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“那些都是你自己的钱？”坐在嘉比的商务舱里时，莱德问埃伦斯。
“是啊，当然，其实不止这些……不然你以为她真的会给我钱吗？”埃伦斯说。
“并上你的腿，埃伦斯，”嘉比冷着脸说，“既然你穿着女士服装，就不要让坐姿像个醉汉。”
埃伦斯听话地换成跷二郎腿的姿势，歪过头看着面色如死灰的莱德。
“你怎么了？你在伤心吗？觉得我骗你？”他用手肘戳戳莱德，“可是，是你先绑架我的，我觉得绑架是犯罪，欺骗感情却并不是。还有，幸好你没绑架到真正的嘉比，否则你会被揍得生活不能自理的。我们从小和母亲学习各种搏击，就是为防止这种事。不过，我一直不像她学得那么认真，我甚至被她打哭过。”
“和母亲学习搏击？”莱德进一步感到这家庭非常恐怖。做司机时，他见过那位夫人，她喜欢穿很复古的连衣裙，长发编成中世纪风格的发辫，看起来活像那种至今还会对男士行屈膝礼的类型。
埃伦斯没回应这个问题，而是一把搂住了莱德的肩膀：“对了，还有，我了解你和我父亲的恩怨了。你运气很好，现在我缺少一个私人助理，我要雇用你。虽然，以我那公司的实力，现在还做不到给你比以前翻倍的待遇……但我可以在你以前的薪水的基础上每年多加两个月的工资，其他奖金照旧，保证有休假。入职的公司不是帕尔森高科，是我和嘉比合作经营的公司。你看怎么样？”
莱德张了张嘴，没有回答。埃伦斯继续说：“工作范围嘛，就是帮我开开车，在我穿男装时冒充我的保镖，在我穿女装时冒充我的男友……还有帮我处理一些文档工作。”
其实莱德已经动心了，虽然帕尔森家很怪，埃伦斯更怪。嘉比冷笑着看了自己哥哥一眼，说：“怎么。你爱上绑匪了？”
“目前还没爱上，”埃伦斯继续搂着莱德回答，“我只是打算先雇佣他，将来再决定是不是要包养他，决定要包养他之后才会考虑和不和他上床……”
“等等！我……”莱德浑身的汗毛都立了起来，但金发美人埃伦斯立即对他做出一副楚楚可怜的恳求表情，他一时竟然组织不出合适的语言。
旁边的男装丽人嘉比拿着平板电脑说：“好了，我已经叫人把绑匪莱德？希夫曼先生的人事关系转入了。先生，你记得你在我们这里有一次前科，你要好好服刑。我哥哥是个非常变态的人，他会好好对待你的。”
嘉比的发言毫无逻辑且非常恐怖，而埃伦斯做出生动娇柔的表情依偎着莱德……莱德欲哭无泪地想要大声抗议，但又觉得似乎已经没有这么做的必要了。
…2…完
3，天堂在反方向
因为工作，我要在安毕斯镇住上一段时间。克罗尔属于这边的公司，负责接待我，现在他正在帮我开车。
“你知道安毕斯的意思吗？意思是‘深渊’，”克罗尔说，“你以前没来过安毕斯对吧？你知道我们这里的特色是什么吗？”
“是什么？”我问。
“在这里……你看，”他拐过一个弯，指指路边立式广告牌下人，“看到那个没？”
我点点头。那是一个身材瘦高的年轻男孩，微卷的金发凌乱地束在脑后，脖子和手臂上都有刺青，穿着极为贴身的深V领T恤和紧身牛仔裤，脚上蹬着皮靴。
隔着十几米，又是另一个男孩，他比上一个矮些，皮肤是棕色的。在马路另一侧也有几个，甚至还有穿着女装的强壮男人。
我张了张嘴，没有立刻作出评论。毕竟我不知道克罗尔对这些人是怎么看的。
车子驶离这条路，穿过有大型百货公司的街道。这条街上没有那些明显是在等“某种客人”的孩子，普通的行人、从超市走出来的抱着大包小包的胖主妇们倒是不少。在一家电影院不远处，因为两辆车子发生刮蹭，我们不得不慢了下来。
四个男人从一条小岔路里走出来。他们都穿着深色的西装，身材挺拔，面色严峻，像极了黑帮片或者科幻片里的那种人。因为车速很慢，我看到有个矮胖的中年人从露天咖啡店座位上站起来，向那几个人迎过去。
中年人手里抱着一个黑色公务包，走路的姿态也非常像某种电影里的人……接着，他来到那四人面前，双方声音不大地说着什么。
“喔，大白天的，他们竟然就敢在三号大街做交易。”我身边的克罗尔感叹。
“什么？什么交易？”
他耸耸肩：“还能是什么。总之是不太能光明正大的那种……你明白的。看到那四个家伙了吧，在安毕斯没人敢说他们什么。至于那老头子我就不认识了，看哪，那古董一样的公文包，你猜能放多少钱？”
我早就听说过安毕斯镇治安状况堪忧，据说有很多法外之徒隐藏在这里。可我还是很难相信会看到这么大摇大摆的黑帮……但至少在我生活的地方绝不会这样。
来这里出差前，我听说过一些传闻。有人说：在安毕斯镇，连天堂和地狱的位置都是相反的。他们以此来形容这里的危险。
现在我算是明白了克罗尔说的意思。他不是说安毕斯有很多站街男孩，他的意思是，在这里，很多东西都是能坦然招摇过市的。
我被安排住在一家规模不大的旅店。安毕斯则被他的主管打电话叫走，说晚上会来接我去公司安排的餐会。这一下午的空闲让我无所事事，我不敢去百货公司所在的那条街，虽然我确定自己和那些危险分子并无瓜葛。
不过，我没敢告诉合作伙伴的是，其实我对他们这里路边的男孩稍有点兴趣。
我不想被工作伙伴知道这种事。当然，其实我并不打算真的立刻去找一个，我只是觉得好奇。平时，我的通常都是在圈子内慢慢物色伴侣的，而不是用这种方式。
但是，我不断地想起看到的第一个男孩：瘦高，金发，脖子和手臂上露出刺青。那条街距离这里很远，我不确定自己能找到他。
晚餐会上，我一直感到无聊，但还得装出热忱、爽朗的模样。工作嘛，只能这样。一切终于结束后，我又坐上克罗尔的车子，这次同乘的还有一位女士。
因为要送她一程，克罗尔十分抱歉地让我在距旅馆两个路口的地方下车了。我表示并不介意，正好我想自己走走。
在夜色中，我准备穿过第一个路口时，看向横向街区的深处。
我看到几盏酒吧的灯，附近有一些人影。我好奇地走过去，果然，看这些人的模样和气质，我就猜得到他们是做什么的。
一个西装革履、戴着眼镜、文质彬彬的男人走过去，靠近一个穿皮裤的小伙子，两个人低声说了些什么，一起走进半地下结构的酒吧。
我四下张望了一下，看到了一个熟悉的身影。是白天我见过的那个人。他这时又换了一身衣服，棕红色的休闲西装遮住了纹身。我看到他一个人站在路灯下，靠着灯柱，两眼放空地吸着烟。
我走过去，对他打招呼：“嗨，你在等女朋友吗？”——这是一句小小的暗语，就用于分辨这些男孩是做生意的还是真的在等人。奇妙的是，暗语并没有标准答案，它只是个开头，让对方明白自己的意思，然后你就可以从他的反应里读出来他是不是愿意。
年轻人斜了我一眼：“不一定。我在等的可不止‘女朋友’。”
看似不合逻辑的回答，恰恰帮我确认了他的职业。于是我站得更近了一点，细细观察他下巴的线条，和呼吸之间微微抖动的喉结，以及从西装外套里露出来的深V领下形状优美的锁骨。
“你从那家店里出来的？”我看看身后的半地下酒吧。其实这句话真正的意思是：你是店里的还是单干的？
“不，我一个人在外面。”他直白地回答我，并在灯柱上熄掉烟头，回头注视我。
他的金发应该是染色的，我在他的发根处看到了棕黑色的部分。不过这没什么。我们从掩饰的、毫无意义的言语试探，渐渐走向了目的后的直接：
“多少钱？”我问。
他皱眉想了想：“那要看具体内容而定。”
看来他能提供的方式很多？于是我说：“嗯，就最普通的。我没有太过变态的爱好，只是比较欣赏像你这样的类型。具体的嘛，这要看当时的氛围了，对吗，我不喜欢太程式化。”
我认为自己说得够清楚了，但年轻人看起来却有些迷茫：“你能说得直接点吗？别这么多多余的词。对象是谁？”
这次换我觉得迷茫。一个站街的男孩，和一个明确想要买他一次的外地人，对象还能是谁？难道我长得就那么像大老板的贴身秘书吗？
“当然是我啊。”我笑着说。
男孩看起来更加困惑……与其说是困惑，不如说他的眼神像在谴责我是个神经病。
“你……好吧，什么时候，去哪里？”
“我想，我的房间是不行的，你有好地方吗？”我说。
他想了想，点点头让我跟他走。我刚要满心愉快地跟上去，身后传来汽车急刹停下的声音，接着，克罗尔的惊叫声传来：“天哪！麦伦先生，你在这做什么？”
我窘迫地回头，克罗尔已经从车子上下来了。前面的男孩也停下脚步看着我们。
“你在干什么？这里不是你该来的！”克罗尔抓住我。我知道，被工作上的同伴看到这一幕，我可有的解释了。
不过，接下来克罗尔却并没和我说话，而是略有些瑟缩地对那男孩说：“很抱歉，这个人是我的同伴，他是不是惹到你了？真的很抱歉，他不是本地人，他没说什么太过分的话吧？请都不要当真，他只是……”
我感到非常奇怪。那个男孩不耐烦地看着克罗尔，又看看我，嘟囔了一句“怪不得，我还觉得……哪有这样的人呢”就走开了。
克罗尔把我拉上车，松一口气，然后调个头送我回到旅馆门前。我满腹狐疑，完全搞不明白发生了什么，甚至我都想到也许那个漂亮的小子有性病？还是说他经常伤害他的床伴？
克罗尔这时突然开口：“麦伦先生，你喜欢那样金发瘦高的男孩？”
我尴尬地点点头，希望克罗尔不是恐同者。
很幸运的，他当然不是，甚至他还宽慰般地拍了拍我的肩膀：“那我就明白了。你困了吗？如果还不，我带你去个地方。”
我同意了，以为他会请我喝一杯什么的，但并不是。
他驱车来到一条寂静的大街，两侧楼房中大多数房间都关着灯，连路灯也坏了一半以上。他把车子停在一幢看起来像被废弃了的三层别墅前，并叫我下车。
我几乎没看见，在别墅入口处有个穿深色衣服的人，他靠过来和克罗尔低声对话后，叫我们走进去。
“这是哪里？”我问。可是克罗尔仅仅回答了一句“敬请期待”。我开始不安甚至害怕起来，回过头去，门口那个男人跟在我后面。
我不禁想到，如果他们会伤害我，我能安全地逃开吗？刚才我为什么会愿意跟着克罗尔来呢？
一个瘦高、金发的男人从某扇门后走过来，神色暧昧地看着我们。他比之前我看到的那个年纪大一些，但也非常帅气，但是……他不同，他的头发梳得服服帖帖的，穿着灰色衬衫、黑色的套装西装和领带，那张英俊的脸总觉得看起来有些凶狠。
“欢迎。喔，别这么畏惧地看我，你难道是来找你女朋友吗，亲爱的？”金发男子走过来一手勾住我的腰，我惊讶地看着他，又看看似乎在憋笑的克罗尔。
时隔几个月后，我依然记得，那天其实我玩得很开心。虽然开头时多了一些愚蠢的小插曲。
我不知道西装金发小伙子的真名，但他真的不仅拥有漂亮的脸蛋，身材和技巧也让人发疯。当然，价格也不菲，不过我认为非常值得。
当然，这不光彩，所以事后我郑重地向克罗尔恳求，求他不要说出去……我猜他不会的。
“现在你明白安毕斯镇的特色是什么了吗？”克罗尔挑着眉毛这么问时，我猜他在那天晚上也一定去干了点什么，“在这里，天堂和地狱的位置是相反的。”
我现在也明白了这句话的意思，也对当初那个向“站街男孩”问价的行为十分后怕。
在安毕斯，穿着花花绿绿、显露身材的衣服，站在广告牌下的……是等待被雇佣的凶手。说这个地方很危险倒是真的，这也许就是职业杀手什么的吧。
但是，成天穿着黑西装、活像黑手党的，才是那些为女人以及一部分男人提供服务的职业。
一个负责送人下地狱，一个负责带人上天堂。正因如此，人们才说，在这里天堂和地狱是相反的。
…3…完
4，笼中鸟，上
年长的管家对乔卓说