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“哪里，事逢突然，有关系老人家的安危，我等也不便在此叨扰，”杨知县慢悠悠的站起来，柔和的对张公子说道：“还望张公子转告张县丞，本县明天再遣人给张太孺人问安！”
“多谢县尊大人！多谢诸位大人！”
张公子郑重的向在场的嘉宾来客拱手施礼，只是声音里带着些许的颤音。
“哎呀，哪里哪里呀，这天也不早了，咱们也赶紧回去吧！”
捕快们也纷纷起身，心里虽然说着“晦气”，但表面上还是一脸的同情。
路上，杨知县没有坐轿，而是和随从步行回家，深夜漫漫，月光如水，把两个人的影子拉得长长的。
“张太孺人情况不是很好，恐怕撑不过明天，”随从紧跟知县身侧。悄悄说着自己侦测来的情报。
“哦，那张家未免太可怜了吧，办完喜事再办丧事！”
杨知县的声音里没有任何情绪起伏，只是淡淡的说道。
“还有，卑职还打听到，张县丞是庶子，生母在其幼年便去世了，据张家老一辈的下人说，其生母的死与太孺人有关系……”
“呵呵，有意思！”
杨知县闻言一愣，随即冷冷的笑道。
胜男则和父亲一起回家，见路上只有他们父女，便急切问道县衙的变化。
“其实也没有什么，”李正义喝了两杯酒，说话间带着些酒气，“李大头的计划很简单，便是让魏师爷在县尊大人面前出丑。他把马快的主力拘在五梅楼喝酒，其他的人又调去查他娘的‘暴徒’，当真正需要用人的时候，令魏师爷无人可派。”
“呵呵，魏师爷不愧是魏师爷呀。脑子就是好使，”李正义想到当日的情景，得意的哈哈直笑，“他回来说，既然马快们身体这么差不堪大用，那就让其他的人上阵。丫头，你猜，魏师爷让谁去接杨知县的家眷？！”
胜男想了想然后摇摇头，“女儿不知！”
“嘿嘿，是你姐夫家的镖师！”
李正义那个美呀，这次不但让李大头的计划破产，而且还让他家的女婿出了大风头。
“噢，”李胜男听到这话，心里也是暗自佩服，“魏师爷果然好计策，镖师们武艺高超，而且又是咱们自家人，办事肯定牢靠！”
“那当然，”李正义打了两个酒嗝，然后继续说道：“这还不是最绝的，最绝的是，李大头居然被王主簿和张县丞利用了。哼，这两位大人还真是大胆呢，他们在官道上设伏，想趁杨知县亲迎家眷的时候，让‘南山余孽’袭击并重伤大人。计划成功的话，杨知县受伤无法梳理政务，他们的官位便保住了；失败的话，也查不到他们身上。因为有李大头在前面当炮灰呢！”
“咝，真想不到，张县丞和王主簿竟会联手对付杨知县，”胜男诧异的说道，“他们平常不是死对头嘛，怎么——”
“呵呵，没有永远的敌人，也没有永远的朋友呀，”李正义听了女儿的话，默默的说道，“如今杨知县已经开始着手收拾他们，在共同的利益面前，之前的恩怨便可以暂时一笔勾销……”
“……是这样，女儿懂了，”胜男也默然，难怪今天杨知县说话的样子怪怪的，而张县丞也没有一点办喜事的高兴劲儿，看来明天县城又要有新动静。
果然，第二天一早，张县丞的家人便向衙门报丧，说张家太孺人于今日寅正三刻过世。紧接着，张县丞也向府衙和吏部写了丁忧的折子。
“丁忧？恩，好计谋。”杨知县用手指轻轻的扣着书桌上的奏折，淡淡的说道：“张默之，本县小看你了！”
就这样，办完喜事的张家，喜气还未散尽，接着又办起了丧事。杨知县和衙门的差役们，再次到张县丞家吊唁。
七天后，张家举办了隆重的出殡，张太孺人的棺木也停放在城北的梅山寺。又过了半个月，府衙和吏部的批复先后下达，张备暂停梅水镇县丞一职。回乡为母丁忧三年。
至此，在梅水镇经营了十几年的张备，携长子次子扶棺回老家，三子并张家的家眷们也闭门谢客。
张县丞丁忧没多久，王主簿突染重病，向县衙、府衙告罪后，在职养病。
“师弟呀，这次真是多亏你啦！”
县衙后院，杨知县笑眯眯的说道。
“哪里，这都是县尊大人的神机妙算，”魏良听了杨知县的夸奖，连忙起身拱手，“魏良也不过是尽职守，守本分罢了。”
“恩，好一个尽职守，守本分！”杨知县一拍桌案，满意的说道：“本县果然没有看错人呀。可县城里还是有些人，似乎不是很安分呢，‘暴徒’当街冲撞朝廷命官，城外袭掠命官眷属，简直就是目无法纪、胆大妄为！”
魏良心里一凛，沉思了片刻回道：“大人训示的没错，卑职也觉得县城的治安需要整顿，那些魑魅魍魉也需要严打一番！”
“严打？恩，好主意。本县就把这件事交付与你，魏师弟，你可不要让本县失望哦！”
杨知县满含期望的看着魏良，浅笑道。
“大人放心，卑职是大人提拔上来的，自当竭力办案，为大人解忧！”
魏良不知怎的，看到杨知县温和的目光时，竟有一种莫名的惊恐，后背上也顿时出了一层冷汗。
“恩，去吧！”
魏良忙躬身退下，心里开始琢磨自己的处境。
“严打？”胜男惊讶的看着魏良，“现在县城里属于张县丞和王主簿的势力。应该都龟缩起来了吧，怎么还要打？”
“斩草除根吧，”魏良叹口气，他有些失落的说道：“毕竟当日伏击杨知县家眷的都是县城的小混混和地痞，有些还有江湖的人士，杨知县已经把县城牢牢控制在自己手里，他又怎么能容忍他的治下还有‘暴徒’？！再说，张县丞在梅水镇经营十几年，肯定有不少故交好友。还有，王主簿也仅仅是养病，但并未夺职，说不定哪天病好了，还能继续当差！”
胜男见魏良有些意兴阑珊，有点担心的问道：“魏老大，你没事吧？”
“呵呵，没事，我有什么事，”魏良抬眼便看到胜男担心的目光，心头暖暖的，还好，世上还有一个人关心自己、了解自己，他展开一抹笑：“去，叫李捕头来，咱们有大事要做了！”
“……好！”
胜男点点头，打算有时间再和魏良好好谈谈。
次日，县城的城门、主街道的墙上贴出了告示，引得很多百姓围观议论。
“嗳，小哥儿，告示上说的啥事呀？”
一个不认字的小贩儿，小声地问着身边一个系方巾的人。
“哦，这是知县老爷刚刚发布的公告，大意是说，县城最近有城外的暴徒和游侠混入，捕快们要进行清剿，还望县城的百姓积极配合，不要随意收留陌生人，更不要窝藏匪徒，否则按‘窝主’论处！”
“哟，啥时城里出了暴徒啦，俺怎么不知道呢？”
“就是，那晚上可得关好门！”
几个人议论纷纷，与此同时，县衙门口还张贴着一张告示，并在告示下摆了张桌子，一个捕快摸样的人坐在后面。
“哟，黄老爹，这是做啥呀？”
一个二十多岁的年轻小伙子，看到眼前的场景蛮新鲜的，忙拱手问道。
“恩，县衙要扩招捕快，凡本县十五至三十五岁的男丁，身体健康、家世清白的都可以报名，会拳脚功夫的优先录取！”
“真的？那我能报名不？”
小伙子听了条件和待遇，急急的问道。
“恩，说说你的情况吧！”
“嗳，还有俺，俺也想当捕快！”
县衙门口顿时聚集了不少青壮男子，而站在一侧窥视的孙传德则是满脸的懊恼和后悔！
第二卷 初入公门 第一章 田姨娘失踪
经过一番“严打”。梅水镇的街面上的确清净了不少，连平时的乞丐也少了许多，至于喝酒闹事、打架寻衅的小混混更是消失得无影无踪。县城的治安，更是好到路不拾遗、夜不闭户的程度。
杨知县也被县城的百姓，誉为“民之父母”“青天大老爷”。
而与严打同时进行的，则是县衙各部门的整顿，尤其是两班衙役。
“这是什么？考核积分，啥叫积分呀？”
侯刚看着班房墙上张贴的“捕快守则”，有点不明白的问道。
“嗐，就是记录成绩，”胜男忍着笑意，给他以及其他班房的兄弟解说道：“打比方说，咱们每个人开始的时候都是一百个积分，如果你侯大哥迟到一次，扣一分，无故旷工一次，扣五分，办案不力，比限内不能破案，扣十分……等月底的时候统一核算，谁的分数最低。谁分到的治安饷银越少，连续三个月分数倒数第一的，将视为自动离职！”
“啥？那咱们这捕快不就成了泥饭碗子？”
钱串子有点担心的问道，他们基本上都出身底层小市民，肯花大笔的钱当捕快，便是为了这个一辈子摔不坏的铁饭碗。如果要是按这个新规定，那他们随时都面临被淘汰的危险。
“也不是呀，”胜男瞟了他一眼，淡淡的说道：“只要好好当差，服从县太爷的指令、遵照新规定办事，肯定不会被淘汰。还有，年底积分总数排名第一的捕快，将被提拔为副班头，班头离职或者病休的时候，优先晋级班头！”
“真的？那是不是还要给魏师爷送红包呀，否则他乱扣咱们积分怎么办？”
“可不，咱们又不能自己记分儿？”
“就是就是，这不明白着要我们孝敬他嘛！”
几个李大头的心腹，依然对李大头抱有幻想，以为魏师爷当权只是一时半会儿的事，快班早晚还是李头的天下，便纷纷起哄。
“呵呵，当然不用给魏师爷送红包，”胜男大声打断他们的叫嚣，然后指着守则上的条款逐一分析道：“首先，咱们每天都要点卯，如果谁迟到或旷工了。大家都看得到，自然无法作假；第二，办案的事情，也是摊放在明处，比方说，钱大哥你没有破案，那魏师爷也不能因为受了你的红包就算你破了案，毕竟每个案子都是记档的。”
“还是那句话，只要好好当差，不要想着抱哪个人的大腿，就一定能在衙门里得到自己应有的回报。反之，如果成天靠歪门邪道，来衙门混日子，肯定会被清除出衙门。呵呵，咱们是捕快，不是地痞流氓。”
胜男的声音刚落，班房里的人便开始窃窃私语，中立的人希望胜男的话是真的，而李大头一伙儿，则顿觉阴云罩顶，前途渺茫。
“哼。”李大头实在忍不住，他状似威严的轻咳了一声，目光扫过在场的几个捕快，当看到胜男的时候，眼睛中闪着愤恨的寒光。
“那个，小五说得也太绝对了吧，”孙传德得到李大头的暗示，忙笑着说道，“如果把咱们都清除出去了，那谁来当差呀，对吧，嘿嘿！”
“呵呵，孙大哥难道忘了城北之事，”胜男瞥了他一眼，随即把目光转开，不去看他满脸伤疤的丑样，“再说，最近咱们衙门扩招了十二名差役，这些差役基本上是按照马快的标准来训练的，换句话说，他们就是咱们的替补，如果快班出了缺，将有他们中成绩突出的补上。哎呀，咱们大明朝幅员辽阔、人口密集，可以说最不缺的就是人！”
这番话一说，在场的人顿时明白过来。对呀，县城里想来衙门当差的人多了去，就算是县城里没有合适的人，县城周围的村庄。人丁也不少。
想到这里，几个平时比较巴结李大头的人，开始打起了小算盘，有的已经开始悄悄的转移阵脚。
“小五说的没错，”侯刚自从和胜男谈过之后，开始逐渐从角落里走出来，他指着守则上的条款：“这多好呀，以前无论怎么干，到老也不过是个捕快。可如今不同啦，只要咱们肯好好干，努力当差，或许年底还能混上副班头呢！”
“没错，而且还有奖金呢，”赵二牛也点点头，论技术他算是快班里马术最好的，他指着后面的奖励措施问道：“哎，小五，上面说年终积分前三名的有奖金是吧。”
“对，按照魏师爷制定的守则，年终积分总数前三名的将分别获得纹银十两，八两和六两的奖励，第一名可以晋升副班头，”胜男慢慢的说道。她边说边整理衣冠，“兄弟们，为了银子和前程，咱们还是好好当差吧。诸位慢慢看，小五就先去巡街了哈！”
说着，胜男挎好腰刀，大步走出班房，不去管身后众人的议论纷纷。
“李头，这如何是好呀？”
孙传德见现场的风向发生逆转，他不安的凑在李大头的耳边问道。
“……如何是好？”李大头双目赤红，握着太师椅扶手的双手。青筋暴起，“我他娘的怎么知道，魏良、李胜男，老子和你们势不两立！”
面对李大头的暴怒，孙传德没有像以往一样立马安抚，他也开始眯着眼睛打起小九九：照魏良的新政策，李大头铁定要失势，再加上李头的靠山病了，基本上重新得势无望。而自己这两年倒也没有办过特别伤天害理的大错事，恩恩，或许他可以请魏师爷喝�