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制茶饮，显然是御茶坊的船。第三只船上坐着宫庭乐伎。另外一只小船上是宫女仆妇及太监。画舫副船为使馆女宾及各宫福晋、格格、女官们。 龙舟上，慈禧已端坐在宝座上，靠着倚枕，双臂亦垫着软枕。前面小桌上绿玉斗里盛满清茶。光绪与皇后分左右侍立，李莲英站在船尾。小船上的下人们都在全神贯注看着李总管的手势。 华丽的画舫上，女宾们都在怡然地观赏着岸边的春色，还不时小声地称叹着。宫眷们也穿上了颜色鲜明的衣服穿梭其间。 内田夫人并不甘落在康格夫人之后，她拉着容龄的手，和她坐在一处，显出一副亲热的样子。内田夫人道：“容龄小姐，你和德龄小姐都在日本生活过，你们的日语、英语和法语都讲得那么好，让我十分钦佩，你们真是我见过的最聪明的满洲姑娘！今后还请多多关照，拜托了！”容龄心里立刻十分受用，笑道：“内田夫人，请不要客气。”内田夫人道：“容龄小姐，我对中国的文化很崇拜又很好奇，特别是皇家的生活方式，这方面我还得多多地请教。请问，颐和园里有多少人？太后的卫士都用什么武器？侍候太后的宫女分多少等级？什么样的宫女才可以为太后侍寝？……”内田夫人的问题比康格夫人还要多，真令容龄无法招架。 在画舫的另一侧，德龄正招呼着女宾们上船。康格夫人赶快跟了上来，笑道：“德龄小姐，我想我们之间有着某些共同点。”德龄也微微一笑道：“哦，夫人，我不知道您是指哪个方面？”康格夫人道：“我想我们都想把西方的文明尽量地传播到这个古老的国家来，尽管有时候很不容易，但上帝会保佑我们，因为上帝会眷顾一切善行的。”德龄心里有些感动，道：“我很高兴你说这些话，我很爱我的国家，爱促使我在这儿尽心地工作。”康格夫人突然出人意料地转移了话题：“爱也促使着另外一个人，促使他在等待和寻找您。他是凯？怀特，这是他的礼物。” 德龄楞住了，康格夫人飞快地把一个首饰盒塞到她的手里，德龄下意识地抓住了。 此时，宫眷们也都上了船，元大奶奶本来便注意德龄姐妹的一举一动，此时无意中看到德龄与康格夫人在一起，她便立即闪在隔离船头与船身的丝帘后面，侧耳倾听。 康格夫人一脸的诚恳，道：“德龄小姐，我准备请一位天才的美国画家密斯卡尔为你们的皇太后画一幅肖像。你看如何？”德龄沉吟片刻道：“这个……我现在真的不知道太后的态度。”康格夫人把语调放得十分亲切：“为了对国家的爱，请帮我说服太后，画油画肖像是一件再小不过的事情，可是一旦她接受了，就意味着中国对西方文化的一种友好和宽容的姿态，你难道不这么认为吗？当然，我并不是要和你交换什么，你可以考虑以后再作出决定。我只希望你能感受到美国的善意……来自心底的善意。”德龄微笑着点了点头。 这时，正中的龙船已经驶向前方。李莲英突然用尖利的嗓子大叫着：“德龄姑娘听旨！”德龄一惊，急忙掀开丝帘。“老佛爷口喻：宣德龄姑娘即刻上主行龙舟！” 一道简单的懿旨令副船上的众宫眷一片惊叹：“这真是天大的恩典啊！……”德龄亦怔了一下，随即沉着地上了来接她的小船，小船将她接往龙舟。 众宫眷在轻声议论着。四格格天真地感叹道：“我分不清她们谁是英国的，谁是法国的，谁是西班牙的，听说她们几国的话都是不同的，可我听起来全都一回事儿。德龄和容龄怎么就能分辨出来呢，她们真是太聪明了。”元大奶奶冷笑道：“四格格，她们姐儿俩的脑筋跟咱们不一样。你没听说她家的祖宅被烧的事儿？”四格格道：“听说了，是庚子年间八国联军干的事，现在他们不是在李中堂的故居里安的家吗？”元大奶奶神态诡秘道：“你看她们和洋人那么好，怎么会烧她家的屋子？我听说，是天火烧的，是她家犯了太多的祖宗规矩，老天发威了！”四格格睁大了眼睛，道：“天火？真的么？”大公主在一旁立即瞪了元大奶奶一眼，正色道：“今儿大好的日子，谁也不许搅了老佛爷的兴致！” 却说这大公主正是恭亲王的女儿，正式封号是荣寿公主，素日里在宫眷中威信很高，为人正直，即使是慈禧面前，她也敢犯颜真谏，那慈禧也素惧她梗直，让她三分，见老佛爷都如此，众宫眷谁不敬她让她？她说了话，几位宫眷遂不再议论。 在龙舟里，慈禧慢慢品着茶，悠悠地问道：“德龄啊，素日里我游湖，宫庭乐队总奏个曲儿，听着心里也敞亮些。……这西洋人喜欢听个什么曲子啊？”德龄道：“回老佛爷，西洋人喜欢的乐曲也是多种多样的，譬如交响乐啊，管弦乐啊，可是在这种游船上，却多半是拉着手风琴，或者弹着吉它且歌且舞，随意得很。不过依奴婢之见，既然她们是来觐见的，不如按照我们大清国的规矩奏乐，一来可扬我大清国威，二来她们也觉着新鲜！”慈禧微笑道：“正合我意！……皇上，你瞧呢？”光绪连头也不抬，只象素日那般答道：“一切由皇爸爸作主。”慈禧不满地瞥了他一眼，叫道：“李莲英！奏宫廷细乐！”李莲英应了一声，忙不迭地跑到船尾，向着后面的小船打手势。 瑟琶丝竹之声幽然而起，洞箫与檀板的优美乐声穿越其间。葡萄牙公使夫人和女儿忍不住叫了起来：“我的上帝！世间竟有这么美的音乐！”其它的使馆女宾们纷纷符合，惊叹之声不绝于耳。容龄听了，十分自豪。 见画舫渐渐靠近龙舟，慈禧问道：“德龄啊，听得见她们说什么吗？”德龄答道：“回老佛爷，她们都在赞叹音乐非常优美！”慈禧十分得意地微笑了。 此时，湖面万道金光，殿宇楼阁在水中倒映，清风徐来，桅杆上的龙旗迎风飘舞。船队渐渐向西而行。经过玉带桥，西堤六桥划向湖心。慈禧突然叫道：“停船！”撑船的太监立即抛锚，把船定住。副船立即并在慈禧的龙舟旁边。慈禧从宝座上起身站起，由李莲英扶着走到船头。 画舫靠近龙舟的瞬间，副船上的公使夫人们参差不齐地发出祝福之声：“祝中国皇太后健康长寿！”众位福晋、格格、女官们按照品级站好，请安：“祝太后老佛爷万寿无缰！”慈禧大喜道：“德龄啊，我瞧西班牙、葡萄牙公使的两位千金甚好，传我的话下去，单赏这俩小姑娘缰字玉如意各一柄，纯金别针各一枚！……李莲英，传膳！” 这时副船已经后退到龙舟之后。用翘板与龙舟尾部衔接。李莲英用一种竹制喇叭吹了三下，低低的声音在湖面回绕。只见那四支小船迅速靠近龙舟。湖面上的“采莲小船”亦迅速聚拢，连成一条长长的“锁链”，一直通向码头，码头上内奏事处的、御膳房的、御茶房的、御药房的均垂手侍立，随时听候吩咐。左右两只小船紧贴龙舟停下，用翘板连接。一只船上菜，另一只船接下撤的菜，众太监各就各位，有条不紊，动作如钟表一般精确。乐班换了曲子，奏起一只轻松的乐曲。 慈禧命德龄去副船告诉大公主代她致辞，德龄应声而去。这边李莲英高叫一声：膳齐！用膳的时间马上就要开始了，所有船上除慈禧一人之外都站立着。 此时荣寿公主致辞道：“大不列颠王国公使夫人，美利坚合众国公使夫人，德意志共和国公使夫人，日本国公使夫人，西班牙王国公使夫人及其小姐、葡萄牙王国公使夫人及其小姐……欢迎你们接受敝国皇太后、皇上的邀请，来到颐和园参加游园会……”德龄用流利的英语翻译给众位外交使团的女宾。“阳春三月，正是中国牡丹开得最盛之时，在我们中国，牡丹是花中之王，我们的皇太后把花中之王送给各位使馆女宾，她老人家的意思是希望各位夫人、小姐，都永远象这阳春三月的牡丹一样美丽，也希望我们各国的友谊象这牡丹一样，常开常盛……正如她老人家所说，量中华之物力，结与国之欢心……” 觥筹交错，女宾们再次用生硬的中国话说：“祝中国皇太后健康长寿！”慈禧在龙舟中点头示意。女宾们又说：“祝中国皇帝健康长寿！”慈禧用胳膊肘捅了一下站在一旁发呆的光绪，光绪这才如梦初醒般向女宾们示意感谢。 慈禧开始品尝菜肴，凡尝过的迅速撤下去，通过作为人行道的翘板拿到别的船上。良久，慈禧才像是突然想起身旁那两个木桩一样呆立的人似的，朗声道：“皇上，皇后，你们也尝尝！”那两个呆木桩谢了恩，只用筷子尖夹了一点菜放进嘴里，味同嚼腊，继续发呆。慈禧见了，也懒得理他们。这一对呆子自少年时便很让她操心，虽然她精心设计了多种方法，但是没有一种方法能够奏效。她自然对光绪不满，但是对皇后——自己娘家的亲侄女儿也并不十分喜欢。由他们去吧！她想。比较起来，似乎倒是贴身的太监更亲近些，正好周太监在身边，便命他拣两碗菜给李莲英送去，周太监听命而去不题。 。 想看书来
《德龄公主》 （5）
一天站下来，德龄感到腰酸背痛。容龄年轻，到底好些。姐妹间说说话儿，早已过了午夜，德龄已换了睡衣，忽然想起：“老佛爷的首饰还没收起来呢！”又爬起来换了衣裳，急急回到东配殿，见那只翡翠蝴蝶和金钗等物仍放在紫香阁中，于是一一拣了出来，拿了钥匙去开仓房的门，放进各个首饰匣里，一切放好了，正要往回走，忽见一上了年纪的宫女打一盏红灯，款款走来，笑道：“可是德龄姑娘？老佛爷正找您呢。” 慈禧正坐在窗前，一个宫女在为她梳头，她的头要早晚梳两次，年纪虽然老了，她的头发依然是乌黑的，偶尔有几根白发，被她发现了是一定要拔的，德龄发现老佛爷非常讨厌白发。 这是德龄头一回到慈禧的寝宫，免不了细细看了看，只见紫檀木的云头床上，一律铺黄色绣金嵌蓝色云头的丝质床单，叠六条各色丝绸缎被，上悬绣花蚊帐，和许多做工极尽精美的香袋，床上三只绣花缎枕，两只装茶叶，一只装干花，三只枕头发出淡淡的幽香，显然，慈禧是枕那只干花枕入睡的，那只枕中间开了个三寸见方的洞，露出里面的干花，据说，把耳朵贴在洞边睡，什么细小的声音都可听见，这似乎也是防刺客的一招。 德龄向慈禧请了安。慈禧微笑道：“已经歇息了吧？这么晚叫你过来，你额娘要心疼了。可我今儿跟你额娘说，德龄那孩子，我要了。不单西洋话讲得好，传译传得好，又守规矩，心又细，单说这脾气秉性儿，就是万人不能及的。你知道，这宫里的人虽多，我身边儿竟没几个靠得住的， 就拿这铺床来说，我是不让老妈子的手沾床的，可四格格她们的想法儿总不如我的意儿，又譬如这梳头，是一定得找梳头刘的，眼见着梳头刘越来越老，快不中用了，真不知得要谁接他的班呢！……噢，你放心，我可不会要你干这些个粗活儿，你来了，我心里就踏实了，指挥指挥她们，我的意思，就全在里边了，找干活儿的容易，会意儿的，一万个里头未准能挑出一个呢！”德龄笑道：“老佛爷看得上，是我的福份，您当我是谁，从小最是个淘气的，三五岁上，就知道演戏哄额娘，手又粗，性子又烈，一路上额娘还担心我呢，现在老佛爷对我这样，她自然是欢喜的。”慈禧听了越发喜欢，道：“我的恶名儿，自然是早传出去了，你自小生在外邦，洋人那里，恐怕没什么人说过我的好话，我也不怕，谁人背后不说人呢，怕就怕的是身边儿的人。大公主、四格格、元大奶奶，我哪个不疼？饶这样，还传是我妨了她们的好姻缘呢――奴才的嘴哪有好的？！如今见我疼你，自然心里不平，又不知要生出多少事来！你有什么，尽管对我说，可别受了委屈！”说着，已有四个妇人鱼贯而入，铺床的铺床，熏香的熏香，放夜壶的放夜壶，很快便弄妥贴。于是德龄跪安告退，临出门前，慈禧忽然问道：“今儿个那些首饰，你可收好了？”德龄道：“回老佛爷，我已经把首饰放回仓库里了，不知做得对不对？”慈禧十分欢喜：“正应当放回仓库。可是有人指点你？”德龄道：“没人儿告诉我，是我自己琢磨的。”慈禧道：“我就说这帮奴才坏么！你做事处处逐我心愿，这正是我疼你的地方儿！”德龄长舒了一口气，暗想多亏了自己多个心眼儿。以后在大内之中，时时处处都要小心。 德龄回去的时候，妹妹早已睡熟。德龄开了灯，把康格夫人带来的首饰盒翻了出来。盒子里的珍珠在黑丝绒的衬托下散发着柔和的光泽，德龄把它轻轻地捧在掌心里。裕太太在外面敲门道�