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可不常见,听说镇上的学校也没几个呢,所以他们也都觉得脸上有光,觉得这个孩子到底还是懂事的,多少也欣慰了一些。
第二年正月,镇上来了一个卖鸭子的,摊子就摆在叶程他们修鞋的巷子口不远,开始的时候叶萍没事就过去看看鸭子,听那个卖鸭子的跟人说养这种鸭子怎么好怎么能生蛋,时间久了,就缠着叶程给她买鸭子养。
自从上次那件事之后,她就一门心思想赚钱,可是跟叶程他们来了镇上又发现,除了偶尔跑跑腿,她根本帮不上忙。虽然有些沮丧,但是因为不想在村里待着,她还是每天跟着来到镇上,这会儿听说养鸭子可挣钱了,哪能不动心。
叶程起先没答应,养鸭子不是什么轻松的事,叶萍毕竟也才刚刚七岁,虽然他七岁的时候已经要了一年饭,而且学会修鞋了,但是对于自己的妹妹,叶程始终只把他当成一个需要照顾的小姑娘。
然后有一天那卖鸭子的到叶程他们的修鞋摊来修鞋子了,叶萍在一旁就问他关于鸭子的事,那人一听这么个小姑娘竟然要养鸭子,又听说这几个孩子都没有爹妈,大手一挥,不就是几只小鸭子么,送了。
那人姓陈,家里排行老三,大伙儿都管他叫陈三。他先是给叶萍送了十只小麻鸭,他说麻鸭个头小,但是生蛋多,生出来的鸭蛋腌的咸鸭蛋,那更是好吃得很。
趁着修鞋的空挡,陈三又跟叶萍说了许多养鸭子的技巧,鸭子要怎么养才能长得快,怎么养生的蛋才会多,天气干了要如何,下雨了又要如何,一样样地讲来,叶萍在边上听得也仔细。
从那以后,叶萍就不再跟着她哥哥去镇上了,而是在家里养鸭子,蔡金枝开始的时候就当是小孩子闹着玩,反正叶萍闲着也是闲着,麻鸭又是人家送的,她爱养就养着吧,省得天天缠着他哥,耽误他们干活。
却没想到那十只麻鸭被她养得像模像样,过了半个月,一只都没死,个头倒是长了不少,身上的羽毛也都油光滑亮的。叶萍平时把它们关在院子里,没事的时候还带着去小溪里头游个水,开始的时候鸭子不听话,总是瞎跑,害的她没少追着跑,后来就好了,挥着根小竹棍,她指哪儿那几只鸭子就往哪儿。
再后来,蔡金枝就跟钱守万他们合计开了,叶萍既然能养鸭子,那就干脆让她养吧,叶程家原本在那条小溪边就有一块不大不小的水田,去年还是钱守万种着的,今年干脆让出来,给叶萍养鸭子用。。
于是叶程家有从陈三那里买了四十只小鸭子,鸭子的队伍扩大了,叶萍很高兴,陈三说这么多鸭子,等它们都长大了,能生好多鸭蛋,那些鸭蛋腌成咸鸭蛋,至少五毛钱一个,她这五十只鸭子,一天能生二十五块钱呢。
叶程很快就开学了,只能放学回来的时候稍微帮一下忙,下雨天不摆摊的时候,陆明远就在家里帮着叶萍看鸭子。
院子里被他们挖出了一个小水坑,几个孩子没事的时候就挖坑,水坑被他越挖越深,挖到将近一米高了,才拉了家里的水管子往里头放水,直放了好几天才终于满了。钱守万又帮着在水坑边搭了一个棚子,太阳大的时候,鸭子可以在棚子底下乘凉。
这样一来,不去溪边放鸭子也是可以的,直接在院子里关一天,鸭子也不会太难受,不过叶萍都要赶着它们出去游水,吃点小溪里的水草虾米什么的。而那块被钱守万腾出来的水田,则被种满了水葫芦,这东西好种得很,叶程他们随便从邻村的池塘里头扯了点回来,不多久,整块田地就长得满满当当的。
要说养鸭,其实啥啥都好,就是叶程他们院子里头掺杂着鸭粪的泥土,钱守万时不时都还要过来刮一次,那个小池塘里头的水,钱守万每天都要过来挑几担子,这东西都是很好的肥料,肥力持久,能比较好地改善土质。
唯一的不足就是太臭,平常人家的院子,就是有个猪圈,也没他们家一大群鸭子这么臭。不过这臭着臭着也就习惯了,反正他们家那三个小孩,没谁觉得这种味道不能忍受,该吃饭吃饭,该睡觉睡觉,日子该咋过还是咋过。
就是这群鸭子太能吃,开始的时候叶程也就是在村里跟人家买点便宜的粗粮旧谷子什么的,后来他们村的被买得差不多了,叶程只好和蔡金枝去附近的村子找,还好,乡下地方不缺这些东西。
叶程和陆明远每天回家,都要先去水田里采一大箩筐水葫芦回去,那些鸭子一见到水葫芦,就扇着翅膀扑腾,抢到了就要躲到一旁去吃,无奈鸭子太多地方太小,躲哪儿都不安全,一只鸭子衔着水葫芦的叶子跑,一边跑一边吞,后面几只鸭子甩着脚板啪啪地在后头追。
三个孩子就围在篱笆边上看,一边看一边乐呵,灰子也跟着看,脑袋歪歪的,看得还挺认真。
陈三是这一片的老养鸭户了,他们家不仅卖鸭仔,也卖肉鸭和鸭蛋,那时候各地间的贸易还不像后来那样活跃,所以他卖的鸭仔并不算很多,基本上也就是在春季里增加点收入,如果卖得太多了,这片区养鸭户就多,到时候价格也会受到影响。
在他还摆摊那阵子,没事就去找叶程他们聊聊天,反正摆摊对摆摊的,大伙儿都没活儿干的时候,不聊天能干嘛。老养鸭户的经验自然是丰富的,他随便透漏点,就够叶程他们消化好一阵子的了。
陈三说这吃蚯蚓的鸭子能生蛋,蚯蚓呢,可以养,用沤过的肥料养蚯蚓,上面要遮阴,时常要浇水。这养蚯蚓剩下来的土用来肥田啊,啧啧,那是啥肥料也比不上的。
叶程得了真经,回家就找钱守万说了,现成的肥料钱守万就有,养蚯蚓就养蚯蚓吧,反正那肥料是越养越肥,谁也不亏。
叶程家的大院子,一半已经用来养了鸭子,另一半现在就要用来养蚯蚓了,毕竟是自家的院子,怕蚯蚓到时候到处乱钻,就先在地底下铺了一层塑料薄膜,四周也用村里的旧砖块砌了矮矮几层。铺上钱兴良跳过来的肥料,又从野外挖了些蚯蚓放进去,然后上头搭个架子,边上种几颗佛手几颗葫芦几颗丝瓜几颗南瓜。
这样一来,叶程家的院子就基本上没什么空地了,左边搭了个大架子,架子底下还养蚯蚓,右边一个小池塘,靠墙还有一个鸭棚,屋子旁边还有一个洗衣池,灰子的窝也被挪到了那里,为了防潮,几个小孩动手给它搭了个高脚楼。
灰子倒是挺喜欢的,站在高脚楼上,居高临下地看着下边的鸭群,那感觉大概是相当不错的。
佛手丝瓜的藤蔓很快就长起来了,顺着架子爬满了小半个院子,等院子里的南瓜开出大朵大朵金黄色的花时,叶程家的鸭子终于陆陆续续开始生鸭蛋了,五十只鸭子,生起鸭蛋来数量还是很可观的。
鸭子生蛋的习惯好,叶程他们每天都把鸭棚弄得干干软软的,鸭子都是晚上在鸭棚里生的蛋,第二天一早就能捡到不少,不像母鸡,生蛋时间不定时,生蛋的地点也要经过多番引导才能形成习惯。
刚好,那些蚯蚓也养了两个月,是到了可以收获的时候了,每天早上,叶程他们吃完早饭出门了,叶萍就拿一双筷子,一个人蹲在丝瓜架下面扒拉着泥土开始翻蚯蚓,专挑大的拣,拣一小桶提到篱笆边上,用家里不要的破菜刀破砧板,一条条剁了,丢到篱笆里头去。
鸭子们如今都已经长大了,原本不算很矮的篱笆,现在也不算高了,有几只鸭子厉害一点的,扇扇翅膀都能飞出来,为了这事,叶程他们没少忙活,要抓那几只鸭子不容易,抓到了就把它们翅膀上最长最硬的那几根羽毛给剪了。
叶萍在外头一边剁蚯蚓一边往里边丢,鸭子们就在里面扑腾着抢食,想当初这些鸭子刚买回来的时候,还只会叽叽叫,听着可怜极了,个子也小,走路的时候都能走摔倒,现在倒好,个头也长了,嘴巴又硬又利,抢食的时候还会用嘴相互攻击,叫起来嘎嘎的,凶得很。
喂完了蚯蚓又喂粗粮,随便忙活两下,一个上午就过完了,午饭是叶程早上做好留下来的,她端出来坐在院子里,一边看着鸭子一边吃,她家的鸭蛋已经有一箩筐了,蔡金枝说等过两天,弄个大水缸过来把那些鸭蛋都给腌了,不过听说腌咸鸭蛋要一个月,叶萍觉得她离赚钱的日子又近了一些。
午饭后钱守万过来挑肥,先把院子里那些被鸭子踩得又湿又软还带着鸭粪的稻草刮走,叶萍就从后院抱了干净的稻草出来再给铺上,这些稻草也是她舅舅家的,每年收稻子,都能剩下不少稻草。
一会儿钱守万又在养蚯蚓的那块地里挖了一些土出来,填了点新肥料进去,最后又从叶程家院子里的小水塘里挑了几担子水。
叶萍等他舅舅走了,拉了家里的水管子往水池里放水,原本浑浊的池水经过这么一更替,也显得干净了不少。叶程他们几乎每天都会从小溪边带鹅卵石回来,铺在池子底下和周围,所以他们家前面的池塘,已经比从前干净多了。
下午三点多的时候,叶萍就赶着鸭群出门了,灰子也会跟着去,现在的鸭群都已经认得路了,她只要把篱笆门打开,院门打开,鸭子们就会争相恐慌地涌出来,扭着屁股往小溪边走。
到了小溪边,叶萍就先赶鸭子进他们家的水田,随着气温的升高,那块水田里头的水葫芦疯长,鸭子们也长大了,叶程他们就不再像从前一样采了水葫芦回去喂,而是让叶萍赶着鸭子过来让它们自个儿在里头扑腾,反正水葫芦这东西厉害得很,任那些鸭子怎么折腾,依旧长得好好的。
等鸭子们吃得差不多了,就陆陆续续从水田里头出来了,这个时候叶萍就要数数了,她虽然还没上过学,但是数数和加减算法,已经用得很溜了,每天晚上叶程他们回来了,陆明远就要把当天的收成拿出来数一数,钱数得多了,算数自然就好了。
鸭子们爱游水,时常还会把脑袋埋到水底下去找吃的,小溪边上的水草丛里,有时候还能找出来一些细小的虾子,泥鳅什么的也有,不是很多,螃蟹也有,不过小溪里的螃蟹小,胆子也小,基本上都躲在石头底下不出来。
鸭子们游起水来没完没了,天不黑都不肯回家,一会儿叶程他们回来了,跟陆明远两个人骑着自行车,到小溪边跟叶萍玩会儿,捡了点鹅卵石,就先回去做饭了,叶萍则要在小溪边跟那些鸭子一起等天黑。
基本上太阳下山天色有点开始发暗的时候,鸭子们就会走到岸上抖抖水开始往家里走了,要是在这个时间之前叶萍想把它们赶回去,那可不太容易。从前叶萍不知道,没少折腾,现在她也摸到门道了,自己往田埂上一坐,等那些鸭子自个儿肯回家了,才跟灰子慢悠悠地跟在后头,不知道多省力。
鸭子喜欢成群结队的活动,只要不掉队,基本上都不会丢,等鸭群回到了院子里,叶程那边也已经做好晚饭了。
☆、第 26 章
叶程一家和村里的孩子走得并不近,陆明远也叶萍在读小学之前几乎不怎么跟村里的小孩来往,他们每天都有自己的事情要做,不像大胖二胖他们,平时除了帮家里稍微干点活,其他的时候就在外头野,伙伴自然是要多一些。
像这个夏天,别家的孩子最多只要担心一下暑假作业,叶程却要开始操心那几缸子咸鸭蛋的销路了。之前,他们家的咸鸭蛋大多都是靠陆明远摆摊的时候在边上多摆个篮子,一天下来大概也能卖一些出去,有时候蔡金枝也会弄些咸鸭蛋到镇上去卖,不过数量也相当有限,因为他们镇本身就那么大,消费能力就那样了,镇上还有着像陈三这样的养鸭户。
鸭蛋肯定是要进城卖的,但是具体去哪里,几个小孩一时就没有主意了,蔡金枝跟钱守万他们更是很少出村子,给不了多少建议。
原本还想去叶程他曾经待过的C市,但是又一想,C市太远,路费太贵了,就算能找到好心的旅客愿意带上他们两个小孩,这一路上耗时也太长了,他们每次能带的咸鸭蛋有限,暑假又只有两个月,两个月以后,叶程就开学了,陆明远也要开始读一年级。
小镇的夏天生意比较清淡,天气一热,大家就都不爱出门,不像大城市,个个都得上班,不出门也得出门。出门的人少了,修鞋生意自然的就惨淡了,所以这一次陆明远歇了摊子,跟叶程一块儿出去卖鸭蛋,叶萍倒是不能走,家里一大群鸭子不能放着不管,所以她虽然不乐意,但也只好留下来了。
几个人经过一次不太正规的小型家庭会议,决定第二天就去县城先碰碰运气,好卖的话,就不走远了,万一生意不好,到时候再考虑远的地方。
他们一天都没耽搁,叶程前一天还考试