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是啊，好漂亮。宽宽答。
姨妈紧张地问：“猫下来没，在我房间都跑过哪里？！”
“没下来，抱着，怎么啦？”
“哦……我是喜欢宠物的，没什么。”姨妈道。
“找我这样的学历怎么还要试工，啧！”至于那陌生男中音来电，她反倒矜持而平静，绷着脸劈头问：“他问你，你怎么回答？”接着，她就指责道：“怎么这么没礼貌，你应当客气点，说，对不起，姨妈不在家，请留下口信，等我姨妈回来，会给您回话的。”刚下车来她家的宽宽，哪里受得了这么训，立时就恼了，回嘴道：“我又不是你秘书！谁知道你的破事儿。”撂下牛奶冲进小房间，砰的关门，倒头蜷在床上。忿忿地想，姨妈变得这么郁闷，过着这么没指望的生活，没劲！
去不去当家教的事，搅和得叶如棠坐立不安，晚饭没心思做了。自从她退下离开了神秘大院，句号后面就是无休无止的省略号。省略号还有很多内涵丰富的惊叹号，处长说保密工作纪律规定，像叶如棠这类涉密人员，退休后要脱密５年，期间不得利用个人专长参与很多炙手可热的行当捞外快。这就是说，闭门思过静修５年，翻译专业书籍或加盟相关业务都属违规的。可市场竞争不等人，眼看别人猛捞，如何能静修三年，眼看着工资在缩水，怎么心静如水？真让她心急如焚。原本她是体制内干部待遇，医疗均是公费，现在改革后是大病统筹，起先倒是没形成致命打击。叶如棠身体没大毛病。可人吃五谷杂粮没不生病的，叶如棠牙疼，牙疼不算病，疼起来要人的命。她吃了大把大把消炎药还疼及脑仁，到了医院便晓得是牙根管的毛病，这小毛病缠着她一次次跑医院，一点一点地掏她的钱包，一个月的工资都填进嘴巴里去了。就是为一颗谁也看不见的臭烘烘的大牙。素来讲究打扮的叶如棠，跟妹妹抱怨，一辈子都没穿过上千元的衣服哪。我的生活质量在下降，牙齿问题让她看到形势相当严峻了。生活太沉闷无聊，令人窒息，成天远离世界的沸点，听音乐会看电影，进剧场都要花不少钱，情趣只能在怀旧的情调里束之高阁。
退休后的第一周，叶如棠感到了一种难耐的寂寞与无聊。她一天做了三顿饭，拖了两遍地，只接了一个电话，是催交电话费的公务电话。其余的时间，或在客厅里傻坐着看电视，或关门在床上睡觉。睡不着，厨房一只总是发出滴滴答答声响的自来水龙头，爬起来拧，她陡然意识到时间对于她来说，何等的宽裕，日子如同自来水似的一天天浪费过去了。
当天晚上，叶如棠参加同学聚会，提到那些以前懒得答理的人召集的各种聚会，她说，哼，坐一圈人，不是谁的前妻，就是谁的前夫，怀旧怀得没意思。现今，她也走下神坛，亲自光临了。不去不知道，一去吓一跳，同学会可真不是找个地方吃吃喝喝来经典怀旧的，这是时尚的信息交易超市啊，自己活得真不是状态！如果说，之前她自我安慰这一岁数的人，都说是被文革耽误的一代，知足常乐。大家都是这么过也行，可看看饭桌上几个老同学，这个买大房子，那个买高级车，有的退休双双出国溜达了欧洲澳洲，还眼睛不眨自费溜达。她这心里越来越失衡了。轮到叶如棠，她只能矜持地说：“我女儿在美国洛杉矶！”然后一个劲儿打岔，起身，坐下，前后左右劝人喝啤酒。叶如棠勉强笑着，吃了什么都没印象，堵在胸口，想要稀里哗啦倒出来。
她开始暗地自责自己，比起他们来，自己在那个大院里一晃半辈子，跟没活似的。想想当年在大学，几个女生歪瓜裂枣，比什么都不如自己。就拿身边坐的孙小玲来说，上学睡她下铺，呆头呆脑学习不灵又没男人爱，大学毕业分到外贸商业局，后来熬到老姑娘找了个海关小官僚凑合着嫁了。以前见面总苦瓜脸一条，如今她幸福的成冬瓜脸，从头到脚都是名牌包装，参股办公司，儿子复旦大学研究生，两口子后半生衣食无忧，吃不光花不尽的样子，一张黄脸笑得菊花灿烂。挣钱多少是一方面，人家特充实，个人价值是可以肯定的。哪像自己傻拉瓜叽，除了窄的要死的一项专业与一支笔，一无所有。知识分子就是城市贫民了——这句话深深刺激了她。和同学聚会上叶如棠最大的收获就是告诫自己：咱今后不能脱离群众，要保持状态！一定要过与众不同的生活！
高不成只能低就吧，当不了翻译当家教总不会泄密的。做人只能面对现实了，叶如棠以只争朝夕精神找事做，托人托到了邻居，所以灰带鱼介绍了她当家教。没想到，家长还要试试工，不就是给个孩子当家教吗，凭自己硬邦邦的学历加上阅历（经历是保密不能多炫耀），甭说教育小学生，就是教大学生也是绰绰有余的。本来当家教便是大材小用，低就的，条件苛刻还试工，她心里很是不快。
心里不痛快她憋着难受，她边吃饭边就和宽宽嘟囔：“哼，我这样的老师哪里找去？雇我这样的人当家教，物有超值！”
晚饭匆匆吃过，叶如棠便安置宽宽洗澡看电视，自己等老太来谈条件。她已经铁定了决心，试工就试，经受市场经济大潮洗礼一把，这桩事算是头三脚的第一脚，钱多钱少也是要干的。所谓谈条件，无非是做个样子，搭搭架子，自己毕竟不是没头苍蝇找饭碗的大学生、打工妹嘛。一会儿，灰带鱼，姓水的老太来了，进门就问：“叶如棠，你想好了吗？身体可要吃得消哦。”叶如棠惊道：“又不是让我去扛大包？！”灰带鱼倚靠在沙发上，强调说：“听好了，姓黄那人家宝贝女儿7岁，娇气得很，早上你送她去学校；下午三点接回家吃点心，然后你陪她做功课；晚上再烧饭，小衣服洗洗，服侍小姑娘，等她爷娘回家，你才好离开。”叶如棠一听眼发直，这不就是个保姆吗？比原先设想的家教还不如呢，可不等她发作，灰带鱼加上一句：“月薪1000块。”这个数字在叶如棠眼里不算少，她退休金七零八碎拢一堆也不过1500。
第二天一早，宽宽跟着姨妈去面试。姨妈一身整洁健步如飞，之所以带着他去，也是叶如棠掂量过的，到了那家，谈话谈得拢，双方敲定后，她顺便就领着宽宽乘地铁去徐家汇看电影，若是谈不拢，她也可以借口说外甥突然从外地来做客，要她照顾，借此脱身。
姓黄的住在一片高级公寓新楼，装修的气味四处弥漫，柚木地板透着新打蜡的光泽。对门便是一家什么小广告公司。黄先生和太太一看就是农村包围城市落户上海的新暴发户，推开门，迎面有倒扣在地板上一只搪瓷锅，一摊牛奶麦片糊了一地。一个黄毛女孩赌气站在那里，喊叫：“我要吃皮蛋粥！”再看房间仿佛兵荒马乱遭了抢劫。黄先生正打领带赶忙出门，点头哈腰说对不起，他嘴里说着浙江话或者是湖南话，他西装一只袖子管拽在后面，弯腰找鞋子，又顺手抓起一根油条，往嘴巴里倒腾，黄太太在身后紧收拾，让叶如棠坐。叶如棠不坐，她嫌脏，站立着保持微笑。黄太太短小精悍，一身名牌包装，珠光宝气又香水味儿呛人。见到温文尔雅的半大老太，喜上眉梢，夸她叶如棠气质好，不显老，夸她人缘好顺带着夸自己福气好，遇到了好人。不提试工了，问也不问叶如棠什么条件，拉着她一一介绍房间，厨房东西放在哪里，几点出门上学，学校拐几条马路，几点晚餐，家人的口味，小区超市在哪里，一大堆琐事把叶如棠都说懵了。
黄毛女孩光瞪眼看着宽宽和叶如棠，撕碎动画书，她妈让毛毛叫人也不叫。“毛毛，快叫叶老师！叶老师来了你好好听话哦。”然后，她妈苦着脸说，吃药不能忘记，这孩子胃肠不好，连着几天拉稀，你看刚刚换上的裤子就拉稀，一塌糊涂。她妈好像盼望救星似的盼来了叶如棠，塞给她一条新裤子，示意给女孩换。她在厨房找出一件长袖围裙给叶如棠，可叶如棠高大，穿上她的围裙，袖子下摆短，像个店小二。交代完毕，她就给自己开始扒拉扒拉找块干净地儿坐，坐下跷腿打手机电话，接二连三地打，趾高气扬地打，时而家乡话，时而普通话，叽里咕噜听得出来生意做得火，遍及五湖四海。而后，她打着电话对镜子化妆，喝果汁，打着电话微笑告别离去。
叶如棠这人就是不经夸，一夸就特热情，忘记了端架子脱身，屏住气息到卫生间给孩子洗她的拉稀屎裤子，洗得她想吐。收拾完各种垃圾之后，水没喝一口，抹着汗想起该先给孩子吃药，她把女孩从电视机前拉开，轻声慢语地哄她吃药，可毛毛就是不配合，不是用手打翻了水杯，就是咬紧牙关不张口，还撒泼用脚丫狠命踹人。叶如棠终于耐不住火了，她先是把毛毛按在椅子上，用腿压着，攥着她小胳膊，捏鼻子给她灌，毛毛一边挣扎，一边把嘴里的药水往外喷，滋了叶如棠一脸，漂亮衣服都脏了。
第一天就把叶如棠给打击惨了。这等家教神仙也当不了，看来1000元不是好赚的。
晚上八九点她才能下班，宽宽陪她熬不起，中午跑回家吃方便面，就给妈妈叶如兰电话报告，把个妹子气坏了，她恨得喊道：“真丢份儿，她的洁癖哪去了？告诉姨妈，能不能找个高智商的事做？！”
姨妈的后现代生活2
高智商的事哪里是随意好找的，现在铺天盖地人才招聘都明白告诉你，35岁以上免谈，连揣着英国老美文凭的海龟（归）变成海带（待），海带变海豚（囤），工薪都是跳楼价儿；任没文化的民企老板宰。谁稀罕你一个60岁老太太。叶如棠说妹妹，你是站着说话不腰疼，适者生存，别太不现实。叶如兰反复来电话说：“家教就是家教，不干家务是起码底线！适者生存你也得斗争！”人要是什么都妥协，总给人一种无可奈何花落去的感觉。你不能翻译高级专业资料，翻译个儿童文学，要不有关美容减肥、性生活的外国资料，总能既发挥特长又保持本色吧。可这样的活计凭空哪里找去？
不过叶如棠被妹妹一激，也激出了血性，第二天就辞退了黄太太的“家教”，钱少就少，堂堂正正找了份家教做。这一家夫妻望子成龙心切，讲究师道尊严，找叶如棠来专攻9岁儿子的英文，每周三次，不仅不让老师干家务，还有安徽小保姆伺候老师，茶水、咖啡、果蔬热毛巾一应俱全，上课中间添加了一道点心。开始上课，小男孩东东戴着小眼镜毕恭毕敬听讲，他爸爸戴副大眼镜在后面陪着听，收声敛息，还不时小声提醒东东，坐好！不要乱动！不要挖鼻孔！不要总想撒尿！叶如棠还发现书桌上有一摞当下流行的关于成功家长的畅销书。起先，她对如此配合上心的父亲心生敬意，可后几天大眼镜继续陪听，感觉就像是监工了。接下来，他不仅自己陪听，还要请陌生人来陪听。那几位没介绍身份的陌生人年龄不等，个个表情凝重，装束正式，透着不同凡响的自信与专注，懂得何时颔首，何时莞尔。一堂课下来，休息的空当，东东累得耷拉着小脑袋，叶如棠去卫生间，她隐隐约约听到大眼镜召集陌生人碰头，窃窃私语，商讨着什么，简直就是法庭听证会，陪审团的架势。四个陌生人们鱼贯而出，闹得叶如棠不知该如何与之打招呼。大眼镜依旧谦和客气，保姆上点心的程序照上，吃完点心讲完后面的语法，东东如释重负，欢呼着跑去看动画片了。大眼镜等待叶如棠整理好自编教材，起身之际，他咳嗽一声发话了：“叶老师，是这样的，你的年龄比我母亲都大，蛮硬朗的哦。”叶如棠听着怎么凭空谈论健康老人，算什么意思嘛。大眼镜颇费思量找词汇：“嗯，是这样子，您也是有孩子的嘛？”叶如棠不答，警惕地望着他眼镜后面的眼睛。
“我们现在都是独生子，教育就是一种投资，我们公司好多前辈都说，没有比教育孩子血本无归的投资最倒霉了。都希望养育一个超值的孩子，对吧？……你看成功的家长榜样很多，我希望做个成功的家长。你是愿意增加成本投入，培养一个高素质的孩子，还是使用较低的成本，抚养一个平庸的孩子？差异显而易见，是不是？”叶如棠看他铺垫太遥远，两只胳膊往胸前一挽，直率道：“你是不是说我增加了你的教育成本？”他腾的一下脸红了，“也不是这么说，我的意思是你年纪大了，毕竟是认真的，你看你自己准备了教材……”
叶如棠顶不愿听人家说自