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即使是在后宅，也是需要用银子的，而大陈世家贵族之中，为了怕小姐被下人拿住，除了贴身伺候的可信赖之人，是不会将月钱银子交予别的下人保管的。
第17章 教训下人
所以在苏宛的问话之下，月妈妈不由愣住了，她本是大夫人派人伺候二小姐的，又在大夫人的授意之下控制了二小姐的月银，可是以往三年二小姐都没有意见啊，怎么会在今日忽然责问呢？
于是月妈妈便愣愣道：“奴才是奉大夫人之命为小姐保管啊。”
闻言苏宛细细蹙眉，似乎很讶异一般，“是母亲吩咐的？竹茹，派人去问问母亲，可有此吩咐？”
大夫人那种私下的吩咐，又如何明说。看着二小姐，她在那双漂亮的眼睛里再找不到任何怯懦，只有无边的森凉。月妈妈这才醒悟过来，猛然磕头道：“奴才说错了，大夫人没有这样的吩咐，是奴才自己胆大妄为……才斗胆为二小姐保管月银。”
只有保住了大夫人，她才能指望大夫人能救她一把。
“既然是保管，想必我的月银都在。月妈妈，你便将月银还回来。此事便作罢。”苏宛倒是十分好说话，见月妈妈承认，也不再为难。
月妈妈舒了口气，三年的银子虽然不是小数目，但是总比自己被赶出去好。“是。”
月妈妈以为这事到此为止了，却不防苏宛又问道：“月银的事解决了，管家，当差期间玩忽职守，赌钱喝酒，按家规该如何处置？”
管家看了一地的下人一眼，心知二小姐今日定不会放过，不由叹了口气，道：“禀二小姐，该重责二十杖，赶出府去。”
此话一落，那些丫鬟婆子都有些慌乱，大声求苏宛留情。她们大多是家生子，若是被赶出府了，被主家厌弃的人可怎么过活？
然而苏宛只是拂了拂袖子，“祖母说，欺上瞒下的人苏府用不起。我看啊，不将主子放在眼里的人，苏府也用不起。”侧头睇了管家一眼，淡淡道：“照办吧。”
几位嬷嬷虽然也都认为这些下人太过胆大了，但是更没想到的是苏宛居然轻描淡写地将满院子的下人都赶出去了，一时间不由面面相觑。
几位嬷嬷尚来不及劝几句，苏宛便挥挥手，示意管家将人带下去了。
“二小姐，恕老奴直言，您将人都赶走了，那谁来伺候您？”那个端肃的嬷嬷眉宇间满是不赞同，但是语气却十分恭敬，不逾矩。
苏宛清亮的眼睛里透着笑意，对待面容端肃的嬷嬷，她也并不局促，只是温和地笑着，“嬷嬷放心，威武侯府总不至于短了伺候我的人。”
见苏宛如此，那嬷嬷面容上犹如犯了难一般，犹豫了一下，还是开口道：“老奴来侯府并不久，对侯府之事了解不多。二小姐陡然受老夫人重视并参加金钗宴，但是转身却赶走了全院子的奴才，这般做法于二小姐的名声并不好。”
苏宛听了这些话后差点笑了出来，这位嬷嬷真的是从宫中出来的么？如此耿直的性子，如何能在皇宫那种地方安然活到这年岁的。她就差没说你忽然被老夫人重视就赶走了满院的下人，也不怕别人说你得势就不饶人啊。
“嬷嬷从陈景帝时期便在宫中伺候的？”苏宛歪头看着她，问道。
“是。”那嬷嬷不懂苏宛的意思，但是依旧答道。
第18章 卧榻之侧
“陈景帝时期的后宫，曾有一段日子，宫妃之间十分喜欢互赠婢女，但是皇后娘娘却禁止了这一做法，嬷嬷可知？”苏宛眼神缥缈地看着远处，也不知道在看什么。
这一问，让四个嬷嬷都一怔。她们当然记得，互赠婢女，不仅盛行于受宠的嫔妃当中，就连低等嫔妃亦效仿之。但是皇后娘娘却在贤妃向她进献婢女时拒绝了，话说的十分直白，“凤仪宫的婢女自有内务府负责选送，妹妹你送的人，本宫亦不敢用。再说了，寝宫之内的人都来历不明，本宫岂可安睡？”
“我亦只是想睡得安心一点而已。”苏宛淡淡道。
这苏府的复杂比之皇宫也不遑多让，何况她如今的身份十分不足以支撑她肆意。但是苏宛一直记得，母后曾教过她，对待某些心机，不妨直白些，越直白，他们便越无法招架。
如今已经让苏悦关进了祠堂，也让大夫人折了一个心腹来保全自己。当然也要在大夫人来不及反应之前把倚梅院的不安全因素全部换掉。不然等到大夫人回过神来了，便不好对付了。
四人一时无言，心中倒是同意苏宛的说法。只是有几分奇怪，这个养在深闺的侯府千金，居然也知道昔日景帝宫中的事。最后只能干巴巴地嘱咐道：“二小姐所言有理，但是如今已不是景帝时，前朝之事还是少提为妙。”
苏宛眼眸微眯，掩去目中的冷箭和恨意，但是最终却只是温婉一笑，“当然。”
几位嬷嬷将老夫人送来的三套雪缎做成的衣服以及各色头面首饰放在了苏宛面前，又细细将金钗宴的规矩和流程分说了一遍方离去。
竹茹见四位嬷嬷走远，不由揉了揉耳朵，苦恼道：“小姐，这金钗宴的规矩真多啊，我都听得混了。”
“这金钗宴自陈朝建国之始便有了，主持宴会的都是皇后或者太子妃一类的贵人，宴的是满堂权贵的掌上明珠，你说规矩多不多？”苏宛拿起一支火红的玉钗，边解释道。“而且金钗宴不仅会有各府的千金，皇子皇孙、满朝文武都会赏脸参加。若是在宴会上看到中意的，便玉成好事了。”
“啊，竹茹想起来了。三皇子妃不就是从去年的金钗宴中选出来的嘛。”竹茹忽然道，心下觉得这金钗宴的确是十分重要的，“小姐您一定要好好打扮，不能输给别的小姐。”
苏宛闻言莞尔，她前世便每年参加金钗宴，当时的金钗宴，一般都是母后督办的。有花有景有美人，全帝都的权贵千金都在这里，琴棋书画也好，文采风流也好，能够胜出者，必定是名扬帝都。那支作为魁首礼物的凤头金钗是所有人的心头好。
大夫人直到掌灯时分才从相府回来，回来后便听说了老夫人让苏宛去参加金钗宴以及苏宛发作了满院下人的事，脸色不由变得铁青。她的宝贝女儿被送去祠堂反省，而苏宛那个贱人却可以参加金钗宴。
她暗自忍住那口气，问身边的心腹道：“侯爷可回来了？”
邢妈妈自然明白她的意思，小心翼翼地看了她一眼，方回道：“大夫人，侯爷刚回府便被老夫人叫去了，现在还未回房。”
“看来老夫人是打定主意要让苏宛那个贱人去金钗宴了。”大夫人平复了心情，很快便又沉稳了下来，语气都变得从容不迫了。
第19章 仔细敲定
大夫人猜的不错，久不处理后宅之事的老夫人这次却专程请了苏怀远去荣寿堂，自然是为了让苏宛去金钗宴的事。
屋子里的地龙熏得暖烘烘的，见儿子进来，老夫人忙不迭吩咐下人上早就准备好的甜汤。苏怀远不过四十许人，武将出身，身材颀长，看着十分年轻。
他是老夫人的嫡长子，又是凭真本事接下了威武侯府，在老夫人心中，只有这个儿子才是她的骄傲。
苏怀远在丫头的伺候下脱下了大氅，温言含笑道：“还是母亲这里暖和。”说罢接过母亲亲手递来的甜汤。
一碗甜汤下肚，老夫人方悠悠将白天的事说了一遍。
苏怀远听罢眉头都拧起了疙瘩，苏宛出事他自然也是知道的，但是对于出事的原因，他从来没有怀疑过妻子，也就没有当回事。但是此番却没法让他不当回事，“母亲是说，救宛儿的人是霍靖？”
老夫人点点头，“对。正因为救人的是霍靖，所以三丫头推亲姐下水的事恐怕瞒不住，我们能让家里的下人闭嘴，却没有资格让一介将军闭嘴。”
“母亲处理得很对，派人去给霍府送上一份厚礼，又将悦儿关进祠堂，也算是给宛儿一个交代。”苏怀远默然地叹了口气，对于后宅之事，他并不想多理会。
“除此之外，我还想让宛儿去参加几日后的金钗宴。”老夫人对苏怀远的性子最是清楚不过，在他心中，女儿并没有什么重量，最重要还是他的功名，他的权力。
果然，提到金钗宴，苏怀远便眉头一簇，下意识有些排斥，“母亲，你也知道，宛儿乃秦氏所生，当今陛下登基后便将秦家抄家了。让宛儿出席这类宴会，恐怕会让陛下不悦啊。”
老夫人闻言冷哼一声，“这些话都是你那好夫人告诉你的吧？陛下日理万机，怎么会记得一个小丫头的生母是何身份？再说了，宛儿乃我苏家之女，并非姓秦。若是陛下在意这个，你就是将宛儿藏着也躲不过。”
苏怀远在脑海里搜寻苏宛的模样，好多年都只是在家族聚会中匆匆一见，他都快不记得苏宛是何模样了。隐约只记得一个卑微的姿态，永远闪躲的眼神。苏怀远有些不明白老夫人为何坚决要让这样的苏宛出席金钗宴。“母亲，金钗宴中贵人如流，我苏家是帝都数一数二的世家身份，让宛儿去，恐怕会丢了我苏府的面子啊。”
老夫人意味深长地一笑，“你是没见到今早的苏宛，也没看到她利用我派去的嬷嬷将倚梅院的下人全部赶走的场景。她不会让苏家丢脸的。”
“怀远，如今三丫头肯定是不能出席金钗宴，不让二丫头去，难道让其他庶女去吗？那岂不是让外人笑话我苏府。”老夫人目光炯炯地看着苏怀远，目中的睿智让苏怀远信服。
平心而论，苏怀远是相信母亲的眼光的，是以见母亲如此坚决，他便也不再反对了，但是以防没怎么见过世面的苏宛在金钗宴上闹出笑话，他补充道：“便让张氏看着她吧，若是有什么不对，也好补救。”
老夫人对张氏并没有什么好感，一个从贵妾身份上来的女子，老夫人打心底眼儿是看不起的。但是见儿子已经同意，便没有再说什么，只是点了点头。
苏宛并不知道荣寿堂里发生了这么一出，她只是认真地瞪视着凭空出现在她梳妆台上的一张小笺。趁着竹茹出去的功夫，她打开看了看，只见雪白的纸笺上画着一只狐狸。
虽然只是寥寥几笔，但是狐狸的神态尽显，画者功力可见一斑。苏宛看着这只狐狸的眼睛，几分狡黠几分得意，带着几分算计人而人不知的傲慢。
不得不说，还是很传神的。
画上并未署名，但是苏宛已经猜到是何人所作。她顺手将纸笺扔进香炉里，看着它烧毁殆尽。然后端坐回去，优雅地抚了抚袖口，抹去本不存在的灰尘，嘴角却衔着一抹碰到同类人的微笑，轻语呢喃道：“霍靖……真是个有意思的人，希望不会是敌人。”
第20章 身份暴漏
清晨梳妆，挽起云鬓，轻呵梅妆。
专司梳头的丫头按照苏宛的要求梳了一个繁复的飞仙髻，苏宛端详镜中的自己，自觉满意了，便推开了想给她插上各色金钗玉簪的手。
自妆奁里拿出一色胭脂，将胭脂晕开后没有覆在双颊，却在眼角眉梢处细细描摹开，瞬时黛秀神飞，更衬得那凤眼清凌，妙目无双。
浅紫挑金的曳地宫装，剪裁得极为合身，而后竹茹又在苏宛的示意下在飞仙髻上缠上同色的丝绦，一时间衣袂飘举，美不胜收。
到了申时，有老夫人和大夫人身边丫头来请苏宛前去花厅。当苏宛出现在苏府的花厅时，众人都觉得眼前一亮。
即便是向来对苏宛存着偏见的大夫人，看到盛装打扮的如花美人，亦是频频点头不止。
苏宛向屋中的老夫人与大夫人请安之后，坐在下首。看着如同九天仙女一般的孙女，老夫人极是欣慰，满眼之中尽是满意之色。
坐在上首的大夫人看到老夫人如此高兴，脸上笑着温言问道：“宛儿，今日金钗宴上藏龙卧虎，看你如此盛装，想来是准备在晚宴之上一鸣惊人。”
其实苏宛今日并非盛装，甚至穿的极为素雅，头上连首饰都未曾带得一件。只是苏宛丽质天生，即便穿的再素雅，也掩盖不住俏丽至极的容颜。
听到大夫人的话语，苏宛嘴角泛起一丝浅浅笑意。金钗宴从自己手中兴起，苏宛自然知道想要在金钗宴上一鸣惊人，除惊人才艺之外，别无他法。大夫人这是在误导自己。
想到这里