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“薛老”姚江挥开周围一干人等的手，眼睛里噬着泪花，“多年不见！”
“转眼我们都老了！”
“是啊！老了，老了……不中用了！”
“可还记得四十多年前，你我在纪德书院门口盟的誓么？”
“……”姚江顿时不做声了，爬满褶皱的脸有那么一抹落寞，目光涣散。四十多年前自己曾与薛贺同窗，学有所成后，在书院门口盟誓，此生致力治国平天下，而现如今，四十年后，天下未平，羯族虎视眈眈，国未治，外戚奸臣作祟……自己竟已是老了……
“尽忠益时者虽仇必赏，犯法怠慢者虽亲必罚，服罪输情者虽重必释，游辞巧饰者虽轻必戳！老伙计，何必抓着不放？这么多年不上朝，今个儿怎么专程跑这么一朝？”薛贺拍拍姚江的肩膀，自己心知姚江和刘晓不合了几十年，姚江这次也太胡闹了，这种事密旨就是了，何必亲自闹上朝堂？新帝的根基不稳是有目共睹的，怎能经得起如此折腾？
“薛老！你不知……”姚江一晃神，听见薛贺在给奸臣刘慎言说话，顿时目光变得凝聚起来。
“哎，姚老，刚才的情景不是你看到了么？刘家那后生可是老老实实的跪到了朝中大乱，且挺身而出镇住了局势！用赏贵信，用刑贵正！薛老不要太相信信件这种东西！”薛贺知道那封声称是刘家那二小子写的信在姚江心里是个疙瘩，“于将军，把你的家书拿来！”
于丰一听薛贺发话，连忙把准备了良久的带封的信件交到薛贺手上。
“姚老，你的也拿来！”
姚江定了一会儿，也从袖中掏出一封带封信递给薛贺。
薛贺斜着望了一眼刘慎言，再瞅了一眼殿上的秦符，眼角微微弯了弯，缓缓跪下，苍老却有力的声音回荡在大殿，“公公！请圣上圣裁！”
姚江见势，便跟着薛贺跪下，“请圣上圣裁！”
两老已跪，群臣边跟着跪下，山呼，“请圣上圣裁！”
……
秦符看着太监用呈盘呈上来的两封信，不由自主的，开了那封封面写的是何以家为的信，打开后，秦符颤抖着扫过几个字，出声朗朗读出，“吾兄慎言，德行具亏，不思为国效力……”
……
“……”听着德行具亏，刘慎言摇摇头，笃行还是那样，皎如山巅雪，不解人间夜。情商低到爆表！
……
秦符读了几节突然停下来，把目光投向刘慎言，“刘太傅，阅一下另一封！”
……
看着停在自个儿面前的太监，刘慎言思来想去，叩首，“臣谢圣上恩典！”然后拿过那封信，拆开——字迹是笃行的。
但，这信不是笃行写的……
刘慎言知道笃行左右两只手都是能写字的，只是他给自己留书一向只用左手，在外他用得是右手！这个字迹是右手的！
笃行怎么可能给自己写信用右手呢？难道是受伤了？
刘慎言想来有些担忧。
……
“刘太傅，内容可与孤手上这封同？”秦符慢慢读完手上那封。
“是！一字不差！”刘慎言把信捏在手上，慢慢叩了个头，“臣知罪！”
“太傅何罪之有？”秦符站起来，“疾风知劲草，世乱识忠臣。今日之事，列位臣工心之所向怕是已然昭昭！依孤看，此事之责便刘氏笃行一力承之！刑部尚书，诽谤该以和论处？”
“回圣上！诽谤者族；偶语者弃市。”刑部尚书朗声回答。
“回圣上！臣早已逐刘氏笃行出族！”刘晓不慌不忙的吐出一段绝情的话。
“父亲大人！”刘慎言一听，有种兔死狗烹的悲哀，族？满门抄斩？是谁要置笃行于死地？置刘家于死地？
“闭嘴！”刘晓低声对刘慎言道。
“那便斩了吧！”秦符扫了一眼失有些魂落魄的刘慎言，“退朝吧！孤累了！”
“等等！圣上！臣有异议！”齐逢棠见秦符要斩了刘笃行，连忙站出来。
“齐爱卿有何异议？”
“刘氏笃行虽误解其兄，但其一心为国其心可嘉。圣上怎可为太傅之私迁怒呢？圣上如此行事，怕是难以服众，也会让天下氏族寒心！恳请陛下三思！”齐逢棠重重的跪在地上，眼睛淬着寒光，望着秦符。
薛贺见状便出言，“世人皆言我朝刑法过苛，圣上刚刚登基。理应福泽天下！那便从轻吧！”
“如是……如是，便流放吧！”秦符有些不甘心，处死一个人而已，为何四处受掣肘？
“那今日之事？”
“既往不咎！下不为例！”
秦符挥挥袖子，离开了大殿。
一干臣工松了口气。
姚江看着众人，“哼”，率先拂袖而去。
然后，于丰与刘晓并肩而行，迈出殿门，齐逢棠跟在其后。
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“于公，今日犬子给令公子添麻烦了！”刘晓慢慢的说。
“怎会？令公子大才！”于丰与刘晓心照不宣。
“犬子不成气候……”
“今日在朝上如何不成气候？”
……
与于丰告别后，刘晓走了几步，便站在原地。
不一会儿，齐逢棠出现在他背后。
“贤侄如今可是出息了！”
“晓不知何过？”
“吾问汝，汝今日意欲何为？”
“如何？”
“吾问汝，汝今日是打算送笃行去死是也不是？”
“是！”
“为何？”
“……”
“汝这般行事如何对得起缈绫？”
“……”
“怎么，贤侄哑了吗？”
“齐老如此行事如何对得起先帝？敢为天下今日谁为尊？”
……
刘慎言见大人物都走了，便提脚打算离开。
谁知脚还没迈出去，一个透着笑意的声音传到了刘慎言耳朵里。
“刘贤侄，随老夫过府一叙！”
作者有话要说： 一场论罪写了6000……= v =……我好啰嗦……
☆、薛府
刘慎言跟着薛贺七拐八拐拐到薛贺的府邸。看着有些破落的门户，门口只站着一个佝偻着的老妇。刘慎言心里有了一丝诧异。
薛老算是为大佑辛苦了一辈子的老人儿了，老了竟住的还是这样的地方？还只有一个老妇？难不成是家道中落了？
薛贺似是看出了刘慎言疑惑，笑呵呵道，“刘贤侄呀，这世间名利如过眼云烟，府邸这种东西要那么华美干甚？老夫我一个人住了几十载，又不邀客，何必浪费国库里的银钱？”
“薛老高见！慎言佩服！”刘慎言行了个礼，一丝敬意油然而生。
“刘贤侄莫要多礼！”薛贺拉着刘慎言走到院子里，坐到一棵老槐树下。
“贤侄可知今朝中局势？”
“薛老！诽谤者族……”刘慎言弯弯眉毛，挑挑嘴角，静静的坐在树下的藤蔓上。
“哈哈哈，老夫竟然眼拙了。”薛贺听完刘慎言的说辞，大笑起来，“原以为逮了个耿直的文忠，没想到和他爹一样是只狐狸！佑朝有救了。”
“薛老过誉了。慎言与家父相差不是一星半点，且慎言无意入朝。”刘慎言认真的看着薛贺的眼睛。
“慎言呀！你可知这国事难啊……”薛贺也直直的看着刘慎言，眼睛里面散着一种迫切的希望，脸变得无比凝重，“这朝中各种势力盘根错节，局势岌岌可危，老夫虽有三子，但一儿已失，剩下二子均在边防，且个个愚钝不堪，只能勉强做个将才。先帝托我之事，我本当披肝沥胆，呕心沥血，无奈天不遂人，我年事已高。虽说身子骨还算硬朗，但说不好哪天便突然去了……”
“薛老说这么多，于慎言又有什么意义呢？”刘慎言打断薛贺的话，这两辈子最怕人打苦情牌，薛老的儿子们到底如何？只怕黄口小儿都知道，大儿是佑朝第一猛将，十三岁时，便一战成名，二儿是少将军，善于筹谋，三儿虽说少年走失，但功过尚未分晓，哪里说得到愚钝不堪？这么自谦，一定有诈。
“刘贤侄可是当朝太傅。”薛贺并不介意刘慎言的回避。
“慎言是与不是，薛老心知肚明。”刘慎言心中嗤笑，挂名的太傅都能变成要挟的工具，也真是醉了。
“此话又从何说起？来，贤侄先喝口茶。”薛贺有几分诧异，明明圣上那，对刘慎言是很敬重的，刘慎言怎会觉得自己不是太傅呢？
“薛老，打开天窗说亮话！慎言入宫前，圣上已有人教导，是也不是？慎言入宫之后，圣上亦有人教导，是也不是？既然让慎言授书是各方有意为之，且也无授书之实，那薛老何必强求慎言担太傅之责？”刘慎言拿起妇人端来的茶水，抿了一口。
“但，贤侄不是已经教过圣上东西了吗？有些东西，我们为臣的不能教为师的亦不能，只能让圣上慢慢地悟。”薛贺也喝了一口茶水，“贤侄教导人其实造诣颇高，远胜过先帝定的夫子。贤侄只要认真授课，那待到圣上权定之日……”
“那又如何？”刘慎言有些不屑了，干得好就要继续干吗？有前途就要继续干吗？笑话，人又不是世俗利益的奴隶。
“不知贤侄可否听令尊提过，你早已入局？”薛贺并不恼，笑着问刘慎言。
“入局？”
“以令尊之才干，其子怎会不受满朝文武重视呢？来，贤侄，喝口茶！”薛贺示意背后的妇人给刘慎言的杯中添一点茶水。
“啊，多谢多谢！”刘慎言和颜悦色的冲老妇笑了笑，然后正襟危坐，“男儿志兮天下事，但慎言观家父十余载，虽每日都在书房，兢兢业业，但也未有功业，且名声不佳！故慎言此生并无出将入相之愿！”
“如是！那老夫也不强求了！贤侄再喝口茶。”薛贺慢慢的饮尽杯中的茶水。
以茶待客不过三杯。一杯曰敬茶，二杯曰续茶，三杯曰送客茶。要是一而再、再而三地劝人饮茶，就等于提醒来宾“应该走了”。
刘慎言顿了顿，起身行了个礼，“多谢薛老，那慎言先行告辞！”
“好！贤侄慢行，不送。”
……
待刘慎言出了院门，薛贺拿起茶壶往嘴里灌水，然后哈哈大笑，转头问旁边扫地的妇人，“婆子，那后生怎么样？”
“不错！”老妇人停下手中的活，冲薛贺笑了笑，继续佝偻着身子‘唰、唰’的扫地。
“哈哈哈，难为你这么多年，还能对着个后生说出个不错！看来老夫近些年也学得几分识人的本事了！”薛贺听闻老妇人的回答也开心起来，顺手拍拍身旁的树根，“来，来，来，别干活了，陪我说道说道。”
“那这活谁来干？”
“……”
“真是越老越不中用！”妇人嗔怒了片刻，又继续开始扫地。妇人扫着扫着，突然‘咳、咳’，剧烈的咳嗽了起来。
看着在不远处剧烈抖动的身影，薛贺连忙起身，尽最大速度跑到了妇人面前，“哎，老婆子！你没事吧？要不，要不，我们明天买个仆回来？”
妇人听闻薛贺的话，连忙摆摆手，“不用，不用。回来不就又有眼线了？我们几十年都过来了，不差这么一会儿。”
“……”薛贺看着一身麻布补丁的老夫人，心里浮上一丝愧疚，伸手把她垂在耳侧的泛白发丝撩到耳后。时间仿佛静止了。
过了片刻，薛贺深呼了一口气，“婆子，你能不能让你娘家的人收敛收敛？”
“婆子我现在早都不是那边的人了。”妇人挑着眉毛，扫了薛贺一眼，嘴角勾了起来，有几分得意。
“那我儿子……”薛贺试探着问了问。
“别打我儿子的主意！你们俩道不同！咳，咳，咳……”妇人一听儿子，立马激动了起来，进而咳嗽的更加剧烈。
薛贺连忙拍拍老妇人的后背，“哎，哎，哎……别激动，别激动……你先坐一旁歇着吧！我来扫我来扫！”
“算了，你一把老骨头了……”老妇人止住咳，依着扫把站稳，对着薛贺显出几分。
“你不也是？”
“怎么？你嫌弃我？姓薛的，你不要欺人太甚……”
“哎呀，都半截身子入土的人了，还这么爱计较……”
……
薛府里，两个满头银发的老者映着斜阳。
作者有话要说：
☆、父亲
刘慎言从薛府告辞后就回到了自个儿的院子，听闻父亲大人还未归，刘慎言的心‘咯噔’了一下。
仔细想想父亲大人今天的行为很反常。父亲大人为什么今日一直致力于置笃行于死地呢？明明今日在大殿上有机会为笃行开脱的。
纵使父亲大人早早知晓，诽谤者族，也没有必要表现的如此迫切——当朝说出早已把笃行逐出了家门。
父亲是如此怕祸之人？
刘慎言摇摇头，记得那次逛女闾被父亲揪回来后，父亲对自个儿的教训：祸是躲不过的！
想着今日自�