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“我们一群人中，要属丸井最兴奋，也最冒失。不过要是从今天来看，估计切原可以跟他挣个高下。”仁王撇撇嘴，善意地笑了笑，“那个时候他就在这庭院里，蹦蹦跳跳地上了那座小桥，还让桑原拿出手机，给他拍照留念。”
还真的当成逛公园了？弥夏安静地站在仁王身旁，跟他一起注视着不远处的那座精致的灰白色小桥，渐渐地对于他讲的故事充满了兴趣。
“一切发生的都特别突然，你知道的，丸井那家伙，高兴起来什么都不顾，更不能指望他小心安全什么的。所以当他扑通一声栽进池塘里的时候，我们除了感到好笑，大概还有无奈吧！”
“那只鱼就是那个时候……呃……被压死的？”弥夏迟疑了会儿，还是没有找到恰当的措辞。
“啊，不偏不倚，当场毙命。”仁王比划了一个斩杀的姿势，透着一股得意劲儿，“还得多多感谢丸井呢，要不是他，我们怎么可能有机会、有口福尝到真田伯母亲手烹制的清蒸鲤鱼呢？啧，现在想想那味道，记忆犹存呐……”
弥夏转头，她可不可以不要认识这么厚脸皮的家伙？不过拜他所赐，刚刚突然笼罩住心头的阴霾，被他这么一闹，似乎烟消云散了。她从新审视着这座古朴雅致的院落，细密的光线流泻而下，她的眼里再也不见一丝晦暗。
仁王抿了抿嘴，笑容清浅而又满足。他收回流连在女孩脸上的视线，跟她一起注视着一地阳光，静默无声。
心情总算是好起来了呢……
切原和丸井正在拼命争夺着最后一块蛋糕，柳和桑原坐在一旁品茶，没有再搭理他们。只剩下最后一块了，量他们也不可能把房盖揭了。
幸村和柳生始终坐在另一组沙发里，淡淡地品茶，偶尔交谈几句。不过，不同于正在认真研究手中茶杯的柳生，同样端着一盏清茶的立海大部长，看上去有些心不在焉。
飘忽的视线再一次扫到了回廊上的两个身影，鸢紫色的眼眸闪烁了下，随即轻轻移开。
想起莉香在电话里说的情况，幸村早就发现了弥夏今天的情形似乎有点儿低沉。原本还想着待会儿找个机会询问一下，不过现在看来，似乎仁王已经让她的心情变好了。
握着茶杯的手指莫名僵住了一下，幸村皱了皱眉，随即不动声色，将茶杯放回桌上。
罢了，如果真的要他安慰，他还真就不知道该怎么开口。对待女生方面的问题，果然还是仁王那家伙比较厉害吗？幸村垂首，满室的喧嚣似乎突然消失，他坐在那里，眼底涌动着晦暗不清的暗流。
“哗啦——”
纸门突然被拉开，打断了屋内一派“和谐”的气氛。
高挑纤细的身影站在门外，淡绿色的裙子，长长的亚麻色直发披在脑后，褐色的大眼睛里闪动着兴奋的光芒，偷偷地扫视了一圈屋内这群优秀出众的少年，女孩漂亮可人的脸蛋上泛出淡淡的红晕。
“你们好，我是来通知大家，仪式马上就要开始，各位可以移步正厅了。”
“谢谢你，高田桑。”幸村精市点了下头，随即站起身，示意部下跟着他一起出去。
高田英美站在门边，侧开身子让他们通过。在看到走在最后的仁王时，脸上的红晕更胜。
“仁、仁王君，好久不见！”小心翼翼而又充满期待地张口，清甜悦耳的声音里染上了一丝期待与紧张。
“哟，好久不见，高田桑！”仁王挥了挥手，露出一口闪亮的白牙，笑容亲切，没有丝毫不自然。
“啊、嗯……”还想再说些什么，高田英美不自在地揪紧衣角，却在看到紧跟着仁王出来的人时，硬生生地吞下了声音。
“这位是？”高田暗暗打量着弥夏，心中不禁赞叹：好漂亮的女孩！拥有这么完美的外表，想必性格也肯定骄傲无比吧？
“柳生弥夏，我的妹妹。”原本走在前面的柳生发现了这边的情况，便折了回来，走到弥夏身边，“弥夏，这位是高田英美，真田道场的弟子。”
“你好！”弥夏倚着哥哥，大大方方地伸出手，冲着高田英美友好地微笑着。
“你好，初次见面，请多指教！”相比于弥夏不拘一格，有些随性的态度，高田英美先是象征性地握了下她的手，然后再后退小半步，行了个标准的日式鞠躬礼。
呃……弥夏微汗，好正式！貌似正好衬托出了，她有点不礼貌呐……
“好了好了，快点走吧，再不走就迟到了，我可不想待会儿被真田副部长一掌拍死，更没有兴趣当他的试刀石。”
“仁王雅治，如果你刚才不是因为拉着我东扯西扯才耽误了那么长时间，估计会更有说服力。”弥夏鄙视地望着他的背影，毫不犹豫地送了他一记卫生眼。
“仁王君，禽兽一般都是没有时间观念的，还是说你已经变异了？”柳生轻推了下眼镜，毫不留情地吐槽。禽兽再变异是什么？禽兽不如啊……
“噗哩！天下乌鸦一般黑，柳生兄妹一样毒！喂喂，我又怎么得罪你们了？要不要同时攻击啊喂！”仁王气得哇哇大叫，张牙舞爪地就要向柳生氏兄妹扑去。
“没有节操的人请远离我们。”
“就是，这个人好可怕，哥哥我们还是回家吧！”
“乖，我们答应过副部长要参加仪式的，再忍忍吧！”
仁王：“……”
混蛋，你们兄妹不要无视我啊喂！
伴随着一路的吵闹，三个人渐渐走远。高田英美还站在原地，愣愣地望着人影消失的拐角。
一直都是知道的，那群少年究竟是有多么优秀，多么骄傲。所以即使再竭力靠近，还是会一次次不着痕迹地被他们“排斥”在外。那群看似随和好相处的男生，其实从来都不会允许“外人”随意进入他们的圈子。
高田英美虽然气恼，但更是无奈。不止是她，还有那么多女生，形形□，优秀的，漂亮的，可爱的……无不是使出了浑身解数，却依旧徘徊在原地，始终无法跟他们打成一片。
渐渐地，那群帅气优秀的少年成为了无数少女心中美好的梦，可望而不可及……
可是，今天见到的他们似乎完全不同，着实让她吃了一大惊。想不到平时表情淡淡甚至有点儿冷漠的他们，也会有嘻嘻哈哈，笑闹成团的一天。尤其是那个女生，高田英美握了握拳，眼里划过不明的色彩。
她好像已经取得了他们的信任，得到了他们的认可，被他们接纳，被他们保护，成为那个小集体中，不可分割的一员……
“啊拉，英美酱，仪式要开始了哟，怎么还在这里？”真田夫人转过拐角，就看见了高田一个人沉默地站着那里，不知道在思考些什么。
“伯母。”高田抬起头，漂亮的脸蛋上绽放出一抹乖巧的笑容，她飞快地跑到真田夫人身边，跟着她一同向正厅走去。
“伯母，那个叫弥夏的女孩，以前怎么从没见过？”跟在真田夫人身边，高田轻轻垂首，装作不经意地询问。
“你说弥夏啊，英美酱也觉得她是一个可爱的孩子对吗？”真田夫人笑眯眯的，好像发现了一块无价之宝般兴奋，讲话也滔滔不绝起来：“那孩子是比吕士的亲妹妹，听弘武郎说，她之前一直都住在英国的外婆家，最近才刚刚回来。”
“那……她跟网球部的大家……我是说真田君他们，她跟他们的关系很好？”高田迟疑着，有点不敢相信。
“嘛，应该是吧，可能是因为哥哥的关系？当初弦一郎跟我多要一份请帖，说是想邀请学校的学妹，我还吃了一惊呢！呵呵，想不到会是这样一个漂亮的孩子！”
高田继续跟着真田夫人，不再作声。
才刚回国不久？这怎么可能？柳生弥夏，她到底有什么魔力，能让那群骄傲的少年们在这么短的时间里就接受了她？要知道，就算是幸村莉香，也没有得到今天的邀请啊！
屋外的阳光正好，斜斜地跃过屋檐，投射到深棕色的回廊上。高田英美走在内侧，在阳光照不到的地方，在房檐留下的阴影里，缓缓前行。
身旁的真田夫人还在不停地夸赞着那个今天第一次见面的女生，英美安静地听着，时不时露出淡淡的微笑，轻声附和。
转过一个木柱，真田夫人突然停住了声音。高田抬头，真田宅邸庄严肃穆的正厅大门，近在眼前。
☆、信念
宽敞空旷的和室大厅里庄严肃穆，真田家的现任家主，真田弦右卫门，端坐在主位上，目光沉着坚毅，不怒自威。
弥夏跟着立海大的众人一起站在正厅的一角，头一次参加这么传统的活动，她不禁屏住呼吸，大气都不敢喘一下。
到了正厅才知道，今天被邀请来参加真田弦一郎授刀仪式的，全是当今日本最著名的政商名流，各个古老世家，商业新贵无不囊括在内。弥夏暗暗打量着在场这些难得一见的“大人物”，感叹自己的那次“欢迎宴会”与眼前的盛况比起来，简直就是小巫见大巫。
静默无声的大厅里，突然听见远处传来一阵脚步声，坚定稳重，沉着有力。脚步声戛然停止，众人转头向门口望去，真田弦一郎穿着一身玄色道服，长身玉立，气质卓然。
摘取了黑色冒子的真田弦一郎，俊朗的面孔完全露了出来。剑眉星目，高挺的鼻梁，坚毅的线条，那对漆黑如墨的眼瞳里，凝聚着毫不松懈的光芒。
弥夏静静地注视着，他雪白的袜子踏在榻榻米上，墨色的衣摆发出窸窸窣窣的轻声。如刀削般棱角分明的薄唇紧紧抿着，目光如炬，一直注视着前方，从未偏移。
交握在一起的双手不自觉收紧，她动了动嘴唇，却发不出任何声音。总觉得，他的姿态，他的坚定，似乎正在她的心底搅起一片轩然……
繁琐而又庄重的授刀仪式按照顺序，有条不紊地进行着。弥夏始终睁大双眼，怀着一份好奇而又崇敬的心情在一旁静静观看。
终于，仪式进行到了最后一个步骤。
真田弦右卫门手执一把崭新的太刀，刀身泛着寒冷凌人的光芒。他的声音隆隆的，清晰洪亮，没有一丝苍老的气息。
“真田弦一郎，我来问你，你的刀为何而挥？”
“心中信念，我是为了心中的信念而挥！”与爷爷相似的容貌，相似的语气，真田弦一郎表情严肃认真，他跪立在爷爷面前，骄傲而又谦逊。
“赐予你这把太刀，它的名字叫‘君信’，希望你记住今天所说的话，将真田流的光荣传统继承下去。”
“是！”
弥夏轻轻眯眼，信念吗？她突然好奇起来，究竟是什么力量支撑着眼前的男孩？究竟为什么他会拥有这么强大的信念，激励着他，朝着目标勇往直前？
是梦想吧？因为有着无论如何都想要实现的梦想，所以他才会产生坚定不移的信念，不达目的，誓不罢休。
那她呢？她的梦想是什么？她的信念又在哪里？
授刀仪式结束，真田家主亲自送在场的贵客们到大宅门口，真田弦一郎自然是跟随在一旁。
弥夏跟着网球部的正选们，又回到了先前休息的那间和室里。真田夫人非要留他们几个吃晚饭，盛情难却，身为部长的幸村不好过分推辞，只得答应下来。
弥夏摆弄着手中的手机，想了一会儿，在短信那一栏里编辑了这样一段话：
“Anna老师，虽然我现在还是不知道自己是否已经真的放下了那段过去，但是我好像有点儿明白了你的意思。我会试着去寻找的，你所说的，那‘另外一个梦想’。”
远在英国伦敦的一栋别墅里，美丽优雅的女子轻轻放下手中的红茶，将一旁的手机拿了起来。
“呵呵，这孩子，真是……”
“Darling？”Peter从身后轻轻抱住她，忍不住好奇，“什么事这么高兴？”
“那个孩子，终于有些想通了呢！”
“Cherish？”
“是啊，不知道是什么人或者什么事帮助了她，不过真的很庆幸，我想用不了多久，那个活泼可爱的小天使就要重新出现在我的面前了……”
“哟，渴吗？”
弥夏刚刚发完短信，脸上忐忑不安又微微兴奋的表情还未完全褪去，就看见仁王雅治走了过来，亮着一口闪亮的白牙，附赠一颗红彤彤的苹果。
弥夏接住他抛过来的苹果，经他这么一说才突然觉得，自己还真的有点口干。
鲜红的苹果还没来得及送入口中，就从她的手指中滑了出去，再看时，它已经被柳生牢牢地握在手里。
“把皮削了再吃吧。”柳生淡淡地撇了仁王一眼，拿起桌上的水果刀，十指微动，薄薄的刀片摩擦着鲜红的果皮，发出细微的摩擦声。不一会儿，一个苹果就已经被完美地削好，长长的果皮粗细均匀，从头到尾，没有一处断开。
“喂喂，搭档，你这是……”仁王无奈了，还真把他当成“病毒携带体”了？话说柳生比吕士，不就是削个苹果皮么，这也值得你炫技？
“弥夏喜欢吃削好的苹果。”柳生用纸巾擦了擦刀身，将它放回原处，表情依旧淡淡的，看不出什么情绪。
因为这个原因，他练就了一手漂亮的绝活。当然也不能排除他将来要继承家业，外科医生么，必须拥有一手精湛的刀法。很小�