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似乎是因为麦芽儿是雇主；有些紧张的捏着带着补丁的衣角。一身粗布衣裳洗的发白；双手狭长却粗糙的厉害；一看就是个惯会做活计的。
低着头站在那，麦芽儿也只匆匆看了一眼；显得腼腆又局促。不大像北方的女子，怎么看都像是南方的女子。
“你是旺财媳妇吧。”麦芽儿就笑道：“春柱媳妇已经跟我说了；你愿意到我家来做饭不？”这样一个女子虽然长得俊美些，可看得出来，是个本分的人。
“我愿意。”旺财媳妇低低的应了一声，似乎怕麦芽儿听不清，又赶紧补充了一句，“我能不能不要工钱，就多给点儿饭吃就行。”旺财媳妇突然大声道，似乎有些不好意思，说完脸就红了，然后赶紧低头。
“这是怎么回事？”麦芽儿询问的看着春柱媳妇。
春柱媳妇尴尬一笑，左右看了一眼，这是大门口。
“进屋去说吧。”麦芽儿也意识到这不是说话的地方，就转身往屋走。
麦芽儿给春柱媳妇和旺财媳妇都倒了一碗糖水。“我刚煮的，快喝吧。”庄户人家很少有喝茶水的，一般人家待客能有一碗糖水那都是上讲究的人家了。
旺财媳妇家里比余家更困难，白糖这东西属于奢侈品，一年也吃不上一次，当下就端了碗细细的喝着，像是怕大口一下子喝没似得。
麦芽儿叹了口气，日子真是过的太难了。瞅瞅旺财媳妇喝个糖水都能美成这样，这日子只怕还不如当初他们两口子在余家。
“锅里还有呢。”麦芽儿就笑了一句。
春柱媳妇叹了口气，“嫂子，旺财媳妇这日子也是难啊。”
不用春柱媳妇说麦芽儿也看出来了，就更坚定了留下旺财媳妇的决心。
“我不要工钱，就给我口饭吃，给我的孩子一口饭吃就成。”像是怕麦芽儿不答应，旺财媳妇急急的道：“我们不要啥肉菜，也不用细粮，就剩饭剩菜啥的都成，能吃饱就行，我们一家人啥都不挑。”旺财媳妇抬头，脸蛋红扑扑的，也不知道是喝糖水热的还是紧张的。
“为啥啊？”一天十个大钱，都够买一斤大米了，就是买高粱米那还能买上二斤，咋地不比要些剩饭剩菜强？这旺财媳妇是咋想的？
旺财媳妇抿着嘴唇低下头，一副难以启齿的模样。
春柱媳妇就把麦芽儿拉到一边，把情况说了。
麦芽儿听得一愣一愣的。
原来旺财家虽然分家过了，可也就是分开了做饭，说是分家了其实啥啥的都没彻底分开。钱财、种地啥的都还在老太太手里把持着。这旺财媳妇要出来赚钱，那钱财是要归公中的，只有饭菜才是属于他们两口子自己个的。
还有这么分家的？
这算啥分家啊？好处都是婆婆的，日子都是媳妇过得，这不是变相拿捏媳妇们吗。
“那他们家老太太跟谁过？”麦芽儿就想知道，是不是跟余家一样，老太太偏心眼。
“给小儿子了，老太太最心疼小儿子，旺财是大儿子，他们家就兄弟两个。”春柱媳妇叹了口气道。那老太太家的情况跟余家其实差不多，也是个寡居的老太太，没有老头，一个人拉扯两个儿子长大。那小儿子是遗腹子，可能因为没见过父亲还是咋地，反正老太太特别心疼，连带着那大儿子就跟余根生当初在余家的情况一个样。
干活啥啥的都在一起，吃饭就没他们的份，花银钱就更不要想了。
两个儿子也能偏心成这样？这还真是林子大了啥鸟都有。
麦芽儿也算见识了。感情赵氏还不是最缺德的婆婆。
“嫂子，我啥都不要，就给口吃的就行。家里孩子饿的皮包骨似的，野菜一筐一筐的挖，那米粒都看不着几个，孩子苦啊。”旺财媳妇抹着眼泪。“也不是我不孝顺婆婆，他们天天能吃饱饭，还把剩饭都倒了，我这当娘的，不能让自己的孩子饿死了……”
麦芽儿看着心酸，赶紧答应。“快别哭了，我答应你就是了。”不就是一口饭吃吗，麦芽儿没道理不答应，这样其实还是她赚了。
看了一眼旺财媳妇打着补丁的衣裳，心里打定了主意，只要做的好就要在其他方面弥补一下。
乡里乡亲的，也不能让外人看着戳他们两口子脊梁骨。
旺财媳妇千恩万谢的，就主动要求干活。
“家里还有啥没干完的活没？不差这一会儿工夫。”家里还有四个孩子呢，看她年纪不大，估计孩子也就狗蛋那么大，麦芽儿担心他们家孩子没人管。
“孩子大的都八岁了，带着弟弟妹妹去野地里挖野菜了，嫂子你不用惦记。”旺财媳妇比麦芽儿大了足足八岁，不过看春柱媳妇叫嫂子，也就跟着叫了。她男人倒是比余根生大，但也就大个两三岁，说起来旺财媳妇比相公还大三岁。不过这样的情况在庄户人家都是正常的。娶媳妇是干啥的？就是为了传宗接代和伺候老人，那大媳妇啥啥的都比小媳妇强。
麦芽儿再一次震惊于旺财媳妇的模样，还真是不容易老的，她要是不说，就说二十岁也有人信，没想到孩子都八岁了。
晚上多了村里烙忙的人，今天是大家主动过来帮忙的，这吃食上就得讲究些。
还是中午那些饭菜，这一次豆芽和黄豆芽没做那么多，毕竟人多了，这东西又值钱，虽说是自家的，麦芽儿私心里却不想太多人知道。
于是就又托人去镇上买了肉和干豆腐，按照中午的菜又做了一炖。
晚饭没有都用细粮，高粱米饭和大米饭做好了两掺一起，这样的饭菜在庄户人家那也是不错的了。
因为是第一天做饭，麦芽儿担心旺财媳妇的手艺，就跟着瞅了一会儿。
后来见她干活干净、利落就不再担心，反而出了屋去房场跟陈老商量细节，具体做饭的活计干脆都扔给了春柱媳妇和旺财媳妇。
吃晚饭的时候，麦芽儿才知道旺财也跟着烙忙呢。
索性也不准备给旺财媳妇的饭菜，干脆让狗蛋去他们家把四个孩子都叫来吃饭。
旺财媳妇起初不知道，等看到四个孩子穿着补丁提着菜篮子出现在院子里，一口的拒绝说“不用”。
麦芽儿心疼那四个瘦弱的孩子，最大的都说已经八岁了，可看着也就五六岁的模样，最小的走路还不稳，还是老二抱着。
这样四个孩子，穿的补丁带补丁的衣裳，要不是衣服收拾的干净，真是不比乞丐强。
旺财家的四个孩子都怯怯的，麦芽儿赶紧让春柱媳妇端了饭菜先给孩子们吃。旺财媳妇又是一阵拦阻，麦芽儿却让狗蛋带着四人先去他们那个小偏房吃饭。
四个孩子都懂事儿，到人家吃饭，一看这么多的人都在干活，四个孩子虽然饿了也没嚷嚷吃饭，还主动帮娘亲烧火，谁也没跟狗蛋走。
麦芽儿看了更是心疼，不过这次也没拦着。
给四个孩子每人拿了一碗糖水，就让两个年级大些的孩子帮忙端碗筷。两个孩子痛快的答应，最大的孩子犹豫着把筐里的野菜给麦芽儿看。“大娘俺们没啥东西给你，野菜你吃吗？”说的小心翼翼的，一副很怕麦芽儿瞧不上的样子。
麦芽儿就差落泪了，忙不迭的点头，“大娘喜欢吃野菜，纯天然无公害，以后你们姐弟几个都给大娘一篮子。”麦芽儿已经知道旺财家的猪啊鸡啊啥的都是老太太和小儿子的，他们一点儿都得不到。这些野菜除了自家吃还要给老太太他们喂猪喂鸡，反过头来粮食一点儿不给他们家。
麦芽儿想想就有气，干脆就把野菜扣下来。“以后别挖这么多野菜了，你们四个就挖一篮子野菜就成，都在大娘家吃饭，不用回家去。”麦芽儿已经想好了借口，留他们四个孩子帮忙传个话啥的也好过天天野地里晒着挖野菜。这四个孩子都是老实本分的，跟狗蛋也好做个伴。
四个孩子就去看娘亲，旺财媳妇擦着眼睛不住的点头。“还不给你们大娘磕头，这是救了你们的命啊。”
哪有那么严重？
麦芽儿自然拦着不让。
饭菜都做的差不多了，可那边干活的还没忙完，就把热菜都盛到大盆里用盖帘扣上，然后放到炕头，省着待会儿凉了。
麦芽儿又嘱咐春柱媳妇和旺财媳妇带着孩子们先吃饭，自己则出去看看窝棚搭好了没有。
陈老正在房场旁边指挥，一溜的四个窝棚搭的不高，木架子的结构，上面都铺了油毡布，又用不知道从哪找的茅草盖了。看起来倒比麦芽儿他们的窝棚还要好似的。
“这就快好了，一会儿再让人把炕烧干，今晚就能住人了。”陈老见麦芽儿过来就开口道。
“我一会儿和春柱媳妇他们过来烧炕，你老放心吧，肯定能住上。”麦芽儿笑道。
“恩。”陈老满意的点点头，“我瞅你们家那柴火这样下去也不够烧，趁着天亮，晚点儿吃饭，让他们上山捡点儿干枝子回来，烧火做饭啥的都有了。”以后这日子还长着，这么老些人，做饭啥的不得用柴火。这会儿天凉那炕也得天天烧。
麦芽儿知道自家这情况，分家那会儿根本没有柴火，一直烧的还是春柱家的。就这么一天的功夫，春柱家的柴火垛都下去一大截。
“要不吃完饭再去吧，大家伙都累了一下午了。”麦芽儿就提议道。
“不用，吃完饭黑天了还咋上山？”陈老别看平时像是个老顽童，一到认真的时候相当较真。“你就把饭菜准备好了，我们回来就吃。”
麦芽儿想想是这个道理，就点点头。
“饭菜都热着，回来肯定能吃。”
眼瞅着最后一个窝棚也盖好了，陈老就挥挥手，所有人又都跟他上山了，包括那些主动来帮忙的，也没谁喊累啥的。
本来嘛，余根生没吱声，这主动来帮忙的都是跟余根生或者董春柱相熟的大小伙子。还有几个干脆就是上次一起上山找麦芽儿的。
一共就十几个大小伙子，都是年轻正当年，大家一听是捡柴火就都跟着走了。
有那敢说话的，一看麦芽儿站在旁边，还嚷嚷道：“嫂子可得管饭，不然不给你家捡柴火。”
那个也道：“就是，菜饭要是不好吃就给捡湿的柴火，让嫂子一烧火就冒烟。”
“俺们可都饿了，嫂子今天可得尝尝你的手艺……”
众人呼呼啦啦的，说啥的都有，左右不过都是逗麦芽儿的，都是一些无伤大雅的闲话。
麦芽儿笑眯眯的也不做声，就有趣的看着人群中板着脸的余根生。
余根生突然哼了一声，一帮小伙子顿时安静下来。
麦芽儿挑眉，没看出来吗，呆子相公还挺有威信的。
余根生走到麦芽儿跟前刻意停下，待人都走的差不多的时候才压低了声音道：“放心，有我看着，他们不敢。”一副替媳妇着想的模样。
麦芽儿挑眉，“我担心什么？柴火不够不是还有相公吗？”麦芽儿挑眉，突然抛了个媚眼过去，害的余根生一阵发呆。
麦芽儿捂着嘴咯咯的笑，“真是个呆子！”
三十几个正当年的男人一起山上捡柴火，那效率不是一般的高。不过一个多时辰一个高高的柴垛就堆好了，麦芽儿看了一下，估计烧一两个月没问题了。
等大家捡够了柴火，这天色也就差不多黑了。
麦芽儿已经在一个新搭的窝棚里烧了热水，就舀水给大家洗漱。
春柱媳妇和旺财媳妇也从另外两个窝棚出来帮着忙活。
最后一个窝棚也冒烟了，麦芽儿就奇怪道：“谁在烧火？”一共就他们三个大人吧。
狗蛋正好拽着两个树枝路过，就道：“大娘，我们在烧炕，我们几个在帮着拿柴火。”一脸的懂事儿样。
麦芽儿一看，可不是，旺财家的三个小的都抱了或多或少几根柴火往窝棚里运，只不见最大的，想来是在烧炕。
“你们还是孩子，咋能让你们烧火呢。”这么小的孩子，万一烫着可咋整。麦芽儿急急忙忙往窝棚走。
“嫂子没事儿的，在家天天烧火啥的，肯定不能烧着房子。”旺财媳妇还以为麦芽儿不放心，就跟着过去了。
新盖的窝棚，那屋门也就是个临时的门板。因为要放潮气，那门也没关。
麦芽儿就看到一个小丫头蹲在灶坑前，三个小萝卜头一个接一个的递了柴火过去，四个孩子安安静静的烧火，火光映在他们菜色的脸上是那么神圣。
这一刻麦芽儿有一种想哭的冲动。
作者有话要说：停了一天电，迷迷糊糊睡了小半天，下午出去买粽子，可怜的，居然木有看到肉馅的，啊啊啊，端午节让我一个人咋过啊~~~~（》_