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驿卒一惊，赶忙掩饰道：“啊，啊，没，没有。”李元芳点了点头，四下看了看，转身向门口走去。
驿卒长出了一口气，正得意自己反应得快。猛地，李元芳停住脚步，飞快地转过身来，双目如电望向驿卒。驿卒吓了一跳，紧张地道：“客，客官，怎么了？”
李元芳盯着他的双眼一字一句地道：“你真的没有见过？”驿卒咽了口唾沫道：“真，真的没有啊……”
李元芳冷冷地道：“你听清楚，我是洛州刺史府的官差，正在抓捕逃犯，如果让我发现你撒谎，你就要倒霉了！”驿卒脸色一变，嘴翕张了几下，强笑道：“真，真的没有。”
李元芳望着驿卒紧张的神色，鼻子里“哼”了一下，一阵冷笑，转身走出门去。驿卒看着李元芳离去着实松了口气。
月如钩，驿站只有点点灯火，后院的马棚里几匹马正在吃着草，马无夜草不肥正是此理。只见人影一闪，李元芳如大鸟一般飞进院中，稳稳地落在地上。他的双眼鹰一般四下搜索着。
后院中有三个马棚，非常整洁，里面拴着五六匹马；马棚旁边是个堆放杂物的大开间，李元芳慢慢走了进去。
开间里面堆放着桌椅板凳等什物。李元芳四下搜索着，忽然墙角边一大堆稻草引起了他的注意。这些稻草堆放的很不是地方，好像是有人刚刚搬进来的。
元芳伸手拔出藏于腰间的短刀，快步走了过去，用刀撩开稻草……善金局的运土马车登时露了出来，李元芳的脸上露出了微笑。
驿卒坐在柜台后把玩着太子给的银元宝，嘴里哼着小曲儿。猛地，一只手闪电般伸了过来，一把抓住他的脖领，竟将他整个人从柜台后拎了出来。
驿卒一声惊叫，定睛一看，是李元芳站在面前，驿卒登时脸色煞白。
李元芳冷冷地道：“刚刚我说过，如果让我发现你撒谎，你就要倒霉了！”仓的一声，寒光闪过，短刀架 在驿卒的脖子上。
驿卒浑身颤抖，结结巴巴地道：“别，别，这位大爷，求求你饶了我吧！”李元芳道：“我问最后一遍，答对了，我会放了你。如果答错了，你就不会再有脑袋了！”
驿卒吓得面无人色，哆里哆嗦地道：“是，是，我，我……”
李元芳道：“那两个人住哪个房间？”驿卒道：“住，住，甲号客房……”
李元芳“哼”了一声，收起钢刀，从驿卒手中夺过银元宝，揣进自己怀里，转身向后面走去。驿卒哀叫着浑身无力地瘫倒在地。
这里是整个驿馆最安静的所在，长长的走廊中只有一间甲号客房，客房的门窗紧闭。走廊尽头人影闪动，一条纤细的身影闪电般掩到窗下，正是如燕，她伸手捅破窗纸向屋内望去。
太子和乌勒质坐在屋中，乌勒质道：“太子殿下，你说那些洛州刺史府的官差，是冲着咱们来的吗？”
太子沉吟片刻：“现在还很难确定。”乌勒质道：“我们才到了三天，从来没有暴露过身份，他们怎么可能知道？”
太子猛然抬起头道：“难道，难道是那天夜里，我们在南市杀掉的三个强盗？”乌勒质不解道：“可，可我们没有留下任何痕迹呀，他们怎么会联想道我们身上，这，这也太不可思议了……”
太子倒吸一口凉气道：“如果说，世上有一个人能够做到这一点，那他一定就是狄仁杰！”乌勒质一声惊呼，站起身道：“惊动了狄仁杰！”
太子嘘了一声道：“悄声！乌勒质，你看到了吧，就这么一次随意的出手，便险些令我们彻底暴露。今后一定要加上十二万分小心。”乌勒质连忙道：“我明白了。”
忽然，窗下传来一点轻微的响动，乌勒质冲太子使了个眼色，太子会意，缓缓点了点头。
如燕侧耳倾听着屋内二人的谈话，声音没有了，如燕将身体向前凑了凑。
猛地，一道寒光暴起，说时迟，那时快，一柄弯刀 破窗而出直刺如燕面门，如燕猛吃一惊，就在这电光石火的一刹那，一只手从上面伸了下来，抓起如燕的衣服向上一提，如燕只觉身体一轻，向上飞了起来。
“砰”的一声，窗户打开，乌勒质露出头来，四下观察着。
“啪”房顶上落下一块碎瓦，紧接着，传来一声猫叫。乌勒质抬头向上看了看，也无别的异样，他长长地出了口气，对身旁的太子道：“是只野猫。”说完回手关闭了窗户。
如燕被一双有力的臂膀紧紧围在怀中，臊得满脸通红，赶紧回过头，身后竟然是自己朝思暮想的爱人李元芳，她脱口喊道：“元芳……”
李元芳一把捂住了她的嘴，轻轻嘘了一声。如燕点点头，靠在元芳怀中。元芳压低声音道：“如燕，你怎么会在这儿？”
如燕望着元芳，调皮地道：“你呢，你怎么会在这儿？”元芳冲下面的甲号客房一努嘴，如燕点了点头。
元芳低声道：“这里不是说话的地方，我们出去。”如燕点点头，二人纵身而起跃下房梁，向外面奔去。
墙头人影一闪，元芳和如燕疾掠而出，落在了地上。
元芳惊奇地道：“如燕，你不是在山西老家照顾大老爷吗，怎么回来了？”如燕道：“大老爷说叔父这里更需要人，他一定要让我回来，我拗不过他，只能遵命。”
元芳点点头道：“你怎么会盯上这两个突厥人？”如燕道：“这俩小子跟我同时到达这里，我一听他们说突厥话，又鬼头鬼脑的，就知道不是好东西……”
元芳笑道：“你还真有两下子，不愧是大人的侄女儿。”如燕嗔笑道：“你只要一捧我，就是有事要求我了！”
元芳咧嘴笑道：“知我者，你也。如燕，这两个突厥人非常重要，事起紧急，不及细述，你马上骑快马赶回洛阳，请大人和曾兄率人前来。”如燕道：“就这两个蟊贼还用这么兴师动众，咱俩进去，手到擒来。”
元芳摇了摇头：“你不要小看他们，那个乌勒质的刀法非常精湛，能够瞬间将人剔成白骨。”如燕惊道：“哦，有这样的事？” 元芳看着如燕点点头：“你我贸然动手，一旦让他们逃脱，那就前功尽弃了。听我的，你用最快的速度赶回洛阳。”如燕：“好，你要小心！”元芳笑笑：“放心吧，我会的！”如燕转身向后院马棚奔去。
狄府中曾泰正向狄公详细进述白天发生的一切，狄公时不时地点点头，又不时沉思，只见狄公猛地抬起头道：“哦，善金局的马车？”曾泰连忙称是道：“正是。元芳似乎发现了什么，一路追了下去。”
狄公缓缓点点头：“善金局是为皇帝制作金银器的御用作坊，在承福门内，归内侍省将作监该管，由将作大监沙尔汗主理。”曾泰道：“恩师说的对极了。”
狄公接着说道：“这个沙尔汗是个很了不起的人物，乃本朝金银器制作大匠，他是波斯人，技艺超群，从范铸、捶揲、鎏金、錾刻到铆接、切削、镶嵌以及掐丝与金珠焊缀，各项工艺无一不精，真可以说得上是第一高手。此人虽不入庙堂，却是圣上的宠臣。”
曾泰在旁答道：“学生也听说过此人。难道这个沙尔汗会和突厥人有什么关联……”
狄公道：“现在下结论为时过早，还是等等元芳的消息吧。”
话音未落，堂门“砰”的一声打开了，如燕一头冲了进来，大声喊道：“叔父……”
狄公见是如燕，诧异道：“如燕，你，你怎么回来了？”如燕娇声道：“叔父，是大老爷让我回来照顾您的……哎呀，先说正经的，我在洛阳迤东的迎宾驿馆中碰见元芳了……”
狄公双眉一挑，急切地道：“哦？他是不是发现了什么？”
如燕点点头：“对，有两个贼头贼脑的突厥人混在驿馆中，元芳说，这两个人非常重要，让我回来报信，请您和曾叔叔火速前往！”
狄公双掌一击：“太好了！曾泰，点齐刺史府三班衙捕，如燕，拿我帖子，请大将军王孝杰率卫军前来！”二人高声答应着，转身出门。
一轮满月隐在乌云之后，只见衙役捕快与右威卫军士在狄公、曾泰、如燕、王孝杰的率领下从官道上飞奔 而来。狄公勒马道旁，不停地催促着：“快，快！”
驿馆中一片寂静，甲号房中亮着灯火，时见人影晃动。李元芳蹲在对面的房顶上，不错眼珠地盯着。
就在这万籁俱寂之时，走廊中传来一阵轻轻的脚步声。李元芳右手掣出钢刀，伏低身体，屏住了呼吸。
一个身穿黑色套头斗篷的人快步来到甲号客房门前，轻轻敲了敲门，里面传来太子的声音：“谁？”黑斗篷道：“北山。”“吱扭”一声，房门打开，黑斗篷闪身走了进去。
李元芳四下看了看，纵身跃下房顶，凑到甲号客房窗前，捅破窗纸向里面望去。
黑斗篷背对门窗而坐，低声说道：“太子殿下，此地不能久留，我们要马上离开！”李元芳连忙把耳朵凑上前去，侧耳静听。
太子忙问：“哦，难道这里也不安全吗？”黑斗篷压低声音道：“我已经打听清楚了，此案是由发生在南市的一桩凶杀案而起……”太子看了乌勒质一眼，乌勒质低下了头。
黑斗篷继续道：“是洛州刺史府经办的，而洛州刺史曾泰就是狄仁杰的学生，由此推断，狄仁杰很有可能介入了此事。”
太子惊叫一声：“真的惊动了狄仁杰！”
黑斗篷道：“有鉴于此，为慎重起见，请殿下莫辞辛劳，立刻随我离开此地。”
太子点了点头道：“好。我们要到哪里去？”黑斗篷道：“一个安全的地方，到了殿下自会知道。马车已在后门等候，为不引人注意，我先出去，你们收拾妥当后，到后门上车。”
太子道：“辛苦你了。”黑斗篷站起身，快步向门口走去。
李元芳纵身一跃上了房梁，房门一开，黑斗篷快步朝后门走去。李元芳沉吟片刻，跳下房梁，尾随黑斗篷而去。
屋里的太子如热锅上的蚂蚁，来回踱着步子。他猛地转过身对乌勒质道：“啊，对了，乌勒质，你马上去告诉北山，那辆善金局的马车还藏在后院中。请他处理一下。”乌勒质点点头，飞身出房。
黑斗篷急急往院外走，只觉后背人影一闪，黑斗篷 猛地停住脚步回过头。
身后空空荡荡，什么也没有。他长出一口气，转过头，猛地，身旁一道寒光，一柄钢刀已架在他的脖子上。
黑斗篷浑身一抖，登时不敢动弹。李元芳站在他面前，冷冷地望着他道：“风帽下的这张脸，我一定认识！当我的刀挑开你的风帽时，我会大吃一惊的！”
黑斗篷此时已慌了阵脚，慢慢向后退着。
李元芳伸手向黑斗篷道：“现在让我看看你的真面目吧。”话音未落，身后寒光暴起，一团光雾旋风般将李元芳裹在中央。
李元芳钢刀回转，如闪电一般挡开了袭击者瞬间击出的上百刀，耳轮中只听得叮铛之声密如连珠，不绝于耳。
转眼间，一道匹练般的寒光从光雾中疾突而出，仓的一声大响，李元芳的身体在光雾中腾空而起，落在对面的房檐之上。
乌勒质连退三步，靠在身后的墙壁上，他的脸色变了。黑斗篷借机窜出后门，消失在黑暗中。
李元芳望着乌勒质惊道：“你就是柳条巷剔骨案的凶手！”乌勒质掌中钢刀一摆，用生硬的汉文道：“你是谁？”
李元芳剑眉一扬：“抓你的人！”话到人出，他的身形如大鸢一般，自上而下向乌勒质袭来。
乌勒质弯刀疾闪，寒雾再起，李元芳掌中钢刀在月光下划出一道道匹练也似的光带，只听“铛”的一声大响，双刀相碰，乌勒质连退两步，元芳挟势飞身而下刀出如风，将乌勒质逼得连连后退。
猛地，李元芳虚晃一刀，腾身而起，向前院奔去，乌勒质一愣，拔脚紧追。
外面隐隐传来的打斗声，让太子大吃一惊。他疾步奔到门前侧耳倾听，打斗声越来越近，太子倒吸一口凉气，四下看了看，冲到桌旁，抓起刚才在屋里收拾的虎皮肩袋，打开后墙的气窗扔了出去，而后关闭气窗。
外面的打斗声消失了，太子缓缓走到门前，伸手抓住门闩。
“吱呀”一声，房门打开了，太子探出头四下看了看，周围一片静寂，他长长出了口气，就在他要抬腿出 门的一刹那，眼前猛的一花，一个人从天而降，站在他面前，正是李元芳。
太子大惊，张嘴要喊，元芳飞起一脚，正踹在他胸口，太子一声惨叫飞进屋中，将木床撞得粉碎，而后摔上墙壁，落在地上，昏死过去。
与此同时，乌勒质赶到了，他一声暴喝轮动弯刀扑上前来，元芳把住房门，与乌勒质刀对刀地硬拼起来，乌勒质力大无穷，可在元芳手下，却施展不出，急得他哇哇怪叫。
怡在此时，狄公、曾泰、王孝杰、如燕率数百名衙捕和军士已经赶到驿站。狄公一声断喝：“曾泰率衙捕包围客栈！如燕、孝杰，率卫军杀进驿馆