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柴敏言这才略微羞涩地淡淡一笑。说道：“多谢公主美意……”
“哎呀！”赵福康轻轻一拍脑门，笑着自怨自艾道：“看我这记性，真是的，我竟忘记了，那日在金明池边，你们是一起出现救的我，如此说来。你们是认识的，既然是这样，那么有些事情就是我多虑了，倒是你们自己更直接方便些……”
柴敏言一脸的娇羞，一句话也说不出来。不说话反而成为最好的解释，只见她遥望着西北。心中暗想：“他不知道走到哪里了？一切都还好吗？”
江南居，后院的阁楼上，是林昭与诸女的住所。
一位医者正在为沐思虹切脉，美人则是一脸的焦急与期盼，等待着大夫的诊断的结果。
这两日不知为什么。晨起有些呕吐的症状，沐思虹顿时紧张起来。随即有些惊喜。呕吐不正是有身孕的反应吗？难不成是天可怜见，这次要有好消息？
沐思虹立即紧张不已，与林昭在一起已经差不多一年了，可是肚子一直没有动静，这让她很是着急。
希望这次能够好梦成真，只是如此好消息却无法第一时间告诉他，当真是遗憾。
“夫人！”医者一句话，将沐思虹的思绪带回了现实世界。
沐思虹急忙问道：“先生，怎么样？”
“夫人最近两日可吃过什么油腻之物？”医者轻声询问。
“油腻之物？”沐思虹嘀咕着，问这个做什么？回忆道：“前几日用过些许油烹的吃食！”
“这就是了！”医者道：“夫人就因为用了这些吃食，引起脾胃不适，才有恶心呕吐的症状。”
“脾胃不适？”沐思虹心里顿时咯噔一下，神情似乎也有些凝滞，呆呆地看着医者，问道：“先生，只是脾胃不适吗？难道不是……不是……”
“只是脾胃不适，些许小事，在下为夫人抓几副药，最近饮食清淡些就好了！”医者只当是沐思虹担心病情会比较严重。
可是一转眼瞧见沐思虹脸上的错愕，以及眼神中难掩的失落，医者立即明白过来，说道：“夫人并非是有了身孕，还请夫人宽心，不要介怀！”
“唉！”沐思虹轻叹一声，又一次失望了。
医者瞧见沐思虹的神情，说道：“夫人，请恕在下多嘴，夫人体质阴寒虚弱，之前可是受伤或者重病过？眼下只怕是不易受孕。”
沐思虹难过是难过，可听医者这么一说，立即有点小兴奋，问道：“先生，那你能治吗？若是能帮助我一二，定当重谢先生。”
那医者却摇头道：“夫人你体质独特，需要长时间调养，调养的药方也需要特别慎重对待。只是在下才疏学浅，怕是帮不了夫人。”
“啊……”沐思虹随即又有点失望。
医者道：“夫人还是找一位名医，好好为你调养吧！”
名医？沐思虹有些犯难了，该去哪里找什么人呢？突然间脑子灵光一闪，想起一个人来。
只是这种事情找她真的合适吗？
同时沐思虹开始有些挂念那远去西北的夫郎！他还好吗？
杭州，秋天到来之后，钱塘县许多村民家里的棉花是丰收了。
答应他们的收购的孟氏商行很诚信，早早地开始设摊收购，同时付给他们约定好的那么多粮食。唯一不同的是，当时居中促成此事的林县令已经不在了。
今年的棉花卖了个好价钱，许多人都期盼着来年还会有同样的机会。棉花种植，他们已经尝到了甜头。
可是新任的钱塘县令却并这么认为，正在不遗余力地推行各种青苗钱与粮食种植。村民得知来年的棉花种植无望，一个个都情绪低落。
同样难受的还有孟若颖，好不容易建立起的棉花基地，看样子是不成了，明年只能另寻他处了。于是乎在额外发给村民一些粮食之后，便将雪白的棉花送进了作坊，在这里进行纺织，接下来再进行进一步的加工。
“若颖姐姐，棉花已经收了，我们何时去汴京呢？”顾月伦似乎有些着急。
孟若颖摇头道：“不着急，棉花虽然已经收了，但还是要有许多事情要做的……待一切都妥当了我们再走吧！思虹已经来了书信，你表哥去西北出使吐蕃了，两三个月才能回来，所以我们暂且不着急……”
“啊，去西北出使？”顾月伦顿时一惊，随即道：“此事千万要瞒着爹爹，不能让他知晓。”
“是！”孟若颖抬头看向西北天空，喃喃道：“你还好吗？
洛阳，天津桥！
邵雍看着秋日的夜空，沉思了许久！
晚宴已经结束了，林昭的表现有些出乎意料，让人很是震惊！
如此气度，身份特点，以及很吻合的发展轨迹，都让邵雍觉得是那么的巧合。而今，林昭一番宏论出口之后，邵雍心里更加坚定了这个想法。
林昭非同一般，身上隐约有些特质，与自己所寻找的那个东南紫气十分相似！
难不成就是他？邵雍惊疑不定了许久，虽然心中有很强烈的预感，却很难做出一个准确的论断。
只好一遍又一遍地看着天空，在某一刻，邵雍猛然发现，东南紫气已经壮大，天际已经有一个微小的星辰作为代表。
而这颗星虽然黯淡弱小，但是隐约之间已经有冲紫薇的趋势了。不过在此之前，西北的天空似乎另有一颗客星来犯，使得东南之星本就黯淡的光芒更加微弱了……
难不成此番西北有……
邵雍看着璀璨的星空，突然轻轻一笑，这倒是个很不错的方法，让老天爷自己验证吧！
第二一二章漫漫西行路
关中古道，一支旗帜清晰的队伍正在缓缓西行。
当先一人，骑乘一匹白马，英姿勃勃，威武十足，赫然正是新任的礼部郎中林昭！
在洛阳只是很短暂的停留，至于那场晚宴，那些“惊世骇俗”的言论已经忘的差不多了的。林昭的目的并非想要著书立说，成为大师或者圣人，只是想要用自己的方式去影响程颐、程颢兄弟，让他们用特殊地位和思想，去间接地影响以后千年的思想潮流。
能否起到效果，林昭并不知道，只是尽力一个尝试罢了！反倒是与司马光的那番谈话，更加有实际意义些！至于其他，则完全被他抛诸脑后了。
想要赶在严冬之前结束吐蕃的任务行程，就必须要加快速度赶路，早些赶到河湟青唐城。
过了洛阳，经过潼关便进入了关中之地。这里是秦汉唐的王都之地，本来也是何其的富足辉煌。
但是经历了唐末战争破坏之后，已经是残破不堪，已经不见当年辉煌。
自从五代开始，中原王朝的都城就移动到了洛阳和汴京一带，八水绕长安的关中已经不是首选。
一来是战争的破坏严重，城池受到很大损伤，人口也锐减不少。二来是黄河中上游破坏严重，关中的生态条件与富饶程度已经不似当年。
再者，也是最为重要的问题，那就是交通。黄河流域在遭到不断的破坏之后，农业发达程度已经大不如前。粮食产量也随之下降，根本无法养活都城数量庞大的人口。所以不得不依仗江南的粮食。
这一点。是从隋唐就开始的事实。隋炀帝为什么那么执着地要开凿大运河，难道只是为了游玩方便吗？
可惜过于急功近利，最终便宜了李家父子。李唐王朝能够那么的繁荣兴盛，很大程度上也与运河密不可分。江淮与江南，对于北方中原政权的重要性不断增加。
在交通不便的古代，如何运输成为大问题。沟通南北的运河无意是最为重要的交通大动脉，王朝对于运河水运的依赖性也不断增加。
从长安到洛阳，距离运河越来越近。到后来位于运河沿岸的汴京无疑最为方便的所在。
黄河与漕运河道的地理环境与水情变化，导致船只很难西进洛阳，像唐朝那样直达长安更是困难。
加之宋朝国力不如汉唐，边防线也发生了很大改变。长安所在的关中一带，受到西夏与辽国的威胁，并不是那么安全，并不适合建国都。
所以长安就这么被放弃了。在宋朝的的地位与影响逐步开始下降。
不过长安依旧是西部最大的城池，因为由悠久的历史，矗立在关中大地，渭水之畔。经过宋朝开国百年的休养生息，也已经有所恢复。但是因为长期与西夏作战的关系，整个陕西路的情况并不是那么好。
林昭无暇在这座古城寻找昔年遗迹。感怀历史的沧桑，而是带着使团继续前行。
过了长安，沿着渭水直奔上游的关中门户大散关。
关中素来有四塞之地的说法，大散关实际上就是关中的西部门户，位置十分重要。
在此之前。经过的渭水平原，无论是道路还是安全都不必担心。还是相当舒服的。早前在杭州，苏轼曾经提起担任凤翔签判时的经历，对关中情形多有介绍，林昭多少熟悉一些。
“伯洲，你看渭水沿岸都是大片的农田，八百里秦川天府之国果真不假，当真是物产丰富啊！”林昭瞧着沿途大片已经成熟，正等待收割的农作物，笑着一声感叹，很是欣喜。
出乎意料的是，身边的苏岸却是一脸凝重，脸上没有半分笑容。
林昭立即察觉到其中异样，问道：“怎么了？哪里不对吗？”
“公子，农田丰收固然是好，可是要分地方，此处若全是农田，怕是就有些不妙了！”苏岸说话时间的神情很严肃，似乎是一件很严重的事情。
“怎地？”林昭还是有些疑惑不解的，甚至还有些一头雾水的感觉。
苏岸道：“此处已经接近大散关，再往前便是环庆路，是与西夏对敌的前线。公子应当知道，防御西夏，骑兵十分重要。”
对此林昭完全理解，毕竟他们这次去河湟吐蕃，就是冲着马匹的。
“除了向川滇吐蕃购置战马，朝廷也在各地实行牧马监，开辟牧场饲养马匹。毗邻西夏前线的陕西路该是重点才是，尤其是靠近大散关的地方，理该是饲养战马的牧场才是，何以会是大片的农田呢？”
宋朝为了解决战马缺乏的问题，曾经要求过一些百姓养马，供应马匹需求。但是民间的圈养之法，成本高，难度大，马匹的素质也差了许多。想要供应军队的需求，还是要牧场放养的马匹才是。
但失去了幽云十六州以北的土地，西夏又盘踞西北，宋朝严重缺乏草原养马地。因而骑兵也非常缺乏，在辽国和西夏的战争中，始终处于劣势。
为了改变这个趋势，宋朝在临近前线的北方各地，设立牧马监，专门划出土地开辟为牧场，进行马匹饲养。
比如河北路，以及防御西夏前线的陕西路都专门开辟了马场，专司马匹饲养。
为此在仁宗年间，朝廷还有过争执与讨论，王安石也参与其中了，并且一力支持陕西路转运副使薛向全权处置整个北方的牧马监。
薛向也是不负众望，至少整个陕西路这边的情况很好，开辟了不少的牧场。但是随着时间的推移，各种情况也随之出现。
开始是有零星的百姓偷偷开辟牧场耕种。到后来再有管理牧场的官员，从上到下的睁只眼闭只眼。甚至是亲自参与其中，大片的开垦牧场的土地。粮食产量确实提高，但是饲养马匹的数量却在不断减少。
皇帝赵顼也为此大为恼怒，之所以这么重视林昭沟通茶马道的提议，这也是很重要的一方面原因。唯一的差别可能就是皇帝只是认为马匹数量在下降，却并不知道牧场的土地使用发生了变化。
牧马监林昭是知道的，但是具体的牧场情况却不知晓。但是苏岸就不一样了，在进入禁军之前。苏岸曾经在西军之中待过，对这些事情都十分熟悉。故而一路沿着渭河西行，很快就发现了这些问题。
林昭摇头道：“上有政策，下有对策啊！”牧马是如此，青苗法亦是如此，其实很多事情本身的初衷或者规定都是很不错的。问题往往就出在后来的执行上，本末倒置。适得其反也正是因此。这个问题要是不能得到解决，那么很多好想法，好政策最终还是无济于事，根本得不到实际应有的效果。
关于牧场的问题，已经是初见端倪，皇帝迟早是要知道的。待回到汴京也完全可以和皇帝略微提起。不过看到身边的苏岸，林昭又觉得自己完全是多此一举。
出了大散关再往西，要经过陇右之地，擦着西夏国的领地过去，然后直达河湟青唐城。
在此之前走过的都富庶安宁之地。一路上还有大宋地方官的照顾，方便又安全。而接下来却要面临许多不可预知的艰难险阻。虽说宋朝与吐蕃关系良好，毕竟经过的大都是荒无人烟，不大太平的境遇，马匪盗贼自然不必说了，光是自然条件都够让受了。
正是因此，林昭才决定在大散关停歇休整两日，一来是添置些用度物品，二来也是让人解解乏，养精蓄锐，闯过稍后的难关。
于是乎大队在大散关停歇下来，做稍微的休整，然后整装待发。
大散关作为一个主要的关口，军事防卫意义十分重大，相对来说商