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”素姚长长地叹了一口气，深深地闭上眼睛，仿佛她所说的事情立刻就发生在眼前。
“王妃不妨和国公先通个气，不管怎么说，国公护短，总要让王爷忌惮几分。”这嬷嬷看着素姚长大，待她十分亲厚，这些年素姚的日子外面看起来顺风顺水，其中滋味，无人晓得。
“嬷嬷错了，就算我在王府受了委屈，也断断不会去娘家哭诉的。我既然出嫁了，便得分得清自己的身份，娘家左右是歇脚的地方，这辈子是好是歹，是生是死我都只能在王府了。”素姚这话透着一股子决绝，和她平日里温厚的性子不大相宜。
“王妃就是太贤良了，王妃的性子若是硬些，王爷他怎么敢？怎么敢做出这等易妻为妾的事来？王妃纵然不是国公的亲生女儿，到底是国公府里嫁出去的，是上了皇家的宗谱的。”
“不敢？他有什么不敢的？有其父必有其子，易妻为妾在宁家也算个传统了。这些年人人都说我大度贤惠，却不知我心里恨毒了这个字，哪个女人愿意和比别人共享同一个男人？贤惠的女儿有几个好下场的，舒皇后不贤惠么？显德六年千秋节那场大火烧的阖宫上下片瓦也不剩。婶母不贤惠么？不是一样红颜薄命？”素池说的婶母正是素池的母亲霍氏，霍氏才名在外，却早早香消玉殒。“素婧常常羡慕我，她不知道我常常希望是如姑母一般，可以对着不喜欢的人横眉冷对；或是像素池一样，什么都不做就可以嫁这天下最尊贵的皇子，只盼婉婉将来不要似我一般。我希望我能过上他们的生活，而独独不愿意面对自己。”
“王妃当真想好了？一旦定下了，这王妃的位子恐怕······王妃不如再求求贵妃吧，您的烦恼贵妃最能感同身受。又是自家侄女，再说了，您是豫王妃，才有能帮衬贵妃的地方，一荣俱荣一损俱损的道理贵妃不会不明白。当年赐婚的圣旨也是贵妃求的，贵妃总是最顾念情分的。”素姚不愿求人，嬷嬷却十分不赞同，只道是素姚心气高，不愿意在素家碰了钉子，于是一劝再劝。
“嬷嬷以为我当真不曾求过？贵妃已经吩咐人递了话。”
“什么话？”
“好自为之。”
“贵妃怎能如此绝情？您可是正正经经素家的长女啊！”
“不是他们绝情，是我偏执。我是素家女，更是豫王妇，素家于我已然是仁至义尽了。嬷嬷，我从此再也不能回头了，除了王府，我已然一无所有。”素姚记不清楚，从什么时候，她开始忘记自己是素家的女儿，她开始一门心思地为豫王府打算。这几年，素姚用素家的暗桩为豫王提供了不少讯息，而这些都是素家决不能容的。
到底是什么时候呢？是新婚之夜他们在婚房一宿未眠，赌酒猜拳到深夜？还是他牵着她的手站在扬周山顶，迎着顶头飘过的战旗，问她“怕不怕”，她的长发在风中四散开来，却答得自信“会当凌绝顶，一览众山小”。她永远记得记得他的笑容，他爽朗的笑声在黑压压的黑山骑中没入马蹄。她知晓他的心愿，他亦赤诚以待，素姚曾经以为这场婚姻是上苍待她的福祉。纵然幼年失去双亲，可是在这个男人这里，他许了她女主人的全部。
素姚脚下还在往外迈，心却已经沉浸在往事中，恍惚间肩上一重，原是一道大氅披上来。竟还带着余温，素姚恍一转身，挺拔有力的男子已经双手将她抱进轿撵。他身上还是一身铠甲，想必是匆匆赶来的，他皱着眉头，素姚忽然想起来，豫王的腿疾是不是犯了？
这不该是眼前的场景，事实上素姚进侯府不过半刻，下人就说王爷在外面候着。素姚以为他是怕她坏了他的大计，心中担忧，素姚便报复性多呆了那么一会儿，可是此刻他又一言不发，是什么道理？
这些天，他的属官、臣下已经对她晓之以情，动之以理，他们之间越来越有相敬如宾的趋势，此刻是打破僵局还是任其发展？
第七十六章 斯人已逝（）
伏南乔一进卧房，就闻到一股浓厚的药味，母亲伏在桌案前，在看着一副书画，神情专注，连她的脚步声都未曾听到。伏南乔缓缓走近，原来是一副画，上面提着字，时间久了字迹有些乱，看不真切。
“这可是从前爹爹的东西？”伏南乔连“遗物”连遗物两个字都说不出口，伏南乔也知道爹爹早年是做过文官的，后来便从事武职。倒是母亲才有收集字画的习惯，对于名家字画，她总能说出一二，在这一点上连爹爹都是甘拜下风的。近来母亲日日整理爹爹的东西，整理他的长枪剑器、兵书史籍，倒是字画极其少见，这字画伏南乔瞧着倒是有几分陌生。
荣信长公主仿佛受到了极大的惊吓，她本来摩挲在画上的手忽然将画上的挂轴往下一拉，打算把画盖上，却没想到用力过大，画一下子被扯到了地上，伏南乔疑惑母亲的态度，想着一定是十分紧要的东西。于是蹲下身去捡，近看才发现画上有一首诗：
伏南乔双手将画重新摆在桌子上，荣信长公主匆忙收了画，脸上面无波澜，她的身自爱微微靠着椅背，看起来身子不大爽利。
伏南乔的双手搭在她肩膀上，轻轻给她按摩肩膀，“刚才我可是吓到母亲了？”
长公主却不答而问：“豫王妃走了？”
伏南乔今天格外乖巧，她的手法不熟练，但平日里被按得多了，力道大小也能感知：“走了。母亲可是不愿见素家的人？”爹爹的死虽然不是素家下的手，但是到底与素家关系匪浅，尤其是得知素渊已经醒转，伏南乔心里满满的膈应。她从未面临过如此悲痛的境地，最亲近的人从此再不能回来，她看见家里爹爹用过的陈设都忍不住想落泪。这几日，才发现母亲原本还有些丰腴的体态已经渐渐消瘦了不少。
伏南乔虽然与豫王、太子都是表兄妹，却与这位就藩在外的豫王并无交情。因着与素池自有交好的原因，一看见素姚只想起她是素池的姐姐，然后才想起她还是她的王嫂。从前长公主也是不管这些的，近日却觉得十分有纠正的必要：“又是小孩子的话，女人都是跟夫姓的。你觉得豫王妃是个什么样的人？”
伏南乔顺着长公主的手坐在她面前，抿着嘴巴：“我不喜欢她。”
荣信长公主用手抚摸她的头发，从额前到发尾，语重心长：“南乔，你长大了，不能凡事都看喜欢或者不喜欢，你要明白：有时候需要比喜欢更重要。”她的语音缓慢，正是一副慈母的口吻，正说着眼里几乎落下泪来。她闭了闭眼睛，装作不经意的样子，不让她看出端倪来。
有时候欺骗是很容易的事情，尤其是你面前的人于你至亲至爱。所以伏南乔好似没有看到母亲的失态，只是试探性地唤了一声：“母亲？”母亲的话有些无厘头，隐隐还有交代后事的意思，伏南乔反应过来，双手环上她的脖子，将小脸放在母亲肩膀上：“南乔只剩下母亲了，母亲一定要好好的。母亲不可以丢下南乔一个人，爹爹丢下南乔，母亲不会的，是不是？”
伏南乔的声音就响在荣信长公主的耳畔，她听得有些心酸，她的女儿如今已经如此患得患失了么？她反手回抱她：“南乔，母亲不会丢下你的，永远不会。这世上哪里做母亲的舍得儿女？母亲只怕，只怕这伏家就要······”
长公主终究还是没有把话说完，伏南乔从她怀里起来，诧异地看着她，等她的下半句，然而长公主只是给她擦了擦眼泪：“眼睛已经肿了，可不能再哭了，若是你爹爹看到你哭成花脸也是要笑你的。我这边还有事处理，你先回你院子吧，别急着睡，等会我让陈嬷嬷给你交代些事情。”
伏南乔也只最近母亲劳累，心神俱疲，虽有追问的意思还是妥协了乖乖回了院子。
陈嬷嬷送伏南乔出去，后脚便进了长公主的房间，她一进来就俯身跪地，苦声哀求：“公主您三思啊！郡主她还是个孩子，您怎么忍心把她送到那吃人不吐骨头的地方呢？”
“你当本宫舍得么？你看着她长大，本宫却怀胎十月将她生下，这些年难道不是含辛茹苦？可是我有什么办法呢？侯爷去了，可我不能让伏家的尊荣就这么断在我手里。这些年，我不许他动纳妾的心思，我一直以为我的身子只要好生将养着总能给伏家添个后的。谁想到如今？他连个送终的人都没有，百年之后，连个供养香火的人都没有。我不能让益阳候府就没落在这一辈，他毕生的心愿不过是让伏家跻身金陵世族罢了，为了这个心愿，他在多少人的嘲讽中娶了我，他甚至弃笔从戎，可是如今这些都没有人来继承。”荣信长公主终于还是说出了当年的事，当年她和谢珪由陛下赐婚。一个是少年得志的勋贵子弟，一个是年少无忧的皇家公主，又是自幼相识的玩伴，日久生情便只等着大婚那一日。
谁曾想大婚未至，谢家少主便有了一个未出世的儿子。
后来，金陵的各处谣言四起，谢珪宁愿睡自家婢子也不愿娶皇家公主的版本越传越远，谢珪甚至在无数的画本子里成为特立独行、敢于藐视皇权的杰出代表。
想起当初自己的主动，荣信悔不当初。
春日游，杏花吹满头。陌上少年足风流？妾拟将身嫁与一生休，总被无情弃，不能羞！
公主还未过门，准驸马便先有了孩子，这也算得上奇耻大辱了吧！荣信终究是后悔了，没有给谢珪一句解释的机会，她仗着父皇宠爱，将这事大闹到了御驾前。正赶来的谢宏，也就是谢珪的父亲被父皇以教子不严一通训斥，父皇当着众人面怒斥谢珪，这门婚事正式告吹。谢家在皇家面前的地位由此一落千丈，至今也再难回到极盛时期了。
一时的痛快带来的后遗症是久远的，在那之后的所有宴会佳节，荣信都能觉察到众人对她的微妙变化。没有人敢明面上编排公主的不是，可是背后的指指点点尽数传到她耳朵里。
退婚之后，她的婚事再也没有被提上日程。
直到两年后的秋狩······
第七十七章 卖女求和（）
直到那年秋狩，伏修在一众年轻子弟中赢得陛下的彩头，众目睽睽之下他竟然悍然辞赏，向陛下求娶荣信公主。
此言一出，四下哗然！
“这小子好大的胆子，不过是个小小的书吏，简直癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
“庶子耳敢？公主千金之体，怎能嫁无名匹夫？”
“初生牛犊不怕虎呀！”
······
陛下不答应也不拒绝，连为什么也不问，所有人都把它当做一个闹剧。
毕竟，一个是皇家公主，一个是末枝小吏，不是每个人都会如此异想天开。
第二年的秋天，荣信的嫁妆横穿了金陵的大街，她凤冠霞帔毅然下嫁，从此在侯府和长公主府之间深居简出。
得知伏修的死讯，长公主几近崩溃，整夜整夜地合不上眼。午夜梦回，逝去的人仿佛音容宛在，她好像能听到他的呼吸，惊喜翻身，原来一切只是错觉。鸳鸯枕上，谁倚梦思人？
一直以来，她都以为在这场充满利益图谋的婚姻中，他已然成为最大的赢家。所以，她对他称不上厌恶，也算不上喜欢，便凑合凑合，做对相敬如宾的夫妻。
伏修来自南齐，父母亲族皆死于战乱，在北宛没有上层家族的庇护；而她与皇室保持着微妙的联系，彼此理解，互相尊重，在柴米油盐中竟生出了守望互助的情意来。
陈嬷嬷看着长公主靠在椅背上，眼神悠远，知她的心思已不再这里，近日她常常看着旧物出神，一坐就是一整天。荣信长公主终于从往事中回过神来，她手里还看着桌上的画，目光片刻也不曾从画上离开：“本宫也是没法子了，侯爷才走了几日，你看他那些个下属个个如置沸水之中焦躁不已。南乔又和东宫亲厚，若是本宫不提前打算，将来豫王上了位，他们铁定不会对侯府手软。”
“长公主会不会太多虑了？太子殿下圣眷正隆······”
“陛下年富力强，乖巧的孩子谁不喜欢呢？若是真的一尘不染，哪里躲得过这些年明枪暗箭？以后的事情谁又说得准？”长公主显然已经没有继续解释的意思了。但是她的心意很明确，既然已经失去了丈夫，她便要尽全力保护自己的女儿。将来登上高位的不是太子就是豫王，若是太子自然皆大欢喜，也不枉费侯爷这些年在南乔和太子关系上下得功夫；倘若上位的是豫王，又该怎样做呢？眼下自己手里有的，不过就是伏修从前经营的几个旧臣而已。
然而，侯府多年保持中立，如果一定要说立场的话，自