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云，烟火花炮，相继不绝。灯棚上悬了各种珠灯，料丝、鱼骨、羊皮异样名灯，还有龙灯走马，鳌山狮子。那来往看灯的王孙公子，都是鹤氅貂裘，街市上竟无立锥之地。怎见得，有词为证：
火树星桥夜不收，繁华佳地古扬州。鳌山霁月光争胜，多少红妆倚翠楼。斟琥珀，劝醍醐，满城萧管兴悠悠。金鞍玉勒谁家子，旋着解衣作队游。
右调《鹧鸪天》
这夜蒋青岩也带了伴云同到街上看灯，前前后后看了一回，被人挤塞住了，不得回寓，立在一所高楼之下。那楼上楼下灯光如昼，上面坐了许多浓妆艳服的妇女，彼此谈笑，绝无一个男人在内。那妇女中有两个出色的，都是宫妆，一个穿红，一个穿紫，都只好二十内外，虽非绝色，却也算得扬州的魁首了。蒋青岩尽情朝上观看，忽见那个穿紫的妇人起身到楼窗边，手托香腮往下张望。蒋青岩正仰面望着楼上，那妇人在灯光之中瞥见蒋青岩人物风流，十分留顾。蒋青岩见那紫衣妇人向他留情，他也着实眷恋不舍，不料那一伙妇女都拥到楼窗边来，那紫衣妇人一声长叹，到退后去了。蒋青岩还痴痴的站在楼下，站了一会，要取路回去，却不见了伴云，只得在此等候，心中还想那紫衣妇人复来。此时灯也渐渐稀了，人也渐渐散了，只候伴云到来一同回去。
正等候间，忽然背后有一个人扯他衣服，蒋青岩回头一看，只见一个青衣女子立在背后，悄悄说道：“相公随我到巷内来讲话。”那女子说罢，便进旁边一条小巷去了。蒋青岩忙赶到巷口，见那女子站在黑影里叫道：“相公快来！”蒋青岩不知何故，只得走到女子身边，问道：“女郎，你有甚话对我讲？”那女子道：“相公，你只随我来，自有好事到你。”蒋青岩听了，竟大着胆，随了那女子走到一所大院墙边。那女子轻轻将两扇门儿开了，领蒋青岩进去，仍旧将门关了，走到一间雪洞内，道：“相公请坐在此，我去去便来，不可咳嗽。”说罢，那女子竟自去了。蒋青岩坐在雪洞中，心下想道：好奇怪，这是甚么缘故，难道就是这个女子看上了我不成？欲待撇了他回去，又恐撞见他家的男人，不当稳便。沉吟了半晌，只听得一个老者口中唠唠叨叨，说道：“你们去看灯吃酒，叫我老人守了半夜，还要我来照看后门。”一边说，一边走到后门摸了摸，竟去了。蒋青岩吓得战兢兢，气也不敢出，又等了一会，立起身来，走到雪洞门首张望，只见那青衣女子手中提着小灯笼前走，后面却是先前灯楼上的那紫衣妇人，两人侧着脚步儿，向雪洞中走来。蒋青岩又惊又喜。那青衣女子先走进来，向蒋青岩道：“兰娘在外有请。”蒋青岩忙走出雪洞来，那穿紫的妇人早已立在门外。蒋青岩向那紫衣妇人深深作揖，道：“小生何幸，蒙娘子青盼。”那妇人也深深答礼，悄悄说道：“此处非说话之处，请郎君即到内室细讲。”便一手携了蒋青岩的手，竟往内室中来。蒋青岩此时如在梦中，随那妇人转弯抹角进了几层内宅，又过了两个天井，方才是那妇人的卧房。却甚深僻，一连三间，中间做堂屋，左边是卧房，窗前几株梅树，斜靠着假山。卧房中点得灯烛辉煌，那妇人叫那青衣女子将前后的门户关了，然后携蒋青岩回到房中，那房中摆设得齐整异常，兰麝扑鼻。近床放了一张水磨花莉的八仙桌儿，桌上摆了许多佳肴美食，桌下笼了一盆炭火，左边一并放了两张竹木藤椅。那紫衣妇人请蒋青岩上首坐了，他自己便坐在下首，和蒋青岩肩头相并。那青衣女子忙来筛酒。蒋青岩道：“酒且少停，敢问娘子贵姓芳名，夫主何人，尊庚几何？”那妇人道：“贱妾姓沈，小字兰英，今年二十岁，夫主姓皮，曾任川南别驾，因老罢革职，于今又进京谋干去了，贱妾是他侧室。适在楼头望见郎君人品风流，真乃神仙中人，不觉心动，特着婢子相邀，不意郎君竟肯惠然见临，实是三生有幸。敢问郎君尊姓大名，仙乡何处，贵庚几何？”蒋青岩道：“原来娘子是别驾的宠君，小生失敬了。小生蒋青岩，江南建康人氏，与娘子同庚，今夕何夕，得近芳容！但恐大夫人及宅中男女知觉，怎生是好？”兰英道：“此事不妨，大夫人双瞽多年，不管闲事，家中一切都是贱妾掌管，其余众人俱不得知，房中这婢子宜春是妾心腹。郎君但放心在此，倘蒙不弃，早去晚来，妾所欣望。”蒋青岩道：“小生既蒙娘子错爱，自当与娘子极尽欢娱，何劳叮嘱。”说罢筛上热酒，两人一递一杯，饮过数巡，那兰英早已面透桃花，淫心发作，将一只小脚儿搭在蒋青岩身上。蒋青岩此时也魂迷意乱，一手挽住兰英的香肩。兰英看着蒋青岩道：“冤家，你怎么生得这等风流标致，若使我二人三年前相遇，也不致嫁着那个老厌。”蒋青岩道：“今日相逢，亦未为晚。”兰英将一杯酒吃了一满口，双手捧过蒋青岩的脸来，将那酒从两点朱唇中一滴滴的、香馥馥的吐在蒋青岩口中，彼此情兴如火，也不待酒完，各人解衣上床。这兰英虽然嫁了三四年，奈那个别驾年老无能，他那件妙扎儿从不曾得个饱餐，今夜遇了蒋青岩这个风流少年，气力雄壮，阳物又大，尽情颠插，那牝内又紧又热，弄了一更多天气，约有千余合，弄得沈兰英娇声浪语，发乱钗横，淫精狼籍，方才罢战。两人十分爽利，十分美满，这夜一连弄了三次。睡至五鼓，沈兰英叫蒋青岩起来，穿了衣服，自己同宜春两人仍旧送蒋青岩从昨夜那后门出去，嘱付蒋青岩今夜早来。蒋青岩出了后门，定了一定眼光，然后找路回寓。正是：
潘安掷果事非奇，瞥见风流意已痴。
如此姻缘真不意，桃花流水恰相随。
不知后事如何，且听下回分解。
第十回 蒋青岩坚辞袒腹 袁太守强赘乘龙
词曰：
谁想这姻缘，陡地胡缠。金闺久已聘蝉娟。任尔唠叨心不转，与石同坚。计就假相扳，酒改如官。把人沉醉在樽前。扶入洞房如梦里，两不相干。
右调《浪淘沙》
且说伴云那小厮，因望见前街上跳狮子，便悄悄撇了蒋青岩，从人空里挤去观看，及至回来，不见了主人，四下寻觅，绝无踪影，心中想道：“莫不是相公先回下处去了？”急急奔到下处，不见主人。伴云急得跌脚，只得拉了两个院子，一路同到前街后巷，高声大叫道：“相公！相公！”叫了一更天气，那里有半点影响。内中有一个院子道：“相公又不是小孩子，难道这等大路就不认得回来，只怕弄出甚事来，被人拉去了。我们且回去，明早再作道理。”又一个院子埋怨伴云道：“你这贪玩的孩子，满街上都有灯，跟着相公也看得，为甚撇了他，包你明日有三十个竹片打哩。”伴云闻言，急得哭将起来，三人只得且回下处，和衣睡倒。
到鸡鸣的时节，听得外面打门，院子忙忙起去开门，却是蒋青岩回来了。觉得满身香气，全无怒意。只问道：“伴云回曾回来？”院子道：“回来了。小的们又四处找寻相公一回，不知相公在那里？”蒋青岩也不做声，走到房中，从新脱了衣服去睡，睡在枕上，想道：“夜来这段姻缘真是奇遇，只可惜我有大事在身，不能久留，不然竟可与兰英时常往突。”又迫：“那妇人虽在我身上多情，却不是个正气的人，万一被他家人晓得，岂不弄起丑来，到不如做一个一宿之缘，从此丢下了吧。”这蒋青岩虽是这等想，怎奈色能迷人，终是割舍不下。睡到日中才起来，又同媒婆去看了几家女子，回到下处。吃过晚饭，坐到一更时分，也不带伴云，竟自一个换了新衣，分付院子道：“我在这不远一个人家闲谈，恐回来迟，你们在下处看守行李，不必跟随。”说罢，竟独自一个从黑影里望皮别驾后门首来。怎奈天气尚早，里面无人照应，蒋青岩只得又到前后街上混了一会，听得谯楼上已是一更尽了，然后转来。那青衣女子已站在后门外等候，见蒋青岩到了，忙请进去，二人竟往兰英卧房中来。兰英接住，欢喜非常，捏着蒋青岩的手道：“郎君真信人也。”当夜枕席之欢，极尽情态，兰英将紫玉凤钗一枝、玉砚二方赠与蒋青岩作表记。二人睡到鸡鸣，依旧送蒋青岩出来。蒋青岩回到下处，梳洗完毕，闲坐一会，又有几个媒婆来请去相亲。蒋青岩道：“春光和暖，正好在街市上看看光景，不必雇轿。”只叫伴云相随，同了媒婆步行，到各家相了一回，都不中意，众媒婆各自散去。
蒋青岩主仆二人在街上闲步，忽听得鸣锣响道，众店一齐收了招牌，说道：“太爷来了。”蒋青岩闻得，走到一个古董店门首站了，让他过去。那职事过了半晌，方才是一把黄伞，罩了一乘四人显轿，轿上坐了太守。那太守在轿上，一又眼不转睛地将蒋青岩看了一回，忙唤一个皂隶分付道：“你们可去问那古董门首站的那位少年相公姓甚么，住在那里，即便赶上来回话。”那皂隶领命，忙走到古董店前，看着蒋青岩说道：“小的奉本府太爷之命，来问相公尊姓，尊府何处？”蒋青岩不知为甚缘故，又不好欺他，只得照直答道：“我姓蒋，是建康人，下在琼花观又玄房内。”那皂隶问古董店上借了纸笔，记写明白，飞奔去回覆太守不题。
却说蒋青岩见太守问他的姓名，心中着实疑惑。回到下处，正分付院子收拾早饭，只见先前那皂隶手中拿了一个名帖，忙忙走进下处来，向蒋青岩道：“小的奉太爷之命，请相公进行一会，有名帖在此；还有小轿一乘，在外伺候，求相公即便起身，太爷在后堂等候。”蒋青岩叫伴云接上名帖来，看那帖子上面写着“即刻候教”，下面写着“通家侍生袁直拜。”蒋青岩看了名帖，向那皂隶说道：“我与你太爷素不相知，可知请我做甚？”那皂隶道：“小的不知，相公自去相见便晓得。”蒋青岩见那袁太守清，料非恶意，便写了一个“邻治晚生”的帖子，吃了饭，带了伴云和一个院子跟随，坐了轿子，竟往太守衙中来。
原来这袁太守是隋朝上柱国韩禽虎的外甥，山西平阳府人，登第未久，借母舅的势力，不上数年便做到扬州太守，为官到也清廉，只是性气刚直，他要行的事，别人一毫也违他不得。因此，这扬州人起他一个混名，叫做袁铁枪。说休饶舌，却说蒋青岩到了太守衙门首，那皂隶请他到后衙门外下了轿，左右随即传梆，忙忙开门，请蒋青岩进去。那袁太守笑脸相迎，携着蒋青岩的手同到堂上，叙礼安坐毕，蒋青岩打一恭道：“晚生素未登龙，忽蒙台召，不审有何见谕？”袁太守道：“学生日劳吏事，不知高贤辱临敝治，有失迎迓。适喜从途中望见芝宇，真如鹤立鸡群，玉山照目，特专刺奉迎，欲一领清淡，幸勿以俗吏见弃。”蒋青岩道：“晚生一介书生，才疏学浅，谬蒙青盼，但恐有负老先生知人之明。”袁太守笑道：“足下太谦了，敢请尊号？”蒋青岩道：“贱字青岩。”太守又细问蒋青岩的家世门弟，蒋青岩一一说了。袁太守道：“原来令尊就是陈朝大司马蒋公，学生失敬了。不知足下尊庚几何，曾有家室否？”蒋青岩道：“贱庚今年二十，已曾聘下，尚未完娶。”袁太守又问所聘何人，几时完娶，蒋青岩道：“家岳乃前朝湖州刺史华某，吉期约在春末夏初。”袁太守闻言不语，分付左右摆上酒席，宾主二人对饮，饮酒中间说了许多古今成败及眼前时政。袁太守见蒋青岩少年博学，而且气度轩昂，语言清亮，心中甚是敬羡。即屏门内立了许多内眷，一个个都偷眼看蒋青岩的人品。饮到更阑，蒋青岩起身告别，袁太守再三相留，蒋青岩只得又坐下，袁太守道：“学生敝衙门今日有一件讼事，甚是难断，要请足下替学生想个断法。”蒋青岩道：“老祖台明比神君，自能片言折狱，何以过问书生？”袁太守道：“学生实实踌躇不决，足下休说套话。”蒋青岩道：“不知却是一件甚么事情？”袁太守道：“本地方有一个书生，先曾聘了一个贫家之女为妻，未及安娶；后又聘了一个富家之女。于今那贫女之父告到学生案下，道那书生停婚再聘。那书生道，是那富家势逼为亲的，那富女之父也投了一张词来，道他女儿情愿让贫女为姐，他甘做妹子，若不依从他，他便终身不嫁，大家争论。此事如何处治？”蒋青岩道：“此事果费踌躇，况断离一事，从来为民上者所不忍为。听那富女之言，亦觉可悯，依晚生的愚见，还是将贫富两家之女都断归那书生，只以受聘之先后分大小便了，不知老祖台意下如何？”袁太守道：“有理，有理。学生本意也