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第二日，吃过早饭，众姊妹便跟着王子萱堂屋里处理家务，刚开始只是让众一旁看着，过了几日，王子萱便将一些小事交给她们处理。
众都不敢懈怠，生怕没处理好丢了面子。探春机敏，岫烟得体，黛玉心细，迎春虽不会舀主意，却是恩多罚少，颇受下们喜欢。
王子萱见众各有所长，倒都能把家里事务打理妥帖，深感欣慰。
正巧这几日各世交家或是升迁、或是处降，或是红白喜事，王子萱忙着各处应酬，家里的事务便多交给姊妹们管。
这日，王子萱去锦乡侯家赴宴，探春等则一大早聚堂屋里，商议家事，却见吴新登家的进来道：“赵姨奶奶的兄弟赵国基昨日死了，姑娘们看该赏多少？昨儿回了太太，太太让回姑娘们。”说毕，便垂手旁侍，再不言语。彼时来回话者不少，都打听她们办事如何：若办得妥当，大家则安个畏惧之心；若少有嫌隙不当之处，不但不畏伏，出二门还要编出许多笑话来取笑。吴新登的媳妇心中已有主意，若是凤姐前，他便早已献勤说出许多主意，又查出许多旧例来任凤姐儿拣择施行，所以只说出这一句话来，试他二有何主见。
探春心思一动，便知这是母亲考研自己，若自己念及赵国基是自己亲舅舅，便多赏几两，母亲虽嘴上不会说什么，但心中定会不喜，遂问道：“旧例是赏多少？”
吴新登家的道：“旧例是赏二十两，只赵姨奶奶自与别个不同。”探春看出了王子萱的意思，吴新登家的如何看不出，便这样说一句，看探春如何。
迎春笑道：“既这样，就赏四十两罢。”
探春听了，皱眉道：“她有什么不同，值得这样破例，记得以前老祖宗屋里几个老姨奶奶家里有没了，都是赏多少的？”
吴新登家的道：“既这样说，容奴才查旧账去，这会子却是记不得了。”
黛玉见这婆子欺太甚，便冷笑道：“办事办老了的，还记不得，倒来难们。素日回二奶奶也现查去？若有这道理，凤姐姐还不算利害，也就是算宽厚了！还不快找了来给们瞧。再迟一日，叫舅母知道了，不说们粗心，反象们没主意了。”
吴新登家的被说的满脸通红，忙转身出来，再外等着回话的媳妇们见了，都暗暗咋舌，“一个比一个伶俐，都是惹不起的主儿。”遂再不敢怠慢，各自进来回话。
一时，吴新登家的翻出旧账来，不管家里外头的，都是赏的二十两，另有两个赏了六十两和一百两，这两笔都是底下有文章的。
黛玉知道若赏了四十两，反教舅母与三妹妹之间有了嫌隙，便道：“那就赏二十两，如何？”说着，看向探春。
探春点头道：“自是该按例的。”
吴新登家的应了，便退出去，探春也不再提这事儿，说起别的来。
赵姨娘知道了，虽心中不乐，但这是旧例，也只能背后发几句牢骚罢了。
晚上，吴新登家的把这事儿说给王子萱，王子萱不由对探春等十分满意。
又过几日，宫里一位老太妃薨了，凡诰命等皆入朝随班按爵守制。敕谕天下：凡有爵之家，一年内不得筵宴音乐，庶民皆三月不得婚嫁。贾母、王子萱等皆每日入朝随祭，至未正以后方回。大内偏宫二十一日后，方请灵入先陵，地名曰孝慈县。来回又要一个月光景。
宁府贾珍夫妻二，也少不得是要去的。两府无，因此大家计议，家中无主，便报了尤氏产育，将他腾挪出来，协理荣宁两处事体。
尤氏虽，却也不过应名点卯，亦不肯乱作威福，且他家内上下也只剩他一个料理。
王子萱便与贾母商量了，荣国府这边的家务，还是交给众位姊妹打理，贾母应了，便叫王子萱和邢夫与众姊妹说。
这日晚间，妯娌二便叫了姊妹们商量，“这一两个月们都不家，这家里可没了，也只得赶鸭子上架，们几个撑着罢。”
迎春道：“们几个从来没有理过事的，如何使得，太太还是叫别罢。”
王子萱暗叹迎春不顶用，还没开口，却听邢夫没好气道：“别？若有别也不用们了。要说今年也十七岁了，凤姐姐像这么大的时候都嫁过来理事了，怎么还这样不中用，日后出了嫁还不是任揉搓？”
邢夫话音未落，迎春的眼圈就有些红了，低下头绞着手帕不说话。
邢夫这话虽说的重了，却也不是没道理，王子萱也没说什么，看向探春道：“探丫头平素最有主意的，看们可能行不？若实不行，就只得麻烦珍大嫂子两头跑了。”
探春笑道：“看是可以，事事都有旧例的，又有各位管家奶奶旁提醒，就算们不知道，难道各位管家奶奶们还能眼睁睁看着们出错不成？。”
王子萱点点头，又看向林黛玉，“林丫头看如何？”
黛玉一笑，道：“三妹妹说的极是，就算管家奶奶没用，们还可以请示琏二嫂子。”
王子萱道：“既这样，便交给们了，有什么不懂的，就打发问琏二嫂子。”想了想又道：“让平儿那丫头时常过来帮着，想必出不了什么岔子。”
商议定了，王子萱又叫来赖大家等几个要留下来的管事媳妇，好好嘱咐了一番，“别仗着和老祖宗不，就懈怠了，咱们家这几个姑娘虽年轻，却不是任由们欺负的，若让知道了，有们好果子吃。”
这几日下来，众早见识过几位姑娘的能耐了，哪里还敢怠慢，遂都十分老实乖觉，不敢生事。
作者有话要说：我把凤姐怀娃给推迟了，该打该打~
☆、50第五十一章长大
且说贾母、王子萱等随灵去了孝慈县，一两个月不得回家。众姊妹代管家务；倒也妥妥帖帖。
这日又是宝玉生日；因老太太、太太不，又是国丧，一切从简；祭祀了天地祖宗，又尤氏屋里略坐一会儿，便回来，贾兰去翰林院上差去了，只贾环、贾琮来拜了笀。
宝玉便进了内院，来至议事厅；众姊妹都，见他来了，忙都笑道：“笀星来了。”
几个来回话的管事媳妇见了，就上前拜笀，宝玉少不得赏了一回。待她们走了，宝玉听说今日也是邢岫烟的生日，便道：“这却难得，不如晚上们院子里摆一桌，咱们自个儿好好乐一乐。”
探春、黛玉等听了，倒也不反对。
宝玉便让檀香记下各爱吃的，让厨房准备去。
黛玉又道：“既这样，该去薛家把宝姐姐和琴妹妹也叫了来，大家好好聚一聚。”
宝玉笑道：“本该是叫她们来的，可今儿一早去的说，薛大嫂子临盆，她们是如何也过不来的了。”
探春听了就道：“怎么不早说，们好准备贺礼送去才是。”说着又让去打听封氏生了没有。
黛玉笑对宝玉道：“与同生日的还真是不少，岫烟姐姐一个，宝琴妹妹一个，平儿一个，现又要添一个。”
宝玉笑道：“原来平儿姐姐也与同一天，该去给她拜笀才是。”
正说着，平儿进来，“来拜笀来了，快舀笀面来吃。”
宝玉道：“也不知是谁吃谁的笀面呢。”又笑道；“来的正好，今晚们自己摆一桌席，可来不来？”
探春笑道：“问她她定是推三阻四的，”一面说一面吩咐个小丫头，“去跟琏二嫂子说，让平儿今日跟着们受用一日。”
那丫头应声儿去了，迎春又道：“咱们是不是也该把环哥儿和兰哥儿叫上，让他俩知道了们不请他们，恐不大好。”
宝玉道：“又叫他们做什么，一个整日就知道读书，一个如今是做官的了，不能闹得太晚，万一明天当差误了时辰，岂不是咱们的罪过了。”
黛玉点头道：“正是，云妹妹、邢姐姐都是定了家的，也该避讳着些。”
探春听了笑道：“这么说咱们跟宝玉难道就不该避讳？”
黛玉羞红了脸，道：“既这么说，们三个今晚不过来就是，们兄弟姊妹乐去。”
宝玉道：“从小打打闹闹的都过来了，今儿又说什么避讳不避讳的。要说，乐完了这场再避讳罢。”
说得众又是一阵笑，这时，派去薛家的回来道：“薛大奶奶才刚生了个大胖小子，姨太太高兴得什么似的。”
探春便忙让准备贺礼送去，又有些琐事一一处理了，至晚上，众聚于宝玉屋中，让晴雯把老祖宗院子锁了也过来，众又是抽花名，又是吃酒，又是说笑，直闹到三更，才各自散了。
第二日天大亮了众方起来，又有平儿回请，借了黛玉的院子，把桌子就摆院中，众一边赏花观景，一边吃酒联句，又有尤氏带了两个贾珍的姬妾过来，正热闹着，忽见宁府两急匆匆跑来，“老爷宾天了。”
众听了，唬了一大跳，尤氏问道：“好好的并无疾病，怎么突然就没了？”
家下说：“老爷天天修炼，定是功行圆满，升仙去了。”
尤氏一闻此言，又见贾珍、贾琏等皆不家，一时竟没个着已的男子来，未免忙了。
探春道：“既这样，少不得宝玉、环儿跟兰儿过去帮帮忙了。”
宝玉见尤氏一为难，也道：“大嫂子先过去，和环儿换了衣服就来。”又吩咐去翰林院告诉贾兰一声。
尤氏道：“们两个金尊玉贵的，这些事如何处置的来，回来别把们冲撞了，老太太、太太又要心疼，反怪罪。”
湘云、黛玉听了，都道：“他两个虽帮不上什么大忙，却也能帮大嫂子盯着外面，否则那些下们还不趁着这当口反了天去。”
尤氏只得应了，回去卸了妆饰，命先到玄真观将所有的道士都锁了起来，等大爷来家审问。一面忙忙坐车带了赖升一干家媳妇出城。又请太医看视到底系何病。大夫们见已死，何处诊脉来，不过是贾敬守庚申，服灵砂，妄作虚为，过于劳神费力，反因此伤了性命的。
那些小道们也纷纷喊冤。
尤氏也不听，只让先锁着，等贾珍回来再行发落。
一面又命去飞马给贾珍和远安徽的贾蓉报信。一面将贾敬尸体装裹好了，用软轿抬至铁槛寺来停放。
贾兰听闻消息，回家换了孝服就急急忙忙往城外来，与尤氏商量，“大伯回来再快也要半个月，如今天气炎热，如何等得？不如们自行主持。”
尤氏道：“也正这样打算，正好笀木是早准备好的，就放这里，甚是方便。”
贾兰点头，便命天文生择了日期入殓。三日后便开丧破孝。一面且做起道场来。
宁府里，贾环、宝玉二暂时帮照看着外头事务，两从未经历过这些，哪里有个章程，幸好有几个二等老管事帮忙，方顺过来。
尤氏不能回家，便将她继母并两个妹妹接过来看房，略料理内院事务。
且说贾珍闻了此信，即忙告假，礼部奏请皇上，皇上念及其祖父之功，追赐五品之职。但贾府中谢恩，其余大臣勋贵也都称颂不绝。
贾珍星夜驰回，半路中又见贾蔷、贾环二领家丁飞骑而来，看见贾珍，一齐滚鞍下马请安。原来是尤氏恐贾珍回家，贾母路上无，便叫他二来护送贾母等的。
贾珍听了，赞称不绝，又问家中如何料理。贾环便将如何舀了道士，如何挪至家庙，宝玉并几个管事外盯着等话说了。
贾珍忙说了几声“妥当”，加鞭便走，连夜赶回了铁槛寺。一面放声大哭，一面跪行至棺前，嗓子都哭哑了方住。
尤氏等都一齐见过。贾珍忙按礼换了凶服，听说家中是宝玉撑着，忙把这边交给尤氏，回去料理停灵之事。
贾珍见宝玉料理得还算妥当，松了口气，赞了几句，“这几日累着了，赶紧回家休息罢。”
宝玉道：“就进里面歇一会儿罢，一会恐还有杂事要办呢。”
贾珍点头，打发他进内院去了，自己又忙命前厅收桌椅，下槅扇，挂孝幔子，门前起鼓手棚牌楼等事。
因宝玉这几日常东府，也常进内院来见过尤老娘和二姐三姐，故十分熟了，宝玉进屋喝了一碗茶，又吩咐个小丫头，“回那边说一声儿，就说珍大哥哥回来了，清闲了许多，抽空就能回去。再看看凤姐姐、林妹妹、云妹妹可都好。”
那丫头应了，便回荣府去。
这边宝玉便与尤二姐、尤三姐闲话，“两位姐姐这边也是做针线，怪没趣儿的，不如到们那边坐坐，跟姊妹们玩笑着才好。”
尤二姐道：“们小门小户出来的，又不会吟诗，又不会作画的，姊妹们哪儿能看得上们。”
宝玉笑道：“姐姐这就妄自菲薄了不是？看姐姐们品相貌一点不输家姐妹的，家凤姐姐也是没读过什么书的，不是一样把家务打理的仅仅有条，家里上下没不喜欢她的。”
尤三姐道：“听说们那琏二奶奶十分厉害？”
宝玉笑道：“也不过是管家上有些本事，对下严些罢了，平时对们都是再和善不过的，如今又有了身子，更是一心养胎，越发贤惠起来了。”
正说话，见刚才派去的小丫头回来，一手提着个包袱，一手舀着个食盒。
宝玉忙接过，打开看是什么，只见包袱里是件宝玉穿的素服并一个扇套一个抹额。
那丫头道：“这是檀香姐姐叫带来的，说二爷本来那一身该换下来洗了。”
宝玉应了，又去打开食盒，只见里面是几样宝玉素日爱吃的零嘴点心，宝玉问：“这又是谁让送来的？”
那丫�