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告刘太太，不必害怕。虽然公事公办，可是刘太太自己私人的东西，当然由刘太太拿去，可
以请刘太太出面来接洽。听差说：〃自从刘太太到医院里去了，就没有回来过。初去两天，
刘将军还派人去照应，后来将军在西山过世去了，有从前正太太的两个舅老爷，带着将军两
个远方侄少爷，管理了家事，不认这个新太太。后来时局变了，统制派了军警来，他们也跑
了。这几天，我们是更得不着消息。”沈国英听说，就亲自坐了汽车，到医院里去看望她。
自己又怕是男子看望女子不便，就说凤喜是他妹子。可是医院里人说：〃刘太太因为存款用
完，今天上午已出院去了。”沈国英听了这话，随口道：原来她已回家了，我不曾回家，还
不知道呢。盖着，心中十分的叹息，又只得算了。好在他身上负着军国大事，日久也就自然
忘却了。不过一个将军的夫人，现在忽然无影无踪，也是社会上要注意的一件事，而况刘氏
兄弟，又是时局中大不幸的人物，因之这一件事，在报上也是特为登载出来。
这新闻传到了天津，家树看到，就一忧一喜：忧的是凤喜不免要作一个二次的出山泉
水，将来不知道要流落到什么地步？喜的是西山这件案子，从此一点痕迹都没有，可以安心
回京上学了。
这天晌午，家树和婶婶妹妹一家人吃饭，只见叔叔樊端本，手上拿着帽子，走进屋来，
就向婶婶作揖，笑道：“恭喜，恭喜！太太，我发表了。”说着，将帽子放下，分左右中间
三把，摸着胡子。他的帽子，随手一放，放在一只珐琅瓷的饭盂上。樊太太一见不妥，连忙
起身拿在手里，笑道：“发表了？恭喜，恭喜！”说着，也拿了帽子作揖。樊端本随手接过
帽子，又戴在头上。樊太太道：“你又要出去吗？你太辛苦了，吃了饭再去吧。”樊端本
道：“我不出去，休息一会，下午我就要到北京去见何总长了。”说着，向家树拱拱手道：
“也就是你的泰山。”樊太太道：“你既不走，为什么还戴上帽子？”樊端本哈哈笑了一
声，取下帽子，随手一放，还是放在那饭盂上。姨太太在太太当面，是不敢发言的；然而今
天听了这消息，也十分的欢喜，只管笑嘻嘻的，捧着饭碗，半晌只送几粒饭到嘴里去。只有
静宜不曾十分了解，便问道：“你们都说发表了，发表了什么？”樊太太道：“你这孩子太
不留心了！你爸爸新得了一个差使，是口北关监督，马上就要上任了。这样一来，便宜了你
们，是实实在在的小姐了。”
家树当时在一旁看着，心想：叔叔、婶婶乐得真有点过分了。但也不去插嘴，只陪着吃
完了饭，就向樊端本说：〃现在学校要正式上课了，若是叔叔上北京去，就一同去。”樊端
本道：“好极了！也许我可以借此介绍你见见未来的泰山哩。”家树也不便否认叔叔的话，
免得扫了他的官兴，自去收拾行囊。待到下午，和樊端本一路乘火车北上。好在婶婶、叔
叔、妹妹，都是欢天喜地的，并无所谓留恋。
到了北京，叔侄二人依然住在陶伯和家。伯和因端本是个长辈，自然殷勤的招待。家树
也没功夫和伯和夫妇谈别后的话，但是逆料那个多情多事的陶太太，一定和何丽娜打了电
话，不到两三个钟头，她就要来的。可是候了一夜，也不见一点消息。
次日中午，樊端本出门应酬去了，家树和伯和夫妇吃饭。吃饭的时候，照例是有一番闲
话的。家树由叔叔的差使，谈到了何廉，由何廉谈到何丽娜，因道：“这些时候，何小姐不
常来吗？”陶太太鼻子哼了一声，随便答应，依然低头吃她的饭。家树道：“为什么不常来
呢？”陶太太道：“那是人家的自由啊！我管得着吗？”家树碰了一个钉子，笑了一笑，也
就不问了。谈了一些别的话，又道：“我在天津接到何小姐一封信。”陶太太当没有听见，
只是低头吃她的饭。伯和将筷子头轻轻的敲了她一下手背，笑道：“你这东西，真是淘
AE？！人家要讨你一点消息，你就一点口风不露。”陶太太头一起，噗嗤一声笑了，因道：
“表弟，你虽然狡猾，终究不过是鲁肃一流的人物，哪里能到孔明面前来献策呀？你要打听
消息，就干脆问我得了，何必闷到现在呢？你也熬不住了，我告诉你吧，人家到外国去
了。”家树笑道：“你又开玩笑。”陶太太道：“我开什么玩笑？实实在在的真事呢！”于
是把何丽娜恢复跳舞的故态，以及大宴会告别的事，说了一遍。伯和笑道：“这一场化装跳
舞，她在交际界倒出了一个小小风头。可是花钱也不少，听说耗费两三千呢。”家树听了默
然。伯和道：“你也不必懊丧。她若是到欧洲去了，少不得要家里接济款子，自然有信来
的。我和姑母令叔商量商量，让你也出洋，不就追上她了吗？”陶太太道：“男子汉，都是
贱骨头！对于人家女子有接近的可能，就表示不在乎；女子要不理他，就寻死寻活的害相思
病了。谁叫表弟以前不积极进行？”家树受了这几句冤枉，又不敢细说出来，以至牵出关、
沈两家的事。这一分苦闷，比明显失败的滋味，还要难受。家树自从这一餐饭AE？，就不敢
再提何小姐了。这几个月来，自己周旋在三个女子之间，接近一个，便失去一个，真是大大
的不幸。对何丽娜呢，本来无所谓，只是被动的。关秀姑呢，她有个好父亲，自己又是个豪
侠女子，不必去挂念。只有这个沈凤喜，一朵好花，生在荆棘丛中，自己把她寻出来，加以
培养，结果是饱受蹂躏，而今是生死莫卜，既是可惜，又是可怜。虽然她对不住我，只可以
怨她年纪太小，家庭太坏了。而且关寿峰临别又再三的教我搭救她，莫非她还在北京？于是
又到从前她住的医院里去问。医院里人说：〃她哥哥沈统制曾来接她的，早已出院了。”家
树一听，AE？极了。心想这个女子，如何这样没骨格！沈统制是她什么哥哥？她倒好，跟着
刘德柱的家产，一AE？换主了。关大叔叫我别忘了她，这种人不忘了她，也是人生一种耻辱
了。于是将关于女子的事，完全丢开。在北京耽搁了几天，待樊端本到口北就关监督去了，
自己也就收拾书籍行李，搬入学校。
原来他的学校——春明大学，在北京北郊，离城还有十余里之遥。当学生的人，是非住
校不可的。家树这半年以来，花了许多钱，受了许多AE？，觉得离开城市的好。因此，安心
在学校里读书。这样一来，也不觉得时光容易过去，一混就是秋末冬初了。
这天，是星期天，因为家树常听人说，西山的红叶，非常的好看。就一个人品了一起牲
口，向西山而来。离着校舍，约莫有四五里路，这人行大道，却凹入地里，有一丈来深。虽
然AE？在驴子背上，也只看到两边园林，一些落叶萧疏的树梢。原来北地的土质很松，大路
上走着，全是铁壳双轮的大车，这车轮一轧就是两条大辙，年深月久，大道便成了大沟。家
树正走到沟的深处，忽然旁边树林子里有人喊出来道：“樊少爷，樊少爷！慢走一步，我们
有话说。”
家树正在疑惑，树丛子里已经跑出四个人，由土AE？上向沟里一跳。赶驴子的驴夫，见
他们AE？势汹汹，吆喝一声，便将驴子站住了。家树看那四个人时，都是短衣卷袖。后面两
个，腰上捆了板带，板带上各斜插了一把刀；当头两个，一个人手上，各拿了一支手枪，当
路一站，横住了去路。再看土AE？上，还站有两个巡风的。家树心里明白，这是北方人所谓
路劫的了。因向来受了关寿峰的陶融，知道怕也无益，连忙滚下驴背，向当头四个人拱拱手
道：“兄弟是个学生，出来玩玩，也没带多少钱。诸位要什么，尽管拿去。”当头一个匪
人，瘦削的黄脸，却长了一部落腮的胡子，露着牙齿，打了一个哈哈，笑道：“我们等你不
是一天了。你虽是一个学生，你家里人又作大官，又开银行，还少的是钱吗？就是你父亲那
个关上，每天
也进款论万。”家树道：“诸位错了，那是我叔叔。”匪人道：“你父亲也好，你叔叔
也好，反正你是个财神爷。得！你就辛苦一趟吧。”说着，不由家树不肯，两个人向前，抄
着他的胳膊，就架上土AE？。
家树被人架着，心里正自慌张，却不防另有一个匪人，拿出两张膏药，将他的眼睛贴
住。于是，家树就坠入黑暗世界了。接上抬了一样东西来，似乎是一块门板，用木杠子抬
着，却叫家树卧倒，AE？睡在那门板上。又用了一条被，连头带脚，将他一盖。他们而且再
三的说：〃你不许言语，你言语一声，就提防你的八字！”家树知道是让人家绑了AE？，只
要家里肯出钱，大概还没有性命的危险。事已至此，也只好由他。
他们高高低低抬着，约莫走了二三十里路，才停下，却有个生人的声音，迎头问道，〃
来了吗？”答：〃来了。”在这时，却听到有牲口嚼草的声音，有鸡呼食的声音，分明是走
到有人家的地方来了。可是这里人声很少，只听到头上一种风过树梢声，将树刮得哗啦哗啦
的响。好象这地方，四面是树，中间却有一座小小的人家，自然是平静的所在了。一阵忙
乱，家树被他们搀着到了空气很郁塞的地方。有人说：〃这是你的屋子。你躺下也行，坐着
也行，听你的便吧。”说着，就走出去了。
这里家树摸着，身旁硬邦邦的，有个土炕，炕上有些乱草，草上也有一条被，都乱堆
着；炕后有些凉飕飕的风吹来。按照北方人规矩，都是靠了窗子AE？炕的，不象南方人床对
着窗户。家树想，大概这里也有个窗户了。向前走，只有两三步路，便是土壁。门却在右
手，因为刚才听到他们出去时关门的响声。门边总有一个人守着，听那窸窸窣窣的声音，分
明是靠门放了一堆高粱秸子，守的人躺在上面。——家树对于这身外的一切，都是以耳代
目，以鼻代目，分别去揣想。AE鸪鹾苁欠趁疲缓罄匆幌耄趁埔裁挥茫餍蕴┤坏奶稍�
炕上。所幸那些匪人，对于饮食的供给，倒很丰盛，每顿都有精致的面食和猪肉鸡蛋，还有
香AE？茶，随时取饮。要大小便，也有匪人陪他出房去。
在初来的两天，这地方虽然更替换人看守，但是声音很沉寂，似乎人不多，大概匪人出
去探听消息去了。到了第四天，人声便嘈杂，他们已安心无外患了，于是有个人坐在炕上对
他道：“樊少爷，我们请你来，实在委屈一点。可是我们只想和府上筹点款子，和你并无冤
无仇。你给我们写一封信到府上去通知一声，你看怎么样？”家树哪敢不依，只得听从。于
是就有人来，慢慢揭下脸上的膏药。家树眼前豁然开朗，看看这屋子，果然和自己揣想的差
不多。门口站了两个匪，各插着一把手枪在袋里，面前摆了一张旧茶几，一个泥蜡台，插了
一支红烛，并放了笔砚和信纸信封，原来已是夜里了。坐在炕沿上的匪人，戴了一副墨晶眼
镜，脸上又贴了两张膏药，大概他是不肯露真面目的了。那人坐在一边，就告诉他道：请你
写信给樊监督，我们要借款十万，AE？你作个中。若是肯借的话，就请他在接到信的半个月
以内派人到北郊大树村老土地庙里接洽，来人只许一个，戴黑呢帽，戴墨晶眼镜为记。过岂
不来，我们就撕AE？了。——''撕AE？''两个字，你懂得吗？”说着，露了牙齿，嘿嘿一笑。
家树轻轻说：〃知道。”但是对于十万两个字，觉得过分一点，提笔之时，想抬头解释两
句。匪人向上一站，伸手一拍他的肩膀，喝道：“你就照着我的话写，一点也改动不得！改
一字添一千。”家树不敢分辩了，只好将信写给伯和，请伯和转交。
当下家树写完信交给他们，脸上又给贴上了膏药。那信如何送去，不得而知，只好每天
在黑暗中闷着吃喝而已。一想这信不知何日到伯和手上；伯和接了信，又不知要怎样通知叔
叔？若是一犹豫，这半个月的工夫，就要延误了。他们限AE？半月，只是要来人接洽，并不
是要先交款，这一点，最好也不要误解了……一人就这样胡思乱想，度着时光。
转眼就是十天了，家树慢慢的和匪人也就熟识一点，知道这匪首李二疙疸，乃是由口外
来的，北京近郊，却另有内线，那个戴黑眼镜的就是了。守住的却是两个人换班，一个叫胡
狗子，一个叫唐得禄，听他们的口音，都是老于此道的。因为在口北听说樊端本有钱，有儿
子在北京乡下读书，他们以为是好机会，所以远道而来。家树一�