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四哥郑重地说：“如今秦强燕弱，自然只能你去秦国。不要过度思念你母亲，你要想，你走后，母亲也少了一个累赘。留在这里，你们双方都不好。当然，你不是女子，去和亲以后，还有机会回来短时探亲的。”
我仔细揣摩，感觉很美好。却突然想起四哥的娘子去年诡异地去了，没有留下子嗣。心中不禁产生一种愧疚感，关切地问：“四哥你不是正缺一个娘子吗？为什么要让给我？我受之有愧啊。”
四哥打起甘之若饴的笑容说：“难得九弟挂念着哥，这份心意哥只能心领了。”说完又迅速蹙起眉而叹：“我与娘子新婚燕尔，哪想到她居然红颜命薄。在她离去之时，我曾立下誓言，两年内不再续弦。即使按虚岁算，也要等到明年元旦。若今年就和亲，岂不违背誓言，让娘子在九泉之下如何安生？”接着眼中竟泛起了泪光，摆着手，示意我不要再提伤心事了。
此时我甚为四哥的处境悲哀，把手搭在四哥右肩，柔声说：“四哥四嫂伉俪情深，着实让小弟感动。也祝四哥明年找到心之所向。”
四哥以手拭去眼眶外的泪水，又换上浅浅的微笑说：“你就好好珍惜吧，不要到了哥这地步再后悔。哦不，祝你与益都侯的女儿早成眷属，永结连理。不过，这件事，我担心很难说服你母亲。”
我听了，从刚才的感动抽身过来，微蹙眉问四哥该怎么办。
四哥以手撑腮，思忖片刻，计上心来：“你母亲应该会不放你走，让你继续圈禁在这樊笼里，成为三哥接位道路上的牺牲。但是哥有一计，你今晚向你母亲说的时候，如果她阻止你，你就用那些姨娘的死去质疑她。她若是语塞，就可以肯定与之有关。你就可以基本说服她了。”
我感觉犹如醍醐灌顶，连声赞四哥机智。四哥却淡然一笑说：“我们走了这么久，他们应该猜疑我们的行踪了。我们还是回去吧。”
我和四哥回到了大哥的房间。此时，六哥早已处理完，向众人说大哥、八哥要休息。众人各自还其所。六哥想留下看两人，却已到了晚饭时间。母亲央求着，把他和我及三哥带回去。
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第五节 争吵 ＇本章字数：3988 最新更新时间：2014…02…07 21：27：23。0＇
一回到母亲的房间，只见桌上摆着一桌菜。母亲用手绢擦拭着脸上的汗水说：“宝儿，你终于回来了。你们兄弟三个好久没一起吃饭了。今天为娘亲手做了一桌，大家将就着吃吧。”
三哥立刻上去叩谢：“儿臣何德何能，能让母亲亲**劳？惭愧不已。”母亲连忙扶起，赞不绝口地夸三哥的功勋。六哥也在一旁随声附和，却让我尴尬得浑身发毛。
我不想当面顶撞母亲，但实在不想恭维三哥，纠缠后说了句折中的话：“母亲，六哥也功勋显著，虽然这次没有随同出征。但就在刚才，帮大哥、八哥处理伤口，难道不值得褒奖吗？”
母亲立刻带着笑招呼六哥和我：“你们也各有千秋，今天就不要拘束了。快来吃吧。”六哥谢过入座，我实在感觉母亲的笑像条绳子纠缠着我，带着反感也谢过入座。
桌上的菜有三荤一素一汤，大哥上药的时间并不是很长，母亲在这么短的时间内做好有些不可思议。不过我没心思去管，只是怅然地看着三哥俯首帖耳地在母亲身边话家常，简直可以说是在撒娇。母亲总是为三哥夹菜就算了，居然还在三哥胸部、后背来回摩挲着，不停地说：“瘦了，但结实了。”六哥则在旁边像只鹦鹉般学舌。
我在一旁咀嚼着一块鸡肋，直到鸡骨头都碎了。心里感觉自己对于母亲就像鸡肋。
这时三哥忽而对母亲说：“战事刚结束时，父亲和秦国的益都侯姚苌约定，五月初二在秦燕交界的渑池举行庆功宴。届时秦皇可能会驾临，我燕皇也会去。益都侯听说父亲多子，特意嘱咐父亲多带几个年轻的儿子去。”
母亲漫不经心地问：“他要相亲么？”三哥爽快地回答：“母亲猜对了。益都侯有一女，名丽棠，年十六，希望尽快找一家公子托付终身。我看，六弟、八弟和九弟都年龄般配。到时候就将有一场争夺了。”
母亲连忙打断道：“这件事非同小可，我会回你父王，隆儿、鉴儿才德稍逊，配不上高贵的小姐。最好让老四、老八去。”
这一句直击我要害，果然如四哥所说，母亲会反对我和亲。我不知从哪鼓起勇气，将碎鸡骨头全吐出来，在三哥、六哥的愕然中，猛然抬头质问母亲：“为什么？”
母亲终于把视线由三哥转向我，郑重地说：“这只是个诡计，表面上是和亲，其实是让我们派一个皇族人去秦国作人质。这几年，虽然秦燕结盟，其实我燕国只不过是秦国的犬马。拓宽疆土多的永远是秦国。凉国、赵国都灭了，我们的土地却没增加多少。如今秦强燕弱，秦国自然会找我们索要人质，为了我们继续与之合作，而不去联络南方的晋国。为了让我们放松警惕，也更易接受，才弄出个和亲的幌子。”
三哥不以为然地说：“益都侯答应了我们，那小姐可以留住在燕国一段时间，成亲后再看她的意思定夺。”
母亲更加严肃地说：“这就更是她们的诡计了。那小姐留在这里，一旦有个三长两短，秦国就有借口来攻打了。你们不要多想，让老四或老八去就行了。”
三哥和六哥都在辩解说此事未必严重。我再次鼓起勇气，模仿着母亲刚才的表情质问：“既然是场诡计，母亲为何强推四哥、八哥去？”
母亲尖锐地盯着我说：“这都是为你好。再说，四哥去年没了娘子，也该轮到他。如果四哥不愿意，八哥没母亲，去秦国也算有个丈人家依靠。”
母亲咄咄逼人的语气让我愈发感觉她口是心非。我想着从小过着被拘禁的日子，连学射箭都不可以。再想着四哥向我分析的情况。一时间，我的不满放纵奔流起来，针锋相对地说：“母亲是要把我继续像牛羊一样圈禁吗？我很好奇母亲究竟有何目的？是要让我成为三哥接位道路上的牺牲吗？与其如此，我还不如在秦国找到一个归宿！”
母亲听后霎时忿然，拍着桌子喊道：“你反了！为娘为你如履薄冰地付出了那么多，这就是你要回报的吗？你看哪个兄弟像你这样敢如此顶撞父母！”
我身边的六哥赶紧拉着我，示意我快赔罪。我却挣脱六哥的手，比母亲还高亢地呼吼：“母亲的目的还不明了吗？你就是让我变得一无是处，不会威胁三哥的地位。这还不是最狠的招，看你对我兄弟所做的那些就知道了。今天大哥、八哥挨打，一看就是你设计好的圈套。你故意让我去和八哥向大哥学箭，然后趁我练箭的时候把马放出来。又假装好人去向父亲求情，把责任推给他人。由此大哥、八哥失宠，四哥、六哥和我也跟着被杀鸡儆猴，唯有三哥幸免。只想问你一句，那些姨娘的死，大哥、八哥失去母亲的原因，你心里应该比谁都清楚吧？”
母亲听到这话震怒得满脸发青，想训斥我，却突然被呛着，连声咳嗽。三哥连忙过去给母亲捶背，一面斥责我：“你看你把母亲气成这样，还不快来谢罪？”
母亲咳嗽缓解，淡然说：“由他任性去吧。”三哥叹息，继续给母亲捶背。
母亲这一退让，我反而莫名地更加激惹，抱怨说：“母亲您这是想装糊涂，不闻不问吗？母亲不要以为这样可以阻止我。我在这像地狱的地方呆够了！现在是离开的时候！”
母亲咳嗽加剧成了抽搐，用颤抖地手指着我**：“你……你”三哥忿然腾出右手指着我训斥：“你还有没有良心？即使母亲宽宏大量能够原谅你，哥也不能原谅你！”
六哥已经拉住我了，我却面无惧色地用手指着三哥说：“你倒是得宠，有了一个光辉灿烂的未来，有恃无恐，可以颐指气使地对我说三道四！不准我有任何的自由和权利。恐怕你的心里，早就没有我们这些弟弟了！”
母亲手一抖，从三哥左手中滑落。三哥盛怒，撇下母亲，箭步冲到我面前，举起手来准备扇我一个耳光。刹那间，我倒有种奇怪的感觉：如果三哥打了我，他就会被传为不顾手足亲情的人。我倒可以成为受害者被同情。于是我闭眼，欣然地等待。
可是面前一阵风过，马上身边一阵颤动，迅速转为静止。我忙不迭睁开眼，才发现六哥用坚实的右手抓住了三哥的右手。
三哥喝令：“六弟放手，让我教训这个不听话的家伙。”六哥费力地握住三哥的手请求：“三哥你还要在这里照顾母亲，九弟就交给我吧，九弟更听我的话。”
三哥怒吼一声后放手，恨恨地瞪了我一眼，转而对六哥说：“九弟就交给你了。快把他拖出去，免得在这里惊扰母亲。”母亲在后面似乎缓过神来了，微微颤抖说：“也罢。”尔后欲言又止。
三哥赶快过去服侍母亲，我冷笑一声说：“三哥快去献媚，九弟不打扰了。”三哥眉宇间已怒火中烧，却只能忍下，安抚着母亲。
我毫不示弱地怒目相对瞪着三哥，身体却被六哥拉出去，直到他的房间。
六哥刚关门，我说的第一句就是“你也想打我，那就打吧。不过到时候父王知道你乱打架就好了。”
六哥示意我坐下，他也与我促膝而坐，把右手搭在我肩上，语重心长地说：“你知不知道今天父王为什么不惩罚你？”
我不假思索地冷笑道：“当然是因为四哥、你和我的母亲都在，父王不好意思。”
六哥叹气说：“这次脊杖的原因，是母亲去求情了才避免的。所以，母亲为你做了这么多，你这么对抗她，让她情何以堪？赶快去致歉吧。”
听到这里，我刚才狂热的心才有所冷却。仔细看着六哥，皮肤黝黑，峰眉成簇，面带红颜，髭须点点。身材稍小，却显得干劲。感觉他不像三哥那样犀利高傲，心中的怨气又消除了大半，却还是坚持说：“母亲这么做，无非也是为了面子，再就是掩人耳目罢了。六哥，你也想想，你难道不觉得父母都很偏心三哥么？你看大哥，武功盖世，名利却都给了三哥。还有你，精通医术，却也不被母亲重视。你妙手回春百试不爽，这次出征也只是靠边站。至于我，从小就被禁锢着，完全没了和三哥争什么的资本。父母却嫌这禁锢还不够，大哥和八哥只是替我顶了罪，就被脊杖。这样一来，尽管父亲已经批准大哥继续教我，但看这形势，以后是不敢了。这还不够，我去和亲也不行，只能继续当我的笼中鸟。”
六哥听后，沉默了片刻说：“你说的倒有几分道理。可是我们还年轻，只能做小辈，不能完全掌控别人的想法。可是我们可以在条件许可之时改善自我的处境。你这样硬着跟母亲来，母亲只会更生气，你就会什么都得不到。如果你顺着母亲的意思来，在哥的劝说下，事情或许还会有所转机。仔细想想吧。”
听此番话，我心中又骤然一紧，暗中害怕母亲会恼羞成怒发狠对我采取极端行动。六哥猜出我的心思，告诉我：“所以不管你现在是否愿意，你必须马上向母亲认罪。这样至少可以消除一点芥蒂。相信母亲不会像父亲那样责罚你的。”
我突然颤抖起来，六哥继续搭手在我肩，用眼神鼓励着我。我接二连三地咽下才到嘴边的话，最终不十分情愿地决定前去谢罪。
六哥如释重负，扶我前去母亲房内。
此时，母亲的气色稍有恢复。三哥见到我怒斥：“你还有脸过来？”
六哥忙笑脸相迎道：“九弟是来道歉的。母亲就给他一次机会吧。”
我战战兢兢地跪下，深深磕头说：“今日儿子为诸事所惑，言语冒犯，行为冲撞。现在儿子已经知错。望母亲大人谅解。儿子今后不再冒犯。”我汗涔涔地将头埋下，不敢看母亲的脸。
没想到从上面传来了和颜悦色的声音：“罢了，你知错就好，下次不要再犯了。不过，你也得向你三哥道歉。”
我赶快抬头，朝着三哥叩拜，说着同样的话谢罪。三哥撅起着嘴，显然还忿忿不平，却碍于母亲的情面，只好说了声“罢了”。
母亲轻声示意我起来，我才恭顺地起身，汗水早已在地上形成了湿漉漉的一圈。
母亲深情地望着我说：“你看你，赶快擦擦汗吧。”六哥从后面递来手帕帮我擦汗。
母亲看着我俩，竟微笑着说：“你看你，连擦汗都要哥哥帮忙。还想去和亲？那小姐怎么会要你？”
这一句又把我激惹了，我�