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“不必担心。我只是想让你们警觉些，而不是做一些没有必要的冒险。对我们这次的目的地，向外界透露得越少越好。虽然我不知道从这里泄露的消息会给我们造成多大影响，但是相信我，我们已经作好准备，届时会采取必要的行动。”
“会不会危险来自约旦政府内部呢？”安德莉亚问，“我们这么一大群人肯定会引起注意的。”
“就约旦政府而言，我们是一支商业考察团，是来约旦欧姆达瓦沙漠进行开采磷酸盐的前期研究。这里和沙特接壤。任何人不许穿过海关，所以不必担心你们的身份掩护。”
“我不担心这个，但是我担心那些恐怖主义者。”斯克教授的一个助手凯拉说。
“只要有我们在，你的担心就是多余的。”一名士兵骄傲地说。
“这个报告还没有得到最后的证实。只是一种传言。传言伤害不了你。”罗素说，脸上带着很饱满的笑容。
证实后就难说了，安德莉亚想。
会议几分钟后结束。罗素、德克、斯克教授还有其他几个人都回到他们的舱里去了。在会议室门口有两个推车，上面有三明治和饮料。一些船员偷偷放在这里的，显然，探险队成员和船员之间的关系不是很好。
留在会议室的其他人顺手拿了这些吃的喝的。他们一边兴奋地讨论着刚才得到的那些信息，一边吃喝得津津有味。安德莉亚和海瑞尔医生以及司机汤米说得正带劲，安德莉亚已经干掉了一块烤牛肉三明治和两瓶啤酒。
“我很高兴看到你恢复胃口，安德莉亚。”
“谢谢医生！可惜每次吃完饭，我的肺就会渴望尼古丁。”
“你只能在甲板上抽烟。”司机汤米说，“船上禁止吸烟。你知道这是……”
“凯因先生的命令。”其他几个人一起说，大笑起来。
“是的是的我知道。不必担心。我就抽五分钟。现在我想看看这车上有什么比啤酒更厉害的没有。”
* * *
＇1＇ 巴黎大学：也叫索邦神学院。
＇2＇ 提图斯（Titus Flavius Vespasianus）：因为与父亲维斯帕先同名，史学家称为提图斯，圣经中做提多王，罗马帝国佛拉维王朝第二任皇帝，公元7981在位。公元70年他率军攻破耶路撒冷。
＇3＇ 多连灯（Menorah）：一种可以插七个蜡烛的灯台，古时放在犹太人的圣殿里，并庆祝哈努卡节（Hanukkah），也称光明节。
＇4＇ 约柜：犹太人的圣物，里面放置着摩西从神那里获得的石板，上面有摩西十诫，是神与以色列人立的约。
第八章 红海溺水
“比蒙号”上，红海
2006年7月11日，星期二，晚上9：41
甲板上已经很黑了。安德莉亚从行人通道慢慢向船头走去。她后悔把上衣脱了，现在温度已经降下来很多，冷风吹着她的头发，让她冷得直哆嗦。
她从自己牛仔裤兜里翻出一包揉皱了的骆驼香烟，又在另一个兜里找到一个红色打火机。打火机很普通，只是上面画了一朵花，大概商店里也就卖七欧元左右，但这是依娃送给她的第一件礼物。
因为风，安德莉亚打了十次才点着香烟。可点着后燃烧得很快。自从她踏上“比蒙号”，因为晕船她就没抽过一次烟，虽然她很想。
安德莉亚此时欣赏着涡轮在水里破水前进的声音，她在脑海里使劲搜索自己关于死海古卷和铜卷的知识。她没想起什么。幸运的是，斯克教授的一个助手答应会给她恶补一下，那样她就可以把这次发现写得更清楚了。
安德莉亚简直不敢相信自己的运气。这次探险比她想象的还棒。虽然人们一直没有发现约柜的下落，安德莉亚相信大概永远不可能找到，但是她知道自己的报道还是会很精彩，比如那个铜卷的发现，还有部分财宝……这些都会足够让她写报道，让报纸大卖，并引起世界轰动。
最关键的是找到一个代理买我写的整个故事。是不是作为独家报道卖给新闻巨头，比如说《国家地理》杂志或者《纽约时报》？那一定很爽。或者分别卖给那些小报纸。我想这次赚的钱一定会让我脱离所有的信用债务。安德莉亚想得入了神。
她最后又狠狠抽了一口烟，走到栏杆旁想把烟头扔出去。她很小心地走着，想起今天下午在下面发生的冲撞事件。安德莉亚正举起手扔出烟屁股时，医生海瑞尔的脸出现在她眼前，似乎在提醒她污染环境是很糟糕的一件事。
哇，安德莉亚。你有希望，有人喜欢你。想想看，现在虽然没人监督，我也要做正确，这种感觉真不错。她一边想着，一边把烟屁股掐灭然后放到牛仔裤的屁股兜里。
突然，她感觉有人抓住了她的脚腕，然后整个世界在她面前就颠倒过来。她的手在空中胡乱挥舞，想抓住什么，但没有成功。
当她坠落的时候，安德莉亚可以看到黑暗中的一个人影在栏杆里望着自己。
一秒钟后她掉进了大海。
2006年7月11日，星期二，晚上9：43
安德莉亚落海后第一感觉就是寒冷的海水像刀一样割着她，挑战着她的极限。她向周围胡乱划动着胳膊，想回到海面。用了两秒钟她发现自己根本不知道朝哪个方向划是向上。她肺部残留的一点空气马上要用光了，她尽量慢慢呼吸，看气泡是朝哪个方向走，但是在黑暗中根本没有用，她什么也看不见。她快没劲儿了，她的肺极度渴望空气。她知道自己一旦吸入海水就得死。安德莉亚咬紧牙，发誓不张嘴，拼命思想。
见鬼！不可能，不应该是这样，不该就这么完蛋！
她又划动双臂，相信自己是在朝海面游动。突然她感到有股力量在拽她。
一下子，她的脸又碰到了空气，安德莉亚大口呼吸。有人抓住她的肩膀把她拖出来了。安德莉亚想逃跑。
“放松，慢慢呼吸。”福勒神父对着她的耳朵大喊，试图让自己的声音盖过轮船涡轮机发出的吼声。安德莉亚发现海水的力量正把他们俩向涡轮推过去，几乎到了船尾要把他们卷进去了，这吓坏了她。
“听我说！”神父说，“先别转身，否则我俩都得死。放松。把鞋脱掉，慢慢移动你的腿。十五秒后我们就会进入死海，那时轮船就不会再转，我就放了你，那时你再使劲游！”
安德莉亚用劲踢掉鞋子，同时看着涡轮搅起的灰色泡沫都被机器碾碎。他们大概离涡轮四十英尺远，她摇动身体让安东尼的手放松些，准备向反方向游动。她感到耳朵在嗡嗡响，十五秒简直太漫长了。
“好，快游！”安东尼大叫。
安德莉亚感到那股吸力没了。她向涡轮机反方向游去，远离这地狱般的声音。几乎两分钟后，神父跟着她游过来，抓住她的胳膊。
“我们成功了！”
安德莉亚抬眼看着轮船。现在船离他们很远，她只能看到船的一侧，上面有一些亮起的探照灯，正在海面扫着，船上的人已经在找他们了。
“见鬼！”安德莉亚说着，努力保持自己浮在水面上。她马上就要沉下去了，神父一把抓住她。
“放松，让我托着你，像从前一样。”
“见鬼！”安德莉亚又说了一句。吐出灌进嘴里的咸咸的海水。神父在她背后托着她，很标准的救援姿势。
探照灯的亮光直射过来，晃得安德莉亚几乎瞎了。
“比蒙号”上的威力探照灯终于找到了他们。护卫舰朝他们开过来，在他们不远处停下，船上的船员对他们吆喝着，指示他们该怎么做。有两个人扔过两个救生圈，安德莉亚已经精疲力竭，寒冷刺进了她的骨头，她的激动和恐惧此时都已减弱，船员又扔过来一条绳子，安东尼把绳子捆在安德莉亚胳膊下面，系了个结。
“到底哪根神经错乱了让你跳下去？”安东尼问，此时两个人都被拉起来。
“我没跳，神父，是被人推下去的！”
篮子把两人吊回到船甲板上，安德莉亚还在颤抖。安东尼坐在她身边，全神贯注地看着她。船员们离开他们，很注意不与探险队发生关于禁令的冲突。
“你根本不知道你有多幸运！那个涡轮机在放慢速度，如果我没错的话，一定是‘安徒生转’ 。”
“你到底在说什么？”
“我从我的船舱中出来想透透气，就听到你落水。所以我就抓起旁边的电话喊‘有人落水！左舷！’然后就跟你跳下去。船一定是转了一个圈，这就叫‘安徒生转’＇1＇，但应该是左舷啊，不是右舷……”
“你怎么知道？”
“因为如果船是朝落水者反方向转动的话，落水人就会被涡轮切成肉酱！我们差点就是这样。”
“变成鱼饵可不是我的计划。”
“你先前跟我说的话都是真的吗？”
“当然啦，就跟我知道我妈的名字一样真实。”
“你看见是谁推你的吗？”
“我只看到一个黑影。”
“如果你说得对的话，船向右舷转而不是左舷就不是一次简单的事故，也不是……”
“他们一定被你搞晕了，神父。”
安东尼停了一分钟才又开始说话。
“奥蒂罗小姐，请不要告诉任何人你的怀疑。有人问你的话，就说你失足落水。如果真是船上有人想害你，现在说出去就会……”
“就会警告了那个混蛋！”
“没错！”安东尼说。
“放心神父。那双阿玛尼时装鞋花了我二百欧元。”安德莉亚说，她的嘴唇还在轻轻哆嗦着，“我一定要抓住这个黑了心的坏蛋把他扔进红海里去！”
* * *
＇1＇ 安徒生转：航海技术之一。常常在有人落海后立刻采取此法。设法让一只小船或小艇接近落水人的位置实行搭救。
第九章 你犯罪了
塔尔·一本·法瑞斯的家，约旦，阿曼
2006年7月12日，星期三，下午1：32
塔尔在黑暗中回到家里，他因为害怕全身发抖。一个不熟悉的声音从客厅传来。
“过来，塔尔。”
腐败的小官塔尔鼓足勇气，穿过走廊来到小客厅。他想找到电灯开关可是白费力气。一只手抓住了他的胳膊把他扭过去，迫使他跪下来。声音是从他眼前一个影子发出来的。
“你犯罪了，塔尔。”
“不，请不要这样，先生！我一直都是诚实地、谨小慎微地生活，那些西方人诱惑过我很多次，我从来没有驯服。这是第一次，第一次，先生！”
“那么你说你很诚实？”
“是，是的。”
“但你仍允许阿卡发，那个异教徒，拥有了一块我们的土地。”
那人使劲扭着塔尔的手臂，塔尔疼得尖叫起来。
“别叫。你要是爱你的家人就别叫，塔尔！”
塔尔把另外一只能动的手放进嘴里使劲咬着，一直咬进袖子里。那人还在用力拧他。
突然发出一声可怕的嘎巴声。
塔尔跌在地上，无声地哭泣着。他的右手在身上吊着，像一只塞满东西的袜子。
“不错，塔尔，恭喜啊！”
“求求你，先生。我是按你的指示去做的啊。接下来的几个星期没有人会走进那块发掘区。”
“你确定吗？”
“是的先生，再说从来没人去那里。”
“那些沙漠警察呢？”
“最近的路也是在四英里以外，是条土路。警察一年只去那里一两次。只要那些美国人搭好营地，他们就是你的了，我发誓。”
“好极了，塔尔，你干得不错。”
这时有人打开了灯。客厅亮了起来。塔尔在地上看到的，让他的血液都变冷。
他的女儿米沙，还有他的妻子扎娜，被捆在沙发上，嘴也被堵起来。但这并不是让他最震惊的。五个小时前他离开家，去执行这个戴着头巾的家伙的指令时，他家里就是这个样子了。
让他恐惧的是那个人现在不再戴着他的头巾了。
“饶了我们，先生！”塔尔祈求。
可怜的贪官本来带着希望，希望自己回来时一切都恢复原样：从美国人那里得到的贿赂可以不被人知道，戴头巾的男人会离开他和他的一家。这个希望现在完全破灭了，就像一滴水落在烧红的煎锅上。
塔尔想避开那人的目光，他正坐在他女儿和妻子的中间。女儿和妻子的眼睛都哭红了。
“饶了我们，先生！”塔尔重复着。
那人手里有个东西，是把枪。枪的末端绑着一个空的可乐瓶。塔尔知道那是干什么用的：最原始也是最有效的消音器。
塔尔止不住地颤抖起来。
“没什么好害怕的，塔尔。”那人说，向前靠在塔尔的耳边低语：“很快的，你就没有任何烦恼了。”
轻轻一响，好像鞭子一挥。几分钟后又有一声响，间隔几分钟后是第三声。有间隔是因为要用胶布固定那个可乐瓶，这需要花点时间。
第十章 偷文件
“比蒙号”上，红海亚喀巴海湾
2006年7月12日，星期三，上午9：47
安德莉亚醒了，她在船上的医务室里。这是一个很大的房间，有两张床，一些玻璃柜子，还有一张桌子。海瑞尔医生满脸焦虑，陪了安德莉亚一个晚上。她一定没怎么睡，因为安德莉亚张开眼时，海瑞尔已经坐在桌子旁边了，她正一边看书一边喝着咖啡。安德莉亚使劲打了个呵欠。
“早上好，安德莉亚。你错过看到我美丽的国家。”
安德莉亚揉�