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他和我们一样，失去了自己的家园和田地，对罗刹蛮子恨之入骨！让我们用最热烈真挚的掌声欢迎钱大善人说两句！“当钱沛被众人身不由己地推到牛德彪身边，手里又被不由分说塞进一个大铁喇叭的时候，他心里的确对某人恨之入骨，只差挥杆一击把身旁的家伙打进罗刹军营。
底下黑压压的人群翘首以盼，等待着钱沛发布激动人心的演说。
他清了清嗓子，神情凝重而壮烈，积压着满腹的怨愤和牢骚，对准铁喇叭发出愤怒而无奈的吼声：“干你姥爷！”
人群里先是一阵愕然的寂静，紧接着山呼海啸般呼应道：“干你姥爷！”
人们的干劲空前高涨，有位大妈走到钱沛跟前递上一碗凉茶，激动得声音打颤道：“钱老爷，你说得太好了！”
钱沛愣住了，望着发了疯似的、干活效率倍增的民众，不解道：“我都说什么了？”
“您的话说到我们的心坎里了——”大妈敬仰地看着钱沛，“干你姥爷！”
钱沛瞠目结舌，伸手接过凉茶，一仰脖子咕嘟咕嘟地大口喝下。那位大妈转身消失在捡拾有用墙砖的人海中。
小杜夺过碗，把剩下的凉茶一口灌光，拍拍钱沛道：“干活吧。”
钱老爷拿起铁锹开始铲土，此时此刻自己是千万城中百姓心目中的偶像，万众瞩目之下想偷懒自己都有点不好意思。
当下众人拾柴火焰高，城墙修复进展极快，眼看就只剩下中间一小段了。
对面的罗刹鬼子兵在吃饱喝足后，又一次发起进攻。一支千余人的重装骑兵冒矢突进直奔城墙东南角。
这根本就是一场局部不对称战争，如同一头狂怒凶恶的蛮牛冲向了柔弱的羊群。箭矢、石块、标枪……砸在罗刹铁骑厚重坚实的盔甲上完全不起作用。
他们的战马也配备了特制的护具，十骑一排从高空俯瞰宛若一条黑龙撕裂大地。
千钧一发之际，玉清宗的长老灵虚真人和一百多个门人发挥了巨大作用。他们的暗器专盯罗刹重骑兵裸露在外的双目射击，造成了大量的杀伤。
但重骑兵冲杀的步伐不仅没有因此减慢，反而愈发暴怒地轰鸣呼啸。
豁口里的民夫骚动起来，牛德彪抓起他的大铁喇叭声嘶力竭地喊道：“大家别慌！罗刹蛮子来了，咱们就跟他拼命。不拼命，大伙儿一样的没命！”
这话起到了稳定军民的效果，人群迅速安静下来，大家纷纷寻找称手的武器。
一群官兵熟练地在豁口内外设置绊马索，加上事前挖掘的陷坑和洒下的铁蒺藜，至少短时间内能阻挡罗刹铁骑前进了。
钱沛偷偷往后退，低声问小杜道：“府里的那个地下室挖好了没有？”
小杜拽住钱沛胳膊，把眼一瞪道：“覆巢之下焉有完卵？”
钱沛呆了呆，忽听背后那位大妈道：“钱老爷，你的铁锹用不惯。我这儿有把砍柴用的斧头，你拿去吧。”
一把磨得雪亮的斧子递到了钱沛的面前。钱沛眨巴眨巴眼，接过斧头冲着小杜道：“老子也是有觉悟的！”高举斧头奋不顾身地向前冲道：“保护牛大人！”
在他的算计里，牛德彪是宝安城里屈指可数的大官，在位时间也挺长的。像这样的人，准定冲锋在后逃跑在前。自己跟在牛德彪身边，拉虎皮扯大旗，有事没事吼两嗓子，最是安全轻松不过。
然而没想到的是，有句话叫人如其名，牛德彪牛大人既然姓牛，那多少都有点牛脾气。他拔出佩剑，高呼一声“跟我杀蛮子！”带着十几个亲兵便冲向豁口。
大势所趋，钱沛被卷裹在人流里，不由自主又回到了豁口前。
一千罗刹重装骑兵逼近城墙，掷出手中标枪飞廉，前排的守城军士如麦浪般倒下。
钱沛还没怎么挪步呢，便骇然发现自己已经被推到了最前排。
一名罗刹百夫长手举马刀冲杀过来。钱沛面色发白，也顾不得丢人现眼，大叫一声“我的妈呀”，双手抱头屈膝蹲地。
百夫长的座下铁骑风驰电掣，从钱沛的头顶掠过，突然一声长嘶倒地毙命。
原来在跃过钱沛时，没有护具遮挡的马肚子无巧不巧被斧头划破。
百夫长重重摔倒在地。他身披上百斤的重甲，哪里还爬得起来？牛德彪手起剑落，轻松分割开百夫长的头和身，口中大声赞道：“干得漂亮！”
钱沛回过头冲着牛德彪勉强一笑，心里琢磨着要不要说点什么。猛听灵虚真人道：“小心！”
钱沛拿眼一瞟，正瞅见一柄明晃晃的马刀冲着自己当头砍落。
钱沛急中生智哧溜钻到马肚子下躲过刀锋，照样用斧头在马腹下拉开一道血口。
围绕着豁口的控制权，攻守双方展开了你死我活的争夺。尽管人数上占有一定优势，但罗刹重装骑兵都是以一当十的精锐，如同一架隆隆轰鸣势不可挡的战车，碾碎了一排排奋力抵抗的守城军民，不断向里推进。
钱沛总算有点骨气，没倒地装死。坦白地说，他不是没这念头，可看见罗刹骑兵的铁蹄从一具具尸首上践踏而过的情景，钱沛觉得自己还是站着保险。
情势越来越危急，在一千重骑兵后，罗刹鬼子又聚集起两千步兵，随时准备投入战斗。
钱沛的斧头早已经卷口，他且战且退，在战团中已经找不到小杜的身影。
一想到这小子刚才气势汹汹地训斥自己，转眼便溜之大吉，钱沛牙根发痒。
远远地，他似乎看到那位大妈的身影，她竟然没找个地方躲起来，还热情地地举起废墟里的砖块往罗刹重骑兵的身上招呼。不一刻，一支箭飞来，穿透了她的心口。
钱沛离得远，来不及救。他愣了会儿，丢下不能用的斧头，猫腰从地上捡起一根罗刹骑兵掷来的标枪，自言自语道：“干你姥爷——”甩手扔了出去。
第三章 忠义军统领
宝安城东南角的血战随着总兵邢毓莘率领部下赶到支援告一段落。
她带来了秘密武器。五六颗云中雷从城头往下一丢，炸死的几十名罗刹重装骑兵积尸如山，堵住了豁口，敌军的攻势终于止歇。
这一仗时间不长，双方的伤亡却创下了开战以来的历史记录。
守城军民丝毫不歇，立刻重新开始修复城墙，安顿死伤人员，敌军新一轮的攻击，或许就在下一刻。
这时候大家想起了此战中表现英勇的钱大善人。邢毓莘和牛德彪急忙派人去找，但愿这位一夜成名的战地明星别有个三长两短才好。
当无数人呼喊着钱沛的名字，将累死过去的他从死人堆里拖出来的时候，才发现钱大善人的运气好得实在令人发指。
他非但没有缺胳膊少腿，连头发丝都没少半根。
看来好人自有天佑，众人欢声雷动将他高高抛起。牛德彪激动地喊道：“父老乡亲们，听我一言——”
众人立时静止。在一片鸦雀无声里，突然很不和谐地响起了一声惨叫。
大家都忘了钱沛还在空中飞着没下来。结果他的好运气到此终结，结结实实摔在地上，不无悲愤地吼道：“这是谁干的？”
可没有人理他，大伙儿都在聆听牛德彪牛大人的训话：“经过刚才的血战，我们深切体会到了万众一心众志成城的力量！为了做好长期抗战的准备，为了让城中的军民发挥出更大的战斗力。我和刑总兵商量过后，决定发动城中义民，组建一支保家卫国的忠义军，协助官兵共同抗击罗刹蛮子！”
众人鼓掌，掌声淹没了钱沛的呻吟。邢毓莘接着道：“常言道鸟无头不飞，既然是忠义军，就得推选出一位智勇双全众望所归的乡绅名士来做统领。”
牛德彪拿起瘪得不成形的大铁喇叭吼了一嗓子：“大伙儿说说，选谁？”
“钱大善人！”城上城下几千人异口同呼。
邢毓莘提高嗓音，喊道：“那就请钱老爷上城楼，接收忠义军旗！”
牛德彪放眼四顾，问道：“钱老爷在哪里？他刚刚不是在这儿么？”
忽听人群里有个声音断断续续地叫道：“刚才是谁……把老子摔地上的——？”
数千军民鼓掌欢呼，几个年轻小伙儿将钱沛架到肩膀上，快步登上城楼。
邢毓莘将一面用大楚军旗临时赶制的忠义军旗双手擎起，递向钱沛。
钱沛看到，军旗上用不知是罗刹人还是自己人的鲜血书写着斗大的“忠义”二字，在午后的阳光里迎风招展格外夺人眼球。
钱沛的嗓子发干，难道这就是被几千双希冀崇拜的目光注视的后果？
长这么大，除了铃铛以外，他还没被其他人这么景仰过。如果硬要说有，仅有的那次经历，也是远在泰阳府冒充绣衣使主办时候的事了。
他感到自己的嘴唇和嗓子一起发干，额头和手心一起冒汗，心里快速算了笔账。战时接受忠义军统领的委任，好像很拉风很有型。但首先这个职位是由两位战场指挥临时增设的，其次自己要誓死保卫的这座城是孤立无缘的，没人晓得还能守几天或者几个时辰。一旦城破，罗刹蛮子头一个要肃清的就是城内的军政首脑。自己既然挂号做了统领，肯定会在第一批清洗名单上。
他可以趁着混乱脚底抹油，但铃铛和儿子怎么办？钱沛努力想从眼眶里挤出两滴激动的泪水，试了几次没能成功，只好用哽咽的语音说道：“钱某何德何能，敢当此重任？绣衣使主办牛大人老当益壮，德高望重，才是统领的最适合人选！”
所有人都被钱沛不计名利、只求奉献的精神感动了。一名三十多岁的汉子从人群里挤出来，双手高高捧起一柄扭曲状的铁锹，高喊道：“钱老爷！”
他蹬蹬蹬奔上城楼，来到钱沛身前跪倒在地，说道：“这是你送给俺娘防身用的铁锹。俺娘把它交给了俺，俺用这把铁锹砸碎了两个罗刹蛮子的脑袋！”
他顿了顿，哭音道：“可俺娘刚才却被罗刹蛮子射死了。俺替她把这柄铁锹还给您——求您带领我们多杀罗刹蛮子，为俺娘报仇雪恨！”
空气有些凝固，钱沛有些呆立。人一生里总会有某些时候，由于一时说不清楚的冲动或者感动，作出令自己愕然的决定。也许事后可能懊悔，可能怀疑，但在当时，已想不到其他。
钱沛的双手慢慢接过那把奇形怪状的铁锹，拉起中年汉子道：“你娘就是俺娘。你娘的仇就是俺娘的仇——为俺娘报仇！”
“为俺娘报仇——”“为俺爹报仇——”“为俺儿子报仇——”声浪此起彼伏，军民的血性调配混合着失去亲人的苦痛被彻底激发出来。
多少年后在宝安围城战中幸存的老人提到当时的情景，说得最多的只有两句话：“干你姥爷”和“为俺娘报仇”！
邢毓莘再次把忠义军旗送到钱沛面前，说道：“钱老爷，既然你已答应出任忠义军统领，就请接过军旗！”
钱沛记不起自己何时答应要做出头鸟了，但看到四周群情激愤的军民，耳朵里又听见小杜这个王八蛋不晓得从哪儿用传音入密说道：“有种你就说自己怕死，不敢当统领，然后等着被人蔑视吧。”
他打了个哆嗦，面带风萧萧兮易水寒的悲壮，接过大旗。
◇◇◇◇
天快黑的时候，钱沛无精打采扛着那面忠义军旗，在无数城中百姓的夹道欢送中打道回府。在他回过神来后，立刻对当统领接大旗这事后悔了。但世上没有后悔药，钱沛只能硬着头皮荣任不列入朝廷正规军队编制的、无品无级的忠义军统领。
在知府衙门里经过艰苦漫长的讨价还价，包知府、牛德彪和邢毓莘三大宝安城巨头总算答应给忠义军配备一百副皮甲和刀枪。钱沛好说歹说，又讨到了今天一战缴获来的两百多副罗刹重骑兵铠甲和一堆满地丢弃的标枪飞廉。
当然，钱沛不会忘记自己的好兄弟小杜。在他的大力举荐下，小杜应征成为忠义军的副统领，专门负责在前冲锋陷阵。
但更多的待遇就没有了。粮草自筹，军饷自筹，连不足部分的武器装备都归由忠义军统领自行筹措解决。对此，邢总兵诚挚而又温柔地对钱统领表达了自己的歉意：“对不起，军队也有困难。”
钱统领可不是看到女人温柔就无条件投降的人，他还想据理力争，可没想到自己的阵营里出了叛徒。
小杜凝望邢毓莘那红肿的双眼，疲累而又坚定的眼神，护花之情油然而生，崽卖爷田不知心疼，慨然承诺由钱府出资解决忠义军饷，并另行购买堆积在军械库里的那些老掉牙装备和三颗救命用的云中雷。
两人还没到家门口，就听到劈里啪啦的鞭炮响。铃铛满面荣光，抱着吓得哇哇大哭的小钱柜出来迎接钱沛回家。
钱沛把忠义军旗随手往门口一插，抱起小钱柜走进府里。顿时，他呆住了。
原本空阔的前院在半天之间俨然变身成为一座另类的军械辎重仓库。
锈迹斑斑的刀枪、重新上弦的弓弩、用竹子削成的自制弓箭、被老鼠咬破的皮甲，包括装水用的皮囊，急救用的金创药，爷爷辈使过的牛角号……钱沛所能想到的军用物资几乎应有尽有。
但更多的是与军械辎重无关的其他东西：可以拿来做担架的门板、能够回炉锻铸成