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沈家是世袭的爵位，曾祖辈上曾是和高祖皇帝一同打过江山的，如今的曹国公沈随官拜正议大夫，颇得皇上信任，家中三子一女，唯有一个老二是姨娘房里出的，其他皆是正房林氏所生。
林氏本就白净富态，穿着一身大红金团压花妆花褙子，头上带着一支赤金扁钗，鎏金掐丝的点翠步摇垂落纤长的坠子，更显得贵气。
那老三沈书琪是上回就来过的，年纪和艾哥儿差不多大，俊眉修目的。这一回思芸在一旁算是看清他模样了，唔，这个沈书琪长大了定是一枚不折不扣的大帅哥，只不过仍是不大爱搭理人，只是坐在林氏身边，脸上的神情冷冷冰冰。
思芸心中暗叹，可惜了一个帅哥坯子，怎的小小年纪就学人面瘫？
正微微出神，一旁的座椅上坐上一个盈盈笑着的小丫头，粉嫩的细碎洒金镂桃花纹锦长衣，粉嫩的锻裙，整个人看起来就是粉扑扑的一团。
她嘻嘻笑着也从盆里拿了一块花生糕吃，朝着思芸问：“你是唐家六姑娘吧？”
思芸点点头。
“我叫书玉，听母亲说你比我大了两个月，论理我该叫你一声芸姐姐。”
这沈书玉天生就爱笑，一笑露出两个酒窝甜甜的当真好看。思芸同她坐在一处没几句话便热络起来，一来二去就说起了悄悄话来。
沈书玉指着正朝沁音阁走来的一个中年贵妇，低声道：“那是蒋夫人，听说是个可厉害的人呢！”
思芸“哦”了一声，知道今日海棠花宴里邀请的便有御史中丞蒋家的夫人云嘉郡主，这云嘉郡主的母亲是当今圣上的堂妹，郡主也算得上是金枝玉叶，因此看起人来不免有些傲气。除了进宫走动之外，这京城里边的贵妇圈里，她也只同沈家和唐家走得近些，其他的要么瞧不上，要么旁人知道她脾气的不怎么热络。
她身后也带着一个小子，年纪看上去七八岁的样子，浓密的眉毛，挺秀的鼻梁，嘴角带着一丝桃花般的笑意，一双乌黑深邃的眼眸温和自若地在那些女孩子身上一一掠过。
于是思芸发现，思芹攥紧了帕子脸红了，思萱愣怔着低了低头，而身边书玉这个小妮子则咯咯低笑着，脸蛋已是和百芳园里的海棠花一般了。
那目光最后落在了唐思芸身上，定格了一秒，两秒，于是思芸觉得要是自己被这么个八岁的小帅哥看怕了也太丢脸了，于是便迎上了他的目光，也盯着他看了一秒两秒，接着报以一个毫无公害的傻傻微笑。
那小帅哥大概还未遇上过这样的，倒是把他愣住了，头也不回跑云嘉郡主身边去了。
“郡主，这是你们家老大还是老二？”李氏见着这个乱放桃花的小帅哥十分热情地问道。
“这是老二子乔，一听说有赏花会便缠着也要一同来。老大性子沉静些，这阵子念书倒是格外勤力些的。”
李氏听了心念一动，又问：“郡主如今的家学不知请的是哪位先生？咱们府里这些哥儿也是该念书了，我正思量着这事儿呢！”
云嘉郡主掩了掩帕子回道：“请的是鸿儒郑先生，只不过他如今年岁大了，大约是想要回祖籍颐养天年了，若是你有意，倒是可以请他的得意门生宋思辰，虽是个正六品的郎中，但也是个满腹诗书的。”
“是郑先生的门生？那年岁上……”
云嘉郡主笑了笑，拍了拍李氏的手：“放心，虽说是门生，那宋先生也是个四五十岁的老先生了，不妨事的。”
李氏听云嘉郡主这么一说，才放下心来，暗暗记了下来，心想既是郡主推荐的，那当是错不了的！
待到众人都落座寒暄了一番之后，百芳园里的戏台子上锣鼓铿锵响了起来，仆妇手捧着戏册过来请几位夫人点戏。
李氏是主，便请林氏和郡主先点。
两人各点了一出《霸王别姬》，一出《赵贞女》，李氏点了一出《群仙会》，没一会儿，便开戏唱了起来。
其实在这样的贵妇聚会上面，这吃茶听戏不过是个形式罢了。大家的目的都是非常明确的，沈家和蒋家如今都有到了婚龄的哥儿，今次过来忠静候府，主要是想要多瞧一瞧这些姑娘的，看看有没有满意的，便可以说亲了。
听了一阵，李氏瞧了一旁的思芙一眼，笑着朝两位夫人说道：“咱们芙姐儿这两日绘了几个绣花样子，我瞧着倒是挺不错，她同我说知道你们要来，便拿了给我让你们瞧瞧可还喜欢。”
一边说着，思芙起身过来将准备好的绣样递给了林氏和郡主两个。
林氏手里那幅绘的是比翼双飞鸳鸯秋戏图，云嘉郡主手里的则是富贵牡丹争艳图，皆是绘的栩栩如生，精致细巧。
就连云嘉郡主这般素来挑剔的人也弯眉笑了笑，赞了一声：“你家大姐儿倒真是个心灵手巧的。”
唐思茉坐在后面，本也照着沈姨娘的嘱咐准备好了两幅绣样想要找个机会送给两位夫人的，如今一瞧这大姐姐怎的也是绘的绣样？她这一送上去，自己手里的自然不好再送，虽面上不动声色，可却不由暗恨着紧咬牙根，好生着恼。
唐思茉在后面坐的端端的，伸手招了招丫鬟桃儿到身边来，故意放大了一点声响道：“去给母亲和两位夫人换上一盏太平猴魁，再去拿来我今早做的枣泥杏仁糕来给大家尝尝。”
哼，唐思茉心中暗想，你当我只准备了绣花样子这一样嘛，不做好准备怎么出来争个露脸啊？！
李氏略皱了皱眉，不过仍是由得她去，那枣泥杏仁糕端了上来，林氏和云嘉郡主尝了一口，不由夸道：“手艺当真不错，这是谁做的？”
李氏只好把唐思茉招过来：“是咱们二姑娘思茉做的，倒是难为你这一清早的就下厨房做这些东西。”后面一句话是冲着唐思茉说的。
一旁思芹又忍不住了，小声道：“可不是么，府里只有厨娘起这么早准备早点呢，可真是花足了心思呢！”
唐思茉依旧面不改色站着，恭恭敬敬朝两位夫人说道：“平素里姨娘爱吃，我便常做的，父亲和太太那儿也是经常孝敬，只是不知可还合两位夫人的口味？”
林氏打量了唐思茉一番，点了点头笑道：“真是个有心思的姑娘，你姨娘可算是个有福气的。”
一旁的唐思芸同沈书玉两个磕着瓜子，晃着小脚，听戏说话，全然不去管这些。
唐思芸心中暗叹，这个时代的女子可当真是难做啊，既要会针线女红，又要会烹饪手艺，出的厅堂下得厨房，没两把刷子还真不好意思出来见人！
这大姐和二姐就跟选秀比赛里的佳丽一样，那沈夫人和云嘉郡主就是评委大人，先看看外貌长相，然后呢来个才艺展示，不过这最最重要的只怕还是两人的嫡庶之分吧。
想到这里，物伤其类，唐思芸倒是有些可怜起唐思茉来了，要是二姐也同大姐一般是李氏肚子里托生出来的，只怕今儿便不会这般费劲了心思想要出头吧。
“芸姐姐，想什么呢，我悄悄告诉你件事情！”沈书玉朝思芸招了招手，贴着她的耳朵开始咬了起来。
作者有话要说：准时更新了哟~~~~
☆、海棠花宴（中）
沈书玉咯咯笑着，贴着思芸的耳朵小声说：“我在家的时候悄悄听母亲和父亲说起，说想给大哥说亲，相中了你家的思芙姐姐呢！”
这话倒是在思芸意料之中，唐思芙本就该到了说亲的年纪，沈家的大公子也是年纪相仿，沈夫人这回来自然有大半是为了长子的婚事。两家门当户对，倒是十分合适的，只不过看刚才的情形，云嘉郡主仿佛也对唐思芙挺中意的，若是两家都有这个意思，可真不知道李氏会挑哪个呢！
唐思芸歪了歪脑袋，伸手在沈书玉脸上拧了一把，低低笑道：“好不害臊，原来你在家便偷听这些，改明儿叫你母亲知道了，看怎么饶你。”
沈书玉扯着唐思芸的胳膊嘻嘻说道：“好姐姐，我只悄悄说与你听罢了，要我说，若是什么时候你也能嫁到我家同我作伴便好了！”
沈书玉说的是玩笑话，可思芸却不知怎的不由自主瞧了一眼坐在林氏身边的沈书琪，脸上竟有些烫人起来。
“好姐姐，我不过说笑罢了，你怎么脸都红起来了？”沈书玉打趣起来，惹得思芸故作生气转过身不去理她，沈书玉是个小磨人精，便在一旁又扯又拉，思芸才忍不住笑着回头，在她胳膊上拧了一下道：“再浑说，仔细撕烂你的嘴。”
两人笑了起来，在椅子上好不热闹。
林氏见两个小丫头倒是一见如故的样子，朝李氏笑道：“你家这芸丫头倒是个不扭捏的，才一会儿功夫就同我家那小祖宗混得浑熟。”
云嘉郡主听了也不由向后看了看，仔细打量了两个丫头一番，掩了掩帕子道：“唐夫人，你家这六姑娘倒是个美人胚子，听说原是个美貌姨娘所出的？”
李氏点了点头：“说起来芸丫头也是个命苦的，亲娘病故，留下她这么一个小人儿，又没有什么亲生兄弟。我便将她领到自己屋里养着，可幸这丫头是个灵巧懂事的，平日里又恭敬孝顺，真说起来，有时候倒是要比我那两个亲生的更多疼一些呢！”
说话间，三出戏已是唱完了。李氏便邀两位夫人一同到百芳园去赏花用些点心，因是她们要说话谈天，便让姑娘小子们都散了，自己先找些乐子去。
沈书玉一把拉过思芸到沈书琪面前说：“三哥哥，带我们一块玩儿吧！”
那边蒋子乔凑了上来连摆着手说：“你们女孩子不就是踢毽、翻花绳这些东西嘛，没劲没劲，书琪，侯府南边有个小坡，咱们一同到那儿玩去吧。”还没等沈书琪答话呢，蒋子乔就已经将他一把拽走了。
沈书玉嘟着小嘴气道：“这个蒋子乔真是讨厌，每回都这样，不理他，咱们自个儿去玩！”
说着也拉着唐思芸一同走了。
唐思芸带着沈书玉到了南边的一片竹林里头，那里边一片荫绿，亭亭如盖。竹林旁边是一座四角亭，亭上名曰“清风”，两个小丫头嘻嘻哈哈在里边翻着花绳，玩着九连环。
沈书玉平时不怎么玩九连环，拿着这东西，眉头都皱得打起了褶子，嘴里一个劲儿地哀叹：“哎呀，这东西怎么这么难搞呢！”
倒是唐思芸，几下就解了开来，瞧得沈书玉眼睛都直了，不住地拉着她：“好姐姐，怎么弄的怎么弄的，快些教教我。”
思芸故意抿了抿唇，见沈书玉实在求得紧，才嘻嘻笑着不再逗她，拿着九连环到她面前，放慢了动作又仔细解了一遍，问她：“这回可看清了？”
沈书玉想了一会儿，叹了一口气道：“太复杂了，好姐姐，你怎么玩得这样好，我可真是比不上呢！”
一旁玉翠笑道：“沈姑娘不知，咱们姑娘那是从小就抱着这东西玩儿的，那时候在西院的时候，一日不解上七八回不过瘾呢！”
沈书玉凝了凝笑容，拉着思芸的手轻轻说：“姐姐，我听母亲说你亲娘已经不在了，如今是放到太太跟前的是不？”
思芸点点头，想起往日白姨娘待她的好，也是不禁有些微红了眼眶。
“哎，好姐姐，别太伤心了，若是你在府里觉得闷，我便同母亲说常过来找你玩儿，或是接你到我们家去也成。”沈书玉头枕着双臂，歪着脑袋十分诚恳地说道。
自从穿到这里以来，唐思芸倒还真没有什么朋友，除去已经过世的白姨娘，现在身边能说说体己话的便只有玉翠了。
今天虽是和沈书玉头一回见面，可却觉得两人性情甚是相合，一起说话玩闹也是开心得很，打心底里便将她当成自己朋友了，心想要是府里的姐妹们也同她一般那可就好了。
“哎呀，”突然之间沈书玉一惊一乍喊了一声。
“怎么了怎么了？”唐思芸忙问。
沈书玉抬起白嫩嫩的小手，一瞧，原来刚才不知什么时候被虫叮了一个大包，红红肿肿的，再配上她那一副哀怨的表情，可当真有趣的紧，唐思芸噗嗤一声便笑了出来。
“你还笑我呢，也不知是什么虫，这般的毒，你瞧瞧都肿成这样了。”
“这儿是竹林，难免会有些蚊虫的。”玉翠在一边说道，又拿出小团扇轻轻扇了起来，替两位姑娘赶走些飞虫。
唐思芸见这儿离赵姨娘住的南园不远，便说对沈书玉说：“你在这儿等我一会儿，我去去就来。”
翠玉问：“姑娘是要去哪？”
唐思芸：“很快的，你留着先伺候沈姑娘吧！”
从竹林出去，绕过一条鹅卵石铺的小路，再穿过一个小花园便是赵姨娘住的南园