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南唐军队惊慌失措,一下子乱了阵脚。这时赵匡胤率领殿前军勇往直前,从淮南的涡口一直攻到清流关,占领了军事要冲滁州,活捉南唐大将皇甫晖等。在进攻六合时,赵匡胤又与南唐军队反复激战,斩敌首级一万多。因战功卓著,赵匡胤由殿前都虞候升任为殿前都指挥使、匡国军节度使。赵匡胤的父亲、时为马军副都指挥使的赵弘殷却在这次军事行动中因病去世。
后周军队很快深入南唐腹地,但由于这一带多河川湖泊,精锐的骑兵无法发挥其高度的机动能力,结果就被南唐强大的水军所击败。返回开封,周世宗吸取教训,利用南唐的俘虏训练水军,组建了强大的后周水军。
957年,周世宗再次亲自领兵出征南唐,一举攻陷重要据点寿州,在江北的南唐军队被后周全部消灭。
同年十月周世宗第三次亲征,一举攻至长江岸边,南唐精疲力竭,把江北十四州全部割让给后周,两国以长江为界,南唐被迫将“大唐”的国号改为“江南”。
在对南唐的军事行动中,赵匡胤屡建功勋,深得周世宗的信任和重用,成为屈指可数的禁军最高级将领之一,在通往皇帝宝座的道路上迈出了重要一步。
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4.出门靠朋友
在家靠父母,出门靠朋友。
当年赵匡胤所投靠的郭威,就是靠着一帮结拜兄弟发动兵变当上皇帝的,日后赵匡胤则依样画葫芦建立了宋朝。
郭威早年,曾同一班情投意合的中下级军官结为生死兄弟,号称“十军主”。他们中有一个叫李琼的人,认定郭威将来一定大富大贵,因此找了一个机会与郭威等人刺臂盟誓:“凡我十人,龙蛇混合,异日富贵无相忘,苟渝此言,神降之罚。”用现在的大白话讲就是我们十个人,能耐、出息各不相同,有的人将来可能会当皇帝(龙),有些人也就能当个将军(蛇),但无论谁发达了,都不要忘了共享富贵。后来郭威正是依靠“十军主”的支持和拥戴,一举登上皇帝宝座。
21岁就离家闯荡的赵匡胤,深知结交朋友的重要性。经过多年的经营,赵匡胤身边终于有了一帮铁哥们,号称“义社十兄弟”,他们是杨光义、石守信、李继勋、王审琦、刘庆义、刘守忠、刘廷让、韩重赟、王政忠等人。这些人大都是后汉初投入郭威麾下的,后来渐渐成为赵匡胤生死相交、患难与共的铁哥们。
经过十多年的军旅生涯,到后周末期,由于赵匡胤晋升最快、官职最高,很自然地成了义社兄弟的首领。而这时,赵匡胤的这些义社兄弟都已成为禁军的中高级将领,如石守信和王审琦分别为殿前都指挥使和殿前都虞候;韩重赟则是殿前司骑兵主力控鹤军都指挥使;李继勋在高平之战后升任殿前都虞候;刘廷让任至侍卫司龙捷右厢都指挥使;杨光义、刘庆义、刘守忠、王政忠等人应当也是禁军中级以上军官。
这帮弟兄自然迫切希望自己的拜把子大哥能够入主皇宫,自己也好跟着得到享不尽的荣华富贵。如果不是这帮兄弟贪图荣华富贵,赵匡胤根本没有机会登上皇位。因此在夺取帝位后第二年(961)的七月,赵匡胤把这帮昔日的弟兄召进宫中,设宴款待,酬谢他们的拥戴之功,酒酣耳热之后,他举起酒杯,吐出了肺腑之言:“如果没有弟兄们的鼎力相助,我不可能有今天,感念你们的功德,真是无日或忘。”
其实,与赵匡胤关系密切的禁军将领,还有不少人。
赵匡胤父亲在禁军侍卫马军司中从低级军官升到高级军官,任职长达三十年之久,也有很多部属、好友。如虎捷右厢都指挥使赵彦徽、河阳节度使赵晁,都是赵匡胤之父赵弘殷的拜把子兄弟。
大将韩令坤是赵匡胤儿时的玩伴,有一次两人在一家破房子里玩耍赌博的游戏,听见门外雀叫,两人争着出去捕鸟,哪知刚一出门,房子突然坍塌,险些送了性命。他们的关系,自然非同一般。
另一位大将慕容延钊,曾做过赵匡胤的副手,两人的私交也不错,即使是后来当了皇帝,赵匡胤仍一直把延钊称为兄长。其他的高级将领高怀德、张令铎等,也是赵匡胤的朋友。这些人虽不如“义社十兄弟”那样死心塌地地为赵匡胤卖力,但赵匡胤如果能当上皇帝,他们至少也是乐观其成,不会反对的。
因此在整个后周禁军中,除了韩通,所有的将领都在赵匡胤势力范围之内。
赵匡胤不仅团结聚集了一批知兵善战的将领,在下层士兵中也拥有较为广泛的群众基础。赵匡胤本人是从基层部队一步步爬上来的,因此比较了解士兵的疾苦,知道士兵的需求。在带兵过程中,赵匡胤常与士兵同甘共苦,仗义疏财,得到赏赐即平分给部下,也使士兵打心眼里佩服。高平之战以后,受命整顿禁军的赵匡胤趁机扩大自己的影响,在整个禁军系统中牢固地建立了自己的人脉。因此,赵匡胤在军队中享有崇高的威望,他的任何行动都很容易得到士兵们的支持。
赵匡胤见识非凡,他不仅在军队系统构建自己的关系网,还极力网罗其他人才,组成自己的智囊团。
这其中最重要的自然是赵普。
赵普的祖先居住幽州蓟县(今北京西南)。后唐时候,由于战乱接连不断,难以在当地生活,赵普祖父便离开故乡,迁居到洛阳。周世宗即位时,赵普认识了永兴军节度使刘词,在他的幕府中任职。刘词对赵普赞赏有加,在临死前的奏疏中极力向朝廷推荐赵普。
赵匡胤攻下南唐滁州时,赵普受朝廷派遣,担任滁州的军事判官。碰巧,赵匡胤的父亲赵弘殷卧病在床,赵普朝夕看护,尽心照顾。由于这一机缘,赵匡胤和赵普一见如故,关系十分亲密。
有一次,赵匡胤捕获了一百多个盗贼,准备将他们全部处死。赵普怀疑其中必有无辜者,建议赵匡胤重新审问,最后很多人无罪释放。此事加深了赵匡胤对赵普的信任和尊重,因此赵匡胤担任定国军和归德军节度使时,请赵普作为书记官,从此赵普一直在赵匡胤的幕府工作,并成为赵匡胤篡夺后周政权的幕后策划者。
除了赵普之外,赵匡胤的智囊班底,还包括吕余庆、刘熙古、沈义伦、李处耘、王仁赡、楚昭辅等人。
赵匡胤政治集团中,另外还有一个重要的人物,那就是他的弟弟赵匡义。
赵匡胤与赵匡义尽管是同胞兄弟,但两人的性格从小就各不相同。据说弟弟口齿伶俐,喜欢读书,孩子们对他总是另眼相待。而哥哥非常淘气,读书不用功,从私塾回来时,常常带领一批伙伴,自己装扮成大王。兄弟两人性格上的不同,在当上皇帝以后也没有改变。一般认为,当赵匡胤成为后周重要的禁军将领时,灵活机智的赵匡义则与赵普一起成为赵匡胤智囊团中的重要人物。
功夫不负有心人。经过几年的苦心经营,赵匡胤得到了丰厚的回报。他现在在禁军系统中拥有巨大的影响力,是任何人也不敢小视的实力派人物。一遇风吹草动,赵匡胤的言行便显得举足轻重,而他的政治取向足以左右一个王朝的生死存亡。
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5.点检为天子
在赵匡胤通往权力巅峰的道路上,李重进与张永德是两个最主要的威胁。
李重进是郭威的外甥,张永德则是郭威的女婿,他们都手握重权,地位都比赵匡胤高。如果他们能和衷共济,联手合作,完全可以阻止任何变乱发生。遗憾的是,两人为了争权夺利,勾心斗角,不断发生纠纷。
张永德本来一直是赵匡胤的上级,可以说对赵匡胤不薄,两人甚至还可以说是朋友。赵匡胤虽名位渐高,但因做官廉洁,平时仗义疏财,因此积蓄不多,甚至家庭用度也常捉襟见肘。张永德不仅在政治上给予提携关照,还不时在经济上予以资助接济。贺氏夫人死后,赵匡胤续娶将军王饶的女儿做继室,张永德又赠送赵匡胤几千缗的金帛,使他风风光光地办了个婚礼。
不过在宋朝建立前一年发生了一件奇怪的事情,轻而易举地让张永德离开了权力的核心。959年,周世宗北征,“无意中”得到一块木牌,上面有“点检作天子”几个字。这时任殿前都点检的正是张永德。周世宗看到木牌,立即对张永德起了疑心:张永德身为驸马,手握重兵,却整日与李重进争权夺利,不断内讧,自己一旦归天,张永德恐难控制,其野心不能不防。
北伐战争本来非常顺利,仅四十二天就攻占了莫、瀛二州,然后向幽州进攻。然而,天有不测风云,人有旦夕祸福,周世宗突然身染重病,被迫停止进攻,返回都城。半个月后,世宗去世,时年39岁。
为了确保后周江山,世宗在去世之前,以明升暗降的方式,封张永德为太尉、同中书门下平章事,同时免去了其都点检的职务,解除了张永德的兵权。周世宗去世后,张永德又被任命为忠武军节度使,离开了都城,等于被逐出了权力中心。
而继任殿前都点检的,正是赵匡胤。
赵匡胤用一块木牌除掉了张永德,然后又走女人路线拔掉李重进。
原来周世宗去世后,年仅7岁的儿子柴宗训继位,实权掌握在其母符氏手中。恰好符太后与赵匡胤的弟媳是亲姐妹,于是赵匡义的妻子来到宫中,极力游说。年仅20出头的符太后毫无政治经验,一纸命令,便将李重进贬到离京城遥远的扬州当节度使,李重进虽然保留侍卫马步军都指挥使的职务,但有名无实,对于朝廷政局已经鞭长莫及。
这样一来,禁军中前四位实权派人物便成了殿前都点检赵匡胤、副都点检慕容延钊、都指挥使石守信、都虞候王审琦。这些人不是赵匡胤的把兄弟,就是赵匡胤的老朋友。
而禁卫军中的前五号人物分别是:侍卫马步军都指挥使李重进,副都指挥使韩通,都虞候韩令坤,马军都指挥使高怀德,步军都指挥使张令铎。其中李重进已被打发到扬州,高怀德、张令铎、韩令坤都是赵匡胤的“自己人”。唯有韩通一人,对后周忠心耿耿,不属于赵匡胤的势力范围。不过韩通勇有余而谋不足,性情骄横,恃气凌人,与同僚的关系很糟糕,有“韩瞠眼”之称。
军队基本上在赵匡胤的掌控之中,朝堂也不难对付,继位的后周恭帝柴宗训年幼无知,符太后于*堪称幼稚,而辅政大臣魏仁浦、范质、王溥这三人基本上都是老好人,惯看五代的王朝更替,不能指望他们能在后周政权危亡的关键时刻挺身而出、安邦定国。
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6.陈桥兵变
宋朝建立的过程基本照抄了后周模式。
后汉高祖刘知远去世后,朝政由杨邠、郭威、史弘肇等顾命大臣掌握。这引起了新皇帝后汉隐帝的强烈不满,他决心除掉这些权贵,直接掌握朝政大权,于是接连杀害了杨邠、史弘肇等顾命大臣,驻守在魏州、重兵在握的武将郭威显然是下一个被杀害的目标。
郭威走投无路,被迫领兵攻入都城汴京。隐帝被乱兵杀死,郭威请李太后临朝听政,并议立刘知远的侄子刘赟为皇帝。
恰好在这时传来契丹入侵的急告,郭威奉太后之命,领兵北上抗御契丹。到了澶州,突然有几千名将士发生骚乱,闯入了郭威的营帐,逼着他当皇帝。有人还撕裂了一面黄旗,披在郭威身上,代替天子穿的黄袍。将领士兵们簇拥着郭威,口呼万岁,声震天地。于是郭威率领部队,掉头返回了都城,正式即帝位,建立了后周政权。这是951年发生的事情。
这一拥立皇帝的闹剧是不是由郭威一手策划,难以确定。不过赵匡胤与他的谋士们大多亲身经历了这一事变,这种在出征途中被将士们逼迫当皇帝的戏码,赵匡胤太熟稔了。
960年的春节,朝廷突然接到镇、定两州报告,说辽和北汉联合南下,入侵边境。宰相范质、王溥未加核实,急忙商议,决定派赵匡胤率殿前司军北上抵御。
与此同时,赵匡胤集团又四处散布“将以出军之日,策点检为天子”的传言。和上次为了除掉政治上的对手张永德的流言不同,这次是为了自己夺取政权制造舆论。一时间,将要改朝换代的消息四处蔓延,传遍京城每一个角落,只是瞒住了高墙深院中的符太后和小皇帝。
京城百姓不辨真假,十年之前郭威兵变后进入开封纵兵大掠的情景浮现眼前,本该喜气洋洋的新春佳节,却是满城风雨,人心浮动,从小市民到士大夫,搬家的,逃难的,乱作一团。
当时京城中三尺孩童也知大变将至,但最有可能制止事变发生的韩通,却根本不相信赵匡胤会犯上作乱。赵匡胤率军出发前,曾到韩通府上辞行,当时韩通之子韩徽曾献计乘机干掉�