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被那双幽远沉静的眸子看着，叶元洲几乎瞬间就回想起了昨晚的那一幕。然后，一种难以言喻的滋味浮上心头。
他别过头，生平第一次躲开了她的目光。
叶清兰扯了扯唇角。看来，至少在一段时间里，他都不会再来打扰她了。
薛氏正低声和叶承礼商议着明天寿宴的事。宴请的名单早已定下，各类琐事也准备的妥妥当当，他们只需帮着招呼来客就行。当然，这事看着简单，实则有许多讲究。
来往的宾客非富则贵，人人长了双富贵利眼，稍微有个疏忽，可就贻笑大方了。丢了颜面不说，甚至会影响到儿女的亲事。所以穿戴打扮谈吐举止丝毫不能疏忽。
商议的差不多了，叶承礼忽的又说了一句：“你记得叮嘱芙儿几句，明天一定要谨言慎行，万万不可鲁莽。”
薛氏笑容一顿，旋即若无其事的笑着应道：“老爷放心，妾身一定会好好管教芙儿和兰儿。”
叶承礼淡淡的说道：“兰儿素来乖巧听话，你还是多放点心思在芙儿身上才好。”语气中很明显的流露出对小女儿的偏袒。
薛氏眸光一闪，努力维持着笑意。可眼神已经冷了下来，瞄了“乖巧听话”的叶清兰一眼。
叶清兰眼观鼻鼻观心，站在那儿别提多老实安分了，和往日无异。可薛氏看她，却和往日截然不同了。
她竟然一直以为这个庶出的女儿无足轻重不堪一提。现在看来，她根本是看走了眼……
叶清兰的脑子也在飞速的运转。薛氏已经生出了警惕之意。只怕很快就会想出对付她的法子。她得及早防范才是……
吃完早饭，薛氏便去了落梅院找郑氏。
叶承礼正打算去畅和堂，叶清兰匆匆的追了上来：“父亲！”待叶承礼停下脚步了，却又嗫嚅着不敢吭声，只低头看着鞋尖的绣花，忐忑的捏着衣角。
她这副楚楚可怜的样子，果然激起了叶承礼的父爱：“是不是有事想求我？但说无妨。”
叶清兰迅速抬头看了他一眼，盈盈大眼里满是感动：“多谢父亲，女儿确实有一事相求。只是怕父亲听了会不高兴……”声音娇软怯懦，是那样的小心翼翼。
对比起骄纵恣意的大女儿，小女儿简直乖巧的令人心怜。
叶承礼的语气不自觉的又软了一些：“是不是想要些漂亮的珠宝首饰戴着明天见客？还是月例银子不够用了？”
叶清兰一个劲的摇头。
叶承礼见她吞吞吐吐的不肯直说，愈发觉得奇怪：“到底是怎么回事？在我面前还要遮遮掩掩的做什么。你别怕，大胆直说就是了。”顿了顿，又补了一句“不必担心你母亲，我自会和她说。”
叶清兰终于勇敢的抬头张口道：“父亲，寿宴过后，我想留下。”
叶承礼一开始没会意过来，笑道：“府里确实热闹，既然喜欢，就多住几天再走也不迟。”
“我的意思是，我不想回郑州了。”叶清兰鼓起勇气，一鼓作气的说了下去：“我想一直留在京城。”
什么？
叶承礼的笑容凝结住了，不敢置信的看着娇娇弱弱的女儿：“你说什么？你要一个人留下来？”
这怎么可以！全家都回郑州，怎么能将她一个人留下。
先不说别的，她还尚未成年，在府中无人照顾怎么行？
第二十五章 说服
更新时间2013…3…15 8：02：10 字数：2058
“不行，”叶承礼沉着脸，不假思索的拒绝：“这绝对不行。”
叶清兰早已料到他会有此反应，并不慌乱，轻轻的说道：“请您先别生气。我知道您是心疼我。可是，我这绝不是一时冲动，更不是意气之举。这些日子，我一直在思虑此事。想来想去，还是觉得我留下会更好些……”
叶承礼的脸沉了下来，目光锐利：“你老老实实告诉我，是不是有什么原因？是你母亲对你不好吗？”如果一切都好好的，她怎么会突然生出这个心思？
叶清兰眼中水光点点，却什么也没说。
这份无言的委屈，比语言的控诉更有力，也更令人动容。
叶承礼眼底渐渐浮上怒意。
碧容死的时候，叶清兰尚年幼，自然一并由薛氏照顾。他忙于公务，极少过问，虽然隐隐的察觉到薛氏对叶清兰并不上心，却也没特别放在心上。直到这一刻，他才惊觉自己对女儿的疏忽。
她到底受了多少委屈？竟连郑州都不愿意回，一心要留在京城？
叶承礼深呼吸口气，低声说道：“我会找时间和你母亲说一声，你放心，她以后一定会好好待你的。你安心跟着回郑州就是了。”
叶清兰苦涩的笑了笑：“父亲，你真觉得只凭着几句话，我的日子就会好过吗？母亲若真的想为难我，多的是法子。你能庇护我一次两次，总不可能每次都护着我。再者，我也不忍父亲为了我的事情和母亲发生争执闹的家宅不和，想来想去，我留下是最好的法子了。”
“可是，你还小，总需要人照顾……”
“我能照顾好自己。”那双水灵的大眼里满是祈求：“府里有祖父祖母，还有大伯母她们，都会照顾我的。父亲，你就答应我吧！我一定会乖乖的听话，不会惹祸的。”
叶承礼还是拧着眉头：“不行，不能把你一个人留在府里。”
要是真的将年幼的女儿留下，不知会有多少踩高望低的小人会在背后说风凉话。温顺乖巧又胆小的女儿哪里能吃得消？
再说了，薛氏也是要脸面的人。怎么肯做这种授人话柄的事情。
不管从哪一方面来考虑，此事都万万行不通！
叶清兰无视叶承礼难看的脸色，继续恳求道：“我今天说的这些太过突然了，您一时接受不了也是难免的。还请父亲好好考虑几天再给我答复。”
对着这么一张楚楚可怜的俏脸，就算是再铁石心肠的人，也没办法断然拒绝。
叶承礼也有些动摇了，眼中闪过一丝犹豫，正待张口说话，就见一个小厮飞跑着过来禀报：“启禀三老爷，大老爷吩咐奴才过来催您一声，说是时间不早了，请您快些过去商议事情。”
叶承礼这才醒觉已经耽搁了不少时间，也无暇再多说什么，匆匆的吩咐一句“这事等有空再说”便走了。
正主都走了，再装可怜也没必要了。
叶清兰迅速收敛了表情。不过一转眼的功夫，便一脸笑意，哪里还有半分之前的楚楚可怜。
瑞雪看的瞠目结舌。这份变脸的功夫，实在太厉害了。
叶清兰无视她错愕的眼神，笑着说道：“在这儿待着也没事，我们去环翠阁。”
瑞雪一愣：“可是，六小姐又没派人来请……”这么主动去不太好吧！
叶清兰笑眯眯的眨眨眼：“自家姐妹，请来请去的多见外。说不定六姐正盼着我去找她呢！”
……
瑞雪跟在自家小姐的身后，默默的想道。脸皮厚到底算缺点还算优点？
不一会儿，环翠阁到了。
瑞雪早已回过神来，笑着上前和守门的丫鬟寒暄几句。那个丫鬟也是个伶俐的，笑着说道：“六小姐刚从太太那里回来，正看书休息。还请十小姐稍候片刻，奴婢去通报一声。”
话说的委婉，却有意无意的留了退路。如果六小姐不肯见十小姐，到时候大可以用“累了不想见客”做推脱之词。
叶清兰哑然失笑。叶清宁身边的丫鬟倒真是一个比一个伶俐。
根据看到的粗略估计，叶清宁身边至少也有七八个丫鬟，这还没算上管事妈妈和做粗活的婆子。相较之下，她这个庶出的十小姐未免太过寒酸了，身边一共就那么三个人。
叶清芙的待遇却又比她强多了，伺候的丫鬟婆子加加减减也有五六个。叶清柔的具体情况暂时不得而知，不过，想也知道绝不会差到哪儿去。
真是人比人，气死人。
那个叫英儿小丫鬟很快便回转，笑吟吟的说道：“十小姐这边请。”态度比之前热情了许多。
叶清兰笑了笑，随着英儿一起走了进去。
叶清宁的闺房比想象中的还要精致奢华。摆设不多，却件件精巧。
叶清兰无暇多看，笑吟吟的对闲坐在窗前看书的少女说道：“我来的真不巧，扰了六姐的雅兴了。”
叶清宁扯了扯唇角，揶揄的笑道：“来都来了，还说这些做什么。”并未放下手中的书，更未起身相迎。以一个主人来说，实在有些失礼。
有了昨天的经验，叶清兰对此早有心里准备，面不改色的笑道：“今日天气这么好，六姐却闷在屋里看书，真是辜负了大好春光。不如一起去园子里赏花吧！”
要想在短时间里和叶清宁交好，当然得多花些心思和功夫。
叶清宁喜静不喜动，闻言并不动容，懒懒的应道：“我不想去。你若是想去，还是去找八堂妹吧！她最爱四处转悠了。”
说完，便又低头看书去了。
瑞雪站在一旁，只觉得耳后有些发烫。虽然叶清宁的轻慢无礼并不是冲着她来的，可看着自家小姐无端受冷落，她也觉得十分窘迫。
当事人倒是丝毫不以为意，轻飘飘的就给自己圆了场：“既然六姐不想去，我也不去了。”说着，便在叶清宁身边坐了下来，随意的拿起桌上的一本书翻看起来。动作十分轻柔，小心的没发出半点声响。
叶清宁反而忍不住了，抬头看了叶清兰一眼。
第二十六章 暗示（一）
更新时间2013…3…15 16：44：21 字数：2078
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叶清兰装模作样的看书，眼角余光却没错过叶清宁的举动，心里不由得暗暗好笑。
叶清宁本质上并不坏，只是被众人宠的太过了，养成了目中无人的高傲性子。说话时毫不顾忌别人的感受。同龄的女孩子谁也受不了这样的闲气。也因此，叶清柔和叶清宁这对堂姐妹之间的关系只能用恶劣两个字来形容。
其实，对付这种自视甚高的小丫头片子，法子很简单。不管她说什么，也别管她脸色怎么难看，只当没看见，厚着脸皮凑过去就行了。
叶清宁脾气再坏，毕竟是个矜持骄傲的贵族千金，总不至于做出撵人的举动来。接触的时间久了，自然会慢慢熟稔，渐渐的培养出感情来。
她有的是耐心和毅力，对付叶清宁简直是手到擒来。
叶清兰很随意的找了个话题打破了沉默：“昨天我在花园里遇到了八堂姐。”
叶清宁神色微微一动，却故作漫不经心：“哦？她和你说什么了？”
“说来也是奇怪，我不过是路过，她却误以为我偷听了她说话，还冲我发了通脾气呢！”叶清兰一脸的无辜，甚至有些委屈。
瑞雪默默的低下头。自家小姐扯起慌来连眼都不眨一下。她真担心自己绷不住表情会露陷……
叶清宁显然被唬住了，不自觉的靠近了一些问道：“你真的什么都没听到吗？”
叶清兰想了想，不太确定的说道：“也不是什么都没听到，好像模模糊糊的听八堂姐提起了一个人……”
“她提到谁了？”叶清宁脱口而出。
叶清兰摆出一副努力思考请勿打扰的架势，皱着眉头想了半天：“好像是说郑表哥。对了，六姐，这是你外祖家的表哥吧！八堂姐也见过他吗？
叶清宁不屑的轻哼一声：“今年年初表哥来过一回，大概就是那时候远远的见过一回。”亏她也好意思跟着叫表哥，她算哪门子的表妹？
叶清兰和叶清宁坐的很近，近的可以看清她眼中闪过的不快，心念电转，口中很自然的说道：“对了，我听说六姐和郑表哥是青梅竹马，很快就要定亲了……”
叶清宁冷不丁的听到这些话，陡然涨红了脸：“这、这是谁胡说八道乱嚼舌头。要是被我知道，非拔了她的舌头不可！”
所谓面若斥之，心实喜之，就是如此了。
叶清兰忍住笑，连连道歉：“对不起，对不起，都是我不好。不该听到些闲言碎语就信以为真。六姐千万别恼，我以后保证不多嘴了。”
叶清宁怒容稍止，矜持的应道：“这倒也不能全怪你。总有些爱捕风捉影的小人，在背后乱嚼舌头。真没想到都传到你耳朵里了。”顿了顿，终于又忍不住问道：“你到底是听谁说的？”
叶清兰费尽全身力气，才绷住没笑出来，一本正经的应道：“我也记不清了，大家都这么说呢！所以我才冒昧的问六姐……呀，瞧瞧我这张嘴，怎么尽是说些六姐不爱听的话。不说这个了。”
接着，故意扯开了话题：“对了六姐，你的琴曲练的怎么样了？”
“还算过得去。”叶清兰漫不经心的应了一声，眼里却闪过一丝傲然。不过