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坦克团的40多辆坦克打的这场坦克战也是整个墨西哥战争中少有的几次坦克战之一。比起欧洲，以及大陆战场，乃至澳洲战场上的坦克战而言，规模都小了很多，可是双方坦克手的表现都不算太差。
战斗到傍晚的时候，以美军的主动退却而结束。整个战斗大概三个半小时，而坦克真正交手的时间大概也就半个小时左右，其他的时间都是双方在抢夺有利的位置。因为双方的航空兵都全部在执行别的任务，所以直到美军退却之前不久，帝国陆航的一支战术轰炸机群才到达，可并没有起到多大的作用。在这场战斗中，美军损失了近三十辆坦克，其中有好几辆是被主动抛弃的。第12坦克师也损失了二十二辆坦克，其中有十四辆可以修复，真正被彻底摧毁的就只有八辆。
坦克战结束的时候，南线推进的部队已经到达了普埃布拉西南，墨西哥城南面大概100公里的库奥特拉，成功的从南面包围了普埃布拉。最重要的是，这支部队距离墨西哥城已经相当近了，如果转为北上，那么当时由墨西哥叛军防守的墨西哥城很有可能首先被攻占，而丢掉了墨西哥城，普埃布拉就没有任何的价值了。
艾森豪威尔不得不在当天晚上组织兵力反击南面突击的帝国远征军，而古迅雷只让南线进攻部队在傍晚的时候补充了物资与燃料，然后就继续按照计划去占领普埃布拉与墨西哥城之间的两条交通线。结果，当天晚上，反击的美军到达了库奥特拉的时候，帝国远征军已经离开了这里。不过，在普埃布拉与墨西哥城之间的交通线上，双方的部队在三日夜间与四日凌晨爆发了一场大规模的对攻战。
当时，连接普埃布拉与墨西哥城的有一条公路线与一条铁路线，这也是墨西哥仅有的几条铁路线之一。在普埃布拉防御的美军所需要的物资就主要是依靠铁路运送过来的。这条交通线的意义非常重大。另外，在北面与南面的防线相继被突破之后，如果再失去了这条与墨西哥城的联系通道的话，那么普埃布拉就被彻底的合围了。这也是古迅雷让南线部队在夜间进攻，同时艾森豪威尔拼命在这边发动反击的主要原因，双方都知道，这里将是一个主要战场。
当天晚上，以前很少在夜间活动的航空兵也是全面出击。可以说，七月三日夜的战斗成为了第二次战役的一个小**。古迅雷甚至在当时赶到了前线，亲自督战。虽然艾森豪威尔没有到前线指挥战斗，但是却给前线指挥官下了死命令，绝不能后撤一步，就算是拼完了，也要留在战场上。可想而知，当双方都开始拼命的时候，这个夜晚的战斗会有多么的激烈。
上半夜，双方都在进攻，战局也因此迅速的失去了控制。特别是当进攻变成了小规模的突击后，很多突击部队甚至不敢肯定附近是敌人还是友军。根据当时陆军远征军的战斗记录，当天晚上因为误击而导致的伤亡，甚至比战斗伤亡还要大。美军的情况也好不了多少，甚至出现因为炮兵搞不清楚前线的情况，而三次误击己方阵地的惨剧。
到了下半夜，古迅雷不得不命令还在北面补充弹药燃料的第12坦克师尽量派遣一支部队向南突击，攻击美军的侧翼。当时，第12坦克师在前面活动的坦克大部分都缺乏燃料与弹药，最麻烦的是，运送弹药的车队在傍晚的时候遭到了美国轰炸机的袭击，并没有在上半夜的时候及时到达。在接到命令后，该师师长只能立即让储备弹药最多的一个坦克营立即补充满燃料，然后南下进攻美军的阵地。这支部队在四日凌晨五点半左右才到达了战场。
正是这个突然从北面杀来的坦克营最终瓦解了美军的防线，击溃了美军的抵抗意志。首先遭到冲击的美军阵地崩溃了之后，坦克营不顾分散兵力的危险，兵分三路，仅仅只有6辆坦克的一个坦克连继续向南突击，另外两个坦克连则扩大突破口，冲击附近的美军防御阵地。当时，这个坦克营是没有步兵掩护的，几辆在突击中被摧毁的坦克上的坦克手都下车拿起步枪作战，临时客串了一把步兵的角色。
天亮前，陆航与海航的支援到达，美军的抵抗意志被彻底的打垮了。那个接到了艾森豪威尔死命令的美军准将师长到最后一刻也没有离开他的师指挥所，结果连同指挥所的几名参谋被炸上了天。到四日上午七点，失去了统一指挥的美军已经开始退却。到此，何谓普埃布拉的行动完成，可是距离打下普埃布拉还早着呢。
完成了这一步之后，古迅雷没有急着进攻，而是迅速调整兵力，先巩固了包围普埃布拉的防线，然后用预备队换下了伤亡惨重的一线部队，准备先围死普埃布拉，然后再进攻。他的这个决定非常有远见性，就在当天，金斯敦被陆战队攻占，如果古迅雷在没有做好充足准备的情况下攻打普埃布拉的话，不但需要花更多的时间，损失更多的部队，甚至有可能最终被美军反击成功，使之前的胜果化为乌有。
当时，艾森豪威尔也没有立即反击，首先是他没有反击的资本，几支部署在前线的预备队要么被击溃，要么就在对方的轰炸与炮击下严重减员，而且美军士气也受到了很大的打击，立即发动反击的效果并不会好到哪里去。其次，艾森豪威尔需要时间来确定反击计划，更需要时间获得补充的航空兵。可是，等到他把部署在墨西哥城北面的预备队派上去的时候，已经失去了救援普埃布拉被围美军的机会。
当时，艾森豪威尔只有一个选择，那就是退守墨西哥城，希望能够坚持到更多的支援力量到达的时候。如果是别的指挥官，会在这个时候命令普埃布拉的军队向墨西哥城方向突围，可是艾森豪威尔当时下达的却是完全相反的一道命令，即不惜一切代价死守普埃布拉，没有他的命令，绝不能突围。结果，当时被围困在普埃布拉的三个师，大概有35000名美军官兵全都放弃了突围的准备工作，开始加强防御部署。这些美军官兵还认为艾森豪威尔在准备大规模反击，会来协助他们突围呢。可实际上，艾森豪威尔的目的是完全不一样的。
当时，艾森豪威尔的目的是要用普埃布拉拖住古迅雷的推进速度，让古迅雷在普埃布拉浪费更多的时间，这样，他才能够在墨西哥城组织新的防线，从而在墨西哥城坚持更久的时间。作为战区司令官，艾森豪威尔的这个决定无可厚非，他的任务也只是守住墨西哥城，而不是守住普埃布拉，如果盲目的反击，他手里的兵力就将被消耗掉，反击失败之后，根本没有足够的兵力守卫墨西哥城，那他还怎么坚持呢？而且，从新部署防线，肯定需要好几天的时间，他就只能指望普埃布拉的美军能够为他争取到这几天的时间。
结果，普埃布拉的美军争取到的不是几天，而是整整十二天的时间。同时，艾森豪威尔的决定也最终让普埃布拉的35000余名美军官兵失去了任何希望，而他们获得的，仅仅只是十二天的艰苦防御作战。
当时，古迅雷也考虑过绕过普埃布拉，直接攻打墨西哥城，可是他很快就认识到，普埃布拉是绝对绕不过去的，因为墨西哥城南面的交通线几乎都通往普埃布拉，如果他不能首先占领普埃布拉，就不可能将作战物资，乃至部队送到前线去。因此就算古迅雷知道艾森豪威尔在用普埃布拉拖延他进军墨西哥的步伐，他也不得不首先啃下这块硬骨头。
进攻普埃布拉的战斗从七月七日开始，在谈仁皓到达美洲的时候还在进行之中。虽然攻城战打得异常的艰难，但是到此时，墨西哥战争中的第二次战役已经取得了决定性的胜利！
第十七章 捷足先登
借着下午休息的时间，谈仁皓大概了解了这段时间在前线发生的事情。当时，除了韩绍锋与古迅雷指挥的战斗都有所收获之外，当时在其他各方面的工程也有了巨大的进展。
当时，最重要的还是中美洲地区的十几项大型基础建设工程，包括尤卡坦半岛上的六座大型正规机场，巴里奥斯港与切图马尔港的扩建工程，从切图马尔港到六做正规机场的公路交通线。从圣何塞港到古铁雷斯的公路交通干线，以及连接到沿途周围各前线机场的公路交通线。这些都是大工程。
当时最关键的就是那六座正规机场，以及连接机场与切图马尔港的公路。这六座机场最初就是按照正规的军用机场的标准修建的。当时，攻打大安德烈斯群岛的行动迟迟无法开始，无奈之下，只能首先在距离美国本土比较近的尤卡坦半岛上建立大型机场，首先对美国南部地区进行战略轰炸。而为了保证这些机场能够及时的活动物资，还必须得修建公路，同时扩大切图马尔港的吞吐能力。为此，在数个月之内，陆战队与陆军先后动用了上万名工程兵来完成这几项大工程。
六座机场都有一条宽60米，长2500米的混凝土跑道，这是当时帝**用机场的最高标准了。另外，还都留下了修建另外一条跑道的空间。机场机库的数量不是很多，大部分情况下，重型轰炸机是露天停放，只是在需要维修的时候才送入机库。而每座机场的停机位的数量从120到210不等。也就是说，可以部署120到210架轰炸机。如果有必要的话，还可以增加停机位，或者是在跑道两侧停放轰炸机。按照以往帝国海军战略打击部队在岛屿上部署轰炸机的方式，只要后勤保障跟得上，任何一座机场都可以停放300架以上的轰炸机。也就是说，这六座机场足够容纳近2000架重型轰炸机了。
主要的问题还是能否为轰炸机送去足够的弹药，燃料，以及维修所需要的零备件。与岛屿机场不一样，陆地上的机场一般都不会距离港口太近，因此交通线就显得异常的重要了。万幸的是，尤卡坦半岛是平原型半岛，地势相当平坦，修建公路的难度小得多。为了保证运输能力，每座机场都直接与港口连接，而且都是四车道，混凝土路面的公路干线。当然，要运送物资，还得出动不少的运输车辆。后来，在这六条公路线上，就有上万辆卡车来回奔波，以保证为轰炸机运送足够多的弹药，而不至于因为缺少弹药与燃料，让轰炸机在地面飞不起来。可实际上，这仍然没有能够满足需要，到轰炸最密集的时候，弹药与燃料短缺，成为了影响这六座正规机场价值的主要因素。
罗云冲在到了美洲地区后，他在正式成立新的战区司令部之前就跑去视察了这六座机场的情况，而且亲自乘车在六条公路线上跑了一圈，这花了他两天两夜的时间，结果也只在谈仁皓到达前半天才返回了巴拿马城。通过实地考察，罗云冲对工程建设是比较满意的，而且这也让他确定了首先将轰炸机群部署到这六座机场上去，而第一批轰炸机在七月下旬就转移了过来，而正式轰炸美国本土的时间是八月初，主要原因是运送弹药燃料的船队直到七月底才到达了切图马尔港，所以先到达的轰炸机也只能等着。
正是这些看似与战争没有多大关系的基础工程陆续完成，才保证了帝**队在接下来的战斗中有优秀的表现，也才保证了前线作战部队不至于因为缺少物资而被迫放弃进攻，同时也让罗云冲拥有了在打下古巴之前轰炸美国本土的前进基地。如果从重要性上看，军事基础设施甚至比前线作战部队都要重要。不说别的，在罗云冲的重型轰炸机到达之前，尤卡坦半岛上的那六座机场上部署的是陆航与海航的战术航空兵，如果没有这些战术航空兵的支持，古迅雷恐怕根本就无法迅速的打完第二次战役，更不可能超额完成战役目标。
通过与罗云冲聊天，谈仁皓掌握到了更多的信息，这些都是好消息。可以说，以往前线混乱的局面已经得到了改善，而且随着罗云冲建立了新的战区司令部，局势将变得更为有利。一切都在向好的方面发展，这也是谈仁皓最愿意看到的。
两人正聊得起劲，雷少卿就来叫他们去参加宴会了。按照战时前线的标准，罗云冲与雷少卿为谈仁皓准备的接风宴的规模很大，参加宴会的有一百多人，而且除了当时在巴拿马城的将领之外，几乎全是新的战区司令部，以及即将成立的联合舰队司令部的高级参谋。不过，宴会并不复杂，没有人讲话，而且举办宴会的目的除了给谈仁皓洗尘之外，还是要让这两个平级的司令部的参谋相互认识，好在今后更密切的合作，不要到时候连谁是谁都不知道呢。
宴会开始后不久，在大部分人都开始自由活动的时候，谈仁皓与罗云冲悄悄离开了会场，两人开始谈得正起劲，哪有心情去应酬那些宾客呢。在避开了别的人后，两人又继续聊了起来。
“现在我的想法是，不用等到韩绍锋打下古巴，利用现有的基础设施，立即展开对美战略轰炸。”罗云冲把揣在兜里的地图拿了出来。“