弟子！”
雅尔丹微微点头。”如今之势；您与秦柔娘的最终对决必然会在上京城下展开；您的这个态度；对于麾下大臣们是一个莫大的安慰；大家都不想为山九仞；功亏一篑。”
云昭背负着双手；眼光穿过大门；看向门外被风吹得摇摇晃晃的大树；道：”旧的一切将被打得粉碎；一个崭新的世界将重新在废墟之上立起；所有阻碍这个新世界建立的人；都将被征北军无情地扫进垃圾堆之中。”
雅尔丹踏前一步；轻轻地拥住了云昭。
这一年的唇节；云昭远赴北地；在云家村度过了除夕之夜。云母坟前；香烟不绝；灯火长亮；云昭；雅尔丹；红娘子；以及襁褓之中的云允文；一齐在云母的灵前守夜。也许云昭知道；这将是他在云家村度过的最后一个除夕了；明年的这个时候；他应该在上京城；以后回来的机会是很少了。
如今的云家村；已经变成了一个盛大的陵园；从这里；宽阔的驰道一直修到了卢城；道路两边移栽