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风水先生掰着手指头掐算了一下，又看了看虞太太的眼神说：“大太太，说句不该说的话，你丈夫外头有人，一时半会儿是回不来了！”
“那我该怎么办呢？”虞太太问，“有什么办法能让他回来呢？”
风水先生摇了摇头说：“这种事情，难得说。对了，听说最近一段时间，小鹑子大闹烟村，有没有进到你们虞家屋？”
“来过几回。”虞太太不情愿地说。
“哦，这就有点麻烦了。”风水先生随后不再多说什么，拿了钱，匆忙走了。
尽管风水先生的话像一片阴影，笼罩在心头；尽管小鹑子还在东游西荡，搅得人心惶惶；尽管丈夫还有没回来，街上风言风语。可虞太太并非等闲之辈，她与小鹑子的较量还在暗中继续。而这一次，她决心依靠自己的力量有所作为。
日子一天天过去。却说这一天，虞太太上街赶场，遇上一场大雨。纷乱的人群中，她发现一位楚楚动人的姑娘，正不慌不忙地站在黑屋檐下卖橘树苗。雨顺着屋檐流落，在她面前织成一道薄薄的水帘，她看上去像一位洞中仙女——“仙藏洞来洞藏仙”。路过的虞太太突发灵感：这么水灵的树苗，何不移回家去栽种？有了这棵仙树，还怕他虞祐庭不回来？家花总好过野花，放在眼皮底下照应，岂不是两全其美？想到这里，虞太太便上前问了树苗的价钱，买了几棵小树苗之后，又问寒问暖。原来，这姑娘名叫李芸芸，家住小狐滩上。没过两天，虞太太就托媒人上门提亲去了。
在小狐滩东边的高坡上，位于半边街和虞家大院之间，坐落着几幢茅草房子。船工李传喜就住在这里，旁边还住着几户船工和渔民。这些房子在一排竹棚的上方，一般情况下，涨水季节也淹不到这里。李传喜和妻子李周氏有一儿一女，儿子李强强成天跟着父亲在江上跑船，女儿李芸芸就留在家里帮妈妈操持家务。芸芸生得小巧玲珑，健康活泼，一双亮眼睛如两弯新月，成天笑眯眯的，给全家人带来说不出的喜悦和光明。左邻右舍都看在眼里：芸芸从小像父亲一样坚强，像母亲一样善解人意，自己又心灵手巧，帮母亲生火做饭，料理家务，还帮父亲撑船捕鱼，做一点小生意。常有媒人上门提亲，都被芸芸的父亲一口回绝——“她还小嘛！”但其实，芸芸今年已经二十二岁了。而这一回提亲非同寻常，媒人一上门就下了聘礼：两坛子好酒，一箱衣服，还有上好的白糖、布匹。
第一章·小鹑子与大轰炸烟村（3）
“虞镇长？开玩笑！”李传喜说，他还有些不太相信。
“是虞太太派我们来的。”媒人说，“这么大的事情，我还哄你啊？”
媒人放下聘礼就走了。父母亲赶紧商议。
父亲顾虑重重：“你没听说，这豪门深似海啊！”
“不一定。”母亲说，“虞家虽是大户，却不算豪门。何况虞镇长为人正直，从不搞邪的歪的。——都是本乡本土的，大家知根知底。没有不嫁的道理！”
问及芸芸的意思，没想到这姑娘什么也没说，就爽快地答应了。
李传喜眉头一皱，叹了一口气。母亲已经开始为女儿准备嫁妆了。
风言风语还在街上飘飞：“小鹑子上梁，新媳妇遭殃！”可虞太太不信邪，偏要赶在此时大张旗鼓地办一场婚礼，为丈夫纳妾；哪怕小鹑子还在梁上作乱，而丈夫对此一无所知。
这一天，烟村的每一滴雨都睁开眼睛，注视着眼前这一幕人间喜剧：细雨飘落烟村；马蹄在老街的青石板上踢踏作响，溅起闪亮的雨滴。三个童子骑着三匹高头大马：童子头戴瓜皮帽，身着青丝蟒袍，脚蹬厚底靴，胸前披着红绸缎，戴着大红花；白马走在最前面，后面并排跟着两匹枣红马；每一匹马有两个人牵着，每个童子都有四个人扶着。后面跟着一支乐队，敲锣打鼓，吹着欢快的小喇叭……
细雨欢天喜地。迎亲的队伍从虞家大院出发，在小狐滩上绕了一圈；水中的狐狸都跳起来观看……走进老街，送亲的花轿遇见迎亲的人马。童子下马鞠躬；花轿飘过头顶，随着人流转回虞家大院。就听里面人喊道：“日吉时良，天地开张。新人到此，车马回乡——”
送亲的队伍于是掉头返回，并悻悻然唱道：
一张席子两面青，高烧红烛敬神明。
四礼八拜配成婚，从此女儿别娘亲。
直到拜天地时，人们才发现，原来新郎并非想象中的虞祐庭，当然也不是外人，而是虞太太虞张氏！人高马大的虞太太女扮男装，头戴礼帽，身穿马褂，一身丈夫的行头，一副大丈夫模样——只见“他”迈步上前，鞠躬行礼，小心搀扶着新娘。新娘的红盖头，在人群里摇晃……
“一拜天地！”
“二拜高堂！”
“夫妻对拜！”
看稀奇的人一片哗然；喧哗声一浪高过一浪……
到了傍晚，雨停风静，天边涌出金色霞光。茫茫江水之上，帆影与白鹤一并归来。虞祐庭站在船头，神情严峻。
木帆船徐徐靠岸。虞祐庭第一个下船；一大批军人跟在他身后，肩扛着木箱、油桶。有人看见蔡五爷也走在队伍当中，身穿老百姓的衣服。原来，这是一批重要的战略物资，在抗战时期由民生公司的船只秘密运抵烟村，就藏在聚兴昌和虞家大院，包括大量的枪支弹药和军用汽油。尽管有一批军人武装押运，并有一个特务连留守烟村，负责站岗放哨，但虞祐庭依然诚惶诚恐，生怕出什么意外。
这一边，虞祐庭正紧张地指挥着军人卸货、搬运，将弹药和汽油桶装仓入库；而那一边，火树银花照亮夜空；鼓乐、鞭炮和隐隐的欢笑声在风中飘拂，给夏夜的江岸，更增添了几分宁静祥和。可虞祐庭来不及回家，也不知家里为何这样热闹，这么晚了，人们还在忙些什么；直到半夜回家，“误入”洞房，不禁感叹世事无常，浮生若梦。
夜还没有完全静下来，卧室里依稀还能听见送客的寒暄和零星的鞭炮声；这时的新郎已不再是替身，而是真身——沐浴更衣之后，虞祐庭仿佛年轻了十岁，一时间将抗日烽火和江上风波全都关在门外，抛到脑后。他轻轻走入洞房；一阵凉风把门关上——
第一章·小鹑子与大轰炸烟村（4）
屋里风清月白，烛光在墙上晃动。新娘端坐在床头，顶着红布盖头。在她身后的墙壁上，挂着一副对联：“满天星斗云如梦，一曲阳春夜不寒。”这是当年父亲虞国恒亲笔题写的，字迹好像岩石上的瀑布。桌上搁着一只青瓷茶壶和四只茶盅，旁边还有两个果盘，盘中的红苹果、紫葡萄在烛光中晶莹闪烁。
“唉——”虞祐庭长叹了一口气，坐在太师椅上。
“叹什么气呢？”声音从红盖头下面传来；红盖头轻轻颤动。
“出门刚一个多月，再回来，家也变了，国也变了。物是人非，人生几何？”
“该变的，总是要变；不变的，永远不变。”
“哎？你这小女子，怎么说出大人话来？”
“上了花轿就不小了！”
“听你声音，还是个娃娃。还不知你多大年龄，长什么样子，就入了洞房。真是罪过啊！”
“先生要是看我喜欢，我就留下；看我不喜欢，我就走。决不让先生为难的。”
“哦？那要是你看不上先生呢？我走，你留下。”
“呵呵，”新娘笑说，“其实，我见过先生，跟很多人一样，对先生很是敬重、爱戴的。”
“还有这么一说呢？”虞祐庭说着，给自己倒了杯茶，“我发现就这么说说话也挺有意思的。怕是掀开了盖头，无论什么结果，话都说不成了。这样还有个想头，有个盼头。你说呢？”虞祐庭靠在椅子上，慢慢地喝茶，细细品味着。
“先生盼什么呢？”
“盼一阵风把你的盖头掀开……”
“是吗？那风就会吹来的……”
“我不信。”
“你听到过小鹑子的传说吗？”新娘怯生生地问。
“小鹑子？你是说那个小媳妇变的小麻雀吧？听说过，她有好大个能耐哦？”
“听说她神通广大，我们都很怕她。”
“小鹑子你也怕？等过两天我叫人给你捉上几只，关在笼子里任你玩耍。你说挂在哪儿呢？挂在树上吧，隔得太远；挂在卧室里，会不会太吵？对了，挂在客厅里怎么样？”
“不敢乱说。”
“放心，我的小娘子，我虽然还没看见你，但听声音就很喜欢了。你就留下吧，从今往后，有我虞祐庭在，你什么也不用害怕了。别说是小鹑子，就是那天上飞的，地上走的……”
可正说到这里，桌上的杯盘、茶壶突然间飞起来，又哗啦啦摔在地上；满堂红烛骤然熄灭；而与此同时，新娘头顶的红盖头也像一只红羽毛的野鸟，振翅腾飞，忽而蹿上房梁，忽而从眼前掠过……新娘站起来叫道：“哎呀呀，小鹑子来了！”虞祐庭来不及多想，冲上前去，紧紧抱住新娘——
“不怕，我在！”他说，同时感觉到一个美好的生命正在怀里颤抖。
“看清了？”
“看清了。”
“小鹑子长什么样？”
“不，我看清的是你。”虞祐庭轻抚着新娘说，“不怕，小鹑子已经飞走了。”
“那我呢？”
“你留下。”虞祐庭认真地说，“你留下，我早就认识你。”
“怎么会？”
“我在码头上听说过你，也见过你，你叫芸芸对不对？”
“是的，我叫李芸芸。”
“李芸芸，你留下来。”
“好。”李芸芸说着，将滚烫的脸颊贴在虞祐庭胸前，霎时间，她感觉到一片宽厚、温暖的胸怀。
“你好厉害，”虞祐庭贴在她耳边说，“小鹑子都被你吓跑了！”
李芸芸摇了摇头，但再一听，屋里果然静下来，江水流动、群星闪烁的声音都能听见；就连小鹑子也停在半空，驻足观看。而就在此时，只听“轰”的一声巨响，山崩地裂，玻璃哗啦啦震碎，屋顶飞落石灰、瓦片。随后，又是接连几声巨响，窗外燃起火光，火光之中，传来撕心裂肺的哭喊……
第一章·小鹑子与大轰炸烟村（5）
这一次不再是传说故事，也不是小鹑子飞来，而是日本飞机实施的野蛮轰炸。时间是1938年7月28日晚上十点整。
时光像雪山一样崩塌，那一声巨响结束了一个时代。
“轰的一声，好吓人哦！”虞善堂老人敲着桌子说，“我当时正好送客出门，就看见七八架飞机突然栽下来，投弹之后又冲上天，昂昂地飞走了。地面顿时起了火，火星子烧得我双脚直跳，路都走不得。再一看，河坝上的好几间房子都燃起来了……”
熬了一夜，枕着那片火光，我迷迷糊糊地睡着了。这一觉又不知睡到了哪一年。再一睁眼睛，老人们又都聚在了一处，将抗日烽火围在了中间。
“醒了？”素涵问。
“嗯，说到哪儿了？”
看见林粼还在边听边记，我感觉就像是自己一直在工作。等我起来用井水洗了脸，又回到老人们中间，林粼对素涵说：“我们先去吧？”
我问：“去哪儿？”
“给我父亲上坟。”素涵说。
“是吗？”我很惊讶。
林粼低头不语，看得出他有一份心愿要去实现。
“你们坐着，我们去去就来！”素涵说着，和林粼一起出了门。
“有火没得？”木木提醒道。
“还真忘了！”林粼转回身来，说，“香烛、纸钱、火炮火炮：方言，即鞭炮。和袱子都备齐了，就差火没带。”
“带上！”木木从口袋里掏出一盒火柴扔过去。
“托福托福！”林粼用双手接着火柴，就跟着素涵走了。他们去松树堡上给素涵的父亲文润昆老先生上坟；我们就留在文家的平房里继续喝茶聊天——老荫茶里的那片树荫已被战火映红了——
那天晚上，正清、正艾住在船上照看货物。天黑以后，没有风，却隐隐感觉到空气在波动，异样的波浪拍打着船头。正艾的心情也很不平静：虞家大院正在举行婚礼，究竟嫁谁娶谁，他不得而知，心里空空如也。烟花此起彼伏，夜空一亮一暗，人影在灯火之间晃动，欢声笑语随风飘散……而突然间，一阵刺耳的轰鸣，抬头一看，十来架飞机呼啸而来，先排成“众”字形向上仰起，又迅速俯冲投弹。正艾赶紧钻进船舱叫醒哥哥；兄弟俩随即冒着炮火跳下船，径直跑回家。
“一路上，就看见几颗炸弹落在大河里，炸烂了好几只船，河里炸死的鱼大的小的都有�