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每个女人都收到过礼物：糖果、香水、鲜花、工艺品……它们都很美好。然而这是第一次有人为我如此煞费苦心。油画不是一蹴而就的，难怪他这一个月都没有消息。
“如果仔细看，你能看到她是微笑的。我希望有一天，我能把你的所有眼泪都变成欢笑。”他温柔地说。
以后我不知道，但我现在是在流泪了。
“我去法国总部开个会，后天回来。你等我，一回来我就去找你。”
我允许眼泪肆无忌惮地流下来，灌满两个耳朵。在以往的岁月里，不是没有男人对我好过，他们的温柔是蜻蜓，象征性地试探一下，就飞去其他池塘了。这是个讲究成本控制的年代。林行简却那么与众不同，他给我的温暖像夏雨一样密集、又像春雨一样细腻。我把枕头塞进被子，紧紧搂在怀里。
。。 。。
单身的人那么多，快乐的又有几个
林行简的油画像一则偶像的八卦新闻，粉丝们无不奔走相告。“芮祥有个搞艺术的男朋友”的消息不胫而走，才一晚上工夫，年轻同事们对我的目光立刻由同情变成羡慕。
我们办公室清一色都是小资女人，小资们同修的一门课叫“格调”。艺术家即使再蓬头垢面、再故弄玄虚，在女人的浪漫情怀里还是占有相当席位的。以前台Lucy为例，她的理想模式是：25岁前找个搞艺术的双双爱得死去活来爱掉半条命，剩下半条命用来找个金融或IT人士结婚生子。
“芮祥，你知道市区哪里有卖便宜的家装油画？”Sarah笑咪咪地跑来问我，她昨天这个时候还摆出一副盛气凌人的嘴脸，今天立刻老实了。难怪人家说妻凭夫贵，能被艺术人士看上的女人，至少也是一件小小的艺术品。丢了单子赢了男人，也算堤外损失堤内补了。
我正准备同情一下剩女Sarah，桌上的电话响，是伊莎兰找我。
“崔颖的丈夫要跟她离婚，你如果有时间，我们晚上去她娘家。”
“不会吧，孩子那么小。”我大吃一惊。
“男人真不是东西。”
崔颖是我和伊莎兰的大学同学，早年离过一次婚，几经辗转才遇到现任丈夫。两人去年年底有了孩子，我们还去喝了满月酒。本以为风雨后该经历彩虹了，没想到碰上了黄梅天，风雨过后还是风雨。
我们打算在超市买一些奶粉和纸尿布，我很快就在琳琅满目的货架上找到了经常买的牌子。女同学就不提了，比我们年轻的同事朋友都前赴后继做了妈妈，购买婴儿用品就成了我的拿手好戏。有一次我正犹豫是否要尝试买一种瑞士新出的奶粉，被一个市场寻访员拦住去路。她问我孩子多大了？我说我没孩子。她又问我结婚多久了？我回答我还没结婚。突然就觉得自己失败极了。
整个晚上崔颖都哭得死去活来，尤其给孩子喂奶的时候。她流下的眼泪几乎把孩子的头发浸湿了。哺乳期的崔颖身材还没有恢复，胸肿得像两个排球，乳投跟我的手指一样粗。而这一系列变化的制造者，据说已经爱上了另一个姑娘。
伊莎兰说了一些言不由衷的话，我又说了另外一些。崔颖撕心裂肺的哭声，让我几次想到遗体告别。
回家的路上，我和伊莎兰自始至终都沉默着。下车前，她飞快地捏了一下我的手。我看见她眼里充满泪水。每次参加完追悼会，我都庆幸我还活着。就像今晚，我深深地庆幸我们还是单身。伊莎兰曾经说，她不愿意看着过去的爱人一个个结婚，剩下自己一人孤独终老。然而，婚姻的结局如果是结束婚姻呢？孤独的尽头就依然还是孤独。
睡前我收到林行简的短信，说正在公司开会祝我好梦，我没有回。
哪里都是围城
我是下午接到消息的，崔颖自杀了。
她吞了半瓶安定，然后直接给老公打电话通报。当对方百米冲刺赶到现场的时候，她还没来得及昏迷。
“她态度很明确：只要男的再提出离婚，她就再死第二次。时刻准备着。”伊莎兰在电话里说。
“现在情况怎么样？”
“脱离危险了，男的昨天晚上就把东西从情人那里搬回家了。”
自我毁灭成了有效的自救方法：崔颖宁可死，也不愿意面对第二次离婚。男的宁可生不如死，也不愿承担杀妻的罪名。他们以后的婚姻会走向哪里？
“芮祥，等我们老了，一起过吧？”伊莎兰道。
我没回答，大眼睛女孩的油画在眼前闪了一下。不一会儿，林行简的电话就到了。
“我刚下飞机，你几点下班？”
我沉默。
“我现在去你公司楼下等你。”
他坐了12个小时的飞机，时差还没倒过来居然就想见我。
“我有点累。一个同学自杀了。”
“那我送你回去。”
我终于说：“我还没想好。”
他沉默了好一会儿，然后“噢”了一声。音调一直往下沉，几乎掉到地上。
80后亦有剩女
猎头不是单打独斗的职业，从搜集客户信息、客户竞争、对手分析、到确定目标、圈定候选人、筛选沟通面试，最后签offer，必须通过团队协作才能实现。因此，researcher的好坏直接影响了团队的绩效。见风使舵的小子投靠Sarah以后，我手下就只剩Lily一支独苗。我对她进行了严密观察，生怕自己费半天劲再培养出Ann那样的小内奸来。
Lily的英语好，除了常规的几项工作，还接手了一部分telephone interview。小姑娘不仅声音甜美，还伶牙俐齿的，弄得几个男候选人心潮澎湃，主动约她喝咖啡。Lily手脚也很快，每次交给她的活三下两下就做完了，不像以前的Ann要磨蹭很久。
Lily的另一个特点是很讲原则，其中一项是严格遵守8小时工作制。早上9：30之前准时出现在公司，下班时间一到立刻拿包走人。中午12：00～13：00的午休时间她从不拿来工作，不是吃饭吃很久，就是逛街逛超市或给同学打电话。一次中午Lily像往常一样不在座位，我有急事打她手机，铃声不一会儿从办公桌抽屉里传出来。直到下午一点，她才像闹钟一样冒出来。所以隔壁桌的同事都管她叫“小闹钟”。
春节以后的单子很多，不管其他组的researcher们如何如火如荼地狂热加班，“小闹钟”依然我行我素。前天下午6：29我一只手给客户的HR打电话，另一只手在网上找信息，恨不得生出第三只手跟候选人MSN，Lily正在关电脑。
“你今天能留下来加班吗？”我终于忍不住了。
她神定气闲地说：“我家小猫病了，我要回去照顾它。”说完头也不回地走了。
intern一律没有加班费，手机费也不报销。小闹钟自然没有动力。这年头队伍真不好带，不能干的我看不上，能干的又看不上这份工作。今天外面下雨，Lily跟我一起叫了外卖。外卖送来，我正想约她在会议室边吃边谈心，她桌上的电话响，对方应该是同学。我听见小闹钟说：“老了老了，我们只好做剩女了。”
妈的，二十出头就敢叫自己剩女，那姐姐我又是什么？老孤女？哼！我懒得再跟她谈什么心，抓起饭盒去找另一个老孤女Sarah了。
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学术精神
芮禧的太阳经常从西边升起，我一进门就看到客厅里多了个客人，是上次半夜三更在家门口求婚的家伙。此时他正跟芮禧一起坐在饭桌前。爸爸从厨房探了个头，一见是我，忙催促妈妈开饭。
不知道是求婚者的级别在妈妈眼里比斯蒂文低，还是原材料准备不足，端上来的都是几样家常菜，有两种还是跟昨天一模一样的。爸爸为了省钱，肉和蔬菜一律每星期去菜场集中采购一次——为了拿批发价。芹菜一买就是十斤，弄得菜贩子有一次问他是不是开饭店的。不过现在已经好多了，我高中的纪录是整整两个月的藕片炒肉。以至于后来一见到荷花池就绕开走。
爸爸打着哈哈问芮禧你的同学叫什么名字啊。芮禧仿佛根本没听到，小伙子自报家门说叫夏景。芮禧心事重重，当妈妈问到论文进度如何了，她依旧沉默。
“师姐已经写得差不多了。”夏景忙说。
妈妈一听称谓，便开始打听他的来头。原来夏景今年硕士毕业，跟芮禧同一导师。席老师于是咨询了一下硕士生就业状况。芮禧很快吃完，筷子一丢就回卧室。小伙子饭也没吃完就离席去找她。过了一会儿卧室门被关上了，从里面传出芮禧的声音，似乎很激动，但具体说了什么，在餐桌的位置听不清楚。
“芮祥，去听听你妹妹怎么了？”席老师道。
妈妈的意思是派我偷听，家里有客人，她和芮老师碍于家长的面子，不便偷鸡摸狗。
“有什么好听的，多半是芮禧被臭小子弓虽。女干怀孕了。她正在进退两难。”我展开想象力。
爸妈脸色一变，妈妈当即站起来，眼看就要冲将过去，被爸爸拦住。他自己蹑手蹑脚去刺探情报了。芮老师很快回来冲我们摆摆手。
“没事，芮禧的论文被导师剽窃了。芮祥你下次别侮蔑你妹妹。”芮老师是体育老师，论文被剽窃在他看来就跟皮夹子被偷差不多，远没女儿未婚怀孕来得严重。
“论文被剽窃？那答辩怎么办？”席老师到底是教语文的，肚子里有点墨水。
这时候卧室门开了，我们听到芮禧大叫一声：“学术骗子。”就把夏景哄了出来。
夜深人静，我洗完澡回到卧室，芮禧还坐在电脑前键盘如飞。一眼看过去显示屏上是打开的word文件，不知是论文还是别的什么。她专注的时候好看极了，有一种圣洁的气质。
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师生
最近我们家仿佛成了热门景点，慕名而来的陌生面孔还真不少。我正在帮妈妈杀鱼——张媒婆送了条黑鱼给我们。黑鱼的生命力那叫一个强，一刀下去头被砍掉半个，身体还在乱扭，我一紧张手没抓紧，它于是跳到地上进行最后的疯狂，溅得满地都是血。正在这时候门铃响了。妈妈大叫芮禧开门，懒丫头一动不动地继续在沙发上看书。她只好说：“芮祥你去开。”
门口站着个五十多岁的男的，手里提着个水果篮。见到我愣了一下，我心想他恐怕是中年丧偶，来找张媒婆介绍对象走错门了。
没想到此人却问：“芮禧是住在这里吗？”
我只好说：“是”，把中年人让进门。
“你是？”中年人问。
“我是芮禧的姐姐。”我看了一眼沙发，“芮禧，你有客人。”
她继续扮演聋哑人。
“哦，原来芮禧还有个姐姐。”中年人自言自语。
妈妈闻声从厨房出来，一见中年人就毕恭毕敬地叫“杨教授。”
杨教授是芮禧从硕士起就跟随的导师，当年她研一入学的时候，爸妈还特地去学校瞻仰过伟人风采。据说此人在学界非常有名，学生一大堆，所有在校门生足可以挤满电影院的一个小型放映厅。这样的人亲自登门造访，还提着水果，真是难得。
“芮禧，你怎么还坐着？快来欢迎老师啊。”妈妈把杨教授往沙发上让。自己又搬了把椅子过来，一副聆听教诲的架势。对席老师来说，中学教师跟大学教授之间还是隔着条黄浦江的。
“我能不能跟芮禧……单独谈谈？”大学教授犹豫了一下说。
“当然当然。”妈妈瞥了我一眼，示意我跟她一起回卧室偷听。
“呃……我们能用一下房间吗？”杨教授一定是在女人堆里经常走动，一下子看穿了妈妈的心思。
芮禧十分不情愿地跟老头去卧室密谈了，我跟妈妈继续回厨房杀鱼。
“芮禧前两天一定有什么动作了，才逼得人家低声下气来讲和。”妈妈道。
我想起那天晚上芮禧在电脑上写的东西，应该不是论文。
“如果让我做导师，我没准也剽窃。他们那些学问太枯燥了，凡是正常人都不愿意看一眼的。”我说。
过了好久，房门才开了，杨教授一个人走了出来。妈妈赶紧迎上去。他们在沙发上低声聊了一会儿，我听不到内容。杨教授的眼中有泪光，席老师面色越来越凝重。他临走前紧紧握住她的手，仿佛电视剧里两个革命者之间的握手，既像告别更像嘱托。
妈妈一送走客人就冲进卧室，芮禧正看着关机的电脑屏幕发呆。
“杨教授58了，除了给两个年级的本科生上课，还要带那么多硕士生博士生。另外礼拜天要照顾生病的老人，已经得了三叉神经疼了。老可怜的，这次就算了吧。”妈妈拿出语文老师一贯的煽情。
“你知道什么，我去年让他帮忙修改博士论文，没想到他上个月新出的书居然抄袭我的论文和脚注，大篇幅地抄，两万多字啊。只把我的名字放在鸣谢栏，跟打字排版的放在一起。”芮禧激动地说。
“杨教授很好了，每年都带你出去见世面，有好机会也想着你。他一把年纪了，还上我们家道歉。老师也是普通人，也有犯错误的时候。他走前向我保证了，一定会让你通过论文答辩的。不就皆大欢喜了？”
“这些话他已经说过一遍了，你让我想想。”芮禧无力地道。
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周末，谁来晚餐（1）