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“野兽？”万氏嫫重复着这个词，大笑起来，笑声中所挟带的气流直冲他的头发。他站着就像一块黑色的石头，或者就是野兽。她大笑着，不慌不忙地观察着他。
最近两天的交往使者龙山精神大为振奋，尤其在鳌泉负伤后，万氏嫫几乎每天都会过来问候他。那些杀手是冲着普氏夫妇来的，显然可恨。但却成全了者龙山与万氏嫫的交情，显然又可爱了。者龙山突然意识到，普夫人也许要比他想象的脆弱，她显然在掩饰什么。
普艾古诺骑马回来了，万氏嫫微笑着与者龙山挥了挥手，走出花园，来到通往大厅的走廊上。这时天已经很黑了，但她还是显得很虚弱。
31、骑马走在前面的，是一个温文尔雅的书生模样的人
腊月的时候，大西南的阿迷州下了一层薄薄的雪，阿迷城一片素裹，又好象是谁缝制的一件特大号的银装。这瑞雪十年难得一遇啊。阿迷百姓纷纷出城游耍，人与人之间洋溢着一种温暖的和气。很多的孩子，将雪捧在手里，用舌尖一点一点地舔。万氏嫫也出城来了。她今天没有骑马，只带了一个丫头，夹杂在人来人往的田野里，踩着从小就踩过的晶莹的薄雪。
这时候，南边的驿道上，奔来一群人马。骑马走在前面的，是一个温文尔雅的书生模样的人。四十多岁的年纪，皮肤白白的，像是也裹了一层雪。紧随其后的是四个精壮的汉子，每人手里握着一根高竿，竿稍上各挑着一面旗，分别为红、黄、蓝、粉四色旗，旗上写着斗大的一个“张”字。最后是一群牛、羊、马，马背上驮着用红绸包裹的礼盒。这群人浩浩荡荡来到了阿迷城。
众人交头接耳，窃窃私语：“这是哪家的队伍？”
“——这是广西的吧”
“——大概又是来给普家送礼来的”
“——普家父子又得势了，谁人不巴结啊？”
“——普家也真是历害。单是姓万的婆娘功夫就很了得了。据说千军万马之中可取人首级，就像水缸里拿王八，一拿一个准……”
万氏嫫回到府里时，白面书生正坐在堂上与普艾古诺老爷侃闲篇，谈笑风生的样子。堂上的火塘里的劈柴噼里叭啦地响，火焰吐着舌头，舔着铜壶黑亮的身子。万氏嫫的左眼突然跳了一下，心里恍恍惚惚的，不知是该回内室，还是该到堂上去。
踌躇间，普艾古诺已看到了她，起身将夫人迎进堂上。白面书生鞠躬施礼，笑着问普艾古诺：“这位夫人莫非就是令明兵闻之丧胆的嫂夫人吗？果然是英姿飒爽，闻名不如见面啊。”
万氏嫫欠了欠身，道了个万福，说：“先生见笑了。”
普艾古诺拉着白面书生的手，很亲切的样子，对夫人说：“这位就是我给你常提起的广西知州张继孟。张知州聪明过人，风度翩翩，人送外号‘小诸葛’呢。”
普艾古诺拉张继孟坐下，满眼里绽开着羡慕之情。张继孟说：“普老爷的威名更是远为广播了，广西府的百姓茶余饭后谈论的，莫不是普老爷如何如何杀敌，是真英雄啊。”
张继孟的声音很有磁性，话里含着饱满的感情。普艾古诺听在心里好象很慰贴，很开心。吃饭时，开心的普艾古诺又把酒干多了，趴在床上“呕呕”直吐，边吐边说：“张知州是……真朋友……好兄弟……”
外面的雪早化了，地上一片泥泞。在张继孟送来的礼物中，有一只临安碗窑产的“青花”，瓷瓶泛着幽幽的蓝光，给游走在上面的万氏嫫的手指一种很凉很滑的感觉。万氏嫫把它拿到内室的柜子上摆好，准备插上几朵时鲜的花时，瓷瓶不知为什么，突然一滑一下滚在地上，碎了。万氏嫫的手抖了一下，吸了一口气，吸进嘴里的有热气也有凉气。
32、知道王利三吧，他是我哥哥。我叫王利四，我今天是来给他报仇的
正月里的阿迷已吹起了徐徐的春风，在南面的哀牢山上，好象就住着了一个风神似的。冬天还没过完，风神就鼓起嘴吹起了春风。桃花开了，梨花开了，叶子花也开了，满山满野的全是花。这个正月，在花团簇拥的阿迷，毕摩被请进了普府。这个毕摩是坐着八抬大桥进来的，一条黑色的土狗羞羞答答地跟着他。他已经一百岁了，会唱一万首彝族史歌，会占卜，会治病，日月星辰、高山流水全装在他肚子里。在彝族百姓心目中，他已经接近于神仙，是神仙在人间的代表或通迅员。他行踪诡秘，表情严肃，高深莫测，谁人敢不敬畏？
毕恭毕敬的普艾古诺在大堂前肃穆而立，恭迎毕摩的到来。桥子到了，普艾古诺几乎是架着毕摩干瘦的身躯来到堂上的。大家围火塘坐下。毕摩从一个黑色的布袋里，掏出准备好的贝壳，嘴对着贝壳含糊不清地念诵道：
“天上公鹰神，地上母鹰神。飞到九层天，九层神请到；飞到八层天，八层神请到；飞到七层天，七层神请到；……飞到东方地，东方神请到；飞到南方地，南方神请到；飞到西方地，西方神请到；飞到北方地，北方神请到；飞到中央地，中央神请到。普谷来打卦，吉凶来指点，是吉来传讯，是福来告捷，是祸来告饶……”
念念有词的毕摩将贝壳面对面地合拢，呼了一口气，将贝壳撤放在了一个米碗里。这时，堂上死一般的静寂，大家屏住呼吸，静静地盯着毕摩操作。想放屁的也强忍着不敢在屋里放，实在忍不住，夹着腿跑到院子里放了再回来。
毕摩的操作持续了近两个时辰，大家的脸上紧张得都有了亮晶晶的液体。终于，毕摩枯瘦的脸露出了一丝微笑。大家松了一口气，普艾古诺也松了一口气。万氏嫫满脸是盖不住的喜悦，“哈”地笑出了声。堂上立即一阵欢呼。
这是普古艾诺为出兵临安所作的一次占卜。
这次出兵，万氏嫫本是极度力反对的。因为不久前的晚上，她一连做了三个奇怪的梦。尽管她从小时，就很会做梦，她奶奶喜欢说她连醒着也在做梦。然而这一晚的梦非比寻常，而且是一连三个。她首先梦见自己置身于法场之中，有位长相丑恶、皮肤乌黑的男子持刀将其斩首。当时她没有害怕，竟还哈哈笑了几声。接着又梦见前不久从临安买来的玉瓶竟然缺了一耳，又梦见支在桌上的镜子被人砸碎了，接着，一阵抽搐痉挛惊醒了她，她僵直地躺在床上好一会，恐惧紧紧地包围住了她。
天亮时，她立即找来毕摩解梦。毕摩的一席话使恐惧立刻为一阵喜悦所替代。毕摩这样说道：“你身为土司夫人，夫字去首为天，天子之兆也。玉瓶去耳，为王，王者兆也。镜中有影，如人有敌，镜破则无影，无影则无敌。这三个梦都是吉兆啊。”
万氏嫫听了若有所思，急不可耐的普艾古诺早就传下令去了，部队立刻进入了一种打大仗的准备之中。
其实事与愿违，这次出兵临安并不像卦上说的那样顺利。普艾古诺、万氏嫫率军奔临安而来时，临安已完成了坚守城池的一切准备工作。参将温如珍傲立在东门楼上，怒视着普艾古诺这支胆大妄为的队伍。朱元璋称帝前，曾采纳谋士朱升提出的“高筑墙，广积粮，缓称王”的策略，明代的古城墙大多修得厚重而高大。临安的城墙也不例外。普艾古诺在攻打数日不克之后，深切而悲哀地想到了这一点。
万氏嫫目视垂头丧气的普艾古诺，说：“临安北门地势平坦，易于人马驻扎，不如我带一部分人攻打北门，也许能凑效。”
普艾古诺无计可施，只好点了点头。
万氏嫫真恨不得马生双翅，飞进临安城撕杀一阵。然而，在北门，万氏嫫依旧深深地失望了。守城兵士坚守不出，只是居高临下地将火炮、弓箭往万氏嫫队伍里送。万氏嫫的一腔斗志倒底被冲散了。她收兵与普艾古诺重新汇合，苦思攻城良策。
普艾古诺披着黑色的披风蹲在地上，愁眉不展地吃着水烟筒，呼隆呼隆的声音像打雷。这种水烟筒是云南特有的，用整段的竹子做成，足有男人的小腿肚子一般粗，没有深厚底气的人是吸不来这玩意儿的，这也是真正男人的一种标识。普艾古诺将嘴深深地埋在烟筒上，重重地吸一口，抬起头重重地吐出。抬起头的时候，他的眼睛是望着万氏嫫的。万氏嫫坐在左边一把轻巧的滕椅上。她穿着绛红色的袍子，不是休闲用的那种，而是古时部队打仗用的。万氏嫫知道普老爷望她的意思，他在向她询问主意。她无力地笑了一下，很虚弱的样子。“要不，咱们先撤吧。”她说。
普艾古诺抽烟筒抽得喉咙干燥，想咳嗽，但始终没有咳出来。他放下水烟筒，站起来。起身时，身体晃了晃。扭过头，对着临安城的方向望了望。他沉思着说：“现在是个好时机，李自成席卷了中原，张献忠逼近了四川，如果我们控制了云南……没想到临安城的温如珍这么有骨气，可惜，可惜……。”
“撤吧，老爷。”万氏嫫望着忧心忡忡的丈夫，心里一阵痛惜。“再等下去，临安城的援兵来了，咱再走就迟了。”
普艾古诺始终望着临安城，望着那些墨绿绿的树，那些土墙草屋，那高高的城墙。他的声音显得悠悠的：“让我再想想。”
外面忽然乱起来，普家的兵丁仿佛押着了一个什么人，嘴里吵吵嚷嚷。万氏嫫走过去，问是什么事。兵丁们说逮了一个贼头鼠目的家伙，像是临安城派来的奸细，正准备交给土司老爷处理呢。万氏嫫让人把奸细押过来。兵丁们骂骂咧咧、推推搡搡地推出一个人来。是一个三十多岁的黑瘦男人，戴着瓜皮帽，下巴上一撮小胡子，两只豆粒一样大的三角眼骨碌碌直转。从形象上看，倒是极符合奸细的标准。
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绝###人（14）
来人跪在地下，像鸡啄米似的，连连磕头，嘴里只叫：“土司老爷，我不是奸细，不是奸细啊！”
普艾古诺皱着眉头问：“你不是奸细？那你是什么人？姓什么？叫什么？哪里人？到这里何干？”
跪在地下的人又连连磕头，说：“小的姓王，叫王四，是本城里的人，一年前入的大黑丁的伙。他知道土司老爷攻临安城遇着麻烦，特让我来通信儿的。”
普艾古诺听了，心里一喜，问道：“大黑丁现在在城里吗？”
王四说：“没在。”
普艾古诺说“既没在，又让你通什么信儿？”
王四咳了一声，对满腹疑虑的普艾古诺道：“是这么回事。城西有一条地道儿，是两年前大黑丁大掌柜带人挖的，直通指林寺。大掌柜说了，如果土司老爷攻城，不管他是否在城里，我们都要给您报信儿，帮助您将临安城破了。这不，我一得空儿，就麻溜溜地从地道里出来通信儿来了，谁道竟被当奸细逮了。土司老爷，您说我相貌堂堂的，像奸细吗？”后一句出人意料的话差点将普艾古诺的嘴笑裂了。普艾古诺忍住笑说：“既是大黑丁大掌柜的好意，我且谢了。”说着，吩咐手下好好款待王四，酒给够，肉给足，外加一只汽锅鸡。
这确实是令人振奋的消息，普艾古诺愁苦的脸上闪现出一种红光。万氏嫫说：“我看王四不是什么好人，这也许是人家的诱敌之计呢。”
普艾古诺坚定地对万氏嫫说：“不管是否是计，总要试一试才知道。再说，好人与坏人，单凭外貌是分辩不出的。”
万氏嫫仍然不放心，说：“临安城有地道的事，大黑丁上次为什么不告诉我们呢？”
普艾古诺说：“不管怎么样，我们都不应放过这个机会。”随后，普艾古诺派人分头将几个心腹叫来，商定了如下事项：由普艾古诺带一队人，悄悄从地道进入临安城。万氏嫫率大部队在城外攻打。普艾古诺想方设法打开城门，然后里应外合，一举将临安城拿下。
普艾古诺率领30名精壮汉子，由王四带路，在万氏嫫忧郁的注视下，悄悄来到城西。这里是一片水田。一匹死马四条腿蹬向愤怒的天空，肚子大开着，淌出花花绿绿的肠子。闪烁的阳光下，可以看到肠子上面有着不少奔波不息的小东西，这些白色的小东西热热闹闹地蠕动着，身体连着身体，一团团，一簇簇。它们那种旺盛的生命力还会不断生育出凝成一团的白色的小东西。而马匹的肚子，就是它们生产的工房。
王四扒开城边的一层草皮，果然现出一条黑咕隆咚的地道。从土的颜色看，地道挖成不久。普艾古诺抑制不住内心的兴奋，紧随王四钻了进去。地道有半人高，需弯着身子才能前行。普艾古诺发现，地道里散落着一些枯树叶子，有狗粪，四脚兽走过的痕迹。还有一处比较认真