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第四章：今朝酒冷剑气寒，他乡惊雷遇故人
山重峰回绿低迷，叠翠复峦路徘徊。日初升，宿鸟鸣，江阴流水悠悠，西山白雾隐隐，山脚燃起了袅袅炊烟，早起的农人们碌碌徐徐扛着锄头上了山。本应是如往日一般平静的早晨，西山半山腰里却忽地轰隆声大作，霎时惊起林间群鸟，唧唧喳喳飞开一片。远处的农人吃了一惊，忙朝山腰看去，只见树林里不知为何升起一团浓烟，烟尘滚滚煞是吓人。
西山林间，烟尘起处，一人灰头土脸从浓烟中抢出，一身衣裳满是尘土，依稀辨得原本应是雪白的色儿。那人冲将出来，先狠狠咳了几下，待得喘息稳了，转头便破口大骂：“挖沟的，叫你炸！干脆连着咱哥俩一块儿炸了，大家凑做堆，尘归尘土归土，是不是？！”他话音刚落，那浓烟中人影一晃便闪出一名黑衣人来，身材短小精悍，长得细眼疏眉尖颌长脸，兀自不停咳嗽，显是被烟尘呛得苦。黑衣人听得白衣人叫骂，怒上心头，也开口斥道：“臭小子！你当二哥我是为了哪个不长眼往坑里跳的傻子挖了一夜的土？！又是为了哪个一醒过来就吵着救人救人的疯子开山破石的？！不拿火石炸它，咱哥俩还能活着出来？只怕到时你早成了烂泥堆里的死耗子，饿了三个月的猫都嗅不到你！”
白衣人被自家二哥这一骂骂得歇了气，他支吾半晌，拿手挠挠头，低声道：“我不是怪你，只是事态紧急……糟了！”白衣人这时才想起展昭仍在地洞内，“那家伙还在里面！”黑衣人冷笑几声：“早死啦！你没看那地道叫我这霹雳雷火弹给炸塌了，你当他还能活么？”“二哥！胡说什么？！”
这白衣人便是落入石床机关中的锦毛鼠白玉堂，那黑衣人是他二哥——彻地鼠韩彰。原来昨日午后陷空岛四鼠见到自家五弟以信号弹求救，彻地鼠韩彰和翻江鼠蒋平立时往西山赶来，老大卢方和老三徐庆留守陷空岛以防万一。韩彰机灵，算准白玉堂是在江阴河畔放的烟花，蒋平便与韩彰分头而行，韩彰在西山上找，蒋平在江阴河里找，过了半夜时分韩彰碰巧打通了白玉堂所在的地道，刚进去便撞上了自家人事不知的五弟，当下将他带了出来。好容易伺候白玉堂醒转，没想他刚醒便硬嚷着要回去救人。韩彰磨不过他，只得重又和他回去，可哪里寻得到别人影子？两人在洞内待的时间久了，韩彰挖的出口被泥石堵了个死紧，不得已韩彰只好点燃随身携带的炸药，这才脱身出来。
此时白玉堂见眼前土石坍塌满地狼藉，心中确信展昭已死，不由得长长叹气：“可惜！也是个俊杰，竟这般命短。”韩彰伸手拍他肩膀：“五弟这又是何必？那人与咱哥几个非亲非故，你出手助他已是大大恩惠，不过他自己福薄罢了。且放下心吧，快快与我回去，你四哥还在水里泡着呢！”
白玉堂向土堆拱手，口中说道：“兄台，你我难得同患难一场，可惜我至今不知晓你姓甚名谁。往后每年今日，白玉堂定会为你摆上香案水饭，以慰兄台在天之灵。如今我与兄台就此别过！”言罢一个长揖，转身与韩彰大步离去。
二人向山下行去，韩彰问白玉堂：“你不是中了蛇毒么？怎的不见任何迹象？”白玉堂也觉奇怪，他从石床上摔下去时仿佛砸到了后颈，醒来后便觉神清气爽，种种中毒的症状消失殆尽，却说不出个所以然来，韩彰道：“回去还得让大嫂好好瞧瞧才是。对了，四弟的船呢？”白玉堂闻言大窘，他前夜将蒋平的船从岛上带出来，事先并未与蒋平交代，后来遇上展昭受人围困，出手相救之时那船早被抛在脑后，现下只怕早被毒箭射得千疮百孔，沉到江阴河里去了。
韩彰一看白玉堂面色便知那船已不知去向，不由得哈哈大笑：“五弟啊五弟，你这回闯下大祸了，那张破船可是你四哥的宝贝！”“什么宝贝？大不了赔他十条八条，稀罕？！”……
二人就这样说笑着下了山。此时天色已大亮，山中雾气尽散，林间幽静风景怡人，红枫绿叶相映成趣，蓝天掩映静水流深，白玉堂心情转好，忍不住高声吟唱：“戏马台前，采花篱下，问岁华还是重九；恰归来，南山翠色依旧！”韩彰笑道：“对景对景！大哥正说呢，今年重阳可不许你偷跑了，否则罚你进不得卢家庄大门！”“天大的冤枉！我哪次不是老老实实地赶回来……”白玉堂正待辩解，却听得身后一人大吼：“混小子！我的船呢？”韩彰与白玉堂一回头，却见一人正大步向他们走来，长得虎背熊腰横眉竖目，一身黑衣湿淋淋的，兀自不断向下滴水，正是翻江鼠蒋平。
“四弟。”
“四哥？！”
白玉堂大惊，转身一跃纵上了近旁一棵参天古木，回头笑道：“四哥，你那船太破，我拿给能人修整去了，待得重阳送来与你过节！”说完他足下一蹬飘身而出，口中叫道：“小弟我先走一步！”眨眼没了踪影。韩彰在一旁早已笑得岔气，蒋平在树下大发雷霆却又奈何他不得，恨恨嚷道：“白玉堂你个混小子！等被我逮着，看我拾掇你！”
……
人说世上之事最是无常，众生芸芸，人海茫茫，千种色相，万般繁华，无人能料，不过刹那却叫一天一地风云变色，从此一生纠缠。
白玉堂不知，那位他认定已死的朋友，此时正清清爽爽行在返乡路上；而展昭也不知，那位他认定失踪的朋友，此时正急急忙忙赶往买船途中。
清风一曲，茶香一缕，花落无心。多年后旁人开始念叨当年这“一面成缘”，他二人却无声哀叹：为何偏生是这冤家？半年后南侠展昭金殿耀武楼献艺，龙颜大悦，封御前四品带刀护卫，赐号“御猫”，供职开封府。封号一出，震惊江湖。
缘起，如惊鸿一瞥，雁过留痕。
宋仁宗康定元年，龙图阁大学士包拯受命出任开封知府，辖宋东京都开封。
汴梁乃北宋第一都城，百嘉所毓，万方辐辏，真真人文精华荟萃之地也。然而，正因开封乃浩穰之区，人物盛伙，不免众多游手奸黠，作奸犯科之徒；又因达官显贵云集，以权谋私，包庇纵容之事也不在少数。一时间开封境内治乱难平，冤假错案层出不穷，百姓颇有怨言，民间盛传：“天下难治，最难开封。”
包拯上任初始，一改往日诉讼不经造庭下，由牌司收受状纸后方能往上传递的办案规章，反是大开正门，命百姓遇事可至前直陈曲直，无须通过衙吏转呈诉状。如此一来，非但省下许多繁冗程序，不似往常拖泥带水，也令那些欲图趁转呈诉状之机敲诈欺压百姓，甚至从中作弊，拖延诉讼时间的衙门胥吏再无得逞之机，冤假错案自是少了大半。包拯为官清廉，刚直不阿，办案时不畏权贵，铁面无私，一时间家喻户晓，妇孺皆知，众人交口盛赞，誉为“包侍制包青天”。
众人皆知开封府内卧虎藏龙，文有师爷公孙策，上通天文，下晓地理，神机妙算，儒学博识；武有近身侍卫王朝马汉，张龙赵虎，尽忠职守，胆色过人。如此已是令人点头称赞，羡慕非常。而如今，不仅市井小民，就连那不问庙堂之事的江湖中人都将目光投向了开封。何哉？
是夜，汴梁城。
洗去了白日烟柳繁华，热闹街市渐渐撤散，子时一过，整个东京安静沉睡在星夜里，黑暗俨然成为汴梁主宰。隐约见得各家客栈前高高垂挂的大红灯笼，在沉沉夜色中泛着微黄的红光。
城北角的刘大石，自打三十岁起敲夜梆子，如今已做了二十余年的更夫，周遭人不叫他姓名，只管他叫“刘老更”。这刘老更素来老实，夜夜勤勉，走街串巷敲梆打更兢兢业业，风雪无阻。今夜恰逢他头孙满月，家中请了亲戚好友为孩子做了桌满月宴，刘老更心中高兴，不免多饮了几杯。他平日里甚少饮酒，酒量欠佳，几杯下肚便醉得晕晕忽忽。即便如此他仍念着打更的活计，不顾家中人劝阻，夜色一浓便提着梆子和灯笼出了门。
“天干物燥，小心火烛——”悠长的吆喝声在空荡荡的街巷中回响，三声梆子响过，已是三更时分。此时三月月初，正值春分，汴梁早撤去了冰天雪地的严寒，迎来春暖花开的时节，只是春寒料峭，这气候倒也柔和不到哪儿去。夜风夹杂着寒气扑面而来，叫刘老更打了个哆嗦，酒意也散了几分，他当下打起十二分的精神，朝冰凉的手指呵几口气，重又喝道“天干物燥，小心——”
正当此时，刘老更眼前的高墙上忽地闪下一条白影来，刘老更大吃一惊，吓得灯笼梆子全脱了手，掉到地下，纸糊的灯笼一下烧了起来，火光映照中老汉隐约看出了那道白影的轮廓：只见月夜下一名年轻男子修眉凤眼长身玉立，一身白衣随风轻扬，恣意张狂。白衣人只朝刘老更匆匆一瞥，转身一跃上了街旁酒家的楼牌，风驰电掣般飞身离去，身形如鬼魅悄无声息融入了沉沉夜色中。
刘老更酒已全醒，被那白影吓得魂不附体，两排牙齿上下打颤，一双手哆嗦着使不出半点力，半晌才回过神来，忙不迭地爬起身来，一边跑一边惊呼：“鬼，鬼！救命啊！有鬼啊！”他慌不择路边喊边跑，一路上跌跌撞撞，待跑过一个街角时迎面与一人狠狠撞上，刘老更哎哟一声跌坐在地，抬头却见一个红影立在眼前，当下吓得魂飞魄散高声惊叫。那红影赶忙蹲下身来扶住刘老更：“刘大爷切莫惊慌，在下开封府展昭！”
“你是……展大人？”刘老更一听确是展昭的声音，这才止住惊叫，抬起头来趁着月色仔细观望：红色朝袍束高官帽，不是展昭却又是谁？刘老更一把抓住展昭衣襟，急声道：“展大人，有鬼，有鬼！白衣服的鬼啊，吓得老儿我哟——”接着才把详细情形一五一十说与展昭。展昭听完事情经过，不由得苦笑着安慰刘老更：“刘大爷，那不是鬼，是……”
此时街边冲出两人，朝展昭唤道：“展大人！西厢火势变大，大人叫你速速回去！”展昭闻言立即起身，吩咐那两人将刘老更送回家中，自己一个点地跃将起来往开封府赶去。刘老更木瞪瞪地盯着展昭迅若流星的背影，喃喃道：“怎么展大人也象个……象个鬼似的，还……还会飞哪！”
刘老更怎会知道，就在当夜，汴梁城的宁静被开封府一场大火毁得干干净净。那纵火之人不但盗走了开封府内御赐三宝焦湖枕，照骨宝和九曲珠，烧了府内的西厢房，还夜闯皇宫，杀死太监总管郭安，题词忠烈祠，大大方方留下了自己的名姓，最后溜了个无影无踪。
此事一出，震惊汴梁，“锦毛鼠白玉堂”的名号从此响彻江湖。天威盛怒，命开封府极力追查此案。
汴梁城南，开封府内。展昭换上便装，整理好行李包裹，正与包拯等人辞行。
“展护卫，此去难免凶险，你只身一人独入陷阱，怕是有所不妥。”公孙策眉头紧锁，犹自劝说，“大人只需书信一封，便可知会松江知府，有个照应也好。”展昭拱手谢道：“公孙先生无须担忧。此事因展昭一人而起，自当由展昭一人承担。白玉堂此次前来，不过为江湖意气之争，展某若找人援手，不免违背江湖道义，令人不齿。”公孙策叹道：“真真叫人料想不到，圣上无心赐予的一个名号，竟会令那锦毛鼠如此不满，只怕他不会善罢甘休。”
展昭摇头叹息，心下百味陈杂。半年前与白玉堂西山一别，心中对那个飞扬脱跳的锦毛鼠赞赏非常，本以为此生再无见面之日，虽说早知白玉堂安然无恙，可哪里想到重逢却是如此场景？
原来展昭这“御猫”之号，好死不死恰恰撞上了陷空岛五鼠的忌讳，江湖中盛传终有一日要猫捉老鼠，五鼠视之为奇耻大辱。老五白玉堂性子最烈，咽不下这口气，一心想要与展昭分个高低，好让江湖中人知道五鼠之名非虚，怕不了展昭这只三脚猫。因此白玉堂不顾家中兄长阻拦，从松江赶往汴梁，闯下了这等祸事。
出事那晚，包拯正查阅卷宗，忽听纸窗外啪的一声轻响，王朝出门一看，见一个纸包掉在地上，上书“急速拆阅”四个字，包拯拆开看时，却是一张纸条和一粒飞蝗石。只见纸条上写道：“我今特来借三宝，暂且携回陷空岛，南侠若到卢家庄，管叫御猫跑不了。”不看尚可，一看包拯大吃一惊，忙命书童包兴道：“快去查视三宝如今安在！”包兴应声离去。不多时展昭匆匆赶来，一看纸条大惊，忙问包拯可有命人前去查看三宝，包拯点头。展昭心下叫糟，只因那白玉堂用的乃是一招“投石问路”之计，他本不知三宝藏在何处，故以此为饵，如今只怕这三宝是必失无疑。果不然，待展昭匆匆带人赶至南厢时，只见包兴被人打晕在地，三宝早已不翼而飞。而此时西厢房突然起火，众人手忙脚乱间放松了看守，白玉堂得以轻轻松松逃出了开封府。
忆及此处展昭