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“他们会听你的建议吗？”威尔斯亲王尖锐地问边。
雷恩耸耸肩地说道：“并不都听我的。天啊，我在一些事情上的确说错过，但总得有人要做对的事情。至少试着去做。这就是我，阁下。这就是我为什么不能退出。你跟我知道得—样清楚。”
“即使这个会让你受到伤害？”
“没错。”
“你的责任感真是令人钦佩，雷恩。”
“我有几位好老师。当你知道你是被暗杀的日标时，你也没有跑开躲起来。你本来可以——”
“不，我不能这么做。如果我——”
“坏蛋就可能会赢，”雷恩插进话来。我的问题跟你的差不多，对不对？我的责任感部分是向你学习的，这令你感到惊讶吗？”雷恩问道。
“是的。”威尔斯亲王承认道。
“你不会躲避一些事情。我也会。”
“你说活的技巧跟以前一样好。”
“你看？找还没糟到那种程度。”雷恩对自己的表现感到相当满意。
“我会坚持你将全家人带来怀俄明州跟我们—起度假。”。
”你永远都可以直接通知我的上级——跟我的太太凯西讲。”
威尔斯亲王笑道：“也许我会的。明天要飞回美国吗？”
“是的．亲王阁下，我要到百货公司买点玩具。”
“自己多睡点觉，雷恩。明天我们再对这个话题讨论一下。”
正当此时，华盛顿的时间比伦敦早了五小时。艾略特隔着办公桌看着霍兹曼，他是驻白宫的新闻记者。他的身分已经像是白宫的终身职员，霍兹曼看着这些政客来来往往，只有他一直没有改变。他在白宫里的经验不免有点矛盾。虽然他必须找出—些真正的好题材——霍兹曼知道这里有些秘密是他好几年后才能挖掘出来的，但到那时已经没有报导的价值下，这是历史学家的工作，他对于捕风捉影的专长，足以让他在任何情报机构担任一个高阶的职位。但报社付给他的薪水比任何政府机关还高，特别是在他出过几本有关于白宫高阶官员们的畅销书后．他的身价更是不凡。
“那么这项新闻不能透露出消息来源罗？”
“没错。”这位国家安全顾问说道。
霍兹曼点点头并做下笔记。这代表着规则。不能直接引述。艾略特将在文章中被当作为一名“政府官员”，或是“内部消息来源”。他抬起头看着——在这种秘密采访内是不容许使用录音机的。”并等着艾略特的反应。艾略特喜欢她现在的地位。她是一个聪明的女人，虽然老是将自己看成优秀分子．有点傲视一切的味道——这种观念在白宫的官员里是很普遍的——而且肯定是最亲近现任总统的人，如果他对于一些蛛丝马迹的判断没错的活。但这实在不关大众的利益。福勒总统跟他的国家安全顾问之间可能的韵事已不再是一个秘密。白宫的幕僚跟以往一样保守秘密——事实上是保守得更严密。他对于这些职员竟会守口如瓶到这种地步．感到有点奇怪。福勒并不是最受欢迎的那类型的人，也许这些幕僚对他一向如此地孤单而感到同情吧，他妻子死亡的事实是众所皆知的，在上次选举还因此为福勒争得了一些同情票。也许这些职员认为福勒能有固定的女友？会让他有所改变。也许他们只是遵守他们的职业规范而已。（霍兹曼想道．这一点是这些职员跟总统所带来的人手最不同的一点。对于那些因为政治而爬上职位的官员而言，没有任何东西是神圣的。）也许是艾略特及福勒对于他们的韵事很小心而已。不管怎么说．驻白宫的新闻记者们在一家叫秘密消息来源的店里已经讨论过这件事，这是两条街外—家在国家新闻俱乐部大厦里的酒吧。大家都同意只要福勒的爱情生活，不致影响到他行使职权的能力，应该不是有关于大众利益的消息。毕竟他在外交方面的表现相当好。梵蒂冈条约之后，各方的颂词不绝于耳。记者们不认为在一个总统善尽职守的时候，应该去扯他的后腿。
“我们跟苏联之间的关系可能有问题。”艾略特开始说道。
“哦？”霍兹曼马上感到惊讶。
“我们有理由相信，奈莫诺夫可能无法完全掌握住他的资深军官团。这可能会对美苏裁武条约造成极大的影响”
“怎么会呢？”
“我们有理由相信，苏联将会拒绝裁减他们部分的SS18导弹。他们现在已经落后原定的裁减进度。”
有理由相信。连续说了两次。霍兹曼对这想了一会儿。一定是个相当敏感的消息来源！可能不是截听而来的，应该是个间谍。“苏联说他们的销毁设施有问题。而我们在苏联的观察员似乎相信他们。”
“很可能这些工厂在原先设计时——应该怎么说呢？有创作的无力感．因此这些工厂老是出问题。”
“那么中情局的意见呢？”霍兹曼问道．尽可能将一切内容记下来。
“他们给我们这份原始的报告，但至今他们依然无法给我们一个真正的意见。”
“那么雷恩呢？他对苏联方面相当行。”
“雷恩最近的表现令人相当失望，”艾略特说道。“事实上——这件事你可不能报导出来，你也不能把他的名字刊登出来——我们正对他进行一点小调查，找到了一些让人不安的资料。”
“像是什么呢？”
“例如：我认为我们从中情局那边所得到的资料都被扭曲过，又例如：我认为一名资深的中情局官员跟一名外国女人有一腿，而且他们还可能生了一个私生子。”
“是雷恩？”
这位国家安全顾问摇摇她的头说道：“我不能证实或否认。请记住我们先前定的规则。”
“我不会忘记的。”霍兹曼回答道，隐藏住自己的怒气。她以为她是在跟吉姆欧森打交道吗？
“问题是，雷恩似乎知道我们不喜欢他告诉我们的事，因此他试图扭曲这些资料以取悦我们。此时正是我们需要从中情局那边获得一些真实资料的时候，而我们却没有拿到。”
霍兹曼若有所思地点点头。这在中情局并不是一个新的问题．但雷恩不是这种人，不是吗？这位记者先把这个念头放在一边。“奈莫诺夫呢？”
“如果我们所听到的消息是正确的话，他可能正逐渐失去大权，大概是落在左派或右派。我们无法判断。我们能确定的只是他可能已经无法掌握局势。”
“这消息可靠吗？”
“显然是如此。有关于他们安全部队勒索的部分．令人相当不安。但由于我们在中情局的问题……”艾略特说道。
“正当全世界局势好像已经开始好转之际。我想你跟凯伯特也有问题罗？”
“他对他的工作越来越了解。如果他有更好的支援人员的话，他将没有问题。”
“你有多担心呢？”霍兹曼问道。
“非常担心。此时正是我们需要确实的情报资料的时候，但我们没办法弄到。如果我们有确实的资讯的话，那我们怎能制定跟奈莫诺夫打交道的政策？然而我们得到了些什么呢？”艾略特愤怒地问道。“我们的英雄到处奔波搞一些跟局里事务不相干的事情——他越级跑到国会山庄去处理一些事情——都是些鸡毛蒜皮的小事情，却不能给凯伯特在一些显然是重要的大事上提供良好的分析。当然。他有一些让他分心的事情……”
我们的英雄，霍兹曼想道，选的字眼真有趣啊。她真的恨透了雷恩这家伙，不是吗？霍兹曼知道这件事，但不知道为什么。艾略特应该没有理由会嫉妒雷恩。雷恩从未显露出很大的野心，至少在政治方面没有。就各方面而言．他也是一个相当好的人。这位记者还记得雷恩在一次公开的场合跟川特发生冲突，霍兹曼相当肯定．这件事情一定公开过。现在雷恩跟川特无论在任何一方面都处得很好。到底有什么事那么重要，使得两人演出这种冲突的场面呢？雷恩已经获颁两次的情报星章——理由是什么呢？霍兹曼—直无法找出确实的原因，只有—些谣言，他已经听说过四种故事的五种不同版本，可能这些说法令部都是错的。雷恩跟新闻界的关系也不是很好，原因是他从未真正泄露过什么东西。他对他工作的秘密有点太认真了一点。在另外一方面：雷恩也不想讨好这些记者，而霍兹曼尊敬任何敢这么做的人。他唯一敢确定的事情是，他自己一定严重地低估福勒政府讨厌雷恩的程度。
我现在正被人利用。这件事情再明显也不过了。当然艾略特用的手法相当聪明。至于有关苏联政局的情报可能是真的。中情局不能提供真正重要的情报给白宫也不是什么新闻了，不是吗？这方面也可能是真的。那么谎言在哪呢？还是根本没有谎言呢？也许他们只是想把一些真实却敏感的资料透露给外界知道……以这种正常的方式。这也不是他第一次从白宫西厢的西北角办公室获得消息。
难道霍兹曼能够不报导这种事情吗？
并不是不可能，老兄，这位记者告诉自己。
回家的飞行途上一路都相当平顺。雷恩尽可能在飞机上补足睡眠，他睡觉的时候，有一名收抬乘客舱的士官捡到雷恩所买的一些玩具组合说明书。
“嘿，班长。”飞行员到客舱里面休息一下伸伸腿。“你在干什么？”
“少校，我们的贵宾买了一些给孩子玩的东西。”这位士官递绐飞行员一纸玩具说明书。上面写着一号杆插入A槽里，只能用八分之七寸的螺丝钉，用扳钳固定好，利用……
“我想我宁愿处理引擎故障的状况。”
“我也是一样。”这位士官同意道。“这家伙将来可有苦头吃了。”
第二十四章 揭露
“我不喜欢被人利用。”霍兹曼说道．他的身体后仰，并将双手放在颈子后。他和报社的主编一同坐在会议室里，这位主编也是一位华盛顿政坛长期的观察家，他曾以犀利的笔锋迫使尼克森因水门案下台．那是一段鲁莽的时代。这件事也使得整个美国新闻界尝到一股至今仍未逝去的血腥味。霍兹曼想道。这件事唯一的好处是，现在新闻记者不会轻易地放过任何人。现在美国的任何一名政客都是美国新闻界正义怒吼下的潜在目标。虽然这时美国是不益的，但有时候新闻界探索的范围实在已经触犯了他人的隐私。“被利用与否倒不是真正的重要。有谁喜欢被利用呢？我们知道的那些是真的吗？”这位编辑问道。“我们必须相信她所说的白宫并未拿到很好的情报资料。这对于中情局而言，倒不是个新闻．虽然它现在的表现比过去好多了。事实上中情局的表则是有点进步—一因为有凯伯特裁员的问题。我们也必须相信她所说的有关寸奈莫诺夫及其军方的关系，”“那么雷恩的丑闻呢？”
“我曾经在几次社交场合上碰过他。但从在正式的场合跟他见面。他真的是一个很好的家伙，幽默感不错。他的记录一定相当良好，两枚情报星章——我们不知道他是怎么得到的。他曾经反对凯伯特缩小作业处的计划，显然他挽救了一些人的职位，他在中情局里市升得相当快。众议员川特相当喜欢他，虽然他们几年前曾经发生过一次冲突。在这次外交的背后—定有个故事，但有一次我问川特这件事时。他只是平淡地拒绝讨论。也许他们已经握手言和，但是如果我们相信这一点的活．就会去相信复活节的兔宝宝。”“他是这种到处风流的人吗？”这位编辑接下来问道。“那—种才算是风流呢？你以为他们在衬衫上都会编一个红色的‘A’字？”“说不过你，老霍。那么你到底要问我什么呢？”
“我们到底要不要登这篇消息？”这位编辑惊讶地张大眼睛：“你在开玩笑吗？我们怎么可能不登这种消息呢”“我只是不喜欢被人利用。”“我们都经过这种阶段！我也不喜欢。即使在这件事情上。你被人利用的迹象很明显；但这仍然是一个很重要的新闻，而且如果我们不登的话，那么华盛顿时报会抢先一步登。你要花多少时间才可以写好这篇报导？”
“很快。”霍兹曼答应道。现在他知道自己为什么会谢绝升到副主编。他不需要这份薪水；他写书的收入根本可以让他不用工作。他喜欢当一个记者，仍然保有他的理想主义，仍然开心自己所做的事情。他不必做这些业务上的决定，他觉得这是一种福气。
杜布林舰长已经留意到，这套新式的给水泵在安装方面跟工程总监所形容的一样困难。实际上他们必须拆掉卢林上将号的一整个住舱来安装这套给水泵，此外还得将潜艇的双层船壳用吹管烧出个洞，让这个玩意儿能搬到潜艇里。他能在潜艇里从这个洞看到上面的天空；使得他这位已经习惯密闭空间的潜航老手感到相当不自在。他们必须在测试完这套给水泵运作完全令人满意之后，才能将这个大洞对起来。不过情形还不算太糟，这艘潜艇的船壳起码是用钢板做�