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寻找铜矿的标志之一。
明代常用的找矿法有三种：视石，查矿苗和看植草视石。即看土石是什么岩层，什么颜色，判断其有无煤。《颜山杂记》中讲：“凡脉炭者，视其山石，数石则行，青石、砂石则否。”意即有页岩（数石）的地方，往往有煤脉存在，有石灰岩（青石）的地方则没有煤。这种判断，符合一般的煤层埋藏规律，但也有例外。找煤不仅要看石质，还要看土色。《天工开物》讲：“凡取煤经历久者，从土面能辨有无之色。”经验表明，煤层距地表较近时，可使表土变黑，所以黑土成为找煤的标志。
查矿苗。不少地方的煤层直接出露于地表，这种现象古人称之为煤苗，今人称之为露头。从煤苗（露头）开始，查找煤脉是最简便而有效的找煤方法。《颜山杂记》讲：“查其土有黑苗”，就可找到煤。方以智（1611—1671）在其《物理小识》中也记有“外记孛露，有土能燃”的找煤常识。
看植草，即是观察地表植被找煤，是根据一些地区煤层与植物生长的关系而总结出的找煤方法。有些地区，含煤地层不生草木，故有无草木或草木是否茂盛，可作为判断该地区是否有煤的一个标志。宋应星在《天工开物》中讲：“凡煤炭不生茂草盛木之乡”，“南方秃山无草木者，下即煤”，这是符合他家乡江西一带情况的。有些地区则在含煤地层上面多见某种植物，故可把这种植物作为找煤的指示植物。
这时，在ru山巡检司寨附近的山坡上，一支宋友亮高薪聘请来的找矿队正在探矿。为首的是一个脑门儿谢顶、皮肤黝黑、身材五短却壮士的中年汉子。此人名叫徐富贵，是个十七岁就下井挖煤，有几十年开矿、找矿经验的老矿师。他身上穿一件厚实地布衫，发髻纷乱，黑色腰带胡乱缠在腰间，手掌的纹路中和指甲里还有种永远洗不去的深黑污垢。他虽然自称四十五岁，但是看上去却象半百的老头，平日里没有什么爱好，就好喝口小酒，喝多时就会去逛逛窑子。
此人号称双目可以看地三尺，只要请到他，就不怕找不到矿。如果找不到矿，那一定是你这里的地下压根没矿。只见徐富贵时而从土里扒出几块石头，放到鼻子边嗅嗅。又或者超上面吐口口水，然后用衣角擦擦接着嗅。时而又趴在地上，扒拉掉泥土，刨出草根来仔细观看。而他带来的那帮土地，也是人人那个铲子，徐富贵说在哪里挖，他们就立刻一阵狂挖。徐富贵不喊停就绝不停。
终于，在转了好几个山头，挖了十几个大坑之后。徐富贵指着一处刚开挖的坑说道：“大人，经小的察看，这山坡下，就有一个非常大的煤眼，里面有煤石怕不少于百万斤之多。”
宋友亮听了很兴奋，同时又非常感兴趣，便问道：“何以见得？”
徐富贵拱了拱手。道：“回大人，查探石煤，有视石，查矿苗和看植草三种办法。此山坡表土乌黑，又不生草木。此皆为山下有煤之兆。再视其山石。数石则行，显示其山下皆为优质之明煤，小的在此恭贺大人了。”
一旁的赵连理也越听越兴奋，想不到这座不起眼的小山竟然是一座宝山。赵连理大笑道：“好好，徐师傅你寻矿有功，本官要重重奖赏你。”
徐富贵师傅大喜，忙拱手道：“谢大人。”
赵连理是个急性子，说赏就赏，立刻派人取来五十两银子，当场塞到徐富贵手里，“这是点茶水钱，看矿的钱另算！”赵连理心想只要这煤矿一开，钱财自然滚滚来，这五十两银子算不得什么既然找到了矿山，接下来就是开凿矿井。五天后ru山煤矿正是开工建设，上千名矿工们在这里挖坑采取，开凿井筒，并在附近建房屋，开挖排水沟、建造茅厕、垃圾收集区等，所有设施都以海阳卫城为蓝本。
凿井是很有讲究的，非经验丰富的矿师不能胜任，这也是为什么徐富贵能有每年一百五十两这样的高薪。当时开挖矿井有三种方式：一是浅部直接挖坑，露天采取，古称炭穴；二是沿煤层露头向深处打平峒或挖斜井；三是开凿竖井。开凿井筒，讲究位置准确，偏斜度小，坚固牢靠。这在明代《颜山杂记》中都有记述：“凡攻炭，必有井干，虽深百尺而不挠。”“视其井之干，欲其确而坚也。否，则削。”为了保证井筒坚固牢靠，《颜山杂记》又说：凿井必须“避其沁水之潦”，注意“井病”（指断层和鸡窝煤），注意“测石之层数”。意即说，开凿井筒要重视地质条件，不可在含水大、有断层的地方开井，凿井时还要准确测定岩石和煤层的层数。徐富贵以其丰富的经验，不但规避掉了这些风险，提高了矿井的安全性，还未宋友亮节省了许多人力物力。
【73】还要办学校
井筒开凿至煤层后，就要布置和挖掘巷道，准备采煤工作面。明代已经懂得根据煤层的走向、倾角和厚度布置上山、下山和运输、通风巷道。这在孙廷铨《颜山杂记》中有明确记载：“已得炭然后旁行其隧”，“井得炭而支行”（“隧”指主要巷道，“支行”指由主巷到工作面的小巷道）。“其行隧也如上山，左者登，右必降，左者降，右必登，降者下墄，登者上墄，循山旁行而不得平，谓之反墄（墄指阶齿）。”其意思是讲，要想采出不同位置的倾斜煤层，需要布置上山或下山，与采煤工作面连系。古代煤窑，通常采掘合一，掘进巷道也就是采煤。明代的巷道延深可达数十百丈。掘进巷道（往往即是采煤）所用的工具主要有凿、锤、镐、钎。
矿道挖好后，为了防止巷道和工作面塌落冒顶，支护是重要的。古代支护方法基本可分为人工支护和留煤柱支护。煤层及其围岩较软、较破碎时，用人字形木支架或二柱一梁木支架或方框支架支护。若煤及其围岩较坚硬时，一般不加支护或留煤柱支护。在徐富贵矿师的指挥下，在巷道的部署上，也是非常的科学。这时已经懂得根据煤层的走向，布置上山下山，还有运输与通风地巷道，最后建成地密密麻麻的各种巷道。此外在井下地支护上，在杨师傅的指挥下，矿工们采用了二柱一梁的木支架方法，最大地防止了巷道和工作面塌落冒顶。由于宋友亮舍得投入，有制造出了水泥，所以井下原本通常是用木头支架的地方全部用上了金属支架，还用水泥加固矿道。就连徐富贵也直说这矿道想塌都难。
接着是矿井通风问题，明代矿井一般采用自然通风或人工通风。人工通风的办法，主要是用风车、风柜、风扇、牛皮囊等往井内扇风，但是这只对浅层煤矿开采有效。所以徐富贵采用的是自然通风法。
又分为单井筒通风和双井筒通风。双井筒通风较为普遍。明代《颜山杂记》对双井筒通风作了明确的记载：“是故凿井必两，行隧必双，令气交通，以达其阳，攻坚致远，功不可量。以为气井之谓也。”专门用作通风的出风井，通常选择在较高处（进风井在低处），这有利于自然风流的流动。单井筒通风，多采用表风法，即在井筒的一角，用片石砌成一个三角形的回风道，回风道高出井筒，形如烟囱，名曰“噘咀”。风从井口进入井下，到采煤工作面，再经过用表墙隔出的回风道，由噘咀流出。单井筒通风最简单的方法是将一竹筒（南方有一种径粗如碗的竹子，凿去中节）放入井中，竹筒高出井口，井下即可形成自然风流，由竹筒抽出瓦斯等废气。
解决了通风之后，还需要解决矿井内的提升与排水。明代矿井提升工具主要是桔槔、辘轳、绞车。使用辘轳、绞车，既可用人力也可用畜力。《天工开物》记载：井上悬桔槔、辘轳诸具，制盘架牛，牛拽盘转，辘轳绞縆，汲水而上。提升工具，可提煤也可提水。盛水器具，古代多用牛皮囊（牛皮包），因其坚韧耐磨，盛水较多。古代南方也用唧筒（有的地方称水龙）排水。《天工开物》讲：“井及泉后，择美竹长丈者，凿净其中节，留底不去，其喉下安消息，吸水入筒。
紧随其后的问题就是矿井的照明，此时挖煤多用明火油碗，油盘。但随采深增加，瓦斯增多，极易引起爆炸，徐富贵的方法是给灯加罩。加了罩的灯，即可做照明工具，又可检测通风的情况。
最后就是如何把采到的煤运到地面。明代煤窑井下运输主要靠人背、肩挑，但是徐富贵知道宋友亮不怕花钱，于是便建议采用一种拖筐（或拖车）运煤。拖筐形似船形或长方形，用竹制或木制。有些木制拖筐下面还钉有铁条（拖条），使运输煤更为方便省力。
一切准备就绪之后，矿山开始招工。虽然人人都知道做矿工又脏又累又危险，但是这年头有份工作，能赚钱养家糊口比什么都强。况且，ru山煤矿的待遇不错，管吃管住，工钱是普通工人的双倍。最重要的是，在宋友亮手下干活，工钱按时足额下发，从不拖欠。
大明崇祯四月初一，ru山煤矿正式开张大明崇祯五月初三，ru山铁矿正式开张、大山牧场正式开张大明崇祯五月二十四，ru山采石场正式开张、大山果园正式开张三大厂的营运，为ru山寨和大山所一带创造了许多就业机会，外地流民纷纷涌入。用赵连理和夏鸣浩自己的话说，就是“今天的ru山寨和大山所，就是明天的海阳卫。”
大明崇祯十二年（1639）六月二十三日，因为东北战事越来越吃紧，崇祯在杨嗣昌的建议下，决定抽练边兵和加练民兵，于是加征田赋每亩练饷银一分，全国共征收七百三十万两。与辽饷、剿饷当时并称为“三饷”。辅臣杨嗣昌定议：宣府、大同、山西、延绥、宁夏、甘肃、固原、临洮、辽东、蓟镇，及保定、畿辅、山东、河北各镇兵由各总镇、巡抚、总兵分练，东西策应，闻警即至。是剿饷之处复增练饷七百三十万。合辽饷、剿饷、练饷共增赋一千六百七十万两，民不聊生，使农民起义军队伍更加扩大。
宋友亮的海阳卫军队属于卫所兵，不是营兵，故不在这次大操练的范围之内，于是宋友亮但看别人忙着谎报军员数量吃空饷，自己还是忙着自己的事情。
在海阳卫城东北面的海边有一座小石头山，石头山建有一座观海亭。这一日，宋友亮与自己的吕文洲、孙和鼎以及一般书生打扮的人在观海亭内饮茶观海。
最初的观海亭只是几个来海阳卫谋生的教书先生自己筹钱搭建的，说是“亭”，其实不过一间简陋的茅草寮棚罢了，周围也是荒地一片。这些屡试不中，无奈之下才来海阳卫教书的落地秀才们时常来这里抒发自己的情怀，有些想不开的或是感叹生不逢时，或是抱憾怀才不遇。有些想得开的，就干脆咏山咏海，诗性大发时，还会在山石上龙飞凤舞地写下一些墨宝。
后来吕文洲和孙和鼎发现了这个地方，便动用自己的影响力，把这里修葺一新。茅草寮棚变成了砖木结构的凉亭，可以一次容纳十多人围坐。亭下荒滩也遍植花草树木，还挖了几个池塘，池塘内养着几尾锦鲤鱼。从亭子往东眺望，可以看见蔚蓝色的茫茫大海，往西眺望可以看见连片的田野麦lang，一片田园风光“料想桃源圣地；也不外如是吧。就算长老在此地，又何妨？”一个头戴方巾；身着布衫；满脸皱纹；约有五十开外光景的老秀才喝了一杯酒后；又用拇指和食指拈起一颗樱桃让进嘴里，一面细细咀嚼，一面看着前面的景色；摇头晃脑地满足叹道。
另一个年约年近四十的中年文人含笑道：“诚然；现大明各地不是百业凋敝，就是贼寇遍地。海阳卫僻居东海之畔；却是如此富足闲雅之地；我等放课之后；闲来吟诗作对；或结伴出游，生活无忧；妻小安足。足矣！”
又一个四十来岁的书生说道：“是啊，那时我不知变通，只会一门心思考科举。所谓行行出状元，我在此做个教书匠，为国育才，不也是报效国家么？”
最先说话的老秀才名叫魏德禄，河南人，从二十三岁开始就一直屡试不中。一直考到四十六岁，才觉得与科举自己是彻底没希望了，于是经人介绍，来到海阳卫学校当了教书先生，专门为海阳卫学校里的孩子开蒙。
第二个开口的叫梅蕴祁，山西人，妻子靠买豆腐供他读书。他虽然很勤奋，但是奈何科场与官场一样黑，梅蕴祁也是屡试不中。他第五次落榜回家时，妻子嫌他没出息，回了娘家。梅蕴祁心灰意冷之下，开始帮人记账为生，后几经辗转，来到海阳卫，辅助孙和京管理库房。后来还新娶了一个老婆，去年生下一个大胖儿子，一家人其乐融融。
第三个说话的秀才叫吴志富，河北人，与掌管牧场的邢家兄弟是远方亲戚。和魏德禄、梅蕴祁一样是屡试不中的落地秀才。家里氏上有老下有小；平时都靠妻子老母做一些女红出去贩卖，自己再日夜为人抄书、盘�