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高祖理完此时，专心望北，等候使燕之臣回信。却说燕国地处中国边境，陈豨初反时，燕王卢绾因国小力微，左右为难，心忌匈奴与陈豨连合犯燕，欲与之盟；又怕汉帝责罪，兴兵来攻。只得明为汉朝诸候，暗中却遣张胜往北与匈奴连和，范齐往西与陈豨结藩。及闻得陈豨败死当城，卢绾且喜且忧。喜的是陈豨已死，少了一强邻危边；忧的是自己曾与陈豨结盟，恐汉帝知情后责怪降罪，自此朝不能安食，暮不能安枕。
终于一日，汉使赍书而来，宣召其入朝面君。卢绾心中有事，怎敢遽赴？只好与使者说有病在身，不能即去，请代为宽言。
汉使返回关中，回报高祖，高祖闻之，心不能定，复招群臣道：“卢绾与朕幼时相交，相为莫逆。自随朕起于沛中，常从于朕之左右，言行谨慎，并无过错，故朕深信之，使为燕国之王。今闻其有反心，欲招来问之，彼又称病不来。
朕不实真假，如何处置？”
赵尧道：“臣愿亲往召之，若其惧罪不来，臣验问其左右，便知实情。”
高祖道：“公有此言，自是能当此任。”
方欲遣行，又一人出道：“臣与燕王有旧交，愿与赵公同往。若其心怀疑虑，臣亦可安其心。”高祖视之，乃辟阳侯审食其也。
高祖大喜道：“如此甚好，燕地偏远，汝二人一路结伴，却也少些聊籁。”便令二人相偕入燕，察视卢绾病情虚实，复促其入朝训话。于是赵尧、审食其收拾随从，同往燕国而去。
两人乘车驰入燕都，往王宫求见卢绾。卢绾闻报，越加惊慌，仍诈称病卧床中，不能出来见客，但留二人于客馆居住。赵尧、审食其无奈，只得住下。等了数日，却不见卢绾招见。赵尧见如此下去，亦不是办法，与审食其商量之后，二人来到宫外，寻门卫打点通容，要入内室探问病情。
门卫依言报于卢绾，卢绾与其幸臣道：“从前异姓分封，共有七国。而今非刘氏而王者，独我与长沙王耳，所余皆灭亡。汉往年族杀韩信，醢诛彭越，均吕后之计也。现皇上抱病不起，政权均属诸吕后。吕后妇人，阴险好杀，专欲谋事诛异姓王者及大功臣，我若入都，乃自仿彭越也。且待皇上病愈，我再自去谢罪，或许尚能保全性命也！”
幸臣皆道：“只得如此。”卢绾遂仍告有病，不见二人。二人无奈，只得悻悻返回客馆。
燕国文武群臣闻卢绾之言，知其大祸将及，不可久依，尽皆背之逃走，各寻生路去了。于是一时间惊扰纷纷，满城皆知卢绾所说之话。赵尧、审食其入城之后，早已在城中布下耳目，岂能不闻？
审食其素为吕后宠爱，闻其言似有不满吕后的意思，心中不快，遂与赵尧道：“卢绾既有反心，你我不宜久留，当速归长安回报皇上，迟则必为卢绾所杀也。”未待赵尧置之可否，审食其已当先收整行装已毕。赵尧无奈，只得与审食其匆匆还报，与高祖具言燕都见闻。
（本章完）
第217章 用四老太子保位（）
高祖尚未至信，忽樊哙遣人押送来数名匈奴俘虏，皆是因骚扰边界，为巡边军士所获，言为冒顿宠臣者。樊哙未敢轻易处置，又不愿放人，遂使人入关送交高祖。
高祖遂令唤入道：“朕有事问汝等，若能直言，朕不记汝等之罪，即释归国也。若不能言，休怨联治之重罪。”俘虏惧死，皆称愿意。高祖乃问道：“燕王卢绾与汝单于可有关通？”
俘虏道：“有无关通仆等不知，不过燕大夫张胜为使，常在匈奴，今亦未归也。”
高祖闻言，大怒道：“卢绾果然造反了！”一时气忿，箭疮迸裂，昏倒于地。
众臣急忙救起。抚胸掐脉，半晌方醒，大叫一声：“恨杀我也！”即起身降诏，命樊哙代为燕相国，举帐下数万人，往讨卢绾。又恐俘虏走泄病情，皆令入囚，先不放归。
次日，高祖自觉病重，乃召集昔日旧臣，如萧何、陈平、王陵、夏候婴、周勃、王吸、召欧、郦商等五十余人，一同入宫。
高祖谓群臣道：“诸公皆兴汉功臣！朕自举事丰、沛，与诸公同甘共苦、生死为依，三年灭秦，五年灭楚，遂并有天下。初朕起事时，众公自爱其身，恐事不成，为秦夷族，皆不肯为先，推朕为首。朕冒遗祸子孙之险，舍身除暴，得天下以为天子，子孙自当尽受富贵，分王疆土。如今朕所封异姓诸侯，先后七反其六，天下纷纷，扰乱不甚。故朕以为，既然天下已归刘氏，异姓若得为王，必生二心。”
言至此间，令侍者将自己平所乘白马牵入。高祖拨出三尺龙泉，厉声道：“此马随我数年，乃朕所至爱之坐骑。今杀之，以示我坚决之意。”言毕，挥剑斩之，率众宣誓道：“此后非刘氏不得封王，非有功不得封侯。如违此约，天下共击之！”群臣见其言辞慷慨，为之动容，皆慷慨激昂，泪涕横流，于是歃血为诺，誓言匡扶汉室，永不背约云云。
誓罢，君臣各自就位，高祖降诏道：“燕王卢绾与吾有故，爱之如子，初闻其与陈豨有谋，朕以为子虚乌有，故使人迎卢绾亲来对质。卢绾称疾不来，谋反明矣。燕吏民非有罪也，赐其吏六百石以上爵各一级。与卢绾从反，去来归者，皆赦之罪过，加爵亦一级。”
群臣皆称道：“陛下圣明！”
高祖复问群臣道：“卢绾既反，当立王更之。众公之意，可立为燕王？”
长沙王吴臣、太尉周勃出班道：“陛下诸子无位者，以子刘建为长，请为燕王。”高祖然之，乃立刘建为燕王，樊哙为相国佐之。刘建乃高祖宫中诸姬所生，年方七岁也。此乃汉高祖十二年春二月之事。
方过数日，南海候邹织因屡为南越赵佗所侵，欲接好大汉，乃令使者奉玉璧、丝帛来朝，高祖方在病中，得之甚喜，乃上朝降诏道：“南武侯邹织亦粤之世家也，当贵位之。今立以为南海王。”使者百拜称谢。高祖道：“朕立为天子，拥有天下，于今已有十二年矣。天下之豪士贤大夫佐我共定天下，同安辑之。其有功者上致王位，次为列侯，下有食邑。而重臣之亲，或为列侯，皆令自置官僚，得民之赋敛；女子公主为列侯食邑者，皆佩之印，赐大住宅第室；吏二千石者，徙之长安，受小住宅第室。入蜀、汉定三秦者，皆世世免其赋税。吾于天下贤士功臣，可谓不负矣。其有不义背天子擅起兵者，与天下共伐诛之。布告天下，使明知朕意。”众臣皆府首从命。
汉高祖箭创复发，深居长乐宫，一卧数日。戚姬早晚侍候，见高祖呻吟不止，怨言道：“若非太子不能东征，何需陛下亲冒矢雨，舍身图贼。陛下有今日，皆太子之过也。”
高祖初不在意，奈不住戚夫人成日叨絮，却也动了怒意，暗想：“若太子争气，何用我花甲之年，不能安逸，还要劳师远征。”遂复有废立太子之意，便先唤张良商议此事。
张良当初已受吕后全子之托，又为太子少傅，当然不能坐视，于是极力阻谏。说了许多言词，高祖只是不睬。张良自思平日进言，多见信从，此番既是如此格不相入，料想难以再语，不如暂且退归，复图别计。于是张良当即告辞回府，杜门谢客，托病不出。
此事纷纷扰扰，传入众大臣耳中，当时便恼了太子太傅叔孙通，急步入宫来谏。高祖方卧未起，遂依床见之。
叔孙通问道：“窃闻陛下欲易太子而立赵王，此事属实乎？”
高祖道：“我正有此意。”
叔孙通朗声道：“昔者晋献公以宠幸骊姬之故，废太子申生而立奚齐，晋国乱者数十年，为天下所笑。秦始皇以不早定扶苏，使胡亥诈立，自使灭祀，此陛下亲眼所见之事。今太子仁孝，天下皆闻之；吕后与陛下攻苦食啖，只生太子一人，岂可背哉！”言至此，叔孙通情绪激烈，见高祖三尺龙泉挂于床边，乃抢步上前，掣于手中。
叔孙通素乃文儒之士，忽有此举，高祖与近侍皆大惊失色。叔孙通以剑附颈道：“陛下必欲废適而立少子，臣愿先伏剑而诛，以颈血污地！”
高祖慌忙从榻中跃起，夺其剑道：“请公罢手，我不过偶出戏言而已，幸勿动真！”
叔孙通乃把剑放下，复答道：“太子为天下之根本。根本一动，则天下震动也，陛下奈何以天下为戏！”
高祖道：“吾听公之言就是。”叔孙通闻之，遂谢罪告退。
戚夫人闻高祖答应叔孙通，便入室跪而泣道：“陛下既已许诺易太子，为何中途又变？”
高祖道：“叔孙通海内人望颇高，今以死来谏，我奈他不过，只好佯应，且安其心。日后木已成舟，其能如何！”戚夫人暗喜。
叔孙通离了皇宫，便来见张良道：“我以死相谏，皇上已答应不易太子。”
张良笑道：“叔孙公诚实君子，比不得皇帝机变。此不过皇帝见公意志坚决，权且假意应之。日后皇帝归西，计较周详，仍以如意为帝，公复向何人据理力争焉？”
叔孙通道：“那我再去。”便欲要走。
张良阻道：“公若再去，皇上必以前言推搪，公能如何？还要皇上立下字据方罢乎？”
叔孙通焦急，跺足而道：“果若如此，岂不眼看太子无端为废？”
张良道：“我有一计，必可使皇上不更易祀之心。”乃附耳将其策相言。
叔孙通闻毕大喜道：“子房高策，太子无忧矣！”
越日，高祖疮病稍平，置酒宫中，召太子刘盈侍宴，欲发言责难，先损其名。太子刘盈应召入宫，以臣礼拜毕，身后四位老者随后上前拜谒。高祖不识，定睛观看，见四人皆八十有余，须眉皓白，衣冠甚伟。高祖心中惊异，便问道：“这四位长者何人也？”
四人道：“臣等乃庾宣明、崔少通、朱晖、周符道也。”高祖大惊道：“莫非是东园公、甪里先生、绮里季、夏黄公，人称商山四皓者否？”
四人道：“正是老朽等。”
高祖道：“我求公等已阅数年，公等避我不至，今为何到此，从吾儿游乎？”
四皓皆道：“陛下轻士善骂，臣等义不受辱，故恐而亡匿。今闻太子仁孝，恭敬爱士，天下莫不延颈愿为太子死者，故臣等能来也。”高祖闻言，惊得半晌不言。
近侍见高祖呆坐，急以目示，高祖恍然，乃令众人入席。
高祖奉酒道：“四皓贤名，冠于四海，太子能得四皓之辅，乃社稷之幸也！”
绮里季道：“臣等孤陋寡闻，虚有其名也。闻太子贤德仁厚，又不以臣能老迈，常以礼遇，故远而来，以先圣之理导之。太子聪明通惠，周礼好善，实乃德才兼备，世之人杰也！”
高祖道：“既是如此，烦四皓始终如一，调护太子，勿致失德。”四皓听命，依次奉觞上寿。席毕，四皓谢宴，随太子而出。
高祖目送四皓已去，召戚夫人指视道：“我欲易太子，奈何彼四人为之辅，羽翼已成，难以动触矣。吕氏真乃主矣。”
戚姬闻言，泪如雨下，伏地泣道：“皇后凶悍少义，素嫉贱妾，陛下万年之后，必来相害，妾不知身归何处也！”
高祖道：“汝且安心，我当设计周全。”戚夫人痛哭流涕，只是不起。
高祖道：“我今烦闷，请为我楚舞，吾为你楚歌。”戚姬无奈，就席前飘扬翠袖，轻盈回舞。
高祖遂作歌道：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翼以就，横绝四海。横绝四海，又可奈何！虽有矰缴，尚安所施！”歌罢复歌，音调凄怆。
戚夫人愈觉伤悲，不能成舞，乃掩面痛哭，泣下如雨。高祖无心再饮，遂令罢酒，起身而去，此后更不再言太子之事。此次四皓所以随太子同宴，皆张良之计谋也。
高祖回至寝宫，招吕后至，叮嘱道：“今朕箭创甚重，不久于人世。朕与你夫妻二十年，知你禀性，我死之后，你必不容戚夫人。彼与你共事于朕，皆为朕所爱者。你年长，凡事勿要计较，宜以宽待之，不失贤良本色。今朕要你发誓，朕死之后，必不谋害戚夫人。”
吕氏心中虽恨，亦不敢不从，乃指天发誓道：“妾日后若有不利戚夫人之举，疽发背而死。
高祖闻吕后之言，心中稍安，乃令吕后先退去。
须臾，籍孺入告高祖道：“樊哙为皇后妹夫，与吕后结为死党，近闻其暗地设谋，将俟陛下宴驾之后，引兵报怨，尽诛戚夫人、赵王如意等人，陛下不可不防！”原来籍孺至今尚记当日樊哙排闼入宫，将其比作赵高之事。及戚夫人易太子不成，籍孺惧吕后掌权后，恼其得幸高祖，必来�