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如果撇开那些看得见或看不见的敌人可能带来的烦恼，这样平静的生活其实是很让人向往的。
而在这样的平静里，终于有一石，激起千层浪。
二月初一，众人相约一同去会宾楼，小燕子和紫薇为了热闹，便将凝欢和东儿也带上。原本已很热闹的「家庭聚会」因为有了两个婴孩的加入而更加欢乐，东儿已近满岁，只不过由于当初早产而略显瘦弱；凝欢也已七个月大，比刚出生之时活泼好动不少，数次伸手去抢永琪手中的茶杯，最后竟对东儿脖子上挂的金锁片起了兴趣。
小燕子无法，只得求救地看着永琪。永琪知道那金锁片是福家世代相传之物，也不便表态。还是尔康豁达，伸手解下东儿脖子上的锁片递给凝欢，大方地道：“小孩子通常都是三分钟热度，没过几天就玩腻了，到时你们再还回来，就没事了。”
凝欢握着锁片，虽然完全不懂欣赏，依然是一脸心满意足的样子；东儿也不哭不闹，不停地拍着小手，仿佛金锁片到了凝欢手中，也是让他高兴的一件事。众人见到这副场景，连夸两个孩子有缘。
柳青更异想天开道：“小燕子和紫薇是结拜姐妹，永琪和尔康又情同兄弟，说不定你们俩的孩子将来也有特殊的缘分呢。”
众人围着孩子说话打趣，回忆过去，聊聊将来，直至日落时分方各自散去。
小燕子抱着凝欢朝王府走去，凝欢闹了一日早已累得呼呼大睡，永琪看着凝欢脖子上一晃一晃的金锁片，甚是好奇：“小燕子，你说欢儿怎么突然会对东儿的锁片感兴趣呢？”
小燕子在大杂院时照顾惯了小孩，倒也见怪不怪：“我觉得欢儿是对什么都感兴趣，在家的时候就总是抢你手里的毛笔。上次你朝服上的袖扣掉了，我要缝补的时候，她还抢着要呢。我觉得这是遗传，永琪，你小时候一定也是这样的。”
“说实话，一两岁左右的事我几乎不记得。”永琪的思绪飞回至二十多年前，“那时候，所有的阿哥都养在阿哥所，我是不是也喜欢抢东西玩就不知道了，我只知道，逢年过节可以和额娘在一起的时候，我就会很开心。额娘比我更开心，一直抱着我不肯撒手，锦姨在旁边不断地提醒，额娘才依依不舍地看着奶娘送我回阿哥所。”
“其实，我也记不得小时候发生的事。我的记忆，就是从白云观开始的。后来箫剑告诉我以前的事，我猜想可能是发生的事情太可怕，以至于我把两岁之前的事统统忘记了。”小燕子回忆起从前，突然变得安静起来，沉默片刻又恢复往日的笑容，“我们怎么扯到自己身上来了？咱们的童年，可都不怎么美好，不过都过去了。其实要知道欢儿是不是受你的遗传，倒是很容易。”小燕子神秘地笑道，“永琪，哪天你去问问皇阿玛，他老人家一定知道你小时候是怎么样的。”
永琪哑然失笑：“皇阿玛的儿子可不止我一个，况且他日理万机政事繁忙，哪里会记得这些小事？”永琪无法勾勒出他向乾隆询问这些事的场景，“而且我要是问皇阿玛这些事，皇阿玛不觉得我有病才怪，没准当场就召胡太医来给我把脉。”他指指自己的脑袋，“而且是看这里的毛病。”
小燕子设想了一下这样的情景，也觉得好笑不已，忙摆手道：“当我没说啦！”
两人并肩走着，永琪衣服的下摆突然被人扯住，他回头一看，却是个十五六岁的少年，仰头盯了他好一会儿，才开口问道：“请问是艾公子吗？”见永琪点头，他才双手奉上信帖，“骆公子托我把这个给你。”
“骆公子？”小燕子眼睛一亮，“是哪个骆公子？他全名叫什么？”
那少年一问三不知，摇头道：“骆公子说了，艾公子看了信就会明白。”
“这么奇怪？”小燕子小声嘀咕着，“可刚才柳青不还说最近没见到骆大哥？”见永琪默不作声，已经将信帖打开，小燕子便也凑上前去看，只见白纸黑字写得清清楚楚——明日未时，城外碧云寺，有要事相商。署名骆嘉尘。
永琪和小燕子互看一眼，均不明白骆嘉尘何以如此神秘，却也担心他是否惹了麻烦需要朋友相助。
与此同时，骆嘉尘也正对着手中的便条不明所以——明日未时，城外碧云寺，有要事相商。他思忖片刻，将纸条在烛火上化去。
碧云寺修建在城外，彼时正在修葺，周围树木葱茏，幽静宜人。午后的阳光从白棉窗纸里透进来，照在案上的一尊观音像上，望之慈祥敦厚。
永琪刚踏入碧云寺不久，骆嘉尘也跟着到来。两人寒暄几句过后，永琪便直奔主题：“说起来上回骆兄帮忙寻找小燕子，我还未曾当面致谢，不知这次约我前来有何要事？若有帮得上忙的地方，我和小燕子一定竭尽全力。”
“不过是举手之劳，何足挂齿。不过……”骆嘉尘脸上淡淡的笑容渐渐隐去，转为惊异，“约你前来是从何说起？不是你有事找我商量才让人传话给我么？”
“我传话给你？”永琪顿觉不对，拿出昨日的便条给骆嘉尘，“我收到这张字条，今天才会来这儿。怎么？不是你写的？”
骆嘉尘将信将疑：“我没写过，我收到同样的字条，内容一模一样，只是署名不同。”他握紧手中的长剑，当机立断，“恐怕有诈，此地不宜久留。”
永琪的心中隐隐有不祥的预感，却想不明白究竟是有人恶作剧亦或是冲他而来。他和骆嘉尘走至门口，却见一位身着宝蓝色长衫的年轻公子信步走来，永琪一看已觉不好，忙推推骆嘉尘：“骆兄，你先走一步！”
骆嘉尘的目光挑向年轻公子身后的一队人马：“恐怕走不掉！”
永琪一步上前：“八弟，你来这里干什么？”
“当然是奉旨拿人！”永璇一脸讥诮，“他说得对，今天谁也走不掉，当然也包括你，五阿哥！”
“五阿哥？！”骆嘉尘一脸的诧异不能相信，退后一步，“你是皇室中人？”
不等永琪解释，永璇已经抢白，他打量着骆嘉尘，“你也没有好到哪儿去，你敢不敢告诉他，你就是前红花会的总舵主陈家洛？”
“红花会？！”永琪也是一脸震惊，“就是打着反清复明旗号的第一组织？”
“要不是我，你们恐怕到死也不知道自己交的是什么朋友。”永璇脸部的线条越发冰冷，“皇室子弟和反清复明的头目相交，按照大清律例会有什么后果呢？今日我是奉了皇阿玛的口谕抓你们回去复命，五阿哥可别怪我这个做弟弟的。”
骆嘉尘嗤之以鼻：“这出兄弟情深的戏码，你演得真不怎么样。”
“死到临头还敢嘴硬！陈舵主以为今天还能够全身而退吗？”
永琪已经无力也没有时间去消化骆嘉尘的真实身份，然而他也已经清楚明白，是有人设好圈套让他钻，而这次摆明是要他再无翻身之日。
可他不能坐以待毙，他还有小燕子，还有凝欢，她们都在王府等他回来。
永璇大手一挥：“将他们拿下！”
永琪横剑在手，与永璇对峙：“谁敢动手？！”
永璇既惊且怒：“你敢抗旨？！你知不知道这是死罪？！你不怕连累小燕子？”
“死罪？这不是你所希望的吗？”永琪冷笑一声，“不要拿小燕子来威胁我！如果今天的事牵连到小燕子，我保证你会后悔一辈子！”他回头冲骆嘉尘使个眼色，随即转过头来正对着永璇，“你做这么多事，无非为了对付我，何必牵连不相干的人。”
说话间，骆嘉尘已经发难，破门而出。永璇忙下令抓捕，永琪在旁冷眼瞧着，并不担心骆嘉尘的安全——那些官兵的武功，根本不堪一击。
没有外人在场，永璇更无须掩饰自己的想法：“前红花会总舵主岂会是不相干的人？抓到他就是大功一件，只可惜，你没这样的机会。”
“要立功，也得留着命才行。”眼看着骆嘉尘的身影消失在树林深处，永琪冷声道，“八弟现在有两个选择，要么不管手下的死活，当然这也意味着你们抓不到他；要么亲自出马，不过我绝对会袖手旁观。”
永璇犹豫不决的时候，永琪已经走出碧云寺的大门，往皇宫方向去。永璇突然拦住他：“你去哪儿？”
“你不是奉了皇阿玛的口谕抓我们回去复命吗？现在「人犯」已经跑了一个，如果我这个也跑了，你拿什么跟皇阿玛交代呢？跟皇阿玛说没抓到人？”他凑近永璇，目光中有嘲讽的笑意，“那你是怎么得到这个消息的？又是怎么知道骆嘉尘的真正身份的？这些问题你又怎么跟皇阿玛交代呢？”
“这些事无须你操心。五阿哥有时间还是操心一下自己吧。”永璇看着孤身一人的永琪，仍然不放心，“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。皇阿玛既然派我前来，必然是掌握充分证据的，你应该知道自己不可能再全身而退，更何况……”
“更何况还有小燕子和凝欢在王府，这些也无须八弟来提醒！”永琪的声音抬高了八度，“我还是那句话，小燕子如果受了连累，不管是你也好，是皇阿玛降罪也好，我都会算在你的头上，你最好记得我今天说过的话。”
兄弟之间剑拔弩张，彼此的眼中再无情感的羁绊，皇族之间尴尬变异的亲情关系昭然若揭。
永琪策马向前，暮色四合的天空布满幻紫流金的晚霞，如同一条长长的彩缎。荣王府浸沐在一片幻彩迷蒙中，美目不可方物。
作者有话要说：
☆、第九十六章
斜阳如金，照在乾清宫重重叠叠的琉璃瓦上，流光如火，刺眼夺目，更使整个紫禁城添了几分摄人的压迫感，沉甸甸地不堪重负。
“事情的经过就是这样。”龙涎香在鎏金炉中燃起的轻烟袅袅升起，永琪平静的面容在烟雾缭绕中若隐若现，“其实儿臣也是今天才知道骆嘉尘的真实身份。”
“其实，你应该明白这不是重点。你们何时认识如何认识为何见面都不重要。”乾隆的语气有棱角分明的弧度，“重要的是，朕曾经说过，不准你再私下见他，可你还是去了。”
庭外一株株杏花开得繁密艳丽，团团簇拥，烈烈如焚。永琪凝神望着自己的父亲：“儿臣没什么可辩解的，只想问皇阿玛，是否相信儿臣？”
有那么片刻的沉默，几乎能听见更漏的嘀嗒声，激起破碎的残响。乾隆的声音终于渺渺响起：“其实整件事并不在于朕相信与否，朕当然不会相信你会与乱党勾结。”
永琪的心稍稍落定：“那么，皇阿玛的意思……”
“但是，你违抗朕的旨意却是事实。”乾隆的脸上浮起稀薄的笑意，“所以，朕要你将功补过。”
永琪的背上掠过一层寒意：“皇阿玛的意思，是要……杀了他？”
“他曾经是红花会的总舵主，朕要杀他不需要其他理由。当初朕一念之仁，放虎归山，没要他的性命。他也答应过朕，有生之年不会再踏足京城一步。这次他自毁诺言，还改名换姓，蓄意接近你和小燕子，很明显是有所图谋。不管他是不是真的想东山再起，朕不能不买个万一。”乾隆的眸子里有秋水寒星般的冷冽之光，“朕是一定要除掉他的，但是朕想让你亲自去做个了断。”
永琪跪得膝盖酸痛，此时却也感觉不到了，一颗心仿佛被摁入沸水反复地揉搓，他反对不行，同意更不行。他勉强想出一个拒绝的理由：“皇阿玛，红花会总舵主不是常人能做到的，他必然武功高强，经验丰富，儿臣恐怕不是他的对手。”
乾隆的语气轻描淡写：“要让一个人死，不一定要光明正大地决斗。有时候可以失足跌死，有时候也可以吃错东西暴毙，只看你是否愿意。”他的口气软下来，“朕知道你不习惯做这些事，但是坐到这个位子，很多事情都由不得自己。”他从台阶上走下来，将一个纸包递到永琪手中，“它会帮你的。”
永琪的心中一片混乱，手中的白色纸包不断地放大成一张精心织就的网，死死地兜住了他。他的脑海中突然闪过一个奇怪的念头——当年，就是这样一包平平无奇的粉末，轻易地要了他额娘的性命。
他不知道自己为什么会想到这个，只是这样想着，一个人名清晰地从脑海中蹦了出来。心中的酸涩立刻化成嘴角坚硬的弧度：“十日之内，儿臣定会给皇阿玛一个交待。”
永琪离开乾清宫的时候，天色早已全暗。黑夜笼罩着整个紫禁城，如一张巨大的乌翼自天际垂落，两边的朱红宫墙如两条巨龙夹道蔓延，只见院落深深，不见高处天色。永琪一个人走在这条走过无数次的宫中甬道上，总觉得这一路永远也走不完。
他望着掩在夜色中的乾清宫，深深叹了口气，却在回头的同时停住了脚步，眼前的一切骤然变得模糊起来。
甬道的尽头处，小燕子正在那里等他。
夜幕下的荣王府格外静谧，寒星带着冰璨似的光芒，仿佛伸手可摘。
“什么？红花会！是不是搞错了？”小燕子先是大吃一惊，随后又平静下来，“但是，这不都过去了吗？永琪，你不是说，红花会在