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“我是说我很现实。如果每个星期浪费两个小时待在只有蜡烛的地方，那样就是从我生活中抽调整整三百多天。不是要冒犯啊，但是我觉得这样不值得。即使是为了永生。”
神父笑起来。
“你有没有相信过什么？”他问。
“我曾相信一种关系。”
“后来呢？”
“我自己给搅黄了。我是说，她比我更相信我们之间的关系，也许。”
安东尼沉默着。安德莉亚的声音里有一点儿勉强。她知道神父是想让自己卸下心里的重担。
“在所有事情之上，神父，我觉得这次的探险不只是因为信仰来支撑。那个约柜可是值很多钱。”
“世界上一共大约有十二万两千吨金子。你觉得凯因先生会需要约柜里那十三或十四分之一的金子吗？”
“我是说斯克教授和他的手下。”安德莉亚说。她喜欢辩论，但不喜欢她的观点那么快就被驳倒。
“好吧，你想知道一个更实际的原因？他们在否认自己，他们干的事情就是不断否认自己。”
“你到底在说什么？”
“库伯勒·罗丝的哀伤模型＇2＇。”
“啊，当然，你是说否认、愤怒，还有什么抑郁那几个阶段吗？”
“没错！他们现在都在第一阶段。”
“教授叫喊的样子，我看已经到了第二阶段。”
“他们今晚都会感觉好受些。斯克教授会准备悼词，就是犹太人的赞美词。第一次听他赞美除他自己以外的一个人，这一定很新鲜。”
“那尸体怎么办，神父？”
“会放进一个密封的袋子里，葬礼后埋葬。”
安德莉亚看着神父，不敢相信他刚说的。
“你开玩笑！”
“这是犹太人的律法。每一个死人必须在二十四小时内埋葬。”
“你知道我的意思，他们不会把尸体交给他的亲人吗？”
“没有任何人任何东西可以离开营地。奥蒂罗小姐，你忘记了？”
安德莉亚把相机放进背包，点着一根烟。
“这些人简直疯了。希望这条独家新闻不要把我们都扯进去。”
“就想着你自己的独家新闻。奥蒂罗小姐，我不明白那对你就那么重要？”
“名气和金钱啊。那么你呢？什么是重要的？”
安东尼站起来伸个懒腰，他向前伸展脊柱的时候，他的骨头发出喀啦的声音。
“我只是一个听命令的人罢了。如果约柜是真的，梵蒂冈方面让我告诉他们，他们就会知道那是装载上帝诫命的东西。”
回答得太简单了。一点儿不真实。完全不是事实。神父。你是一个很糟的说谎者，不过，我就假装相信你好了。
“也许，”安德莉亚停了会儿说，“但就这件事来说，你的头儿为什么不让一个历史学家来？”
安东尼给她看他刚才玩弄的东西。
“因为一个历史学家不会干这个。”
“这是什么？”安德莉亚好奇地问，那东西看着像一个简单的电门开关，上面拴着一条电线。
“我们得忘了昨晚的计划。斯都死了，他们会加强警戒。所以，我们要用这个和阿尔伯特联系……”
挖掘地，欧姆达瓦沙漠，约旦
2006年7月14日，星期五，下午3：42
神父，再告诉我一遍，我为什么要做这件事？
因为你想知道事情真相。关于这里究竟在干吗的真相。为什么他们特地跑到西班牙和你联系，凯因大可以从纽约找到一千个比你更有经验更有名气的记者。
安德莉亚的耳朵里响着两个声音，脑子里一个细小的声音一直在问一个相同的问题。那声音被一个强大的声音吞没，那声音犹如交响乐团的演奏，还有男高音和女高音合唱。但是安东尼的话却占据了最重要的位置。
安德莉亚摇摇头，努力让自己集中思想在现在的事情上面。他们的计划是趁着士兵换班休息，打盹或玩牌的时候，开始行动。
“你从这里进去。”安东尼告诉她：“我一给你信号，你就溜进帐篷。”
“在木地板和沙子之间？你疯了吗？”
“那里有足够的空间。你必须先爬过大约一个半英尺，就可以够到电线板。连接帐篷和发电机的线是橘黄色的。你要立刻拔下它，连到我给你的电线接头上。这个会连到我那头的电线板子上面。然后你按动这个按钮，每隔十五秒按一次，一共三分钟。然后，你就以你最快的速度离开那儿。”
“这个到底是干什么用的？”
“不是很复杂的电路技术。只是会让这里的电流暂时断掉几秒钟，不是完全断电。频率扫描仪只会稍微停两次：你只要一连上这根线，然后马上断掉，没人会发现。”
“然后呢？”
“那样我这里就会是发动模式，就像电脑启动操作系统。只要他们不朝帐篷底下看，就不会有问题。”
除了一件事：热度。要在帐篷底下趴着，等着安东尼给信号，简直疯了。安德莉亚蹲在那里，假装系鞋带，她看看周围，然后滚到木板下面。这里就像是隔离热黄油的大桶。空气带着白天的热度，旁边是一个发电机，发出更多的热气和噪音。
她现在在电线板旁边，她的脸和胳膊都热得发烫。她拿出安东尼给她的断路器，拿在右手作好准备，同时她用左手使劲拔出那条橘黄色的电线。她把电线和安东尼给的设备连起来，另一头连在电线板子上面。然后她等着。
这个破手表，一点儿用处没有！只过了十五秒钟，可是好像已经两分钟了！上帝啊，简直受不了，这里太热了！
十三，十四，十五。
她按动断路器上的按钮。
在她上面，几个士兵在说话。
好像他们意识到了什么，希望不要引起他们注意。
她更仔细地听他们说话，希望这样可以让她忘了这里的热度，她已经快热晕过去。今天早上她没喝很多水，现在可是体会到了。她的喉咙和嘴唇都干透，她的头很晕。但是三十秒后，她听到的声音让她几乎吓坏。三分钟过去了，安德莉亚还在帐篷底下，还在每隔十五秒按着按钮，继续努力使自己不被热晕过去。
美国弗吉尼亚，法尔法克斯镇某处
2006年，7月14日，星期五，上午8：42
“找到什么没有？”
“有一些。不是那么容易找到，这家伙很会销毁痕迹。”
“我可不要只是猜测，阿尔伯特。已经有人死了。”
“人总是要死的，不是吗？”
“这次不同，吓到我了。”
“你？我不相信。你在韩国时都不害怕，那时候……”
“阿尔伯特……”
“对不起。有点东西：CIA专家已经把网捕公司的电脑数据恢复了一些。奥威尔·华生有一条信息是关于恐怖分子胡全的。”
“外号‘注射器’。”
“是吧，看起来那人是跟着凯因的。”
“还有什么？国籍？宗教组织？”
“什么也没有，全是很含糊的资料，有两条被拦截的电子邮件。所有文件都没在大火中留下，硬盘都很易碎。”
“你必须赶快找到奥威尔。他是关键。非常紧迫！”
“我正在努力。”
* * *
＇1＇ 安息日（the Sabbath）：是犹太教每周的休息日，象征创世记时经过六日创造后的第七日。它在星期五日落时开始，到星期六晚上结束。当安息日开始时犹太教徒会点起蜡烛，具体时间按当日日落时间而定。
＇2＇ 库伯勒·罗丝模型（KüblerRoss model）： 伊丽莎白·库伯勒·罗丝在她1969年出版的《论死亡与临终》（On Death and Dying）一书中提出。描述了人对待哀伤与灾难过程中的五个独立阶段。绝症患者被认为会经历这些阶段。被称作“哀伤的五个阶段”（Five Stages of Grief）。包括否认、愤怒、讨价还价、抑郁、接受。
第十六章 强暴现场
士兵们的帐篷内，五分钟前
人们说一则报纸的报道让马拉·杰克森进了监狱。当然，马拉不这么认为，她觉得她被捕的理由是因为她是一位好母亲。
马拉的真实生活就像一条线的两个极端。小时候很穷，但是还算正常，就像生活在阿拉巴马州南部的一般人一样，只是她的身世让她在一个杂乱地区长大。马拉生长在一个低收入的黑人家庭，她的玩具是一个娃娃和一根跳绳，上中学时，她怀孕了，那时她十五岁半。
马拉其实曾尝试不让自己怀孕。但是她无论如何也没有想到柯蒂斯在避孕套上扎了个小洞，她无计可施。她曾听说有些十几岁的男孩子的疯狂实验，就是在他们上高中前设法让女生怀孕，用来证明他们是男子汉。但马拉觉得那些只会发生在其他女孩身上，因为柯蒂斯是爱马拉的。
得知马拉怀孕后，柯蒂斯不见了。
马拉退了学，加入了一个没什么要求的青少年妈妈俱乐部。小梅成了她生活中的中心，有好也有坏。她曾经梦想攒钱去学气象摄影，现在泡汤了。马拉在附近工厂找了份工作，这样除了当妈妈外，她还可以看看报纸，结果导致她作了一个后悔的决定。
一天下午她的老板宣布要让她多加几个小时的工。马拉见过有些母亲在工厂精疲力竭，耷拉着头穿着工作服在超市买菜，她们的孩子们没人照顾，结果不是进了劳教所就是混进了帮派打斗。
为了避免同样的情形，马拉签署了军队后备役的文件。这样工厂就不能给她加工作量，因为有可能会和她军队服务相冲突。这样也可以给她更多时间和小梅在一起。
马拉决定参加军事警察的服役，他们的下一个目标是伊拉克。那个消息出现在地区报纸的第六版，在2003年9月，马拉和小梅道别，爬进一辆基地大卡车的车厢。六岁的小梅抱着姥姥，哭得声嘶力竭。四个星期后，小梅和姥姥一命呜呼，只因为杰克森太太——马拉的母亲——在床上抽烟，她不是马拉的好母亲，也不是小梅的好外祖母。
马拉听到消息，可是她无法回去，只好请求被震惊了的姐姐料理一切后事。之后她申请延长她在伊拉克的服役，全身心地加入到另外一个任务中：成为伊拉克管理犯人的宪兵。
一年后，一些照片出现在世界各地主要报纸和媒体，报道了马拉的一些劣迹，马拉，曾经是小梅的来自阿拉巴马的好母亲，现在被起诉在伊拉克虐待战俘。
当然，马拉不是唯一的一个，在她的头脑中，失去母亲和女儿也是萨达姆造成的。马拉被判不诚实罪，监狱服刑四年。她只服了六个月刑，出狱后，她立刻就去了保安公司DX5寻找工作。她想回到伊拉克去。
他们给了她工作，并没有让她立刻再回伊拉克。而是到了德克手中。
跟着德克现在已经有十八个月了，马拉学了很多。她射击水平有所提高，还学了些哲学，还有了和一打白人做爱的经验。面对任何一个有天使一般脸庞和强壮双腿的女人，德克上校都会立刻转过来。但是马拉觉得他让她感到安慰，让她想起火药的味道，那味道也让马拉舒服，她曾经在那种味道下开枪杀人，她喜欢。
还有很多。
她也喜欢她的同事们……有时候。德克的队伍都是他精挑细选的：那是一群喜欢杀戮，没有良心的人，他们和政府签了合同。在战场上，他们是血肉兄弟，但是现在，在这样一个又热又黏糊糊的下午，他们无视德克的命令，偷偷睡上一觉，他们就像鸡尾酒会上最讨厌最危险的混混一样，最坏的人是帕克·托里斯。
“你惹得我心烦意乱，马拉，而且你还没亲我一下。”帕克是个来自哥伦比亚的小个子，他玩着手里的小刮胡刀，这让马拉特别不舒服。这个小东西看着没什么危险，但是可以瞬间割断一个人的喉咙，就像割断一条固体黄油。帕克用刮胡刀正一片片削掉塑料桌子的边，马拉和他此时都坐在桌子旁，帕克的嘴角微笑着。
“一边去，帕克。马拉有她的马子，你就靠边站吧！”高个子歌特里布说，他正努力改善他的英语。他和帕克曾一起看过一次世界杯比赛，是他们两国之间的，从此非常讨厌帕克，他们吵起来，拳头相对。尽管他有六英尺高，他晚上可是睡不踏实。他现在还活着，也许是帕克不太确定是否可以同时对付他们双胞胎俩。
“我只是说她手上的牌太好了。”帕克说，脸上的笑容更多了。
“那你到底出不出？”马拉说，她出了老千，但是假装很镇静。她已经从帕克那里赢了快两百块钱。
不能老这样。我要叫他赢些，否则不知道哪天晚上我就被他手里那玩意儿干掉了。马拉想。
帕克开始慢慢出牌，故意挤眉弄眼让别人分散注意力。
其实这家伙很聪明，长得也不赖。要是他不是这么变态，也许我和他还能好好玩玩。
这时候离他们六英尺远桌子上的频率扫描仪发出了一声响。
“那是什么声音？”马拉说。
“那时德克的扫描仪，马拉。”
“帕克，去看看。”
“我才不去。我加五块。”
马拉站起来走去看看扫描仪的屏幕，那机器就像一个过时的小型摄影机，只是这家伙上面有一个LCD液晶显示屏，价值可比摄影机高多了。
“看起来没事，又重新启动了。”马拉说，回到桌子前，“我也加五块。”
“我退出。”帕克说