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「不用了！」约翰斩钉截铁地说，连忙又干笑道，「嗯，我的意思是，麻烦大家多不好呢，哈哈哈哈哈……」
於是这件事就这麽定下来了。
走到外面两兄弟各自寻思，一时间谁都没有开口，只是沿著妙青河往前状若散步。茂盛的草长得像极了芦苇。约翰本以为洛伦会感到高兴的，因为他很机智地化解了尴尬僵持的局面，实际上，洛伦确实有为此向他道谢，但这并未使双方彻底释怀。
约翰觉得自己白做了那麽多无用功：「大哥，为什麽你还是一脸不快活的样子？」
「你的记忆恢复了吗？」洛伦瞥了他一眼。
「恢复了。」约翰点点头，「……感觉有点不像真实的，那种情绪实在是…好奇怪……」他拍了拍自己的胸口，说，「而且想起记忆的时候，心脏处总是一抽一抽的疼。」
洛伦知道自己这个弟弟在平常活泼能干、伶牙俐齿，说到底，却也是个十分单纯的人。对于那些情情爱爱，还是一知半解的。洛伦暗暗叹了一口气，心想，待会再去开解他不迟，现在最重要的是……
「我之所以不快活，当然是因为事情尚未解决。像你这样浑水摸鱼地避过，决不是能够一劳永逸的办法。」洛伦说，「早在很久以前精神联系就被单方面切断了。这样耽搁下去只会连累到他，我想要盖伊告诉我解除契约的办法，现在，这个办法已经不可取了。」
「那可不一定。史迪克家的老龙告诉我，据说盖伊的手札比世上的任何一部魔法典籍还要完整，从六系咒语到全属性魔法阵到诅咒之术什麽的都包括在内。」
「所以？」洛伦看著他。
约翰高高地扬起了眉，语气中自信满满：「当然也会记录它自己使用过的法术了。所以咱们明晚等成年仪式过去，就到盖伊的书房里把东西偷过来吧！」
偷过来？
洛伦忽然为弟弟的前途感到担忧起来。
不过，倒不失为一个好主意……
☆、chapter seven 出发
成年仪式只是一种宣布、公告，没有欢歌载物；没有饕餮盛宴；因此龙们的兴趣不是很大。但该走的程序还是要走的。如长老所言；正因为龙族血脉稀少；所以每头龙更是要团结在一起；尽己所能地互相帮助。倘若族内有难；无论如何；都要设法伸出援手才对。
一般情况下；在傍晚来到之前；盖伊是不会回来的。约翰已经打好了算盘；自己先行溜出，然後趁大家都把注意力放在仪式上面的时候潜入书房。
说是偷走也不太恰当，他只需要动动手指头，将手札原样复刻一遍即可。
盖伊的家门口有两座巨大的铜像，非常好找，约翰跑了进去却发现自己迷路了。这个洞窟大得很，加上复杂化的环境装饰问题，看起来就像个光与暗交织的金色迷宫。
约翰对自己的计划有著充足的信心。
但是现实跟他开了个极大的玩笑。
「你怎麽在这里？」约翰眨了眨眼。
对面的加莱西诺同样茫然不知所措：「你怎麽也在这里？」
「为了……」约翰不好意思地抓了抓头发，「呃，其实我想看看盖伊的手札啦。」
他的坦诚让加莱西诺露出了然的神色，却没有对他多加责怪。加莱西诺关上了书房的门，点亮了里面的琉璃灯盏，很快动手帮忙找起来。约翰有点不能理解，按照常规来说，加莱西诺该是那种事不关己高高挂起的类型。
加莱西诺小心翼翼地保护好放到桌子上：「拿去吧。」
约翰没有多话，早就准备好的咒语派上了用场，将手札上的文字复刻到了另外的空白书页上。见到他完成了工作，加莱西诺便收回了那本书。
「干嘛帮我？」约翰问。
「没有啊。」除了刚才互相打了个照面的时候，有一瞬间的惊奇以外，加莱西诺还是连眼睛都眯著永远睁不开的模样，「你又不是第一个这麽干的龙啦。大家都很好奇里面的内容是什麽，但是盖伊又不肯借给他们看，至少明面上不肯的，所以就纷纷想要复刻出来。到最後，基本上是人手一本啦，根本没得稀奇了。」
「哈？这麽说，随便找别的龙借也可以啦？」约翰看了看自己手上的复刻本，有种欲哭无泪的感觉，「那我白白花了好多力气，简直是个大傻瓜嘛。」
「我赞同你的观点，主要是，后面的观点。」
「这个就不需要赞同了……」
不管怎样，还是顺利地弄到手了。至于别的事，就没必要理会了。约翰使劲地催眠自己。加莱西诺对他挥了挥手，说：「但是你应该庆幸的，因为你遇到的是我。昨天我答应了大长老过来帮它做做扫除什麽的，顺带打扫打扫书房咯。你知道，那些年纪大的老龙就是很讨厌搞卫生。」
「辛苦你了。」
「不谢。」
加莱西诺懒懒地打了个哈欠，摇摇头望著约翰走远，低头继续整理略显灰脏的桌面。同时，他含混不清地咕哝了一声，倘若不是耳力极好的，又是极贴近他的话，便万万不会听到。
「已经完成您的吩咐啦，大长老，以後要是还有这种事，可千万别找我了。」
「唉……」沉沉的叹息消逝在空中，「你觉得他们俩是怎麽回事？」
「还能是怎麽回事？两个胳膊肘向外拐的小家伙，噢，原谅我这麽说。每次看到他们，总以为还是以前那个没长大的样子。」加莱西诺眯了眯眼，笑著评价道，「可惜，都成年了您也不好管了，是吧，至少明面上不能管著了。」
※
「我会想念你们的。」
分别之际，维里斯挨个给了他俩一记拥抱：「希望你们别走太久了。不然，龙族就只剩我是最小的，连个说话的人都没有了。」
「你也可以跟我们一起呀。」约翰说，「反正你还有几年就满岁数了，稍稍提前一点，大家不会有异议的。」
「算了……」维里斯摇摇头，低声道，「薛提思的身体不好，年纪又大，倘若我不在他身边的话，万一出事就什麽都来不及了。虽然我的父母早已死去了，可他算是我的半个父亲，我一定要好好照顾他才行。」
除了维里斯自己，恐怕没有第二个人能明白了。对于约翰来说，这些年主要都是靠自己的，龙族的长老们是老师、长辈、同胞，却唯独不是亲人。
洛伦微微侧首：「我们走了。有事记得联系。」
维里斯轻吁了一口气，眼见他们逐渐走远，身影消失在苍茫的敖空之上。整个空间突然震动得很厉害，像是水面上浮起了一圈又一圈的波纹。透明的，肉眼可见的。他一边羡慕著洛伦和约翰能到外面的世界畅翔，一边又提醒自己不可以扔下薛提思长老不管。
每当维里斯心里郁郁不得舒展的时候，便会感到熟悉的头疼毛病又来了。
他在地上打了个滚压制住痛苦呻吟的冲动。
不行……
还不能让别人知道。
※
再次来到小时候的家园，对许多人来说已经过去了几代人的时光。将近一个世纪的发展，使汉雷顿变得富有繁荣。这里的土地扩建了不小，物产丰富，交通贸易也发达起来了。只是，汉雷顿却不属于曾经的帝国，而是新兴的联合国的城市之一。
在首都遭遇龙族侵袭陷落後，以贵族为首的民众不断挑起在各地纷争，扬言要用新的制度带给人民更好的利益，帝国的内部开始分裂瓦解——这个过程是非常迅速的——从教皇遇刺身死，直至皇帝宣布解除国家的存在，最终完全倒塌。这是一种很少见的状况，却确确实实是贵族和平民的联手，然而，当他们的目的达到了，很快又产生了巨大的分歧。
这些年大陆上发生了很多事。人族分成了大大小小的国家，有些跟兽人族翻了脸，有些不动如山，偏安一隅。早些时候龙族跑到青空之森大战一场，把半边树林都给烧光了。使得精灵们元气大伤，愈来愈少出现在其他种族的视野中了。
至于伯尼坦在当年的爆炸中化为了一堆废墟，被人们舍弃、遗忘了。据说，即使现在到那里去看看，依旧可以翻到埋在断壁残垣下的尸体呢。
洛伦凭借记忆仍可找到黑蝠堡的位置，尽管他知道人物皆非，只有徒增伤感的作用，可是不过来一趟的话，才会觉得闷闷的更加难受。
这里已变成了一条民房和买卖市场混合的街道。那座城堡早就被拆掉了。没有人住的，只是个四通八达的巷子。原本的荒芜土地上栽种了两排无花果树，到了成熟的时节，总有附近的小孩子争先恐後地摘下来。
面对这样天翻地覆的变化，约翰不禁大力揪起了眉头，失望从他脸上飞快地闪过，定格成无尽的焦虑和苦恼。
「完了……」他说。
「完什麽了？」洛伦冷冷瞥他一眼，「都过去这麽多年了，他自然不会还在这里。当时盖伊逼我给他带路，就是为了找到剩下的龙蛋，也是为了警告我究竟是什麽身份。可不知为什麽，只有维里斯一个人被带了出来。後来将那座城堡毁掉也无济于事，这说明，不是他就是别人带走了龙蛋。你觉得哪个可能性比较大点呢？」
愣了愣，约翰睁大了眼睛：「你的意思是？」
「先假设第一种可能性：如果他泄恨将另外两枚龙蛋扼杀，就等于他自己也死了。为了报复，他绝对不会干这麽傻的事情。第二种可能性：他们目前都生活在什麽地方，就像我们以前那样。」
「可是他还会像对待我们一样，对待那两个小家伙吗？」
「不，我想不会。虽然我不明白他的主意。」
「呼！」约翰握起了拳头，精神又回来了，「你说的对，不管怎样，我们一定要找到他才行。只是我有点害怕，要是他还在生气，或者不记得我们了怎麽办？」
「四个字，无所不用。」说著，洛伦有些恨铁不成钢地敲了约翰一个爆栗：「没有这份觉悟的话，就不要跟来了。我们亏欠了他那麽多，就算他不原谅我们也很正常，但是，只要努力会有办不成的事吗？」
约翰眨巴一下眼睛，捂著头似乎瞬间了悟到某些事。
这一刻，两人同时升起个坚定的念头。
不知道他在何方？那就踏遍大陆的每一个角落。不知道他会不会原谅自己？那就道歉直到他原谅为止。不知道他恨不恨自己？那就死缠烂打到他由恨变爱为止。
约翰抖开了最新的世界地图，上面的国家和种族都分裂成块块的，少部分特别用笔勾勒出来了。首先排除了最大的几个城市，将目光著眼于边缘地带的地区。因为在大城市里想要拒绝交际和引人注目是很难的，除非杜兰有什麽不为人知的计划——暂且将这个微乎其微的可能性放在一边吧。
「荒山野岭？乡间？海边？先去哪个地方？」约翰问道。
同样打量著地图上的各段文字标记，洛伦端下巴沉吟了起来。
这时，冷风拂过，泛黄的羊皮纸被吹得卷起折角，形成一个微妙的弧度，犹如含羞带怯的少女遮掩自己的面庞，恰好盖住了中间偏右上的地方。
洛伦抬头观察了一会气候，纯然的碧蓝晴空，洁白云彩，丝毫看不出将要变天的趋势。
不知是否多心，总觉得像极了某种神秘的指示……
正值心思电转他马上做出了决定，探手掀起页角指向被盖过的位置。
「先去这里吧。」
「翡丽镇？」约翰歪头看了看，「让我瞧瞧位置——紧挨著中枢海，旁边有几个不出名的人族城市，跟汉雷顿不同，是对面的库里希王国的地盘。一看就知道这个名字什麽意思了啊……」他想想，似乎领悟到了什麽，「所以说，有点儿特色又不是特别有特色的地方反而比没任何特色的地方容易掩饰行踪？」
洛伦花了三秒钟来消化这句话。
「……差不多是这个意思。」
作者有话要说：突然发现多了一章存稿，就多更一章好了= 3 =
☆、chapter eight 邂逅
少女把头枕在胳膊上，半闭著眼懒洋洋地打了个哈欠。面前的摊子时不时有人经过；