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眼睛，一动不动地盯着不结好果子的刀花。汤嘉宾表演结束后，友好地向着普老六微笑示意。普老六多次听人说起汤嘉宾的故事，说他是一个极有功夫的秀才，杀人就像割菜一样。只因报考功名连连落魄，这才纠集一帮人马，上山落草，与朝庭对抗。者龙山反明后，他投奔者龙山做了一名部将。
普老六向汤嘉宾回头一笑，继续赶着牛往前走去。半路上，他还遇到了同为者龙山部将的陈长命、铁老虎。这都是在阿迷享有盛名的人物，与万氏分险据守于各个险要之地。普老六充满兴趣地望着这二人，心里涌动着一种特别亲近的感情。这个六十二岁的小个子老倌，对英雄人物有一种与生俱来的敬仰。万氏嫫进驻佴草龙的当日，普老六杀了两只羊慰问她。他将羊脚收拾得干干净净，煮得又烂又香，亲手捧给万氏嫫，称动物脚有“脚踏实地”的寓意。主母万氏嫫微笑地接受了他的馈赠，一手拿着一只羊脚啃得津津有味。普老六欣喜地想到，这女人一定是天上派来的仙女。
那片海一样的青草甸子终于被踩在普老六的脚下，调皮、活泼、洋溢着青春气息的小黄牛“哞哞”叫着钻进草丛里。甸子是广阔而平静的，白色的雾谒在慢慢地消散。那些灰不溜秋的水鸟忽上忽下、忽落忽停地在表演着得意的飞翔技巧。看着水鸟的飞翔，普老六心中也有了一种要飞的感觉。他兴奋起来，将左手遮在嘴边，形成喇叭的样子，高声唱起“放猪调”。
普老六的“放猪调”没完，对面的驿道上，齐刷刷地突然冒出了一排戴着银盔的人头，人头下面是灰色的战衣，身子骑在马上，一晃一晃的。虽然隔着宽宽的草甸子，但他看到，一面被风吹得“呱呱”响的黄色的旗帜上，写着一个大大的“李”字。普老六知道，这个“李”必是“李定国”的“李”，李定国必是在临安滥杀七万多人的大西军头领李定国。普老六忽然感到一种死亡的恐惧。他跳起来，撒腿向寨子里跑去，边跑边大喊着：“大西军来了，大西军来了……”
万氏嫫的营寨里，瞭望塔上的士兵早已发现了大西军的踪迹。古驿道上的大西军踏起的厚厚的灰尘，远远望去，似是隐在青山绿水间的一条丑陋的灰龙。万氏嫫从怀里摸出那块系着红线名叫“绝色”的玉佩。这块玉佩是者龙山送给她的定情之物。那时她刚刚丧夫不久，还年轻美貌比若天仙。而如今，她似乎已经一下子衰老了，两个嘴角可怕地耷拉着，透过阳光的照射，瀑布般的黑发中显出若干根悲哀的白头发。她捏着玉佩，缓慢地戴在儿子普踢的脖子上。然后，她派人将者龙山喊来。
者龙山飞一般跑进营寨时，看到那个叫普老六的老汉光着膀子跑了进来。这时，普老六的背上多了一把箭，木头削成的箭羽上下摇动着。他苍白的脸上，渗出一层水珠般晶莹的汗。“大哥，外面出啥事了？”万氏嫫与者龙山几乎是同声询问着他。他喘着粗气，悲哀地望着主母，几乎是哭着说：“大西军……李定国……过了草甸子啦……”
沉闷的马蹄声越来越近，万氏嫫传令紧闭寨门，坚守不出。只防御，不进攻。她相信佴草龙的坚险绝对是牢不可破的。
万氏嫫似乎又变得轻松起来，她微笑着对丈夫说：“咱们进屋饮酒吧。”
隆隆的火炮声响起来了。木头搭起的蘑菇房被震得一摇一晃的。万氏嫫不用问也知道，双方已经通过炮火较量上了。者龙山紧张地说：“我去看看吧。”
万氏嫫说：“不急，来，咱们喝两杯。”
万氏嫫说完，轻轻地拉着者龙山席地坐下。地上铺满了厚厚的松毛，有一种清新的树的清香。普踢躺在一边睡着了，脸上的两个小酒窝里盈满了笑意。
“老者，别多想了。是福不是祸，是祸躲不过。让他们打去吧。”
“哎，我真是无能，一仗不如一仗啊。”
“老者，你消沉多了。”
“你也是。头上都有了白发了。”
“其实，没什么可消沉的。云南的明朝，是毁在咱们手上的。这是多轰轰烈烈的事情。”
“说的对！来，咱喝酒。”
屋子里一片寂静，只有碗与碗碰撞的声音，酒流进嘴里的声音。外面的炮声也稀落了。
“炮停了。”万氏嫫说。
“停了。”者龙山说。
“我有些冷，过来抱抱我吧。老者。”万氏嫫偏转过身，对着男人说。乳房从敞开的衣服里跳出来，召唤着男人的抚摸。
者龙山喝了一口酒，然后紧搂着女人躺在松毛上。女人舒展着身子，以便男人的全身全压在自己身上。松毛有点扎人，就像男人性感的胡子。男人的手使劲揉搓着她的双乳，丰满的乳房胀胀的，两股细线般的奶水冲出来，溅在男人的脸上。……外面的炮声又响了起来。
男人喘着粗气，用舌头舔着溅在嘴边的奶水，对着女人微笑。他想起女人奶胀时，他帮助儿子吸吮的情景，脸上堆满了坏笑。然后张嘴一口叨住女人的奶头，津津有味地吃起来。女人尖声叫喊，几乎将屋顶冲破……
59、门没有关，一个身影闪了进来
热烈过后的者氏夫妇并排躺着，望着房顶黑乎乎的影子。房顶是用稻草和泥盖成的，表现出一种疙疙瘩瘩的外观。灰尘在炮火的震动下，呈线状一样落下来，落在静静的者氏夫妇的脸上、身上。薰蚊虫的艾蒿冒着呛鼻的烟，一阵接一阵的炮火像打闪电一样映亮了窗户。
门没有关，一个身影闪了进来。“谁？”者龙山厉喝一声，随手从身边摸起短刀坐了起来。然而此时又没有一丝声响了，者龙山怀疑自己听邪了耳朵。他把短刀放回原处，复又躺下。艾蒿冒着青烟，闪烁着暗红色的短促光芒。
“你太紧张了，老者。”万氏嫫镇静地笑说。话音未落，一个瘦长的黑影子突然从他们身边站了起来。万氏嫫惊叫一声，者龙山也惊叫一声，双双一挺腰坐了起来。者龙山摸起短刀，正要劈，万氏嫫忽然笑了，说：“原来是大黑丁大哥，你当真是干什么都神不知鬼不觉的。”
瘦长的影子也笑了，干咳一声，说：“打搅二位的好事了。真不好意思。但你们也真让我佩服的，外面炮火连天，这里却春光无限。”
者龙山手中的短刀又举了起来，厉声说：“你来干什么？说！不然一刀劈死你。”
万氏嫫按住者龙山的手，说：“大黑丁大哥是咱们的朋友，不要无礼。”
者龙山“哼”了一声说：“朋友？他可是和大西军一个鼻孔里出气的，外面用火炮轰我们的才是他的朋友。”
“不管咋说，大黑丁大哥帮过咱们，咱们欠他的恩情。”万氏嫫说。
大黑丁一直站在那儿静静地听着，这时，他上前叫了一声：“夫人”，说：“我和普土司、和夫人您，可以说是患难与共的兄弟兄妹，我来这里决不是害你们的。你们应该知道，现在的形势对你们很不利。”
万氏嫫问：“你又是来劝降我们的？”
大黑丁说：“夫人，我这次独身而来，就是为了给你们一个机会。李定国将军听了你的事后，挺佩服你的，愿意和你一起共举大事。”
者龙山怒道：“你罗嗦半天，原来是想叫我们投降。大黑炭，我告诉你，我手下有上万人，我降他还怕他一下子吃撑了。”
“上万人的确不是小数目，但如果真打下来，即使再多个上万人，也只能是一堆炮灰啊。”大黑丁说。
“放屁！你太小瞧者家兵了。”者龙山摸起刀，对准大黑丁欲砍下去，被万氏嫫摇手止住。
“夫人”，大黑丁恳切地说：“这是关系千军万马的性命的大事，您别犯湖涂啊。”
万氏嫫笑道：“我是不能犯湖涂，千军万马万马千军我不管。我只知道，人不能卑躬曲膝，不能跪着生，只能站着死。”万氏嫫说到这里，害羞地想到了普艾古诺在世时常说的一句话：“人死###朝上，没啥大不了的。”
大黑丁叹了一口气，说：“夫人，哪我只好告辞了。”
“不送。”万氏嫫说。
大黑丁纵身出门，间无影无踪了。
“真是好身手。”万氏嫫感叹道。
这一刻，大西军停止了进攻，丢下几十具尸体撤退了。佴草龙一片死亡，木栅栏熊熊燃烧着，白白红红的东西这里一片，那里一片，死尸枕着死尸，鲜血覆盖着鲜血。
60、士兵们震惊地望着这位慈善的主母，将一包炸药捆在了她的腰间
李定国仿佛是个愚蠢的东西，每天对佴草龙的围攻没有一点创意。这使者龙山原本灰沉沉的心里射进了一缕阳光，发出轻蔑的微笑。这种轻蔑带来的麻痹，虽然使他最终送了命，但也局部满足了他天性中的某种东西。
顺治五年七月初八日上午，云南佴草龙罕见地炎热。树上的知了聚集起庞大的合唱团，尽情欢唱这血腥的充满阳光的夏天。者龙山领他的爱妻万氏嫫，全然不顾山下李定国的虎视耽耽和空中鸣叫的冷箭，走进了部将汤嘉宾的营寨，为李定国的愚蠢和佴草龙的坚固举行盛大的庆祝宴会。他们端起酒碗的那一刻，李定国的大西军却抄正小路围了过来。愚蠢的李定国竟然一下子聪明了。
虽然名为庆祝，但宴会的气氛并不热烈，燥热的空气中似乎总流淌着一种压抑的成分。人们不轻易大笑，即使有笑声也是干巴巴的，没了往日的豪气。
汤嘉兵的营寨倒是十分的气派，地上铺满了绿绿的松毛，四角各有一个高高的瞭望台。兵丁虽然不笑，但却一个个精神抖擞。大家沉默着喝着酒，吃着烤羊肉，有好几个人已经呈现出了醉态，坐在那儿胡言乱语。
李定国抄小道围攻营寨的消息送进万氏嫫耳朵里时，万氏嫫正将一碗酒倒进嘴里。这个消息和白酒一样辣得她直翻白眼。很快，消息产生的反应压过了白酒的反应，她难过得差点没把吃的东西吐了出来。者龙山和其他部将惊慌地望着她。她这才不好意思地感到，自己确实失态了。
者龙山伸出手，握了握妻子，表示安慰。万氏嫫点点头，转身握住汤嘉宾的手把他拖到一边，压低嗓门说：“赶紧派人联络其它营寨，火速来救援，如果大西军断了咱们的水源，饿不死也必会渴死。”
“狗日的李定国真够卑鄙的。”汤嘉宾说。
万氏嫫提高嗓门：“大家看到了，李定国已将咱们围了个里三层外三层，突围的希望极其渺茫。咱们要咬紧牙关，决一死战。”
正像万氏嫫担心的那样，营寨的水源很快被大西军截断了。七月的天空清澈无云，平日一向多雨的佴草龙竟连续两个月不见一滴雨。太阳变得更加火辣起来，干旱、口渴、无力、烦闷，像传染病一样在兵营中蔓延。各种野菜、野草、树叶，但凡含有水分的植物，全被士兵们塞进嘴里，吧叽吧叽地咀嚼，吮吸其中的水分。在黑夜降临的时候，总有兵士被派出寨，但从没有一个成功地发回消息。第二天夜晚，又派出去一个，但依然没有回应。
在闪烁的星光中，者龙山走到妻子的面前：“让我去和李定国谈判吧。”者龙山细声说。
“什么？谈判？投降！”万氏嫫几乎是暴跳起来。者龙山的想法太出乎她的意外了。
“不投降就只有死，全部死！”者龙山同样的情绪激动。
“宁为玉碎，不为瓦全。记得这是你常对我说的一句话。”
“可是……”者龙山嗫嚅着，这使万氏嫫产生了一种不可言喻的厌恶感。
“龙山。”她用一种温柔的语言称呼着丈夫的名字，说：“你以为李定国会饶过咱们吗？拼是死，投降也是死。一个大老爷们，站着撒尿也该站着死！”
者龙山无语。
万氏嫫转身回到屋里，解下怀里熟睡的踢儿，交给普老六——他自从上次报信中箭后一直跟随主母——作为她感情上的唯一牵挂，她决定将儿子托付给厚道的普老六。她觉得儿子一定如她，他活着，她的梦想就一定能活着。
普老六哭泣着抱过普踢。他的哭泣传染了其他人，屋内顿时响起了一片哭声。女人哭，男人也哭。部将哭，兵士也哭。大家的哭声极大地坚定了万氏嫫的决心。“给我身上缠上炸药。”万氏嫫说。
士兵们震惊地望着这位慈善的主母，将一包炸药捆在了她的腰间。“多缠几包。”万氏嫫说。
一切准备停当——什么松明、长刀、乌云马，还特意披了一件红色的斗篷在身上。万氏嫫对迷惑不解的兵士们说：“我在前面炸出一个口子，大家随后突围，听明白了吗？”