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起彼伏，比如闻名后世的黄巢起义。
大唐天子也是危在旦夕，好几次逃亡前去蜀中避祸。很多次，以唐朝本身的实力，想要收复失地根本做不到。有心无力。这个时候，唐朝天子便动了向游牧民族借兵的心思。
比如安史之乱时，唐朝为了光复长安、洛阳两京，向回纥借兵。当然了，借兵是有代价的。唐朝答应，两京光复之后，任由回纥人抢掠三日。子女财帛任由抢掠。由此可见，古代历史上诸多不好的晦暗时期，受伤害的始终是老百姓。
借兵的事情不止一次，后来党项人也在借调的范畴中。唐中和元年（公元881年）三月，党项族首领拓跋思恭率领部众勤王，亲率锐卒与黄巢军交战。唐僖宗封拓跋思恭为左武卫将军，并权夏绥银节度事。八月，唐僖宗下诏，正式任命拓跋思恭为夏绥节度使，辖夏州、绥州、银州、宥州、静州。十二月，诏赐夏州号为定难军。中和三年（公元883年）七月，唐僖宗封拓跋思恭为夏国公。并赐李姓。由此开始，定难五州和党项人正式走上历史舞台。
绥州便是其中之一，西夏也就是在这里逐渐发展壮大的。尤其是接下来的五代十国，中原王朝可谓是一片混乱，根本无暇顾及远在西北的定难五州。党项人抓住机会，实力愈发的强大，已经不可小觑。
北宋时期，定难五州虽然名义上尊奉汴京的北宋皇室。实际上却是听调不听宣，几乎是个完全独立的小王国，比之唐末的节度使有过之而无不及。
宋朝太祖、太宗也想要对其用兵，可当时西北局势太过复杂。北汉依旧雄立河东，有契丹在背后撑腰，实力不可小觑。因为能威胁到河北之地，隔着黄河对关中和河南之地虎视眈眈。乃是大宋王朝第一心腹大患。
故而，宋初的一段时间内，北宋除了灭掉南方各国之外，在北宋最重要的对手便是北汉。太祖时期尚未成功。直到太宗时期也一举铲除北汉刘氏政权。
再往西北，有定难五州、府州折家、麟州杨家，五代以来的传统犹在，都不是完全归附大宋王朝的，当时又有吐蕃诸部存在，局势可以说是错综复杂。牵一发而动全身，根本没有对西北大举用兵的可能。
也正是因此，定难五州才能在夹缝中生存，并且不断壮大。同时他们觉得，北宋王朝对他们无可奈何，也助涨了他们的嚣张气焰。
恰好在这时候，西夏出了一位杰出的首领李元昊。带领西北逐渐壮大，成为西北第一大政权。
李元昊深知定难五州的处境十分尴尬，想要长久生存，必须扩展生存空间，唯有疆域扩大，才能立国。
东边是府州折家和麟州杨家，以及大宋的关中之地，贸然出兵必然会引起诸位军阀，以及北宋朝廷的强烈反弹。
扩张的方向只能是西方，自从唐末以后河西之地便与中原王朝脱离关系，可以看成是无主之地。再者，河西之地祁连山下，土地肥沃，又有雪水灌溉，乃是西北荒漠之中的天府之国。如果能得到，西夏的实力必然会有一个很不错的提升。
不过麻烦的是中间隔着一个宋朝的灵夏路，这一次李元昊没有犹豫。因为灵夏路是宋朝突出在西北的一块地方，与宋朝背身联系不是特别紧密，甚至有点飞地的感觉。北宋对其重视程度也十分有限，攻取的可能性还是有些的。
当时宋朝的皇帝是真宗，果不其然，对灵夏路不够重视，在防守和出兵的诸多事情上犹犹豫豫，给了李元昊可乘之机。最终灵夏路落入党项人手中，再想要夺回来可就难了。
当时的灵夏路大概就是后世的的宁夏平原，众所周知，黄河九曲，滋养了两块富饶之地，一个是河套平原，另一个就是宁夏平原。
党项人得到这块肥沃的天府之国后，实力大增，并且继续向西北开脱数千里土地。终于，他们有了了宋朝叫板的实力。
公元1038年，宋宝元元年，李元昊悍然称帝，建立大白夏国。
直到此时，宋朝才真的有些着急了，急忙派遣大军讨伐，结果无功而返。最终的结局是宋朝给西夏岁赐，李元昊取消帝号，被宋朝册封为夏国主，名义上是宋朝的藩属之臣。
可实际上呢？西夏俨然是独立一国，很多时候甚至连名义上的臣子都不愿意做。本该是自己的国土丢失了，宋朝无力夺回。然后花钱让对方向自己名义上称臣，听起来是那么的滑稽。
说是赏赐，可实际上与给辽国的岁币有什么区别吗？冗费是宋朝长期存在的一个问题，也是其灭亡的一个元素。冗费体现在哪里？不就是这些方面吗？北宋积弱在这些地方体现的淋漓尽致，堂堂一个王朝发展到这个地步，当真让人有些汗颜……
林昭负责与西夏和谈，那么关于宋夏之间的关系必须要了解清楚，当看到礼部和鸿胪寺送来的资料之后，再加上自己前世的一些了解，林昭心中那个恨啊！
堂堂大宋王朝，天朝上国，未免也太屈辱了！
不管怎么说，林昭都是个血性男儿，当清楚完整地看看这么屈辱的记录之后，心里很不是滋味。
这样的局面必须要改变，林昭心中的民族情绪不由自主地被点燃了。他觉得自己着实很难继续容忍这样的局面……
可是自己如此渺小，又能做什么呢？即便是身为宋夏之间的和谈使，也不过只是负责和谈的过程和形式而来。
至于和谈的原则性问题，皇帝赵顼和汴京的诸位相公们已经有决断，自己只需要照着执行就是了。
此番和谈，重点在于停战！
一句话似乎暴露了宋朝内部迫切希望停止战争的打算，以及朝中诸位大佬们惧战的心理，如此情况下，和谈使又能有多少底气呢？至于其他条款，也不像是一个战胜国该有的姿态，至少没有那么的强硬，看来汴京方面还是信心不够坚定啊！
林昭无奈摇头，想要改变宋朝的这种状况，也绝非一次和谈就能做到的！也绝非自己一个空有虚名的兵部侍郎所能做到。即便是满腔抱负，可是没有权力，一切都是白搭。林昭本就强烈的权力欲望再一次被点燃……
这一次，只能说是在官家和相公们制定原则基础上，尽可能多地争取利益，也只能如此了。自己此番最重要的目的是救出折文芯，其他的只能另在说了……
至于和谈的地点，在大宋境内不好，在西夏境内也不好。毕竟双方战事尚未完全停战，是处于敌对状态的。故而让使臣前往任何一方都不大合适，最适合的地方则是选在两国边境。
这一点，汴京方面并未有强制的要求，完全同意由林昭自己安排。林昭思来想去，庆州这边有些太过敏感，估计西夏人有意淡化梁乙埋被俘的影响，绝对不会同意在庆州。
既然西夏要求的是绥州，那就绥州好了，在两国边境上和谈。看看西夏人到底是什么反应？
林昭暂时离开了庆州，景思立负责继续留守。虽说是在和谈，可毕竟战事尚未结束，西夏人趁机偷袭也完全是可能的，一个梁乙埋无法让西夏人完全的投鼠忌器，故而还是需要小心戒备。
林昭则押着梁乙埋往绥州而来，因为有西夏国相这个重要人物在，故而不敢怠慢，唯恐途中有所闪失。即便是在大宋国土上，同样不可掉与轻心，王韶特意派出刘昌祚，率领了一支三千人的军队随行，护卫左右……
三千人浩浩荡荡朝着东北方而去，向绥州而行……
第三八零章马蹄急
庆州便是后世的甘肃庆阳，绥州则是在陕北，必须要向东北行走数日才能到达。
接到诏书的次日，林昭等人便动身前往，一路上并不着急。和谈是西夏人提出的，国相被俘，该着急的是他吗！
当然了，林昭也担心折文芯的安危。不过可以肯定的是，在和谈之前折文芯的安全是没有问题的。越是这种时候，越是需要沉得住气，否则谁就会陷入弱势，陷入被动。林昭坚信，梁太后应该比自己更着急。他更坚信，自己一定能够救回爱妻！
林昭骑着小白龙当先而行，英姿飒爽，气度不凡。
白马十分显眼，按理说并不适合在战场上骑乘，毕竟目标太过明显，会比较危险，尤其是主要将帅，更是需要小心。历史上也只有东汉末年的公孙瓒，搞过比较拉风的白马义从，算是个特例吧！
林昭座下的小白龙乃辽国太子耶律浚所赠，乃天下数一数二的神驹，不用着实有些浪费。至于安全问题，他并不十分担心，毕竟是在大宋朝国境内部行走，又有三千大军护卫，应该没什么安全问题。
要知道，这三千大军可都是装备精良的骑兵。事关重大，不敢有丝毫闪失，王韶特意挑选西军精锐，一来是护送梁乙埋，同时也作为和谈使林昭卫队。既然要直面西夏人，自然不能弱了宋军的威势，座下都是一等一的吐蕃良马，声势浩大！
何况队伍前方有斥候往来打探消息，两侧也有经验老道的西军将士小心戒备，安全方面绝对没有问题。
刘昌祚奉命护卫林昭，虽说他在军中的资历，甚至是职位高过林昭，可人家林昭而今可是兵部侍郎了。
虽说兵部在大宋朝就是个空架子，并无实权，可毕竟有个侍郎衔。是高官。何况人家现在是和谈使，负责与西夏和谈如此重大的事情。西军上下，各州县都得配合。加之林昭的背后的实力，刘昌祚在汴京可是亲眼见过的，深知林侍郎背景深厚，前程远大。故而根本不敢有丝毫托大，一路上完全将自己当作是一个副将。十分配合。
林昭也清楚地感受到刘昌祚的恭敬与配合，对此他也十分满意，一路上相处的也十分融洽，毕竟有当初在大顺城并肩浴血奋战的经历和情谊在。但是刘昌祚乃是军中将领，不可能完全听命与自己，只能说是官面上的配合。
这也使得林昭发现了一个问题。那就是身边严重缺乏自己人，尤其是在军中，并无心腹，做起事来颇为麻烦。而今身边可用的也只有一个阿昌，乃是府州折家人，倒是可以充作是近身护卫，其他的难免有些力不从心。再者。一个人也忙不过来，人手严重不足。林昭深感身边需要拾遗补缺，抑或者是能处理大小事务的帮手。
以前去辽国和吐蕃的时候，好歹有个苏岸在身边，虽说并非完全的心腹，可是交待的事情往往能办的妥帖，给自己帮忙不少，用起来也算是得心应手。可是自从上次回到汴京。自己蒙难入狱之后，苏岸就不见了人影。
记得那些禁军将士作伪证的时候，貌似提到苏岸被诬陷成为自己通敌叛国的同伙。而今自己是安然出狱了，可是苏岸呢？说起来也是自己连累他了。事后林昭虽然打听过，可是禁军那边貌似是守口如瓶，根本没问出丝毫的线索。
也不知他而今身在何方？他还好吗？想起昔日的老友兼助手，林昭还真有点想他。也很担心。会不会因为他知道的太多，被人伤害……
当然了，林昭更希望再培养一个自己人，一个信得过的心腹。
于玄倒是个不错的人选。可是他在政务方面有特长，做生意也料理的比较妥当。可是在军中，尤其是在外奔波做事，难免差了些。何况而今他远在汴京，远水解不了近渴不说，还需要帮助家中几位娇妻料理事情，注定了将会是林府的大管家，只能另寻他人。
一时间，林昭特别想要身边有个帮手，只是这种事是急不来的。可遇而不可求，还需要悉心培养，只能边走边看了……
“昌祚兄，梁乙埋那边情况还好吗？”林昭慢慢地放缓了速度，回身来询问刘昌祚。
梁乙埋十分重要，乃是此番谈判的一个重要筹码，级别最高的人质。若非如此，单纯军事上的一场胜利，如何能让梁太后低头？虽说是被俘虏的阶下囚，可梁乙埋的待遇并不差，并且照顾的还算不错。
此行梁乙埋被放置在一场特制的马车上，内部装饰精美，铺设有软垫，一定程度上可以缓解车马劳顿。车中饮食茶水一应俱全，就差专门配一名侍女伺候了。马车车身则是用上好的木材制成，中间还特意镶嵌了一层钢板，防止被袭击。门窗之处则设置了一层金属护栏，上面特意上锁，需要林昭和刘昌祚手中两把钥匙同时使用才能打开。准确地说，这两马车实际上就是一个移动的豪华监狱。
梁乙埋的身份着实太过贵重了，捏个活的在手中是人质，是筹码，可以发挥巨大的价值。可万一要是死了，或者是有丝毫的闪失，后果不堪设想。到时候就是烫手山芋，会让西夏人同仇敌忾，会是疯狂报复的借口。
虽说林昭与他有过节，可是并不无意伤害他。杀了一个国相，对西夏的损失很有限，并不能改变什么，梁乙埋尚未关键到那个程度，反而会引起诸多麻烦，当真不划算。何况，林昭还打算用他来换回娇妻呢，故而自然照顾有佳。
车夫乃是训练有素，经验丰富的老手，忠诚方面更