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元渊听她这么说，也没再追问。
街上还是很热闹，到处是散发的传单，百姓们很兴奋，看着游行队伍指指点点的说笑。她们坐着马车离开了客栈，去袁世凯安排的秘密地点暂住。
这是北京城里的一座典型的深院大宅，处于离总统府不远的一个胡同里。
竹筠虽然忐忑不安，也没说出自己的担忧，还故作轻松的跟元渊下棋写字，等待着袁世凯的接见。
倒是元渊时而提起她过去的经历，提到袁世凯让她去国外受训的过往感慨万分，还安慰竹筠，既来之则安之。
竹筠感觉到元渊有什么事情瞒着她，是不想她担心还是其他的，她也不能问。因为她知道元渊决定的事情也是不会更改的，这下她更是忧心忡忡又不能表露，压在心头的石头更重了几分。
她突然明白了一件事，她和元渊之间相爱至深，可以同生共死，患难与共，却是不能坦诚相见，元渊是，她也是。心神疲累，她不知道该怎么处理刚刚发现的问题，恍惚之间突然觉得会失去些东西，也更加恐慌。或者不是刚刚发现，而是拚命压在心底最深处不敢触及，可是不敢想的问题并非不去想就能忽视不管的，就怕事到临头根本不是她能控制的，摆脱的。
两天后的一个夜里，金俊业来接元渊去总统府。竹筠不在之列，元渊故作轻松的说道：“没事，我很快就回来。”
竹筠点点头，无需多说些什么，只是三个字：“我等你。”
卧室里的灯光柔和但是有点灰暗，一应摆设还是按照皇室的标准设计的，但是没有当初那么显赫威风，有点杂乱无章，依稀 能看到椅子上的龙垫和龙套，墙头上挂的精致的军刀。
袁世凯穿的是青色丝绸长袍。他明显老了，一脸的倦容，肥胖的脸上布满了皱纹，颓废憔悴，正坐在太师椅上慢慢地摇晃。
金俊业站在门口禀告道：“回大总统，顾小姐来了。”
钱福顺看到来人时瞪直了两眼，稀疏的两撇胡子龇了起来，指头也抖着，“你，你，你——郡主？”
暗淡的灯影里还有一个人，华丽的身影缓缓显了出来，“钱总管，没你的事了，下去吧。”
“奴才遵命。”钱福顺还是习惯了这些皇宫礼仪，没忘了礼数，朝袁世凯叩首后才退了出去，惶恐的打量了来人几眼，赶紧避开了。
袁世凯停止了摇晃，睁眼看着进来的人，有些突然和惊喜。
“渊儿！是你啊！终于回来了，渊儿！”
他坐直了身体，一双铜环大眼瞪圆，又惊又喜的伸出手想抓着什么。
元渊忽而鼻子一酸，心理防线崩了个口子，哽咽道：“元渊拜见伯父大人！”
“快起来，快起来说话！”袁世凯想站起来，被文菲雪阻止：“大总统，元渊不是外人，您保重身子骨才是。”
她说出这个名字，似乎很欢喜，侧头朝元渊一笑：“郡主坐下说话吧，大总统想见你想得不得了呢，两父女还这般客气啊。”
元渊没有看她，也感觉到她的目光很温柔，很深情，更觉得尴尬，只得在袁世凯对面的椅子上坐下。
“渊儿，你走了很久啦！伯父很担心你的安危，一直挂念着你啊。上次陆建章那个老家伙跟徐树藩打了一仗，儿子被徐树藩抓了去，没想那个小子还是有算计的，拿陆家小子当人质逼得陆建章把督军让给他做。哼，这事情闹得，更他们的抢似地，他们闹革命就是闹地盘，闹大官做，还口口声声说是为了共和民主，不是睁眼说瞎话吗？！”
元渊坐得很端正，见袁世凯还是不能释怀，仍然对护国运动存有很大的芥蒂。她心里感叹着，到了目前这个地步，他还是不服输的，更不能理解这场战争是为了国家的未来命运，是为了建立一个新的政治体制。在他眼里，各地军阀反他，只是为了分地盘，分他的权利而已。
袁世凯很少抽烟，可能是为了提神，文菲雪点燃了一支雪茄递到他的手里，“大总统啊，元渊刚回来不久，何必提这些烦心的事情呢，高兴才是。”
“呵呵——雪儿说得极是，渊儿啊，你过得好不好？我记得你走的时候身子还负着重伤，耳朵也坏了，现在都好了吧？”
元渊起身答道：“谢总统关心，元渊已经恢复了。”
“坐下坐下，渊儿真是见外了啊。”
烟雾缭绕中，袁世凯黝黑的脸庞来了精神，关切的看着元渊，像是质询又像自言自语的说道：“你在蔡松坡那儿，我很放心。蔡松坡是你的师兄，对你不会错啊。你看，就连你这次回来，他还千叮咛万嘱咐的叫我好好待你。呵，叫伯父这个气啊，难不成我们父女一场我还不如他对你好啊！”
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63、聚散终有时五 。。。
靠着墙壁的欧式大挂钟滴滴答答的摇摆着，时间轴没法控制的向前跑动，挡也挡不住。袁世凯粗重的喘息声听来十分严重，文菲雪叫来侍女捧来漱口的用具伺候了一番。
元渊看到袁世凯疲惫的症状，也不禁说道：“伯父，您需要休息。”
她的声音很低，流露出的是关心和劝解的意思。
袁世凯哼笑一声，勉强坐了起来，接过文菲雪捧来的茶水喝了两口，抬眼看着元渊叹了口气，“我知道，我当这个皇帝，你不赞成。呵，到现在我总算明白了，除了克定，估摸没几个人真心拥戴我啊！”
元渊抿紧嘴唇，不置可否。
算是默认了。袁世凯又哼了声，原本黯淡的双眼突地一瞪，“渊儿，这么多年来，伯父待你如何？”
感觉这双铜环大眼含义莫测的观察者自己，元渊眉头一动，起身朝袁世凯跪倒，“伯父待元渊恩重如山。”
因为空间太大，屋内的暖光没有一点暖意，夜里的寒气本来就重，那双审视的目光像是要看穿自己一样，元渊从心底生出丝丝寒意。
“元渊说得见外了，大总统曾经是你的伯父，如今可是你的义父，父女情深，还谈什么恩不恩的呢？”
流转的目光在元渊身上划过，文菲雪轻柔的笑着。
“起来起来，我们父女一场，这套俗礼免了吧。”袁世凯朝前倾身，作势要拉她起来。
见他如此，元渊便站了起来。
“皇帝我也做不成了，洪宪王朝的宏图大业不过是天下人的笑柄啊！罢了，罢了，我也不想再操这份心。”袁世凯忽然撑着扶手站了起来，接过文菲雪递过来的拐杖走开几步，离开了躺椅。
“渊儿，这里没有外人，你是个明白人。”
袁世凯粗犷的嗓音有种强迫的压力，即使时不时伴随着咳嗽声，让人听起来不自觉的绷紧了神经。
文菲雪的笑容还留在脸上，却不那么自然如是。
“大总统，别累着了。”她想扶着他坐下，袁世凯没动，而是圆瞪着双眼审视着元渊。
“伯父的意思——”
元渊微微苦笑，她做好了心理准备，要面对的事情终归避不得。
文菲雪扶着袁世凯坐到太师椅上，双眸朝元渊盼了一眼，却是几分担忧和关切，“大总统，夜里凉，我叫下人送点热水进来。”
没等袁世凯发话，她已移动莲步。她很聪明，虽然袁世凯很多隐秘的事情也不瞒着她，不过这件事很重要也很微妙，她觉得避嫌才好。经过元渊的时候，美眸流转几许，似乎想提醒她什么，却又不能表达出来，见她修剪精致的短发在灯影下泛出桔黄色的光泽，衬托着白皙的皮肤非常柔和好看，她感到自己的心脏突地一疼，有什么东西就要涌出来，迫使她想靠近些，再靠近些，不由自主的凝眸于她，吐出轻若蚊音的声音，“元渊，小心。”
可能只有自己能听见吧，她感到元渊没有任何反应，只得暗暗苦笑。
这种微妙的举动的确没有引起袁世凯的注意，他还在哼哼，耷拉着眼皮瞪着地面，好像地上有什么东西让他很是憎恶，目光渐渐凶狠。
落地大挂钟仍然不缓不急，按着自己的规律走动着。屋子里也变得压抑沉重，元渊感到自己的心跳偏离了正常的律动，她感到该是说明真相的时候了。
“外面的流言传了这么些年，我就是不想听，耳朵也听成老茧了啊。当年你还是个孩子的时候，宫里宫外就有传闻。你爹爹的死很难说不是因为你，到现在我还是觉得他是因为这件事被陷害的。他遇难前嘱托我救你一命，我冒着风险把你救了出来，把你送去雨泽山房藏匿起来。后面的事你自己也很清楚，我把你送去国外，回来后一直留在身边不就是为了保护你嘛。
可到了今天，你这个孩子还是没跟我说实话。呵，渊儿，你明白我指的什么吧？”
袁世凯坐得端正，身子还病着，也是腰杆笔直，本是无神的双眼突然发射出两道精光来，逼近了元渊。
月已西沉，竹筠翘首以盼，怔怔的看着天际一弯明月渐渐隐没在厚重的云层里。原本皎洁的夜空一下子变得乌黑一片。
她想做点什么缓解内心的不安，但是根本没有什么事可做。
突然，一阵轻微的脚步声来到门前，她的心跳慢了一拍，反应似乎迟钝了一秒。接着，轻轻的敲门声让她紧绷的心弦就要崩断。
是谁，会是谁？
她是自问，因为不敢确信来人的身份，心里也更加发慌。
但是，熟悉的手法已经让她心里了然，来者是她不想见却不得不见的人。
打开门，一行数人走了进来，为首的是个阴冷的老人，灰色长衫，面目冷漠。
竹筠赶紧朝此人恭敬的拜倒，“竹筠见过冷班主。”
原来是冷华池带着几个班众找上门来。
冷华池哼了说道：“纪姑娘，别来无恙啊！”
他的声音很冷淡，白眉一耸，十分不满的挑了挑眼。
“竹筠不敢，冷班主亲自来找竹筠令竹筠受宠若惊。”竹筠站了起来，反倒平静了些，似乎接受了这既定的事实。
其余班众也是冷酷无色，站在冷华池左右如木雕般不言不动。
冷华池嘿嘿冷笑，摘下了帽子，露出光洁的脑门，脑后竟然还拖着一条细细的辫子。
“别忘了我这个班主对你们姐弟可是照顾有加啊，丑话说在前头，当初我们是谈好条件的。我跟你父亲是故友，对你不薄吧。养你们姐弟这么多年，今天到了你们报答的时候。你可不能做忘恩负义的人啊！”
竹筠还在奇怪冷华池是怎么找上门来的，元渊和她悄悄来到京城根本没有什么人知道。况且如果是四川方面泄露了消息也不紧要，金俊业带她们转移了地方。国色天香竟然这么快又得到她们的行踪，他们的眼线真是到了无孔不入的地步。
她不知道的是，冷华池得到这么确凿的消息是来自总统府的。冷华池再怎么厉害也不可能这么快得到准确的消息。顾元渊离开这么会儿，他就找到竹筠的住处当然是有内线密报的。
“班主待我和小锋有恩，竹筠时刻铭记在心。班主吩咐，竹筠尽力而为。”
又是欠身一拜，竹筠由衷的感激着冷华池过去的优待。
冷华池腰背有点佝偻，缓缓坐在椅子上，沉声说道：“好——既然你有这份孝心，本班主就直说了。”
手指头敲打着桌面，嗒嗒的声音不重，却像尖锐的石头敲击着心头最软弱的地方，一阵阵钻心的疼痛。
“你兄弟最近还不错，洋人大夫说了，他这个病需要静养，不能苦着累着了。我去看过他，这小子嚷着要来京城找他的姐姐。呵，小子这么大的人了，到底是没见过世面，还离不开姐姐哪。”
冷华池又转移了话题。但是竹筠听在心里更是一阵紧张，她知道冷华池在提醒她，她的兄弟还在他们手上，还需要他们的救助才能活命。
“班主对小锋恩重如山，竹筠代小锋谢过班主。”
她刚想跪下突然被一只钳子般的手掌托着，“这些小事何足挂齿？起来吧，说正事。”
冷华池笑了，笑容很生硬，就像刻意装出来一样。
“竹筠，你知道本班主的意思。当初我们跟那帮逆党合作是权宜之计，目的就是闹得袁世凯那个阴险狡诈的小人不得好过。我们的小皇上年幼，斗不过这个老狐狸。眼睁睁地看着袁世凯老贼嚣张跋扈，迫得小皇上让位给他。哼，这个老贼暗杀我们宗社党，多少皇亲国戚死在他的手里！”
竹筠觉得冷华池有点失态，在这当口说这些有什么用呢。
“好啊，他如今也落得这么个下场，篡位得来的皇位毕竟名不正言不顺哪能坐得安稳？天下大乱正是我们小皇上的机会，要想东山再起就要军饷，要招