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“我随口提过想要一只。”
“可是你没有与我说，你若是开口，我绝不会叫你失望。”
“雪霏以为这是小事，没必要麻烦表哥。”
“所以你宁可麻烦外人？”
“表哥怎可说出这么不知礼的话，八阿哥哪里是外人，他是表哥的兄弟，也就是雪霏的哥哥，如同胤俄一样。”
表哥顿了顿，“霏儿，你还小，很多事情没有表哥看得清。”
“我只比表哥小半岁。”
相顾无言，片刻后，我们不动声色地走进了水榭的凹亭，倚窗而立。表哥叹了口气，道：“咱们先回屋吧，天色已晚，又起了风，外面太冷了。”
“不，表哥自己回去，我要透透气。”我纹丝不动，表哥也没有走。
月光斜照庭院，朔风扑面。树枝纷纷坠下大块的积雪，不时地“嘎吱”一声，我背向表哥站着，看着冷月洒在寒雪上，晕出凉飕飕的光环来。
两个明黄色的身影相扶着走过来。我一眼便认出，是皇上和姑姑。
“皇上，要不要立刻动身返京？”姑姑半倚靠着皇上，轻轻地问道。
“祭拜先祖是大事，岂可荒废？朕已遣派一支精骑火速护送胤俄回京治丧，又拟旨命几位德隆望重的王爷协助内务府料理，也就够了。”
“臣妾立刻通知所有的皇子公主以及宫眷们戴孝？”
“嗯，孝道和礼法必须恪守，戴孝的事刻不容缓。宜妃，你主持过孝懿皇后的大丧，凡事都有主心骨，朕很放心。不过，温贵妃名位虽尊，毕竟只是妃，丧事万不可大肆铺张、兴师动众，逾制的事亦不能出。”
第一章：有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。 帝王之心
我和表哥对视一眼，满脸的惊异在对方的眼中一览无余，“胤俄，他母妃……”我低低的说，不可思议地摇着头。表哥忙掩住我的口，眼睛的余光扫向水榭窗外，示意万不可惊动皇阿玛。
我不再做声，直觉地脚下发软，几欲仆倒，只得在厅中的大理石椅上坐下，表哥解下乌云豹斗篷，轻轻地披在了我肩上。
“宜妃啊，朕今儿本还想和你商量商量四公主的亲事的，没料到下半晌收到贵妃暴薨的六百里加急，唉，四妞儿的事情只好先放放了。”
“皇上已经有了主意么？蕤玉还小，臣妾姊妹俩就这么一个女儿，本想着能多留几年……”
“也不小了，朕记得她和你的胤祺一般大，都是康熙十八年生的。”
“才十五呢。”
“及笄之年，是该嫁人的时候了。再者说，定亲到婚嫁还得有两年，到时候便是十七八岁的大姑娘了。”
“皇上中意的女婿是何人？臣妾斗胆求个恩典，蕤玉自幼羸弱，性子又静，最是个离不开母亲的孩子，能不能在京里挑一个好人家？孩子也能常回宫看看。”
“朕已有了主意，等大丧过了再说吧。自太祖皇帝始，公主婚嫁，有几个能近在咫尺的？”
我的心一下子揪紧了，怦怦作响：皇上在回避，换言之，蕤玉的终身大事只怕早已板上钉钉，没有回旋的余地了，只是额附是谁，现在还不得而知。
我看看表哥，他的眼中也盛满了惊异，默默地苦笑着，可是嘴角的肌肉已然僵硬，抽筋般的不自然。我的唇颤抖了两下，上唇竟黏在了牙龈上，连勉强一笑都不得。“怎么办，怎么办？”我默默用唇语对表哥说，表哥看看我，无奈的摇摇头。
水榭之外，话题的中心已经不是蕤玉了。皇上漫不经心地问：“昨日荣妃和惠妃各自差人到朕跟前求示下，说情愿往后后宫的事都交由你处置，好在众妃中立个当家人、便宜行事。这是你的授意么？”
“皇上明鉴，论资历，荣姐姐、惠姐姐都是臣妾的前辈，入宫年份最久了；只有姐姐们教导臣妾的份，臣妾岂敢逾过她们而发号施令？这件事臣妾确实不知，也不敢承两位姐姐的美意。”姑姑冰雪聪明，驾轻就熟地撇清了关系，连带委婉暗示两位“姐姐”的嫁祸之心。
“朕知道你没有这个意思，不过随口问问罢了。”
“臣妾谢皇上体恤。”
“朕明白她们的小心思，孝懿皇后的葬礼是你料理的，这次西巡盛京，又驻跸在你娘家，她们俩想试探试探朕呢。朕本可以置之一笑，只不过，现在温贵妃的丧事一出，荣、惠二妃的提议倒真得留意了。往后，后宫里群龙无首，四个妃位又势均力敌——你跟前有老五、老九、老十一，惠妃身边的是大阿哥，荣妃有三阿哥，德妃那儿也有老四，十四。一样的名位，又都是有子嗣的人，谁还肯服谁？”
“臣妾但听从皇上的旨意，绝不敢妄生非分之想。”
“那朕就索性把话直说了吧。”康熙顿了顿，“朕不会再立后了，四个皇妃，谁也不可能成为皇后。”
“臣妾原就没有这等奢望。”
“朕明白，可是，朕还是得和你说说，好让你明白朕的苦心。后宫之中，朕最宠爱谁，你自然知道，朕待在翊坤宫的日子这怕比乾清宫还多。可是，朕只能给你恩宠，不能再多了。”
“臣妾能得到皇上的眷顾，又有几个孩子承欢膝下，早已知足了。”
“济蓝啊，”康熙轻唤起姑姑的闺名，“朕知道你是明白人，朕也不想瞒你，朕的江山，将来是要交给太子的，朕要让他在诸子中拥有至高无上的威信和不容置疑的地位。所以，朕只能有一个嫡子，就是胤礽。当年仁孝皇后薨逝太早，朕一个人将太子拉扯大，夙兴夜寐，很不容易。后来吴逆作乱，为了稳定人心，朕只得立遏必隆家的昭妃为继后，她不得宠，亦没有子嗣，朕本可以就此安心，偏偏她仅仅半年就下世了，所以后宫的后位虚悬了十多年。你佟姐姐是个老实慈善人，又是朕的亲表妹，可朕也是拖到她临终才肯册立的，只是个哀荣罢了。毕竟她有老四这个养子，在她生前立后，太子心里边会不好受。”
“臣妾一直明白皇上的苦心，您无需解释的。”
“不，朕今天借着温贵妃的丧事，要把有些话告诉你。帝王之爱的表达方式不同于寻常百姓家，也许还恰恰相反。论德、论才、论子嗣、论恩宠，朕的济蓝都配得上封后，只是，为了你和孩子们着想，朕不能这么做。将来的天下是胤礽的，胤祺、胤禟都是很聪颖的孩子，若是庶子也就罢了，若同为嫡子，难保不会遭到小人构陷，教唆他们兄弟骨肉相残。待朕百年之后，如有不讳，朕也无能为力。”
“臣妾会约束孩子，谨慎做人，尽忠太子的。”
“朕知道，这样是委屈了你，但是不得不如此。后宫无主的事，朕考虑了两宿，朕打算明年正式册封太子的嫡福晋石氏为皇太子妃，以准皇后的身份统摄六宫。”
“臣妾会恭顺太子妃的。”
“朕只是给石氏名义上的位置，一来好维护胤礽的体面，二来索性叫后宫都死了心，也就不会有钩心斗角了，你也能安闲度日，免得被卷进漩涡。石氏是个娴静孝谨的孩子，宫里众多的长辈，她管不来的，真正管事的人，还是你。也只有朕的济蓝，才有这个底气和这份能力统摄六宫。朕会明白地告诉石氏：‘凡事不要多说一句话，不要多走一步路，有不懂的尽管问宜母妃，但凭宜母妃裁夺。’济蓝，你看这样可好？”
“皇上说什么都好。”
“朕知道，这么做等于是没给你相称的名分，却给了你更大的责任和负担。你会不会怨恨朕？”
“皇上为臣妾和孩子们思虑得这么深远，臣妾感恩还来不及，哪里会怨恨？后宫的事务，臣妾会谨遵太子妃的授意，妥善料理的。”
“你能这样识大体，朕很感激你。”
“不……”
“你无需自谦，这份感激，你受得起，也应该受。咱们那几个孩子，朕一定会多加栽培，他们的前途，朕也会尽心安排……你的侄女儿雪霏，你一直当做亲生女儿看待，教养得玲珑剔透、温文尔雅，朕明白你的心意，等再过几年，就做主许给你做媳妇儿——”
“瞧皇上说的，好像臣妾疼爱侄女儿是民间养童养媳似的。”
“嗬嗬，只要你们娘儿们欢喜，朕定会成全的。”
话音渐渐远去。
第一章：有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。 之子于归，宜其室家
康熙三十四年，一个初夏的傍晚，星空之下，我仰卧在碧落园紫藤苑的藤萝架子下，外祖母也靠在凉簟上，枕着一直珠玉安神枕，静静地避着眼，享受难得的纳凉。“郭罗妈妈，”我轻唤着。
“嗯，郭罗妈妈在这么呢。”外祖母睁开眼，转向我。
“咱们安亲王府里怎么想到建起紫藤苑的？宫里都没有这么清爽宜人的去处呢。”
“是康熙三年的时候，你祖父请江南的名家设计的……”说着，祖母眯缝起眼睑，向庭院深处看去，偌大的一个院落，别无其它庭院植物，只在在太湖石之间疏朗地栽着一些合欢之类的夏令树木，园子正中，几株百年紫藤巍巍然雄据了半个院落的。
“那年的初春，你外祖对我说，要是我真能学会丹青，便给我个惊喜。我就咬着牙，一边照料三个孩子，一边跟一位汉官的夫人学画，等到了茉莉花谢，栀子花开的时候，已经能像模像样地临摹些古画了。你外祖没有食言，赶在入夏之前，请来工匠，修了这么个园子。”
“您为什么挑紫藤呢？”
“当时我最擅长的丹青就是绘藤萝了，几枝古藤，缀上些像蝴蝶儿似的紫花儿，煞是好看；所以就求着你外祖从江南移植了百年紫藤。”外祖母的脸上挂上了一丝笑容，宁静地看着院里的花木，微笑渐渐氤氲开，脸上晕出红来，像是一点朱砂滴在了宣纸上，沁溢开来。
我猜外祖母一定回忆起和外祖携手游园的时候，因为她现在的样子很美，很安宁。
晚风清凉，整个庭院都沐浴着月色，凉凉的，唯有紫藤枝叶婆娑，重重叠叠，葳蕤绵密，竟几乎漏不下什么光线。如果说，那若干株合欢树是风姿绰约的妙龄女子，那么，这棵紫藤就是饱经沧桑的老人了，岁月如刀，在她的身上留下了细密的皱纹，斑驳如枯，然而腰干以上，仍是嫩青色的树皮；架子上，枝繁叶茂，郁郁葱葱，但见一串串硕大的花穗垂挂枝头，紫中带蓝，灿若云霞，飘出的馥郁香气，弥漫在整座庭院的上空，一直飘向府邸深处。忽然觉得，外祖母就像这紫藤，永不衰老，将馥郁的芬芳散发向亲王府的每一个人，让大家都活在她的庇佑与温情之下，感受到她的充沛的精力。
“雪霏，今儿你宜妃姑姑吩咐嬷嬷来接你了，郭罗妈妈想多留你几日，好吗？”
“嗯，雪霏陪着您老人家，哪儿也不去。”提到进宫，我心里竟有些慌张，庆幸的是祖母也不愿离开我。
“霏儿，你怎么不想去看姑姑了？往年不是迫不及待地要姑姑接进宫么？”祖母很关心地问。
“我，”我的脑海里又浮现出去年十一月盛京大雪，姑姑和皇上的对话，他们离去后，我的惘然若失，表哥欣喜的笑，我木讷的点头，傻傻的表情……
“十阿哥新没了母妃，现在住在姑姑宫里，雪霏再过去了，恐怕挤不下。”
“傻孩子，皇宫那么大，还能住不下你？”祖母已经起身，坐到我身边，摩挲抚弄着我的头发，“这么好的头发，也不知道细细梳理，燕尾髻盘得跟雀儿巢似的，也不知道带上点簪子、珠钿，你跟前的丫头们是越发得懒怠了……”说着，轻巧地解开头绳，亲自给我盘起头发来。
“大夏天的，没得弄这么些累赘的顶在头上，又沉又热。”明知阖府里的孩子求着老福晋给梳头还不得，我却恃宠撒娇，嘟嚷着嘴，一副不买账的样子。
“傻孩子，又没让你戴许多，那只红珊瑚的蝙蝠压鬓簪，又轻巧又好看，昨儿个我还向你三舅母夸呢，你偏又不戴了。”
“就您顶讲究，院子里纳凉还要戴首饰……”
“霏儿，你也十一二岁的人儿了，在自家尚且这样不修边幅，将来到了夫家还怎么得了？哪个姑爷敢娶你？”祖母边说边将最后一尾发梢细细地收进去，梳好了髻儿。
“雪霏不要嫁，”我怔了怔，说。
“尽说傻话，你还能守着郭罗妈妈过一辈子的？”祖母没有在意，从自己的发髻上拔下一枝凤钿，慢慢地给我插好。
“雪霏真的不要嫁人……”我的喉咙忽然哽咽起来，“在盛京的最后一晚，四公主来找雪霏说话，她说，皇阿玛要把她嫁到喀尔喀去，也许