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《德龄公主》 （6）
容龄始终觉着皇后叫人摸不透。容龄自幼在法国长大，又喜爱音乐舞蹈，性情活泼好动，喜怒哀乐，全在脸上。皇后似乎恰恰相反，容龄进宫前后也有五六年，就没见过皇后主子泄露过真性情。后来熟了，皇后也说：“都知道我是老佛爷的内侄女儿，桂祥公爷的女儿，可哪儿知道自打入宫以来，连父母面前说句话儿的时候也没有。阿玛有在老佛爷跟前儿值班的时候，不过就是他看着我，我看着他，连一句话也没有。”皇后说起这些的时候并不带着任何感情，看上去也不伤心，可让容龄听着落泪。容龄想，要是离了阿妈和额娘，嫁到一个不得见人的地方去，就是死，她也不会干的。譬如皇后，虽名为六宫之首，母仪天下，可是一点乐趣也没有。平常看她，又不念书，又不做女红，连水烟也不会抽，只抽一点廉价的纸烟。政治上没她说话的份儿，她不过就是个上传下达的女官而已。每逢年节大典，不过是礼部把礼单送到内务府，内务府送到宫里来，再由皇后传话给大家，多少年了，没什么大错儿，也就罢了。至于说到女红，皇后竟是真的不通。容龄会钩一种西洋的花边，有一回叫慈禧瞧见了，喜欢得了不得，叫皇后率后宫跟着学，学了两个多月，连瑾妃都会了，皇后还是不会，到了儿也没学成。 这会子瞧着戏，容龄瞧皇后也是毫无表情的样子。只有慈禧一人坐着，其余都站着。后来皇后过来小声说：“这是你们头一回来宫里听戏，还不快谢老佛爷赏。”裕太太便领着两个姑娘叩头谢赏。那天后来演的是《闹天宫》，孙猴子一翻跟头容龄就想笑，裕太太便瞪她。宫里规矩：姑娘是不准大笑的。偏容龄天生爱笑，只好躲在姐姐后头，偷偷地笑。德龄倒是很端庄，该笑的时候抿一抿嘴，并不认真笑出来。容龄到底是小孩子的心性儿，呆不住的，眼错不见就溜了出去。走出大戏台，在御花园里溜溜答答的，可巧儿撞上一个人，吓了容龄一跳，再细瞧瞧，那人不是皇上，又是哪个？唬得容龄急忙上前请安。庆王的侧福晋亲自教她们姐妹，普通请安，请双腿安，叩大头，三跪九叩，六肃礼……容龄这时想不起该请什么安了，她想，礼还是行重点儿好，没大错儿，礼多人不怪嘛，于是便扑咚跪下，叩了个大头，倒把光绪给沤笑了。 光绪急忙叫她起来，笑道：“你这算什么？又不是年又不是节的，叩大头干嘛？原本那些礼节，是做给他们瞧的，外边碰上了，这会子又没人，一般的请个安也就罢了。还想问问你，法国请安的礼儿是什么样的呢！”容龄起身，这才看见光绪身边只有一个贴身太监，大伙儿叫他孙公公的。容龄一笑，便开始表演法国、英国和德国的请安，光绪看了，笑道：“还是英国的礼儿好看些──反正都比磕头漂亮！”容龄和孙公公都笑起来。光绪道：“朕赐你一名如何？”容龄笑道：“那敢情好！”光绪道：“朕御赐你名为小淘气儿！”容龄笑着道个万福：“谢皇上赏名字！”光绪又道：“小淘气儿，跟你说正经的，你能不能做我的英语教师啊？”容龄小嘴一努道：“罢咧，万岁爷的话奴才自然不敢不听，可是，要说教英语，奴才给您推荐一人，比奴才要好上十倍呢！”光绪忙问：“谁？”容龄道：“奴才的姐姐，德龄。” 光绪笑道：“我当你说谁！德龄姑娘，自然也是好的，只是似乎老佛爷那里更离不开些──”容龄抢着说：“难道我那里是离得开的？昨儿老佛爷还要我给她跳西洋舞呢！万岁爷，不是奴才夸口，只怕你若让奴才教习音乐舞蹈，奴才还称职些儿。”光绪的笑容似乎一下子冷淡了：“唔，音乐舞蹈，朕倒不需要教习。”一旁孙太监笑道：“容姑娘，不是奴才多嘴，凭他是哪个国家回来的，走了多少地方儿，若论这音乐的底子，谁也不及咱万岁爷一半呢！”容龄喜道：“真的呀，明儿倒要好好讨教讨教！”光绪道：“我也不过是喜欢而已。”说罢，再不说话，只命孙太监：“走吧，回瀛台。”容龄道：“奴才也想和万岁爷一起去瀛台瞧瞧。”光绪大大地吃了一惊，半天说不出话来。孙太监忙说：“五姑娘快别说小孩子话了！那瀛台可不是您去的地儿！”说罢，君臣二人匆匆而去。容龄呆呆地站在原处，拈起一朵花，细细地想。颐东殿那边早走过来一个宫女，见了容龄，笑喊道：“姑娘在这儿！让我好找！老佛爷传膳，不见了姑娘，正着急呢！”遂拉着容龄的手，匆匆穿过回廊，容龄心里却仍想着刚才的事，忽然觉着自己很蠢。“怪道额娘说我小事儿聪明大事胡涂，原是这样，并没冤枉我。”她想。
《德龄公主》 （7）
却说颐东殿这边已经摆好了御膳。德龄悄悄数了数，竟有一百二十碗菜。全都放在绘着蓝色龙纹图案的黄捧盒里，再一碗碗拿出来，全部是黄龙盖碗，中间一大碗清汤鱼翅，两边分别是慈禧最爱吃的脆炸响铃和清炖肥鸭，还有樱桃肉和鸽子松。在满宫里，是不准吃牛肉的，因为牛是满洲的神灵。德龄惊奇地发现，老佛爷的胃口好得惊人，餐前她们刚刚已经吃了四五十种甜食，可这会子她老人家一人坐在那儿，左尝一道菜，右尝一道菜，边吃还边说话，所有的人都只能站在那儿，看着她吃。等她吃够了，才能“克食”，对于德、容二位姑娘，她老人家格外开恩，让她们陪着吃一些，当然，不能坐着。又叫太监端来一盘四只白玉杯子，两只放在两位姑娘面前，另两只里面装着玫瑰花和金银花，都是风干了的，依旧很香，亲手用没戴指甲套的手拈了朵金银花放在里面，德龄尝了一口，觉得香气扑鼻，好喝得很。与妹妹对视一眼，见容龄也甚惬意的样子。遂赞道：“老佛爷，这是什么茶，这么好喝？”慈禧笑道：“我的东西，一根草儿也是好的？这不过是园子里长的金银花，风干了，就有股香气罢了。讲究采的时候，要卯时的露水，那香气才能阴干在里面。原不值什么的，你们喜欢，叫他们封几包拿去就是了。” 慈禧吃罢，接着看戏，皇后便招呼大家到颐东殿吃饭，仍是站着，几十人吃饭不出一点声。空着的那张椅子自然是慈禧的御座了，上等紫檀，上面镶满了翡翠宝石，上连华盖，这样的椅子在宫里各处都有，都是为慈禧准备的。德龄很快就发现慈禧是个美食家，不论在哪儿，高兴了就要坐下来用餐，所以慈禧出游的时候，常带着个流动的御膳房。但是让德龄奇怪的是，老佛爷怎么吃也吃不胖。七十岁的人了，走路象风一样。德龄当时真的相信老佛爷万寿无缰。 容龄就跟姐姐说皇上的事儿。德龄嗔道：“傻丫头！真是哪壶不开提拎哪壶！他那瀛台本是软禁他的地方，哪儿就能让你去了？难道阿玛没跟你说过，戊戌变法之后，老佛爷就算是恨透了皇上，连珍主子也连带恨上了，庚子年不是给赐死了么？宫里这么复杂，你连起码的关系也弄不明白，岂不是找死？”容龄不以为然道：“依我看，也没什么大不了的。小孩子家，知道得少些倒是好，忘了额娘说的了？知深水鱼者不详啊。”德龄笑道：“那哪是额娘说的？不过是古人的话罢了。” 容龄万没想到康格夫人送的是这么一件奇怪的礼物。几天之后，一位美国女画家卡尔背着画夹子，走进了清宫大内。 对于这件事，慈禧本来一百个不愿意。“死人才画象呢！”慈禧撇着嘴、拉着脸，反反复复地说这一句话。德龄姐妹相视而笑，德龄扶着老太后，缓缓地说道：“老佛爷，西洋人的规矩，是给活人画像，不怕您老人家笑话，我们姐儿俩在法国都画过象呢，只没带进宫里来，阿妈额娘也都有画像。您是咱们满洲人的皇太后，哪能连张西洋的画象都没有呢？西洋人哪，最讲究给名人画象了，英国的维多利亚女王，有上百张画象呢……”容龄也在一旁敲边鼓：“是啊老佛爷，西洋的画象可漂亮啦 ，就说您老人家这衣褶吧，她能画得一根一根，比真的还象真的呢，您戴的这耳坠子，这手镯戒子，这凤冠金钗，亮光都能画出来呢！……”慈禧渐渐有些心动，叹道；“唉，恭敬不如从命，既然他们的康格夫人一片好心，我也就盛情难却了。只是丑话说在前头，若是画得不好，我是要赶了她走的。”德龄姐妹急忙诺诺连声。 就这样，在二十世纪初的一个春天黄昏，一位其貌不扬但确实赫赫有名的美国女画家卡尔，开始了她一生中也许最为重要、最为另类也最为难忘的一段经历。 在卡尔眼里，这位满脸皱纹的中国老太婆没什么可怕的，在中国，她也许是权力的象征，可在她——一个美国女画家眼里，也跟一个普通的老太太没什么两样。唯一不同的，是她身上戴着的那些价值连城的首饰。那些首饰太奇妙了，即使卡尔是个不大讲究的人，也忍不住在画象的时候盯着那些首饰看。 慈禧从一开始就不喜欢卡尔，这个女人违反了她的一切审美要求。但是在德龄姐妹眼中，卡尔却是个极其可爱的女人，她一派天然，一点儿也不懂得装腔作势，她学识渊博，精通三国语言，走南闯北的去过很多地方，她有幽默感，说话很有趣，最重要的是她的画画得很好，让人钦佩……卡尔和姐妹俩很快就熟络了，她也非常喜欢这一对美丽的中国姐妹，她把自己的得意之作送给她们，一点儿也不吝啬，当然她也常常得到她们的帮助，尤其是在她和老太后发生龉龃的时候。 差不多每天的黄昏时分，慈禧用过晚膳、到御犬房去看过御犬，并且同爱犬散过步之后，就换上一身华贵的行头，在东大殿的紫檀木椅上一坐，届时李莲英已然亲自打开了所有的灯，美国老姑娘卡尔小姐就坐在老太后的对面，开始她的工作。一般是半个小时，慈禧便伸一伸手，说道：“我也乏了，让姑娘们代坐吧。”就由宫女们侍候着脱下外衣，起身扬长而去。这时德龄就穿上那外衣，按照卡尔小姐的要求继续坐着，直到结束。 慈禧很少跟卡尔说话，偶尔高兴也不过说个一句半句的，但常常是话不投机半句多。这天慈禧游了湖回来，本来是高兴的，顺口问了一句卡尔道：“你是属什么的？”谁知卡尔小姐半天反应不过来，良久才答道：“我是……是狮子座。”“什么？你是属狮子的？没听说过。”德龄笑道：“老佛爷，西洋人不讲生肖属象，他们只讲星座的，很多西洋人都信占星术。”慈禧问道：“占星术？可类似我们的紫薇斗数？”德龄忙道：“是。”慈禧笑道：“哼，可见他们没有的我们有，他们有的我们也有。还是我们满洲伟大啊……”“老佛爷说的是。”德龄嘴上这么说，心里却想，他们有的我们没有的多的是，象他们的钟表，他们的照相机……于是盘算着怎么让二哥勋龄给老佛爷照张象，也好让她老人家了解一下西洋的照相术…… 慈禧突然扑哧一笑，道：“哼，我看她倒真象个属狮子的，苏轼诗曰：‘忽闻河东狮子吼，驻杖落手心茫然’。河东狮吼就成了悍妇的名儿。这位卡尔小姐幸好没结婚，若真是结婚了，她那位丈夫可够可怜的了！”说罢又笑。德龄见卡尔一脸困惑，遂笑着翻译道：“卡尔小姐，我们老太后问的是你的生肖属相，是我们中国特有的计算生辰的方法，你回答的是西方的星座，所以你们说的不是一回事。”卡尔疑道：“那么太后为什么要笑？”德龄忙道：“太后笑是因为我告诉了她老人家，这两者之间的区别。”“原来如此。”心地简单的卡尔立即来了热情，“那么太后是几月生的？我可以为她老人家推算出生辰星位。”德龄立即回身，把卡尔的意思对慈禧说了，慈禧听了觉得有趣，说：“我们中国人都是按古历算的生日，哪儿就和他们一样了？我的生日你是知道的，古历十月初十，让她算去吧！” 那天晚上卡尔和德龄算了很久，最后卡尔犹犹豫豫地说：“老太后好象是天