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“你只有两个选择，一，让我以周维的身分位列朝堂，做你的谋士；二，你可以使用武力把我监禁后宫，你得到你的‘旺运风水’，但我不保证这个‘旺运风水’会用什么样的聪明才智对你家的后院做出什么样的报复性破坏。”到了这个地步，若薇不在乎鱼死网破，她还有什么好输的？
“好吧，让我们各退一步。”罗颢也松口了，“朕要周维的才智，也要周若薇的天命。”
周若薇立刻把罗颢的意思掰向了有利自己的一面，“如果为单纯的合作关系，我同意，但我要规定具体的细节，以保证我的权益。”
“可以，如果能达成一致的话。”
“我会拟出具体的条款细节给你，日后我们继续商讨……”
“不，今天就敲定。”罗颢打断她，“明日早朝，朕要当朝就发布诏令。”
明早？
若薇看看已经过午的太阳，再看看这位精力充沛未来的合作伙伴，有点泄气，“有没有人说你很像工作狂啊？”
面试
——工作经验不重要，诸葛亮没出山之前也没带过兵。
如果一切基于合作的表面上，那么有很多事情还是可以谈拢的，既然可能谈得拢，就得两个人坐下来好好谈谈。
若薇不同意在凡事未定之前身陷罗颢的地盘，那让她有心理阴影，而罗颢是绝对不会选择在另一个男人的府上跟他的女人讨论他们的“婚事”。只有一个地方适宜，若薇那座已经装修完毕的宅子，但一直没胆回去的“家”。
他们两人骑马到达那里之前，若薇立刻就察觉到这里不正常的安静，这座宅子是她亲自看过，亲自敲定的地方，虽然自从严暄他们到达安阳，她把后续的翻修监工工作全部都推给了暄儿就再也没来过，但这种安静的气氛还是透出一股不寻常的诡异。
果然，他们下马到了门口，刚要敲门，呼啦啦一队人马涌上来了。
若薇转头对罗颢怒目，这厮是什么时候查到这里来的？
罗颢则神色如常：“朕喜欢万事周全。”说完，他转身，“万觞出来回话。”
“臣在，叩见吾皇万岁。”领头的一个跪下，后面呼拉拉地跪下半条街。
若薇揉额头，她脑仁儿疼。
按规矩，在皇上踏入安全未知的地方之前，一定会有人做必要的安全检查，所以伴随着若薇踏入自己家门的是两队全副武装的禁军侍卫，呼喝查看所有角落，把守必要的出入口。
“周大哥……”严暄和严倩两个人被这一群莫名其妙闯进来的士兵吓得目瞪口呆，一看到周维，直接冲过来抱住他，久别重逢没有想象中的激动难遏就只剩下惶惶不安和不知所措。
“没事，没事。”若薇安慰着他们，“他们是跟我一起来的，他们不会伤人的，别害怕。”
那些士兵是训练有素的，强壮但并没有表现粗鲁，动作迅速但秩序井然。
严暄抱着周维，闻到了他身上的淡淡香味，胭脂的那种香味，尽管很淡，这让严暄忽然想起了一件事，他强迫自己先镇定下来，抬头，仔细地看周维。前些日子里的那些信，还有着两个月来炒得沸沸扬扬的关于宫中女官“若薇”的失踪，他看过画像，很难不把它跟周维联系在一起，尤其，他知道周维孤身一人，并没有什么亲人妹妹之类的存在。
若薇对上严暄严肃认真又若有所思的视线莫名的开始心虚，她又转头看看那边等着她的皇帝陛下：“暄儿，嗯，这段时间发生了很多事，我那个……”坦白这种话，还真不太好说。
这时罗颢过来了，无视旁边的严暄严倩直接用一贯的命令式开口：“朕的时间有限，若薇，处理完这边的事情，尽快到书房。”说完，转身离开。
很好！该说的不该说的，这位唯我独尊的皇帝大人都一古脑儿地说出去了。
若薇在看严暄和严倩两个已经震惊到傻掉的小脸，艰难地清清喉咙：“那个……前些天一直悬赏通缉的人，就是我，嗯，是他为了抓我。”
严暄、严倩：“……”
“呃，所以我才这么久都没跟你们联系……我不是故意的，实在是危急……”若薇举手发誓。
严暄、严倩：“……”
“那个，我的真名就叫周若薇，嗯，是女的，就是这样，我，我还要去谈判……”
严暄、严倩：“……”
若薇：“……”
若薇很没骨气地抬脚溜了。
“你的勇气呢。”罗颢远远地看到若薇在两个孩子面前的落荒而逃，比起她在自己面前的张牙舞爪的样子尤其讽刺。
“他们是我的家人，重要程度自然不同于不相干人士。”若薇一面回答一面铺好笔墨。
罗颢看若薇要一板一眼落下书面协定的样子，心中不悦：“大殷是天下最强大的国度，大殷的皇后是天下最尊贵女人的位置，是多少人的梦想，现在它是你的了，你还有什么要求？”
若薇低头，用端详自己的手指来压制反驳言词脱口而出的冲动……瞧，这就是伟大的君王陛下了，什么都可以拿来做交易，甚至包括自己的妻子！
把心中的情绪逼回去，若薇调整好表情：“大殷皇帝陛下，就我对殷国皇室的传统和规矩研究所知，以我现在的条件，是不可能一步而成为皇后的。虽说是您娶妻子，但这件事您的话语权只能占三分之一。”
殷国立皇后的规矩，起码要具备两点：一，有妊；二，有功——殷国是一夫一妻多妾制。没错，皇上拥有三宫六院，数不尽的美女都供他一个人消费，但妻就是妻，不是妾、妃、嫔那类的“闲杂人等”能比肩的，一夫只能配一妻，即便这个人是君王。这是国之大事，就算他现在的后位上没有人，也不是这位爷上下嘴唇一碰，就能自己决定的。
话再说回来，即便若薇有那传说中的显赫家世撑腰，也因为周莫的多年藏匿而成为隐晦的秘密，她的出身极易被攻击成来历不明，据不可考。这要是来自他国的攻击也就算了，但因为立皇后的问题而引起殷国国内朝堂的势力倾轧和失衡，这件事就根本得不偿失——这就是若薇用来拒绝罗颢的冠冕堂皇的理由。
罗颢则觉得若薇的担心完全没有必要，这个妖孽似乎也太小瞧了她自己一点，但凭她的手腕，在区区一群女人的争斗中，难道还能输掉不成？从众妃子中脱颖而出，收服朝臣之心，让自己成为众人心服口服的皇后，对周家的继承人来说，是很难的事吗？
“你难道是在怀疑自己的能力？”
看来他们还是没有谈拢，若薇放下纸笔，认真地看这位皇帝的臭脸：“尊贵的大殷皇帝陛下，我想问题不在于能力，而在于有没有这个必要，您应该听说过‘壁立千仞，无欲则刚’，她们争夺后位并心中渴望，那是因为她们有所求，为金钱、权势、名声、地位……坐上了那个位置，就离你这尊有求必应、法力无边的菩萨最近。可我求你什么呀？我求我能一世平安，家庭和美，你给得起么？”
罗颢墨黑的眼睛迎上若薇略带挑衅的目光，久久，他开口意有所指：“若薇，朕也许法力无边，但从来都不予施舍他人，要得到，凭真本事来换。”
若薇挑衅的眉慢慢落下，他的意思她明白了——想达成今日谈判的愿望，她就得让他看到自己的身价。原本要写协议纲要的笔，被若薇转手在雪白的纸上勾勒出连绵起伏的线条，虽然粗糙简陋，但一气呵成，转瞬间一幅天下五国的地图就画成了。
“胸中有山河。”罗颢淡淡地表示赞赏，不是谁都能在谈笑间挥笔画就天下之势，把五国之形勾勒得如此流畅准确。
“雕虫小技。”若薇不是谦虚，比起一会儿要谈的话题，这点功力就简单得不够瞧了。
若薇把宋的那一块划入殷境：“宋境，您是四两拨千斤拿下来的，损耗甚小，攻心服人，绝对完美的战略。”那么接下来就只剩下梁、楚、卫三国，加上一郡之地的中山，若薇指着地图：“楚国地广，梁国险要，卫国毗邻且山多贫弱，中山区区弹丸，这样一眼望去大殷铁骑的下一个目标几乎是一目了然，路人皆知，可您是这样打算的么？”
“朕要听听你的意见。”
若薇整理了一下思路：“天下混战足有百余年，其间涌现的霸主之相可谓风水轮流，可每一次，每一任霸主的统一霸业都没有能走到最后，好像最初的陈，几十年前便已消亡，可叹如今连影子也没有了；昔日的楚，垂垂老矣今日也不再辉煌；北殷不是第一个具有霸主之相的强国，如果您在霸业中稍有行差踏错，大殷也不是最后一个具有霸主之相的强国。”若薇看着地图，“如果您要完成这至关重要的最后几步，首先，您不能攻中山，其次，您不能攻卫。”若薇把两个最弱最易攻的选择都推翻了，罗颢眼中闪过惊异和一丝趣味：“但闻其详。”
“您观察过蚂蚁么？观察它们如何攻陷一个比它们巨大百倍之多的毛毛虫。”
罗颢明白若薇的意思，昔日盛极一时的陈国就是这样灭亡的。腹背受敌，被四个国家的联盟军打击得一蹶不振，最后分裂成为卫、宋、夏三地，而后来，夏也慢慢消亡了。
“合纵、连横是一个所向披靡的战略，它最大的特点就是能在动乱中维护这个天下的平衡。没有人不想当霸主，但同时，也没有人希望有人可以当霸主，无奈的矛盾。天下就是这样，一个平衡。”
若薇拿镇纸铁尺搭在了一根毛笔之上，做了跷跷板，然后拿了一只茶盏放在了其中的一侧：“当霸主出现时，天下注定为他倾斜……霸主，当然，他渴望这种倾斜并想把这种失衡贯彻到底，但现实是其他人会选择聚到他对立的一面，与之抗衡。”若薇拿起茶碟、茶碗盖等零七碎八的东西慢慢往另一方向加码，直到这个微型跷跷板开始再一次趋向颤颤巍巍的水平，“这就是这个世上冥冥中的平衡，身为霸主，你可以击倒一个国家，你可能抵抗住两个国家，但你能同时对抗所有的国家吗？要图天下霸业，打破这种平衡，最忌讳的就是自己站在一端，而所有的人都站在你的另一端。”
“殷国的日益强大，已经让周边各国都有所警觉，梁楚联姻就是最好的例子。灭掉了宋国，殷国与其他各国关系更是瞬间降到了最低点，您看看他们边境集结的军队，您看看他们彼此频繁的出使，您让他们感觉到了唇亡齿寒的危机，如果大殷此刻再向中山、向卫再派出一兵一卒，陛下，弦绷得太紧是会断的，他们若是真联合起来发疯，您能保证大殷不会腹背受敌，元气大伤？”
“其实国与国的邦交，不谈感情，只有利益，梁楚两国妄图以联姻加强彼此的联盟，其做法本身就是一个彼此互不信任的无奈选择，尤其他们内部也并非铁板一块，考虑到楚国权臣当道，梁国储位不稳，这个联盟本身就很脆弱。若是陛下步步进逼，岂不是正好为他们团结一致推波助澜？但陛下若向后退一步，来自外力的压迫再没那么重，他们内部的矛盾就会慢慢凸显，单凭他们自身争权夺力互相倾轧也就足够乱上一阵子了，让他们自相残杀、自毁长城，如此以逸待劳，我们何乐不为？”
罗颢看着地图，他认同若薇的这种说法，但还是提出了异议：“照你的意思，我大殷岂不是坐下空等，哪个国家都不要图谋了？”
“当然不是。”若薇手指绕着书案上的“跷跷板”打转，“无论是以退为进，还是反间分离，我们都得把对方同仇敌忾的萌芽尽快摧毁。要么，您从他们中间拉一个盟友过来；”若薇把另一侧的茶碗盖拿过来扣上，“要么，您踢散对方的联盟。”若薇手指一触，稀里哗啦，另一边的碟碗全滚散了。
“说下去。”
“说到盟友……陛下，您觉得中山怎么样？”
“嗯，中山，”罗颢似笑非笑地看着若薇，意有所指地点点头，“你的家乡。”
说到联盟，中山区区一郡之地对强殷来说简直是塞牙缝都不够瞧，说到与中山联盟更是有些贻笑大方，那么一个区区弹丸之地，等对等的联盟不必要，纳入附属才是比较正常的思维习惯，所以若薇这么一说，罗颢听进了，心里颇有些不以为然，不过，说实话，罗颢对中山那片地，确实心有念念，让他垂涎。
中山这个地方的，弹丸之地，没矿没粮，兵寡地少，可这么多年从来都不曾受欺，军需粮草也几乎没有匮乏的时候。纵观天下，梁国多马，殷国多铁，楚国多粮，卫国多美女，除了卫国，其他诸国的这些特产都是战时的重要战略物资，对每个国家来说都是禁止外输的特殊物品，中山不产这些东西，可从来都没有缺过。
——为什么？
物资总是要流通的，这是经济规律。
比如说，殷国想要良马就必须去梁国买，同样梁国缺粮就一定会从楚国购，他们的国家政策在面对现实状况终究会无奈妥协，所以各国看似严格执