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奴隶主有时候也花大价钱买来具有特别技能的奴隶，如教师、乐师、医生和一些能工巧匠。为了让这些奴隶很好地服役，给他们的待遇稍微好些。有时候甚至给他们一间小屋，让他们结婚，养育孩子。
自从有了奴隶，罗马奴隶主就把他们当作仇敌一样看待。处处提防他们，实行严厉的管制。为了防止奴隶结伙造反，奴隶主不让人数比较多的同族奴隶在一块儿干活或住在一起。这样，语言的隔阂使奴隶们难以进行串联和密谋。他们还在奴隶中间收买一些奸细去探听消息，发现奴隶有什么图谋不轨的举动，就马上加以镇压。
罗马有句谚语：有多少奴隶，就有多少仇敌，说的就是这种情况。
奴隶主越是残酷压迫，奴隶的反抗也就越强烈，最后终于发展成公开的暴动。在奴隶比较集中的西西里岛，30多年中，就曾经掀起两次波澜壮阔的奴隶起义。
公元前138年（中国西汉中期），冬天又要到了。恩那城的几名奴隶赤裸着身子来到奴隶主得莫特里面前，请求发给他们衣服。得莫特里大怒，不容分辩，把奴隶们痛打了一顿。
奴隶主的残暴逼得奴隶再也忍受不下去了，一场声势浩大的起义爆发了。
发动起义的是叙利亚人攸努斯，他在奴隶中有很高的威信。一天黑夜，他约集了20多个奴隶，躲开了奴隶主的监视，到一个阴森可怕的坟场秘密聚会。攸努斯告诉他的同伴，放牧的奴隶也支持他们起来造反。那时候，在奴隶中只有牧奴可以随身带着武器，用来防备野兽袭击牲畜；他们还可以带着畜群到处放牧，行动比较自由。大家听说有牧奴的支持，都要求立即动手。
又是一个漆黑的夜晚，400个奴隶在乡下集合起来，由攸努斯率领，冲进了恩那城。依照事先的约定，城里的奴隶也马上行动起来。奴隶们手持斧头、镰刀、棍棒，占领了整个城市，到处搜捕和杀死奴隶主。凶狠的得莫特里想逃跑没有成功，夫妇两人都被抓到了。得莫特里在起义奴隶面前，气焰仍然很嚣张。他威胁说，罗马很快就要派大军来，要把起义的奴隶全部处死。奴隶们紧紧攥着手中的武器，眼中迸发出复仇的怒火。得莫特里的叫骂声还没停，起义的领导人点了一下头，一把利剑顿时刺进了他的身体。他的妻子交给了女奴隶处置。她们平日受尽她的鞭打锥刺，当然懂得该怎样惩罚这个肥胖的女恶魔。
奴隶们在剧院开会，决定建立自己的王国，攸努斯被拥戴为皇帝。他命令平民工匠立即为起义的奴隶制造武器。为了防备工匠们反抗，也给他们戴上了脚镣。
3天以后，一支6000人的队伍高举义旗，杀出城去。起义像燎原烈火，迅速蔓延到四面八方。参加起义的奴隶很快发展到20万人，许多穷苦农民也参加进来。
罗马奴隶主派来了征讨大军。起义者人数虽多，可是武器太糟糕，组织也不严密，兵力又分散。他们占领的城市一个一个地被罗马人攻破。最后，恩那城因为叛徒出卖而陷落了，上万的奴隶英勇战死。攸努斯被俘以后，在监狱里被折磨至死。
持续了5年的第一次西西里奴隶起义就这样失败了。大量奴隶的死亡，使西西里岛成了一个死一般寂静的世界。奴隶的价钱猛涨了几倍。
28年之后，公元前104年，第二次西西里奴隶起义爆发了。
奴隶萨维斯被推举为首领，建立起有2万步兵和2000骑兵的队伍。西部奴隶雅典尼昂率领1万人前来汇合。两支起义队伍联合起来，占领了西西里岛的大部分地方，罗马统治者几次派兵镇压都被击败。起义坚持了3年。公元前101年，起义军和罗马军队进行决战，终于因为寡不敌众，失败了。无数被俘的奴隶被钉死在十字架上。还有1000奴隶被送到罗马做角斗士。
这些起义的勇士拒绝供人取乐，他们在练习场中互相砍杀而死。
28。奴隶统帅斯巴达克
在西西里第二次奴隶起义以后的第25年，罗马的意大利本土发生了一次震惊整个南欧的伟大的奴隶起义，领导起义的就是历史上有名的奴隶领袖──斯巴达克。
斯巴达克是色雷斯（今天的保加利亚一带）人，在战争中被罗马人俘虏。奴隶主看中了他强壮的身体和高超的武艺，想把他训练成一名出色的角斗士，就送他进了罗马城南边的加普亚城角斗士学校。
角斗是罗马奴隶主最喜爱的一种十分野蛮和残忍的娱乐。每逢举行角斗的日子，看台上总是坐满了奴隶主观众。先是角斗士带着盾牌短剑走出场。接着，从地下室里把饿狮或者猛虎赶进来。突然，全场爆发一阵鼓噪声，人和兽的角斗开始了。经过一场生死搏斗，不是角斗士把猛兽杀死，抛在一旁；就是野兽把人撕成碎块，在那里狼吞虎咽。到了这时候，奴隶主才感到心满意足，高声喝起采来。
后来，罗马人不满足于人兽相斗，还要观赏角斗士和角斗士相斗。
他们经常强迫非洲人和鱼雷斯人对阵，非洲人手持长矛和盾牌，色雷斯人用圆盾和短剑。双方在场上格斗的时间越长，越受到疯狂的喝彩。对上场怯战的或者是打不了几个回合就倒下的角斗士，观众就大喊：用鞭子抽他，杀死他，用烙铁烙他，他为什么怕刀他为什么那样怯懦地倒下去，太不够味了！有时候，那倒下去的满身血污的人会突然跳起，踉踉跄跄地又投入格斗，但是走不了两步，就被对手刺穿了胸膛。每杀死一个角斗士，就把干沙撒在一滩滩的鲜血上，再叫另外一对角斗士出场。
角斗士就这样一批批地死去。奴隶主为了保持这种娱乐事业继续下去，在罗马城和其他许多地方开办了角斗士学校，不断挑选身体够条件的奴隶送去受训。渐渐地，在角斗士学校里，聚集了这样一批奴隶：他们一个个都十分健壮、强悍，可是生命最没有保障。
斯巴达克一进入角斗士学校，就发现这里有许多人和他一样，心里都揣着一团烈火。这是仇恨的火，渴望复仇的火。斯巴达克开始在角斗士中秘密地组织奴隶起义。他对大家说：我们今天像亲兄弟一样相待，可是为了自己能够多活一天，明天就要当着仇人的面，杀死自己的兄弟。而且，到后来谁也逃脱不了被杀的命运。我们与其自相残杀而死，为什么不举起手中的利剑，对准仇人的心窝，和他们拚个你死我活！这样，也许还能有条活路。这些话唤起了角斗士对于新生的强烈的向往。斯巴达克很快串连了200名角斗士。正当他们密谋夺取武器的时候，有叛徒告了密。情况紧急，不能坐以待毙。起义者用厨房的菜刀、烧肉叉和警卫展开了搏斗。结果200多名伙伴中，有74人冲出了牢笼。
伟大的斯巴达克起义爆发了，这一年是公元前73年（中国西汉宣帝初年）。
斯巴达克把伙伴们带到了维苏威山上。这是一座曾经喷出过炽热岩浆的火山，很久很久没有再爆发了。现在，这74名造反的奴隶走上山来，点燃了熊熊燃烧的起义之火。
角斗士上山的消息，如野火春风，很快传遍四方。成百成千的奴隶冒着生命危险，逃过奴隶主的追捕，前来投奔斯巴达克。
罗马统治者派将军克劳狄乌斯率领3000精兵来到维苏成山下，把起义者围困起来。他们封锁了所有的大、小山路，要把奴隶逼入绝境，一举加以消灭。
沉着冷静的斯巴达克运用他的超人的智慧，挽救了起义队伍。他看到山上长着很多野葡萄藤，十分结实，就命令战士用这些野藤编成绳梯。到了深夜，战士悄悄地从悬岩陡壁的一面，顺着藤梯缒到山下。早就进入梦乡的罗马士兵，一点也没有发觉。斯巴达克带着战士冲进了罗马军营，把敌人杀得懵头转向，大败而逃。他们夺得了大量的武器和马匹，武装了自己。
接着，斯巴达克又打败了两个罗马军团的进攻。起义军的声威大振，队伍迅速扩大到7万人，几乎占领了整个南意大利。
罗马统治者惊恐万状，立刻调集了6个新的军团来对付斯巴达克。他们任命老奸巨猾、残暴凶狠的奴隶主克拉苏担任军团的统帅。他一到任，就实行残酷的什一法：凡是打了败仗，临阵脱逃的士兵，十人杀一。结果将近4000人被杀。克拉苏就用这种恐怖手段逼迫士兵为他卖命。
斯巴达克清醒地看到，罗马人的兵力还很强大，能从广大的农村和城市不断地补充兵源。起义军虽然已经发展成一支10多万人的大军，可是没有根据地，又缺乏军事训练，而且外籍奴隶（从意大利本土以外其他地区掠夺来的奴隶）占多数，要进行长期战争是困难的。因此，他计划带领起义军越过阿尔卑斯山，让弟兄们回到自己的家乡，去过自由的生活。可是起义队伍中有一部分是罗马的破产农民，他们不愿意离开意大利，希望马上进攻罗马城。这种战略方针上的意见分歧，使得起义队伍分裂了。主张进攻罗马的首领是克里克斯，他带领部分队伍独立行动，结果给了罗马军队各个击破的机会，这支队伍很快就被消灭了。
斯巴达克率领大军北上，多次挫败罗马军队的堵截，夺取了大量武器。但是他发觉，在北部意大利平原比较富裕的农民中，起义军很难得到支持，于是就改变主意，立即回师南下，杀向罗马。
惊慌的罗马政府连忙宣布国家处于紧急状态，任命克拉苏为狄克推多（即独裁官，任期不得超过6个月，任内权力不受任何限制），带领8个军团封锁了通向罗马的道路，企图包围和消灭起义军。但是，智勇双全的斯巴达克在极其困难的条件下，仍然屡次挫败罗马军队，粉碎了克拉苏的计划，打进了意大利南部平原。
斯巴达克原想从南意大利渡海去西西里岛，因为缺乏船只，没有成功。这样，他不得不再次突破克拉苏的防线，以便由东岸渡海，把部队带回色雷斯去。就在这大敌当前，生死存亡的关头，起义军内部又有一部分人脱离了斯巴达克，单独行动，被敌人消灭了。这时候，起义军只剩下9万人。克拉苏率领的罗马大军一直尾追不放。斯巴达克看出了前途的险恶，知道一场决战已经无法避免了。
公元前71年的春天，双方在阿普里亚展开了决战。战斗开始以前，战士给斯巴达克牵来他心爱的战马。斯巴达克拔出短剑向马的前胸刺去。乌黑的骏马望着亲爱的主人，像是懂得他的心情似的，平静地倒下了。斯巴达克用他的行动告诉战士：今天的战斗是一次决定命运的战斗。
斯巴达克身先士卒，勇猛地冲入敌阵。战士不顾敌我力量的悬殊，人人抱着拚死的决心跟了上去。克拉苏的强大骑兵，疯狂地砍杀起义者，许多优秀的起义军将领一个个地阵亡了。斯巴达克率领着1000多起义军，在进行最后的战斗。罗马人把他包围起来。他的盾牌被敌人的标枪穿透了几十个洞眼。突然，从20步外投来一支标枪，打中了他的左腿。他跪倒在地，继续用破损的盾牌抗击着敌人。手中挥舞的带血的短剑，像一条吐着火舌的蛟龙，使敌人不敢接近他。敌人的七八支标枪一齐向他掷来，英雄的斯巴达克倒下了。罗马人涌上来想抢走他。已经精疲力竭的战士，挤出最后一点气力，护卫着自己敬爱的统帅的遗体。据说，战士在斯巴达克血战过的战场上掩埋了他。
坚持了3年英勇斗争的奴隶起义终于失败了。有6万起义者壮烈牺牲。克拉苏把6000名俘虏钉死在从加普亚到罗马大道两旁的十字架上。
斯巴达克是2000年前最大一次奴隶起义中的一位杰出的英雄。后世的人们在许多文艺作品中歌颂他的英雄事迹。
29。凯撒之死
公元前七八十年，地中海到处有海盗出没。他们抢劫从各地运往罗马的黄金和粮食。
一个罗马的年轻军官在海上被海盗俘虏了。他知道自己的处境十分危险，却一点也不害怕。他神色坦然地对海盗们说，如果他能回到罗马，一定要带领舰队来严惩他们。海盗们听了，纵声大笑，因为他们从来没碰到过这样一个敢于吹牛的人。后来，从罗马送来一大笔赎金，海盗就把这个军官放了。
过了些日子，这些海盗被罗马的海军俘获了。有人下令按照罗马人惩罚海盗的方式，把他们全部钉死在十字架上。海盗们临死前认出了站在他们面前发号施令的人，正是他们嘲笑过的那个俘虏。
这个说到做到的海军军官就是罗马史上有名的人物儒略·凯撒。他出身于破落的贵族，是一个既大胆、果断，又十分狡猾、很会随机应变的人。
罗马共和时代的后期，元老贵族和民主派之间的斗争非常尖锐。当时，罗马的属地已经遍及地中海沿岸。可是，享有公民权的只是罗马